اعتقد سكان مصر القديمة أن الكون تم إنشاؤه بواسطة مجموعة من الآلهة - القديرة والقسوة على العصيان. الحيوانات والنباتات - تجسيدات متعددة قوى أعلىولحومهم وحتى أجزاء من أجسادهم. تم "ضبط" الحيوانات التي تعتبر مقدسة على قناة معينة يمكنهم من خلالها التواصل مع الآلهة، الذين يمكنهم بدورهم النظر إلى الإنسانية من خلالها. نظر الإله رع والإلهة باستت إلى العالم من خلال عيون القطة، ومن خلال القطط يمكن للمرء أن يتوجه بالصلاة إلى المبدعين والأوصياء على كل شيء.
ولكن ليس القطة فقط هي حيوان مقدس في مصر. وبالإضافة إلى الصيادين الرشيقين، اعتبر المصريون الثور الأسود، والصقر، والتمساح، وابن آوى، وأبو منجل، والكبش، وبعض الحيوانات والطيور الأخرى مقدسة. ومع ذلك، كان القط محظوظًا لأنه كان قريبًا من باستت ورع، ولذلك تم منح هذه الحيوانات تكريمًا خاصًا. وإلا كيف؟ بعد كل شيء، رع الله الاعلىوباستت هي إلهة الخصوبة وحامية مبدأ الأسرة.
وجاء في الفصل 17 من كتاب الموتى: «أنا آتوم الواحد الموجود. أنا إله الشمس رع في طلوعه الأول. أنا الإله العظيم الذي خلق نفسه..." كان أتوم فيما مضى إله الآلهة، حيث خلق من جسده الآلهة التسعة العظماء، حكم العالم. ومن بين رؤساء البانثيون التسعة كان الإله المصري رع، الذي قام بعد ذلك بإزالة "الأب" من العرش السماوي. أصبح رع الإله الأعلى؛ وقد نسج الناس في قصته العديد من الأحداث من أساطير آتوم، المنسية خلال عصر الدولة القديمة (3200-2060 قبل الميلاد). على سبيل المثال، إله الشمس رع، مثل آتوم، خلق من الجسم الخاصتسعة آلهة عليا.
غالبًا ما تم تحديد القطط في التاريخ المصري بـ Ra. من المحتمل أن سكان الدولة القديمة ذوي الشوارب حصلوا على هذا الشرف بسبب بنية أعينهم. وبحسب كتاب الموتى فإن الإله رع يغير عينيه حسب الوقت من اليوم (عين رع هي الشمس أو القمر). تؤدي القطط أيضًا هذه "الحيلة" - في الضوء الساطع، يضيق تلاميذها، ويتحولون إلى شقوق غير مرئية تقريبًا. كان يعتقد أنه خلال النهار تمتص القطة ضوء الشمسعيون، وفي الليل، يعطي رع معروفًا للناس، فهو يعطي ضوء الشمس - من الواضح نحن نتحدث عنهحول وميض الليل عيون القط. واعتبرت القطط رسل رع أيضًا لأن هذه الحيوانات تكره الثعابين، وتدمر كل ما يستوطن أراضيها. وفقًا للأساطير، ينزل رع كل ليلة إلى العالم السفلي، حيث يقتل عدوه اللدود، الثعبان أبوفيس، ثم يعود مرة أخرى إلى مياه النيل السماوي (أي يأتي الصباح). الحيوان المقدس المرتبط برع هو خنفساء الجعران، والتي يمكن قراءتها على صدر أو جبين قطة ذات لون عتابي (أي مخططة و القطط المرقطةعاش في مصر القديمة، بعد أن ورثت هذا اللون من أسلاف البرية). أحيانًا يتصرف الإله المصري رع عند قتل أبيب على شكل قطة حمراء ضخمة (حيوان يكره الثعابين بالإضافة إلى أن اللون الأحمر هو لون الشمس).
