Gatto leopardo africano. Gatto leopardo: che tipo di razza

Il gatto leopardo è così chiamato per il motivo maculato sulla pelle, ufficialmente la razza si chiama "Bengal". Questi animali sono più grandi dei normali gatti domestici e le loro macchie ricordano il motivo che adorna un leopardo selvatico. Questo li rende molto efficaci e quindi molto richiesti. Da dove viene questo gatto simile a un leopardo?

Dalla storia della razza Bengala

Naturalmente, nel sangue di questi animali, i geni degli antenati selvaggi prevalgono molto più che in quelli domestici ordinari. Nelle foreste selvagge dell'Indonesia puoi incontrare questi gatti che vivono una vita libera. Si chiamano "gatti leopardo asiatici". Il corpo dei graziosi predatori raggiunge il mezzo metro di lunghezza, il peso corporeo varia da 7 a 12 chilogrammi. A metà del secolo scorso, i cacciatori locali distrussero senza pietà i gatti maculati a causa della loro pelle lussuosa.

Se accadeva che la madre defunta avesse dei gattini nella tana, i bracconieri li portavano via per rivenderli ai turisti. Gli animali venivano offerti come animali domestici esotici e chiedevano molti soldi per loro. Ma i gattini selvatici non sopravvivevano in cattività.

Il primo bambino che riuscì a salvargli la vita fu un gatto, che ricevette il soprannome di "Malesia". Fu acquistata accidentalmente nel 1961 da un allevatore di gatti professionista e portata negli Stati Uniti. Questa bellezza fu successivamente incrociata con un normale gatto a pelo corto e diede origine a una nuova razza del Bengala.

Nel corso dei successivi 15 anni, la sua proprietaria Jeanne incrociò sistematicamente gatti maculati e gatti con altri felini, con l'intenzione di ottenere un "leopardo in miniatura" con la natura docile di un gatto domestico. Il suo entusiasmo fu raccolto da altri allevatori e verso la metà degli anni '80 i gatti del Bengala iniziarono ad essere presentati alle mostre.

Alcuni anni dopo, la razza fu ufficialmente descritta e registrata e iniziò a guadagnare popolarità in diversi paesi. Noi bengalesi siamo ancora una rarità. Ma chi una volta vede da vicino un gatto leopardo e comunica con lei non rimarrà indifferente.

Standard e colori della razza

Ecco come dovrebbe apparire un gatto del Bengala di razza:

• La testa è a forma di cuneo, non molto grande.
• Lunghezza del corpo 50-80 cm.
• Il peso dei gatti è di 3-5 kg, i gatti - 6-8 kg.
• La coda è di media lunghezza, spessa, con la punta arrotondata.
• Gli arti posteriori sono leggermente più lunghi di quelli anteriori.
• Il naso è largo, il ponte del naso è più alto del livello degli occhi.
• Le orecchie sono di taglia media, larghe, arrotondate.
• Gli occhi sono verdi, gialli o marroni, a forma di mandorla.
• Il colore della pelle presenta macchie più scure su fondo chiaro.

Le variazioni di colore si distinguono per il colore dello sfondo principale e delle macchie. Si chiama fondo sabbioso chiaro soriano marrone. Se il colore dello sfondo è argento o grigio, vengono chiamati bengalesi soriano d'argento. Un'ulteriore suddivisione va ai gatti maculati, a rosetta e merle.

Macchiato hanno macchie ben definite distribuite uniformemente sul corpo. A rosetta il centro delle macchie è più chiaro del bordo: questa è la variante di colore più comune nei bengalesi. Marmo così chiamato per il caratteristico motivo a forma di motivi e strisce, che ricorda i motivi sul marmo.

In giovane età, il motivo sulla pelliccia dei gattini sbiadisce per un po ', questo è normale. È così che si manifesta la funzione protettiva data loro dalla fauna selvatica, per cui il colore non risalta nettamente, mentre l'animale non può ancora rialzarsi o nascondersi rapidamente. Successivamente (circa 3-4 mesi) le macchie torneranno più chiare.

La razza ora è così adattata all'allevamento domestico non richiede alcuna condizione specifica. Ha bisogno di cibo come gli altri gatti domestici. Puoi dare carne magra cruda o bollita, pollo, ricotta. Pesce: non più di 2 volte a settimana. Molte persone preferiscono il cibo pronto di alta qualità e il cibo in scatola speciale per gatti. L'animale deve avere sempre accesso ad acqua potabile pulita.

