إن الجزء السفلي من المحيط الهادئ معقد ومتنوع. تعد خنادق أعماق البحار والجبال البحرية والبراكين والعديد من المياه الضحلة للجزر والشعاب المرجانية من سمات تضاريس أكبر محيط على كوكبنا.
إغاثة المحيط الهادئ وخصائصه
مساحة الجرف القاري للمحيط الهادئ صغيرة نسبيًا. وتشكل عناصر الإغاثة هذه 5.4% فقط من مساحة قاع هذا المحيط. يتم تطوير الرفوف بشكل كبير قبالة سواحل آسيا وأستراليا، وكذلك في البحار الشمالية الهامشية. على الرف الأسترالي، في بحر المرجان، يوجد الحاجز المرجاني العظيم الشهير، وهو أكبر عنصر حيوي في إغاثة المحيط الهادئ والمحيطات الأخرى.
يقع الساحل الأمريكي للمحيط الهادئ على مسافة بادئة من الأخاديد ولا يوجد به أي مياه ضحلة قارية تقريبًا، وقبالة ساحل القارة القطبية الجنوبية، هناك سمة من سمات جرف المحيط الهادئ هي وجود الأنهار الجليدية. تتمتع الحافة تحت الماء في نيوزيلندا ببنية فريدة من نوعها. في الواقع، إنها قارة صغيرة مغمورة - مساحة الهضبة تحت الماء أكبر بعشر مرات من مساحة الجزر نفسها. تحتوي هذه الهضبة أيضًا على منحدر قاري واسع جدًا.
كونه أكبر محيط في العالم، يقع المحيط الهادئ على عدة صفائح صخرية. لذلك، فإن تضاريس المحيط الهادئ لها ميزة مثل وجود عدد كبير مما يسمى بـ "المناطق الانتقالية" عند تقاطع هذه الصفائح مع بعضها البعض أو مع الصفائح القارية. وفي هذه المناطق، وبسبب الحركات التكتونية المستمرة، هناك نشاط مرتفع للبراكين تحت الماء والزلازل المتكررة.
تشتمل التضاريس السفلية المميزة للمناطق الانتقالية للمحيط الهادئ على خنادق في أعماق البحار، يحتوي أحدها على خندق ماريانا الشهير، بالإضافة إلى البحار الهامشية التي تحدها أقواس الجزيرة. ومن المثير للاهتمام أنه على الحافة الشرقية للمحيط الهادئ لا توجد أقواس جزرية أو بحار هامشية، ويتم استبدالها بجبال برية - جبال الأنديز وسييرا مادري. لا يتم تمثيل ارتياح الجرف الأمريكي الضيق إلا من خلال خنادق أعماق البحار.
يحتوي قاع المحيط الهادئ أيضًا على تضاريس معقدة إلى حد ما. وهي مقسمة إلى قسمين بواسطة مرتفعات وسط المحيط - جنوب المحيط الهادئ وشرق المحيط الهادئ. يختلف تضاريس هذه الأجزاء بشكل كبير - فالشرق يشمل أحواضًا واسعة وسهولًا جبلية سحيقة وصدوعًا تمتد من التلال الوسطى.
وفي الحوض الغربي تكون الأحواض صغيرة الحجم، وتتخلل القاع نتوءات صغيرة وصدوع وجبال فردية. ويصل عرض التلال الوسطى إلى 2000 كيلومتر، وتتكون من قباب عملاقة ممزقة بالصدوع. تعد التلال الوسطى أيضًا "نقطة ساخنة" - فالزلازل والانفجارات البركانية شائعة هناك. ومن هذه الارتفاعات الكبيرة تتفرع تلال وتلال أصغر تحت الماء، مثل جزر غالاباغوس، والتشيلية، وهاواي.