حوالي عام 2060 قبل الميلاد (المملكة الجديدة)، يسعى الفرعون منتوحتب، الذي يحكم مصر العليا، إلى توحيد البلاد من خلال إخضاع مصر السفلى. ويتشكل دين واحد، ونتيجة لاندماج الثقافتين، "يولد" آمون رع، إله الشمس عند المصريين. لقد وحد إلهين - رع وآمون الموصوفين أعلاه، والذي كان الإله الرئيسي للمملكة العليا. ومن أجل توحيد الشعب، منح الكهنة إلهًا عليا جديدًا الميزات العامةآمون ورع. على المرحلة الأوليةوكان آمون رع، إله الشمس، لا يزال يصور على شكل قطة ويعتبر راعي هذه الحيوانات، ولكن مع مرور الوقت "تولى" آمون: تم تصوير آمون رع كرجل يرتدي تاجًا ذهبيًا أو برأس كبش.
لعدة قرون، وجد علماء الآثار في مصر اللوحات الصخريةوالمزهريات والتماثيل مع صور القطط. وقد يكون هذا بالفعل علامة على أنه حتى في العصور القديمة كان المصريون يوقرون ويحترمون هذه الحيوانات. تم تزيين القطط وتقديم الهدايا المختلفة وعبادتها. وفقا للعلماء ووفقا للوثائق المحفوظة حتى يومنا هذا، احتلت القطط مكان خاصفي تاريخ الشعوب التي سكنت وادي النيل. في مصر تم ترويض القط وتدجينه لأول مرة. كان الفراعنة يعاملون القطط التي تعيش في القصور بمزيد من التبجيل. وفي اليوم الذي ماتت فيه القطة، أقام الفراعنة سبعين يومًا من الحداد. لماذا وقع المصريون في حب القطط؟ هناك عدة إصدارات.
مقاتل القوارض ممتاز
كان المنتج الغذائي الأساسي والأكثر انتشارًا في مصر القديمة هو الحبوب المختلفة (الشعير والقمح). كانت القوارض كارثة حقيقية للناس. حتى مجموعة صغيرة من الفئران يمكنها تدمير جميع احتياطيات الحبوب في عائلة ما، وبالتالي كان محكومًا على هذه العائلة بذلك المجاعة. كان المصريون بحاجة إلى الحفاظ على محاصيلهم، ويمكن أن تكون القطط حامية جيدة. يمكن أن يكون هناك أيضًا قطط صيادون جيدون، لا يصطاد القوارض فحسب، بل يصطاد أيضًا الطيور، مما تسبب أيضًا في أضرار جسيمة للمحاصيل.
ملامح ديانة مصر القديمة
في البداية، قبل تشكيل الدين مع آلهة الآلهة، كانت هناك عبادة للحيوانات في مصر. كان الناس يعبدون حيوانات مختلفة ويقدسونها لقوتها وقوتها. المصريون ببساطة يعشقون القطط. لقد عبدوا هذا الحيوان كثيرًا لدرجة أنهم جعلوا منه آلهة عمليًا. عيون القط المتوهجة في الظلام جعلت المصريين القدماء يشعرون بالخوف المرتجف. قدرة القطة على الظهور بصمت والاختفاء كما تثير بصمت احتراما ممزوجا بالرعب، وينسب ذلك إلى خصائص سحريةلا يمكن الوصول إليها إلا للآلهة. أعجب المصريون بهذه المخلوقات الناعمة ذات الفراء. هناك أدلة في الأدبيات التاريخية على أنه عندما دهس سائق عربة رومانية بطريق الخطأ حيوانًا مقدسًا، قُتل على الفور على يد حشد غاضب هاجمه. إذا قتل قطة في مصر على يد شخص ما، فهذا يعتبر جريمة فظيعة ويعاقب عليها عقوبة الإعدام. كما تم حظر تصدير القطط من البلاد تحت وطأة الموت.
آلهة باستت
في مصر تم تقديم الهدايا المختلفة للقطط. والأمثلة على ذلك كثيرة: فقد تم تصوير الإله رع على شكل قطة حمراء. سيدة البيت، جمال الأنثىوتم تصوير إلهة الخصوبة باستت (باست) على هيئة امرأة بوجه قطة. وتكريماً لهذه الإلهة تم بناء المعابد وأقيمت الأعياد السنوية، وكان الكهنة يقدمون القرابين لكل من الإلهة باستت والقطط التي كانت تعيش في المعابد. كانت القطة محبوبة لنظافتها والعناية الفائقة بنسلها. ونسبت هذه الخصائص أيضًا إلى الإلهة باستت.