La cura dell’igiene si riduce a:

• Pulizia periodica delle orecchie. È meglio farlo con bastoncini bagnati. Non è necessario arrampicarsi in profondità, è sufficiente pulire la superficie interna del padiglione auricolare dallo sporco e dall'accumulo di zolfo.
• Cura dei capelli. Poiché sono gatti a pelo corto, è facile prendersene cura. Periodicamente il corpo viene effettuato con la mano bagnata per raccogliere i peli caduti, oppure vengono passati con un'apposita spazzola.
• Fare il bagno ai bengalesi raramente e quando necessario, ad esempio prima della mostra. Un gatto leopardo può prendersi cura perfettamente della sua pulizia.

Si può considerare una caratteristica dei gatti color leopardo passione per il movimento e la libertà, a loro non piacciono davvero gli spazi ristretti e ristretti, giocano e si divertono volentieri per strada, se gli viene data questa opportunità. Se puoi offrire una passeggiata al tuo animale domestico, sarà fantastico.

Il gatto leopardo non tollera la solitudine e sente molto la mancanza del proprietario, rimanendo solo. Se rimani al lavoro per molto tempo, prendi qualche altro animale in una coppia di bengalesi, trovano facilmente un linguaggio comune anche con un cane.

I gatti leopardo non soffrono di malattie specifiche della razza, hanno una forte immunità. Il loro antenato felino ha lasciato loro il dono dell'immunità alla leucemia felina, che è diventata la ragione dello studio degli scienziati. Con buona cura e mantenimento, i bengalesi vivono facilmente fino a 15-20 anni, quindi preparati che rimarranno a casa tua per tanto tempo.

Tenere gatti selvatici come la lince, il leopardo, il puma o la tigre come animali domestici non è una buona idea, ma nel corso della storia le persone hanno cercato di addomesticare serval, caracal, gatti pescatori, gattopardi, ghepardi e persino leoni. Il desiderio di possedere un animale selvatico può avere conseguenze molto negative, quindi gli allevatori hanno usato le loro capacità per allevare razze di gatti che assomigliassero a quelle selvagge, ma allo stesso tempo fossero sicure per i loro proprietari.

Dal sorprendente Bengala alla bizzarra Savana, dai un'occhiata alla nostra selezione di dieci razze di gatti che non hanno altro che aspetto selvaggio, ma nessuna personalità.

Gatto abissino

Grazie al suo colore unico del mantello, è molto simile ai gatti selvatici africani. Ticchettio: macchie chiare e scure alternate su ciascun fusto del capello. Oltre ad un bellissimo mantello, i rappresentanti di questa razza si distinguono per la loro giocosità, l'alto livello di intelligenza e la natura energica.

gatto del Bengala

Vuoi una razza con l'aspetto di un leopardo e il comportamento di un gatto domestico? Quindi, senza dubbio, inizieremo ad allevare incrociando gatti del Bengala domestici e selvatici. I bengalesi hanno uno splendido colore del mantello che si presenta in molti motivi vivaci: rosette, macchie o persino motivi marmorizzati (quando uno o più colori sono mescolati con il colore del mantello principale).

Bombay

Se non si tiene conto del suo carattere calmo, paziente e benevolo, si potrebbe pensare che sia una copia in miniatura della pantera nera. L'aspetto esotico della razza è stato ottenuto incrociando un gatto birmano zibellino con un gatto americano a pelo corto nero, guadagnandosi il soprannome di "bambino in vernice dagli occhi penny".

mau egiziano

I gatti Mau egiziani sono in grado di correre a velocità fino a 30 miglia all'ora, rendendo difficile per loro stare fermi abbastanza a lungo da poter vedere la loro colorazione maculata naturale e i segni esotici intorno ai loro occhi. I ricercatori ritengono che questa razza abbia avuto origine in Egitto almeno 3.000 anni fa e probabilmente discenda da gatti selvatici africani.