بناءً على بنيتها وأصلها، تنقسم المرتفعات تحت الماء إلى تلال بركانية، وجبال مقوسة، وجبال جويوت، وجبال كتلية، ومرتفعات هامشية. التلال البركانية هي عدة براكين مندمجة نشطة أو خامدة. وفي كثير من الأحيان تشكل قمم هذه البراكين جزرًا، مثل جزر هاواي أو تواموتو أو ماركيساس. جبال القوس كبيرة ولطيفة، مثل سور ضخم، ترتفع من قشرة البازلت. غالبًا ما يتم تقطيعها عن طريق العيوب إلى كتل منفصلة.
يتم ترتيب عناصر الإغاثة هذه في قاع المحيط الهادئ بطريقة منظمة وتشكل عدة أقواس جزرية. الأول، في أقصى الشمال، تتوج بجزر تواموتو ولاين، والقوس التالي ينبع من خندق ماريانا ويعمل كقاعدة لجزر ساموا ومارشال، ويشكل القوسان الثالث والرابع جزر كارولين الشمالية والجنوبية، على التوالي.
يشرح الباحثون هذا الترتيب من خلال حقيقة أن الجبال المقوسة كانت في السابق جزءًا من سلسلة أخرى من التلال في وسط المحيط، والتي حدث تدميرها في العصر الباليوجيني. وتتشكل الجبال الكتلية في تلك المناطق من القشرة الأرضية التي تتعرض فيها الصخور للحركات التكتونية وتصبح هشة، وهذه ليست المرة الأولى. أثناء بناء الجبال، انقسمت إلى كتل ذات منحدرات شديدة، تفصل بينها صدوع عميقة.
تصاحب التلال الكتلية بشكل أساسي الصدوع القادمة من مرتفع شرق المحيط الهادئ. إنها تزيد من تعقيد التضاريس السفلية للمحيط الهادئ، وتقسيمها إلى أحواض - بنما وغواتيمالا وتشيلي وغيرها. ومع ذلك، فإنها توجد أيضًا بالقرب من الصدوع غير المرتبطة بتلال وسط المحيط، على سبيل المثال، في بحر الفلبين أو بالقرب من خندق ألوشيان.
غالبًا ما تمثل التضاريس السفلية لأحواض المحيط الهادئ سهلاً سحيقًا شديد التلال. وهذا يعني أنه لا يوجد ما يكفي من الرواسب السفلية "لتسوية" التلال السحيقة، وملء الفراغ بينها وتشكيل سهل سحيق أملس أو متموج. ولكن هناك استثناءات - على سبيل المثال، حوض بيلينجسهاوزن، حيث تصل المواد الرسوبية من القارة القطبية الجنوبية وتشكل سهلاً سلسًا.
Guyots عبارة عن جبال بحرية مسطحة القمة قائمة بذاتها. ويعتقد أنها بقايا براكين قديمة انقرضت منذ فترة طويلة، والتي سويت قممها بالأرض بسبب ضغط المياه. غالبًا ما تكون بمثابة الأساس للجزر المرجانية - الجزر المرجانية.
يتميز تضاريس المحيط الهادئ في قاعه أيضًا بميزة واحدة - عدم وجود طبقة من الجرانيت في المنصة المحيطية. وتتكون من طبقتين فقط - الرسوبية والبازلتية، وفي بعض الأماكن فقط البازلت بسبب قلة هطول الأمطار.
تؤثر الرواسب السفلية بشكل كبير على تضاريس المحيط الهادئ. كما ذكرنا سابقًا، فإن وفرة هطول الأمطار تؤدي إلى تحول السهل السحيق الجبلي، أولاً إلى مائج، ثم إلى أملس. تغطي الرواسب 10% فقط من مساحة قاع المحيط الهادئ. وهي في الأساس ذات أصل حيوي - طمي المنخربات، الذي يتكون من الهياكل العظمية لملايين الكائنات الحية المجهرية - رواسب المنخربات، وجناحيات الأرجل، وكذلك رواسب الأصداف والمرجان على الرفوف. وفي أعماق أكبر، أكثر من 5 كم، يتكون القاع من الطين الأحمر. بسبب النشاط البركاني المكثف، غالبا ما توجد الصخور الرسوبية ذات الأصل البركاني، على سبيل المثال، عقيدات خامات الحديد والمنغنيز، في قاع المحيط الهادئ.