إذا كان هناك حريق في المنزل، كان الناس يهرعون إلى النار للتأكد من عدم وجود قطط هناك. تم تحنيط القطط الميتة ودفنها بتكريم خاص، كما قامت الأسرة بحلق حواجبها كدليل على الحزن. تم حظر عبادة باستت رسميًا بموجب مرسوم فرعوني عام 390 م. وهكذا بدأ الاهتمام الديني بالقطط يتضاءل في مصر، ورغم أنها ظلت حيوانات أليفة، إلا أنها لم تعد من أدوات العبادة في المعابد.
لعب الحب مزحة قاسية
ولكن تبين أن مثل هذا الحب الكبير للقطط كان له جانب مختلف بالنسبة للمصريين. في عام 525 قبل الميلاد. تعرضت مصر للهجوم من قبل الفرس. اتخذ الملك الفارسي قمبيز الثاني قرارًا ماكرًا وخسيسًا. وباستخدام معرفته بحب وتدين المصريين الكبير للقطط، أمر محاربيه بربط القطط بدروعهم. وهكذا، واجه المصريون خيارًا صعبًا - فإما خرق القانون وقتل الحيوان المقدس أو الاستسلام دون قتال تقريبًا. وفي النهاية اخترنا الخيار الثاني. وهكذا، تمكن قمبيز الثاني، بفضل قسوته المتطورة ومعرفته بقوانين دولة أخرى، من غزو مصر.
يمكن للأثرياء فقط الاحتفاظ بقطة في منزلهم، حيث كان من الضروري الاعتناء بالقطط. رعاية خاصة، والتي لم تكن رخيصة جدًا. القطط لم تأكل الفئران فقط تم إعطاء القطط أفضل قطع اللحم أو السمك.
القطط في مصر اليوم
عاشت القطط والبشر معًا لأكثر من 6000 عام. على الرغم من ذلك، على عكس الحيوانات الأليفة الأخرى (الأبقار والخيول والكلاب)، تمكنت القطة من الحفاظ على استقلالها البدائي وشخصيتها الحرة. اليوم، في مصر، أصبحت القطة حيوانًا أليفًا شائعًا كما هو الحال في العديد من البلدان الأخرى. بعض الناس من عشاق القطط المتعطشين، بينما لا يستطيع البعض الآخر تحمل هذه المخلوقات الرقيقة. ولكن، مع ذلك، فإن العيش تحت سقف واحد لفترة طويلة لا يمكن إلا أن يترك بصماته على سلوك كل من الأشخاص والقطط. كما كان من قبل، يحاولون عدم الإساءة إلى القطط (حتى لا يثيروا غضب الآلهة). يستخدم الإنسان باستمرار زخارف القطط في إبداعاته، سواء كانت الفنون الجميلة أو النحت أو السينما. يبدو أن حب القطط واحترامها موجود بالفعل في جينات المصريين.
أبو الهول هو القط الأكثر شهرة في مصر
أبو الهول هو مخلوق أسطوري له جسم أسد (أحد أفراد عائلة القطط) ورأس رجل أو صقر أو كبش. الكلمة نفسها أصل يونانيويتم ترجمته على أنه "خانق". ولا يمكن تحديد الاسم المصري القديم لهذا المخلوق. جسدت هذه التماثيل الفرعون وهو يهزم أعدائه. تم تركيب تمثال أبي الهول في المعابد وبالقرب من أقبية الدفن. الأكثر شهرة أبو الهول العظيم- من أقدم المنحوتات على وجه الأرض - تقع في الجيزة على الضفة الغربية لنهر النيل بالقرب من هرم خوفو. 
وحالياً توجد أيضاً سلالة قطط Sphynx والتي تنقسم بدورها إلى:
- أبو الهول الكندي؛
- سانت بطرسبرغ أبو الهول أو بيتربالد.