Ocicat

Con un mantello che può essere macchiato di macchie marrone chiaro, cioccolato, bluastro, lavanda o marrone chiaro e cannella, l'Ocicat è una razza piuttosto esotica. Ma non c'è nulla di selvaggio in questi gatti: la razza è il risultato dell'incrocio di gatti abissini, siamesi e americani a pelo corto.

Savana

Una razza relativamente nuova riconosciuta dalla Cat Fanciers Association nel 2012, la Savannah è nota per il suo aspetto insolito. Le orecchie grandi e alte si trovano sulla sommità della testa. La savana è inoltre caratterizzata da un collo lungo, zampe lunghe e una coda corta e spessa. Inoltre, questi gatti hanno un pelo esotico maculato e striato. E non sorprende che l'aspetto selvaggio della savana sia stato ottenuto incrociandolo con un gatto domestico.

gatto somalo

Discendente del gatto abissino, il somalo dal pelo lungo ha anche l'aspetto di un gatto selvatico africano e, a causa della coda soffice, può essere scambiato per una volpe. Come i parenti abissini a pelo corto, anche i gatti somali sono animali intelligenti, curiosi e molto attivi. Se stai cercando un gatto tranquillo per le tue ginocchia, allora la razza somala non fa per te.

Toyger

Per la sua colorazione arancione con strisce nere o marroni e il corpo muscoloso, è facile confondere un toyger con un vero cucciolo di tigre. Fortunatamente, questa razza è molto più piacevole (e più sicura) per gli esseri umani rispetto a un cucciolo di tigre ed è nota per il suo carattere dolce, calmo e amichevole. L'aspetto selvaggio del toyger è stato ottenuto incrociando un gatto del Bengala e un gatto soriano a pelo corto domestico.

ciao

Si tratta di una razza di gatti relativamente giovane, ottenuta incrociando un gatto domestico con uno selvatico ( Felis chaus). Possono crescere fino a quasi un metro di lunghezza e pesare 4-7 o più chilogrammi. Come con altri gatti ibridi della Savana o del Bengala, i maschi Hausi delle prime generazioni sono generalmente sterili, con le generazioni F4 e F5 considerate le più adatte alle esposizioni.

Serengeti

L'obiettivo dell'allevamento della razza Serengeti era quello di creare un gatto che somigliasse a un servo selvatico, ma non ne contenesse alcun pedigree. Il primo Serengeti fu allevato da Karen Southman nel 1994 incrociando un gatto del Bengala e un gatto orientale. I successivi discendenti furono incrociati con molti altri tipi di gatti per perfezionare la razza. Tuttavia, l'ascendenza del Serengeti include i geni del gatto selvatico del Bengala che è stato utilizzato per creare il gatto domestico del Bengala. I gatti di questa razza hanno orecchie e gambe lunghe, come un serval. Sono molto mobili, attivi e socievoli.

Un gatto domestico come un leopardo, la cui razza iniziò a svilupparsi a metà degli anni '60 del secolo scorso, nacque grazie al lavoro di Jeanne Mill. Jinn era un allevatore di animali domestici e uno dei primi a documentare il successo dell'incrocio tra un gatto domestico e un gatto leopardo asiatico. Il programma ufficiale di allevamento dei gatti del Bengala iniziò poco dopo, all'inizio degli anni '80. Gli allevatori si sono posti il ​​compito di preservare l'aspetto selvaggio del gatto, quindi l'enfasi nel lavoro di allevamento era sull'allevamento di prole sana con un caratteristico colore del mantello maculato.

Allo stesso tempo, il temperamento degli animali deve essere abbastanza contenuto per garantire la sicurezza dei proprietari, dei loro familiari e degli altri animali domestici. Quando il lavoro di selezione raggiunse il suo apice, gli allevatori elaborarono uno standard di razza, che fu adottato dalla International Cat Association (TICA).

Esterno di un gatto leopardo

Dal punto di vista fisico, il gatto domestico del Bengala è un animale muscoloso e forte con uno scheletro sviluppato. Ogni movimento del bengalese è pieno di grazia ed eleganza. Questi gatti sono insolitamente maestosi e belli. Il corpo dei bengalesi è di taglia media, la testa è piuttosto grande con contorni arrotondati e un mento forte. I rappresentanti della razza sono caratterizzati da zigomi alti, occhi obliqui distanziati, collo lungo e coda spessa di media lunghezza. Le loro zampe posteriori sono leggermente più lunghe di quelle anteriori, quindi il gatto è caratterizzato da una posizione e un'andatura speciali.