المحيط الهادئ ليس فقط الأكبر من حيث المساحة، ولكنه أيضًا الأعمق بين جميع المحيطات. لديها تضاريس القاع الأكثر تعقيدًا مقارنة بالمحيطات الأخرى. كما تظهر القياسات، يمكن ملاحظة التغيرات في أعماق تصل إلى 2000 متر أو أكثر على مسافة عدة أميال. يتم استبدال المنخفضات السفلية العديدة والمتنوعة جدًا بارتفاعات حادة، غالبًا ما تبرز فوق سطح المحيط على شكل سلاسل ومجموعات وتلال من الجزر. من حيث عدد الجزر، يحتل المحيط الهادئ المرتبة الأولى بين المحيطات الأخرى.
من السمات المميزة الأخرى لإغاثة قاع المحيط الهادئ وجود عدد كبير من المنخفضات الضيقة والممتدة في أعماق البحار، والتي تقع بشكل رئيسي في الجزء الغربي منها على طول سلاسل أو مجموعات من الجزر.
المنخفضات الرئيسية في أعماق البحار في المحيط الهادئ هي كما يلي.
I. منخفض ألوشيان - يقع جنوب سلسلة جزر ألوشيان ويصل عمقه إلى 7678 م
2. يمتد منخفض الكوريل من كامتشاتكا على طول جزر الكوريل، بعمق يزيد عن 10370 مترًا.
3. يقع خندق اليابان شرق الجزر اليابانية، ويتجاوز عمقه 10550 م.
4. يقع خندق ماريانا شرق وجنوب سلسلة جزر ماريانا. وفي عام 1958، اكتشف العلماء السوفييت عمقًا قدره 11.034 مترًا، وهذا العمق هو الأكبر بالنسبة للمحيط العالمي بأكمله.
5. يقع خندق الفلبين، أو خندق مينداناو، شرق جزر الفلبين ويبلغ أقصى عمق له 10540 مترًا.
6. يقع خندق بوغانفيل بين جزيرة غينيا الجديدة وجزر سليمان، ويصل عمقه إلى 9140 م.
7. يقع خندق تونغا شرق جزر تونغا، ويبلغ أقصى عمق له 10,633 مترًا.
8. يقع منخفض كارمادسك شرق جزر كرماديك، ويبلغ عمقه أكثر من 9400 متر.
9. يقع خندق أتاكاما قبالة سواحل تشيلي والبيرو، ويبلغ أقصى عمق له 7634 مترًا.
بالإضافة إلى ذلك، هناك عدد كبير من الأحواض الواسعة المنفصلة التي يزيد عمقها عن 5000 م والمنخفضات الصغيرة التي تزيد عن 6000 وحتى 7000 م.
السمة المميزة التالية للتضاريس تحت الماء في قاع المحيط الهادئ هي سلسلة من الجبال تحت الماء، وغالبًا ما تكون ذات قمم مسطحة، وتقع في المنطقة الواقعة بين جزر هاواي وماريانا ومارشال.
هناك أيضًا العديد من الارتفاعات تحت الماء في قاع المحيط الهادئ. وأهمها هي مرتفع شرق المحيط الهادئ، الذي يمتد غربًا نحو المحيط الهندي، وعتبة نيوزيلندا، التي تمتد من منحدر القارة القطبية الجنوبية إلى نيوزيلندا. وتتراوح الأعماق فوق هذه المرتفعات بشكل عام من 2000 إلى 3000 م، وتنخفض في بعض الأماكن إلى 500 م.