في العالم القديمقام ممثلو العديد من الدول بتدجين القطط واحتفظوا بها كحيوانات أليفة. ومع ذلك، لا شك أن المصريين أعجبوا بها أكثر من غيرها، وأعلنوا أنها حيوانات مقدسة.
باست، إلهة برأس قطة
كانت الإلهة بيت، التي يعني اسمها حرفيًا "التمزيق"، تُصوَّر في أغلب الأحيان على أنها امرأة برأس قطة. مثل حتحور، ماعت أو سخمت، كانت بيت ابنة الشمس.
وقد شغلت منصبًا مشرفًا، حيث كانت بمثابة عين رع إله الشمس، وبالتالي شاركت في عملية الخلق، وتسليط الضوء على الأرض ومحاربة الشفق. غالبًا ما ربطها المصريون باللبؤة سخمت، إلهة الحرب، وكلاهما، كونهما بنات الشمس، يجسدان بشكل متناقض كلاً من الوداعة والمثليين.
كشفت الحفريات الأثرية التي أجريت في موقع أريحا في فلسطين عن عظام قطط تعود إلى العصر الحجري الحديث. هيكل عظمي لقطة يعود تاريخه إلى الألفية السادسة قبل الميلاد. هـ، تم العثور عليه في قبرص.
ومع ذلك، لا يمكن للعلماء التوصل إلى توافق في الآراء بشأن الأصل قطة منزلية. يدعي بعض الباحثين أنه نشأ من البرية قطة افريقية(Felis sylvestris libyca) وتم استئناسه من قبل المصريين القدماء حوالي ألفين ونصف قبل الميلاد، بينما يعتقد البعض الآخر أن سلفه كان القط الآسيوي البري (Felis sylvestris manul). وأيًا كان الأمر، فيبدو أنه تم استئناس القطة حوالي ألفي سنة قبل الميلاد، وهذا ما حدث في مصر القديمة. قبل ذلك، تم العثور على القطط حصرا في البرية.
بالطبع، قام المصريون القدماء بتدجين القطط ليس فقط بسبب مظهرها الجميل، ولكن في المقام الأول لأنهم اصطادوا الجرذان والفئران، مما أدى بشكل فعال إلى إبادة حاملي الطاعون، وهي كارثة حقيقية لمحصول الحبوب.
دور القطة في الحياة اليومية
ابتداءً من الألفية الثانية قبل الميلاد تقريبًا، القطط البريةطارد أسلاف القطط المنزلية فرائسها من القوارض حتى وصلوا إلى سكن الإنسان في وادي النيل، حيث جذبتهم رائحة الطعام ودفء المواقد. في ذلك الوقت، حققت هذه المنطقة ازدهارًا خاصًا، ويرجع ذلك أساسًا إلى التطور زراعةومخازن الحبوب.
منذ 1600 قبل الميلاد. ه. بدأ البحارة المصريون باصطحاب القطط معهم في الرحلات لحماية بضائعهم وإمداداتهم من القوارض المنتشرة في كل مكان، مخالفين بذلك القانون المصري القاسي الذي يمنع بموجبه إخراجها من البلاد تحت طائلة الموت. بالإضافة إلى ذلك، كان البحارة ينقلون القطط سرًا لمقايضتها تحت الطاولة كمجوهرات حيثما تطورت التبادلات التجارية البحرية.
هكذا استقرت القطط تدريجيًا على طول ساحل البحر الأبيض المتوسط بأكمله. لكن المصريين استخدموا القطط ليس فقط لاصطياد القوارض، ولكن أيضًا للصيد. في الواقع، كانت هذه الحيوانات المفترسة الصغيرة مساعدين لا غنى عنهم في صيد الطيور. لقد تم إبقاؤهم مقيدين بينما كان الصياد يقتل الطيور باستخدام ذراع الرافعة، وبعد ذلك، عندما سقطت الفريسة على الأرض، تم إنزالهم لإحضار الطائر إلى مالكهم.