L'esotico gatto leopardo ha un aspetto selvaggio ed espressivo e piccole orecchie inclinate in avanti. La combinazione di tutte queste caratteristiche gli conferisce l'aspetto di un vero predatore. Allo stesso tempo, il dettaglio più memorabile dell'esterno di un gatto è il suo pelo folto e corto. In apparenza ricorda il mantello di un gatto leopardo asiatico e può avere un colore diverso.

Le organizzazioni felinologiche riconoscono le seguenti opzioni di colore:

• macchiato;
• rosetta;
• marmo;
• maculato d'argento;
• rosetta d'argento;
• marmo argentato;
• colore blu.

Nella fase di riconoscimento è ora il colore melanico. Con questa colorazione, un gatto del Bengala, il cui prezzo è di $ 1.500 per un animale domestico di classe animale, assomiglierà a una pantera.

Il Bengala melanico ha un mantello nero, sul quale le rosette sono visibili solo in piena luce solare.

Un gatto domestico dal colore leopardo, la cui razza è molto popolare, può avere una lucentezza di lana pronunciata. Il glitter è una caratteristica unica dei gatti del Bengala ed è raccomandato nei programmi di allevamento.

Temperamento del Bengala

Il comportamento di un gatto leopardo, il cui prezzo varia da 1.500 a 10.000 dollari in una nuova famiglia, dipende in gran parte dal grado di parentela dell’animale con gli antenati selvatici. Gli ibridi F1-F3 possono avere un carattere selvaggio e sfrenato e creare molti problemi ai loro proprietari. Sono piuttosto aggressivi e diffidenti, quindi non vanno d'accordo con le persone e con altri animali domestici.

Per la cura della casa, gli allevatori consigliano di acquistare ibridi F4-F7. Un gatto del Bengala, la cui descrizione della razza contiene informazioni su un carattere calmo e amichevole, può diventare un vero amico. Si distingue per una disposizione curiosa, fiducia in se stessi e attività. Gli ibridi dalla quarta alla settima generazione sono gatti affettuosi e leali che vanno d'accordo con altri animali domestici e hanno un alto livello di socializzazione. Possono essere addestrati in vari trucchi e abituati al guinzaglio.

I gatti di questa razza adorano sguazzare nell'acqua e possono anche tranquillamente fare la doccia o fare il bagno nella vasca da bagno.

Grazie alla sua energia naturale, il gatto del Bengala, che puoi acquistare presso un allevamento professionale, è molto giocoso e attivo. I bengalesi possono giocare per ore all'aria aperta, scalare grandi altezze, saltare nel cortile e arrampicarsi sugli alberi. Non dovresti aspettarti obbedienza e calma da un giocoso gatto del Bengala. Questi sono eterni creatori di dispetti e irrequieti, ideali per i proprietari che conducono uno stile di vita attivo.

I gatti del Bengala apprezzeranno i giocattoli interattivi acquistati dal proprietario. Anche i lontani parenti dei gatti asiatici selvatici conservano l'istinto di caccia, quindi i gatti saranno felici di giocare a giochi che imitano la caccia: inseguire palle, catturare topi giocattolo, inseguire e inseguire. I gatti di questa razza hanno bisogno di molto spazio per i giochi quotidiani e il rilascio di energia fisica, quindi l'idea di tenere un animale domestico così esotico in un normale appartamento dovrebbe essere abbandonata. Ha bisogno di una casa spaziosa con accesso ad uno spazio aperto.

Questi gatti hanno bisogno di spazio per giocare e di tutti i tipi di accessori: tiragraffi a muro, casette, corde di iuta, ecc., che permetteranno all'animale di mantenere la sua giocosità e attività per tutta la vita. In assenza di intrattenimento e giocattoli, il gatto del Bengala può annoiarsi e mostrare comportamenti distruttivi: capovolgere le cose in casa, rovinare i mobili e gli interni delle stanze.

Acquistare un gattino del Bengala

Gli appassionati di gatti insoliti sono interessati a informazioni su quanto costa un gatto del Bengala e dove puoi acquistarlo. Vale la pena notare che oggi i gatti leopardo sono all'apice della popolarità, per questo motivo anche un gattino della classe "animale domestico" costa circa mille e mezzo dollari. Un gatto del Bengala da esposizione, il cui prezzo in rubli può raggiungere i 600-700 mila, viene acquistato da clienti facoltosi per sottolineare il loro status e ricchezza. Un gatto del Bengala di questo tipo, il cui prezzo interno non è disponibile per una vasta gamma di acquirenti, può essere utilizzato in programmi di allevamento selettivo, poiché soddisfa tutti gli standard di razza.

Cura e salute del gatto Bengala

I bengalesi sono gatti sani e forti. Hanno bisogno di molta attività fisica per mantenere in forma i loro corpi muscolosi. La durata della vita dei gatti del Bengala è influenzata dalle condizioni di detenzione e dalle predisposizioni genetiche a varie malattie. Se il gattino non presenta difetti congeniti e viene mantenuto in condizioni adeguate, la sua aspettativa di vita può essere di circa quindici anni.

In condizioni adeguate, un gatto leopardato, il cui prezzo dipende dalla classe dell'animale, vivrà una vita lunga e spensierata circondato dai membri della sua nuova famiglia.

Per quanto riguarda la toelettatura, dovrebbe includere le seguenti procedure:

1. tagliare le unghie;
2. rara pettinatura della lana e balneazione;
3. pulire le orecchie e gli angoli degli occhi;
4. igiene orale.

I gatti domestici del Bengala sono animali domestici amichevoli e attivi con un'irrefrenabile riserva di energia. Mostrano tratti caratteriali da "cane": amano l'attenzione, giocano con i giocattoli e possono imparare trucchi. Tuttavia, vale la pena ricordare che i gatti del Bengala hanno un forte istinto di caccia e non dovrebbero essere lasciati incustoditi nelle case abitate da piccoli animali e uccelli: pappagalli, criceti, porcellini d'India e pesci d'acquario.

Molte razze di gatti conservano i segni dei loro parenti selvaggi e sono particolarmente apprezzate dagli amanti dell'esotico. Quindi, se hai davanti a te un gatto come un leopardo, la sua razza si chiama "Bengal". I bengalesi, o bengalesi, come vengono anche chiamati, nella classificazione ufficiale appartengono al gruppo dei gatti a pelo corto.

Il pelo corto, folto e molto setoso sembra seta e ti innamori del suo proprietario fin dal primo tocco. Quando un Bengala si muove, la sua pelliccia enfatizza ogni movimento, uno spettacolo affascinante. E più l'animale invecchia, più luminoso si manifesta il suo carattere: sia nell'aspetto che nel comportamento.

Dicono che i gatti del Bengala non siano adatti ai principianti a causa della loro natura e comportamento piuttosto complessi. In realtà, questi sono gatti piuttosto domestici, ma con alcune riserve.

Aspetto

È la somiglianza esteriore con un parente selvatico che attira gli acquirenti nei vivai del Bengala. In effetti, questa razza di gatto, simile a un leopardo, attira immediatamente l'attenzione. Innanzitutto, la somiglianza con un parente selvatico è sorprendente, quindi il fascino del gatto stesso. Gli abitanti maculati della savana hanno sempre affascinato le persone con la loro grazia insuperabile, i movimenti fluidi e l'espressività dei colori.

Ma si ritiene che non sia stato il leopardo a diventare il prototipo del primo rappresentante della razza. In natura esiste una specie della famiglia dei gatti -. È probabile che sia stato l'incrocio di individui selvatici con gatti domestici a rendere possibile la creazione di una versione addomesticata del Bengala.

I gatti selvatici vengono cacciati per la loro bellissima pelliccia morbida e imbottita. E, nonostante il fatto che la caccia sia ufficialmente vietata, il mercato nero è felice di offrire le pelli delle sfortunate bellezze del Bengala. I gatti domestici, fortunatamente, accontentano i loro proprietari senza correre rischi. Il colore della razza del Bengala nei circoli degli amanti dei gatti si chiama leopardo.

Le abitudini di un leopardo in miniatura

La caccia è nel suo sangue! Pertanto, dovrai fare scorta in anticipo, o meglio, un paio di modelli diversi e in diverse parti della casa. Già in giovane età, è auspicabile insegnare al gattino le regole per maneggiare gli oggetti domestici, altrimenti il ​​​​bambino le adatterà rapidamente ai giochi.