وأخيرا، كان للقطط الفضل في القدرة على حماية الناس من النار. قال الكاتب اليوناني القديم هيرودوت إن المصريين لم يحاربوا النار، معتبرًا أنه إذا اندلع حريق قوي فجأة، فإن القطط تركض إلى مكان الحادث وتندفع إلى النيران، وتبذل حياتها لإنقاذ الأشخاص الذين حاصرتهم النيران. جميع الحاضرين ينعون القطة، وتنطفئ النار دون تدخل أحد. باختصار، القطط لم تلعب فقط دور حيويفي الحياة الاقتصادية لمصر القديمة، لكنها كانت أيضًا رموزًا إيجابية حقيقية كان يعبدها شعب بأكمله.
حيوان محترم
اعتقد المصريون القدماء أن جميع الحيوانات يجب أن تعامل باحترام. ومع ذلك، يبدو أن القطط كانت تحظى باحترام أكبر بكثير من غيرها، لأن القانون المصري يحظر، تحت طائلة الموت، توبيخ القطط وإساءة معاملتها، وخاصة قتلها. بعد كل شيء، لم تكن القطط المصرية حيوانات أليفة محبوبة فحسب، بل كانت فوق كل شيء مخلوقات مقدسة.
منذ عام 1567 قبل الميلاد. ه. وكان القط رمزًا للشمس، وكان القط رمزًا للقمر، لذلك كان المصريون يقدسون هذه الحيوانات باعتبارها آلهة. احتلت القطط المصرية، تجسيد بيت، إلهة الأنوثة والخصوبة، أو القطة الساطعة التي تضمن عودة الشمس بعد الليل، مكانة تحسد عليها سواء في عالم الأحياء أو في الحياة الآخرة لأوزوريس.
كانت الإلهة بايت تعتبر تجسيدًا للوداعة، لكنها كذلك قطة حقيقية، كان من الممكن أن تطلق مخالبها. كان المصريون يعاملون هذه الإلهة ذات رأس القطة بإعجاب غير مخفي، وكانت ترافقها دائمًا فضلات قططها الصغيرة. في كل عام يتم تقديم تضحيات السجناء على شرف بيت. كان في كل منزل قطة واحدة على الأقل، وعندما ماتت، حلق أفراد الأسرة حواجبهم كدليل على الحزن والحداد لمدة سبعين يومًا. قام رب الأسرة الذي لا يطاق بلف حيوانه الأليف المتوفى بالكتان وأخذه إلى المحنطين ثم دفنه.
وبما أن التحنيط كان باهظ الثمن، كان أمام رب الأسرة سبعون يوما لجمع المبلغ اللازم. ومن أبرز الأدلة على هذه العبادة من جانب المصريين ما حدث في مدينة بني حسن حيث اكتشف علماء الآثار مقبرة كاملة للقطط. الآلاف من مومياوات هذه الحيوانات المقدسة استقرت هنا! تعيش القطط في كل معبد، وكان منصب حارس القطط يُحسد عليه للغاية؛ تم نقله بالميراث من الأب إلى الابن.
المصريون الناجحون فقط هم من يستطيعون الاحتفاظ بقطة في المنزل، لأن العناية بها كانت باهظة الثمن. لم يأكلوا الفئران فقط! وبالفعل، كانت هذه الحيوانات مبجلة للغاية لدرجة أنها كانت أول من أطعم، وحصلت على أفضل قطع اللحوم أو الأسماك. وبالإضافة إلى ذلك، عندما سعى المصري إلى التقرب من الإلهة بايت حتى تلبي طلبه، عزا ذلك إلى أن أفضل الأسماككهدية لتجسيداتها الأرضية - القطط.
ربما سمع الجميع مرة واحدة على الأقل في حياتهم أن القطط في مصر القديمة كانت تُبجل مثل الآلهة. لقد كانت محترمة وتعتبر حيوانات مقدسة، ويستمر علماء الآثار في العثور على تماثيل وصور للقطط على أشياء ثمينة مختلفة. وبحسب المؤرخين، فإنه في اليوم الذي ماتت فيه إحدى القطط التي كانت تعيش في قصر الفرعون، أُعلن الحداد سبعين يومًا، وقام الفرعون نفسه بقطع حاجبيه احترامًا له. علاوة على ذلك، تم العثور على مومياوات هذه الحيوانات أكثر من مرة أثناء أعمال التنقيب في الأهرامات القديمة. ويعتقد أن القطط كانت مرشدة الفراعنة إلى مملكة الموتى. من المحتمل أن الكثير منكم قد شاهد حيوانات محنطة في القاعة المصرية بمتحف تاريخ الفن. مثل. بوشكين في موسكو.