Scaffali e armadietti nell'immaginazione di un giovane leopardo si trasformeranno in rami di alberi tentacolari, e divani e poltrone diventeranno meravigliosi "ceppi" per affilare gli artigli. È meglio creare un'area di addestramento per un gattino in uno degli angoli della casa: scale, corde, scaffali, visoni. L'animale apprezzerà i tuoi sforzi al massimo livello.

Come giocattoli, sono adatti giocattoli di diverse forme, dimensioni e trame che producono una varietà di suoni. Lo stesso tipo di intrattenimento può annoiarsi rapidamente con il tuo irrequieto cacciatore e troverà qualcosa di più interessante tra le tue cose. Gli artigli e i denti del Bengala richiedono le cuciture e i materiali più resistenti, quindi cerca di acquistare giocattoli di qualità certificata nei negozi di animali e di evitare il mercato degli uccelli.

Scegliere e allevare un leopardo domestico

È improbabile che la mobilità e l'allegria di un gattino possano essere attribuite a dei difetti. Ma rimarrai sorpreso quando scoprirai che il Bengala rimane un gattino dispettoso e agile per tutta la vita. Il suo carattere non tollera la pace e la solitudine. Ha costantemente bisogno di fare qualcosa, arrampicarsi da qualche parte, comunicare con qualcuno.

Sono fantastici con gli animali domestici in casa. A meno che piccoli roditori e uccelli non soffrano di istinti di caccia improvvisamente risvegliati. Ma un gatto del Bengala andrà sicuramente d'accordo con un cane. E anche con piacere prenderà parte all'allenamento, eseguendo comandi in una gara con un amico.

Se in casa appare un animale domestico affascinante: un gatto dal colore leopardo, puoi star certo che non sarà mai noioso in questa casa. E affinché un bambino mobile e amichevole non diventi insopportabile, non assecondarlo. Fin dalla prima infanzia, inizia a dedicarti ad esercizi di addestramento: la razza ha una grande tendenza a memorizzare comandi di varia complessità.

Simili a un leopardo, questi ciondoli maculati hanno conquistato per sempre il cuore degli intenditori dell'esotico in miniatura. Il gatto del Bengala nella foto è la stella numero uno. Qualsiasi fashionista invidierà l'eleganza e la lucentezza della sua pelliccia maculata, e il suo look è la quintessenza di intelligenza, astuzia, saggezza e avventurismo.

I vantaggi sono ulteriormente aumentati dal fatto che un tale animale domestico richiede cure minime:

• Le orecchie e gli occhi non necessitano di pulizia se sono sani;
• Il pelo è così setoso e liscio che anche con una grande densità e quantità di sottopelo non si annoda e quasi non si sporca;
• La pettinatura è necessaria solo come massaggio, e anche in questo caso, se il gatto non si muove abbastanza attivamente;
• È sufficiente nutrire adeguatamente il gatto e seguire la dieta. La dieta può essere sia naturale che pronta (cibo secco o patè);
• Artigli e denti sono forti per natura e non richiedono procedure speciali se mantenuti correttamente.

Di che sesso scegliere un gattino? I maschi sono generalmente più grandi, con mantelli più lussuosi, ma sono anche più audaci e spesso un po’ più aggressivi. Ma se c'è il desiderio di dedicarsi al lavoro di allevamento, non devi viaggiare lontano: i gatti verranno portati a casa tua. La femmina è più piccola, più elegante nella struttura anatomica, ma può rappresentare un problema per la casa.

UNA NOTA! Quando scegli un gattino, presta attenzione agli annunci di famosi allevatori con buoni consigli. Poiché la razza è tra quelle costose e d'élite, ce ne sono parecchi che vogliono vincere il jackpot con acquirenti disinformati.

Il gattino deve essere ben educato, vaccinato, trattato contro pulci e zecche. Nel "set" con il bambino sono richiesti una metrica (o un pedigree già pronto) e un passaporto veterinario con tutti i segni. Un allevatore esperto offrirà anche la sua consulenza per far crescere il suo allievo.