اعتادوا على إدراك كل هذا حقيقة تاريخيةهل نسأل أنفسنا - لماذا هذا؟ نتيجة ماذا ولأي أسباب كان المصريون يكنون هذا الحب والاحترام للقطط؟
ظهرت القطط في مصر حوالي عام 2000 قبل الميلاد، في حين تم تدجين هذه الحيوانات منذ حوالي تسع سنوات ونصف. في البداية، كان المصريون يقدرون القطط لحمايتها من القوارض الصغيرة، وبفضل صيد الفئران، اكتسبت القطط المزيد من الاحترام. ومن خلال تدمير الثعابين، جعلت القطط المنطقة أكثر أمانًا للعيش فيها. بالإضافة إلى ذلك، كانت القطط موضع إعجاب بسبب لطفها واستقلاليتها ورشاقتها. وقع السكان في حب القطط كثيرًا. لقتل حيوان يمكن أن يحكم عليك بالإعدام.
لأول مرة في تاريخ العالم، تم منح القطط في مصر صفات مقدسة وإلهية. وفي بعض الصور كان الإله رع (إله الشمس) على شكل قطة حمراء تمتص كل يوم أبوفيس، مجسدة الشر والظلام. وفي الوقت نفسه، تم تصوير باست، إلهة الحب والجمال والخصوبة والموقد والقطط، على أنها امرأة برأس قطة. بدأ تحنيط القطط مع الإلهة باست: تم تجسيد باست بالقطط، ويشير التكريم الذي حصلوا عليه بعد وفاته إلى سبب استحقاق القطط لهذه التكريمات.
ومن أجل القطط، كان المصريون مستعدين للالتزام أعمال بطولية. على سبيل المثال، حدث أن هرع الناس إلى المنازل المحترقة للتأكد من عدم وجود قطة واحدة في الغرفة. وهذا يثبت مرة أخرى مدى احترام الناس وتوقيرهم ومحبتهم وجديتهم تجاه القطط في مصر القديمة. ولم تكن هذه مجرد حيوانات مستأنسة كانت مبهجة من الناحية الجمالية وتثير المودة. وكان هؤلاء مساعدين وحتى حماة. ولكن هل هذه حقًا هي المساعدة الوحيدة للأشخاص الموصوفين أعلاه؟ السبب الرئيسيهذا الموقف تجاه هذه الحيوانات؟ هل أدت مساعدتهم اللاإرادية وغير الواعية للإنسان إلى عبادة بأكملها؟ للأسف، لن نعرف أبدًا الإجابة الدقيقة والكاملة.
وفقا لمعظم العلماء ووفقا للوثائق التي بقيت حتى يومنا هذا، احتلت القطط مكانة خاصة ومشرفة في تاريخ مصر. كان المصريون هم أول من قام بترويض هذا الحيوان الفخور والمستقل وتدجينه. يميل العديد من الباحثين عمومًا إلى الاعتقاد بأن تاريخ ظهور القطط المنزلية يرتبط ارتباطًا وثيقًا بتاريخ مصر.
الموقف الرسمي للعلماء هو أنه على أراضي هذا البلد حدث تهجين قطة أوروبية أفريقية برية مع قطة غابة، مما كان بمثابة الدافع لظهور سلالات القطط المنزلية المألوفة لنا في العصر الحديث. مرات. يزعم علماء الآثار بالإجماع أن الصور الأولى للقطط تعود إلى حوالي ألفي سنة قبل الميلاد!
لماذا كان المصريون يحبون القطط إلى هذا الحد؟
هناك العديد من الإجابات المحتملة على هذا السؤال. أولا، لا ينبغي أن ننسى أن مصر كانت دائما تعتبر بلدا زراعيا، وكانت القوارض بمثابة كارثة حقيقية بالنسبة لها. أصبح إنقاذ المحصول من هذه الآفات الصغيرة مسألة ذات أهمية وطنية عمليًا. إن الحفاظ على احتياطيات الحبوب خلال فترات فيضان النيل يعني أن السكان لن يموتوا جوعاً. هذا هو السبب في أن الطبيعة نفسها دفعت قطة رشيقةللمصريين الذين أعجبوا ببراعتها ومهاراتها في الصيد. بالإضافة إلى ذلك، نجح العديد من المصريين بشكل كبير في مهمة صعبة مثل تدريب القطط. وتبين أن هذه الحيوانات الذكية تطيع الأوامر بشكل مثالي، ويمكنها اصطياد جميع أنواع الطعام بسهولة. لعبة الطيوروالقوارض الصغيرة.
ومع ذلك، إذا احتفظ المصريون بالقطط ببساطة لأغراض اقتصادية، فمن غير المرجح أن يصبحوا مثل هذا الحدث المشرق في حياتهم ومن المؤكد تقريبًا أنهم لن يصبحوا جزءًا من تاريخ البلاد. لكن المصريين لم يعشقوا القطط فحسب، بل بدأوا في عبادة هذا الحيوان، ورفعوه إلى نفس مستوى الكائنات الإلهية، وجعلوهم آلهة عمليا. وللتأكيد على ذلك يمكننا أن نذكر أن إخراج قطة من مصر (وكان ذلك يعتبر بمثابة سرقة قطة من الفرعون) كان يعتبر أفظع جريمة ويعاقب عليها بالإعدام.
وصلت عبادة القطط إلى ذروتها عام 1813 قبل الميلاد. في هذا الوقت تم تشييد معبد الإلهة باست، التي كانت تُصوَّر تقليديًا على أنها امرأة برأس قطة، في دلتا نهر النيل. أصبح هذا المكان مركزًا للحج للمصريين من جميع أنحاء البلاد. تم تقديم تماثيل صغيرة للإلهة للقطط مصنوعة خصيصًا من السيراميك والمصبوبة من البرونز. ليس بعيدًا عن المعبد كانت هناك مقبرة حيث تم تحنيط القطط الميتة ودفنها في توابيت خاصة.
ومع ذلك، فإن مثل هذا الحب الكبير للقطط كلف المصريين غاليا جدا. في عام 525 قبل الميلاد، تعرضت مصر لهجوم من قبل الفرس. فلجأ ملكهم قمبيز الثاني إلى الخسة الماكرة. ولمعرفته بحب المصريين المذهل وقدسيتهم للقطط، أمر محاربيه بربط القطط بدروعهم. وبالتالي، لم يكن لدى المصريين خيار آخر - لم يتمكنوا من إطلاق النار على الحيوان المقدس وأجبروا على فتح البوابة والاستسلام دون قتال تقريبا. وهكذا تمكن قمبيز من غزو مصر بقسوته المتطورة.
تم العثور على صور القطط على جميع أوراق البردي وجدران المقابر تقريبًا. يجد علماء الآثار حتى يومنا هذا تماثيل قطط مصنوعة من مجموعة واسعة من المواد - العاجوالحجر والطين وغيرها الكثير. وكان من المعتاد أن ترتدي الفتيات المصريات تمائم خاصة عليها نقوش القطط، والتي ترمز إلى الخصوبة. لقد صلوا للقطط من أجل الأطفال، وبالتالي فإن عدد القطط الصغيرة الموجودة على التمائم يعني عدد الأطفال الذين ترغب الأسرة في إنجابهم.
الموقف تجاه القطط اليوم في مصر يشبه الموقف تجاهها في أي بلد آخر: بعض الناس لا يتحملونها والبعض الآخر يعشقونها ببساطة. لكن عبادة هذه الحيوانات الرشيقة التي تعود إلى قرون لا يمكن إلا أن تترك بصماتها - فهي تحاول عدم الإساءة إلى القطط، وحتى يومنا هذا يتم تصوير القطط بحماس في اللوحات، ويتم إنتاج أفلام عنها، ويتم ذكرها في المحادثات اليومية. ربما يكون حب القطط وتبجيلها متأصلًا لدى المصريين على المستوى الجيني.