Gatti selvatici: Gatto leopardo (Prionailurus Felis) 31 gennaio 2013

Ti ricordo di quali gatti selvatici abbiamo già parlato:

Il leopardo asiatico pesa circa 10 chili ed è molto selvaggio e indomito. Questa specie vive nelle foreste dell'Asia meridionale, spaziando dall'India, Cina, Corea, fino all'Estremo Oriente russo. Si trova anche in molte isole come Taiwan, Filippine, Borneo, Giava, Bali e Sumatra. Il leopardo asiatico, meglio conosciuto come gatto leopardo, è maculato come un normale leopardo. I cinesi lo chiamavano "gatto delle monete", poiché le macchie somigliavano alle antiche monete cinesi; era conosciuto anche come gatto cinese, gatto di Ellot, gatto giavanese e gatto Vagati, ma è ormai accertato che tutti questi nomi appartengono alla stessa specie.

Esistono circa 10 sottospecie del gatto leopardo, con differenze significative nei colori e nei segni. Il nome della specie deriva dal nome del fiume Bengala in India, dove questi gatti furono osservati per la prima volta dagli europei.

Quei gatti leopardo che vivono in climi caldi e umidi sono di colore più scuro, che va dal giallo-ocra al marrone. Avanzando verso nord, vediamo la comparsa di grandi macchie di colore rosso-marrone su uno sfondo grigio-giallastro. Gli individui cosiddetti “boreani” presentano rosette chiare e grandi macchie rotonde con centro chiaro.

Tutte le varietà hanno la coda maculata o ad anelli e la punta della coda è nera. Ventre, petto, superficie interna delle zampe bianca o crema. Due strisce biancastre si estendono dagli angoli esterni degli occhi. Di solito, quattro strisce vanno dalla fronte al collo lungo la sommità della testa. Queste strisce si rompono in macchie oblunghe sul collo e sulle scapole. Le orecchie arrotondate hanno una macchia chiara sulla superficie posteriore, caratteristica della maggior parte delle specie di gatti selvatici.

Nel corso della storia, ovviamente, ci sono stati molti casi di accoppiamento tra un leopardo asiatico selvatico e un gatto domestico. Il primo accoppiamento registrato avvenne negli Stati Uniti. L'allevatrice era Jane Sugden di Yuma, Arizona. Comprò un leopardo asiatico alla fine degli anni Cinquanta del secolo scorso, quando ancora venivano venduti nei negozi di animali locali. Nel 1963, incrociò una femmina di leopardo asiatico con un normale gatto nero a pelo liscio. La figlia maculata somigliava a suo padre, ma produceva una prole più maculata e più grande. Il programma di allevamento fu interrotto quando la signorina Sugden rimase vedova.

Successivamente furono effettuati incroci da allevatori come Bill Angle, Pat Warren, Douglas Engler, Virginia English e molti altri. È vero, non ci sono più discendenti fissi di questi primi incroci.

Alla fine degli anni settanta, il dottor Willard Centervall, pediatra e genetista dell'Università della California, iniziò le sue ricerche sui leopardi asiatici, poiché avevano mostrato immunità alla leucemia felina. Il dottor Centervall regalò otto gatti da una cucciolata di un leopardo asiatico e un comune gatto domestico a Jane Sugden Mill (ormai risposata).

Nel 1983, Mill registrò questi gatti presso la International Cat Association, IAC, come discendenti di un gatto maculato marrone. Un altro gatto selvatico, rosso brillante con rosette marrone scuro, è stato inviato a Miss Mill da un negozio di animali di Delhi per avviare un nuovo programma di allevamento del Bengala.

Per la prima volta il gatto leopardo del Bengala fu esposto alla mostra felina generale del 1985 come esempio di un nuovo allevamento. La reazione del pubblico è stata travolgente. Un'intera folla si è radunata attorno alla bellissima nuova creatura.

Altri allevatori stabilirono nuovi incroci e registrarono nuovi pedigree nel MAC. Il dottor Craig Kent, che ha incrociato il gatto leopardo per molti anni, è riuscito ad incrociare la femmina Mau egiziana e il suo gatto leopardo. Un altro allevatore che ha ottenuto i risultati riproduttivi più significativi è stato Ethel Houser.

Attualmente il gatto Leopardo viene utilizzato in diversi programmi di allevamento. Il cui obiettivo principale è creare geni che fino ad ora non esistono. Poiché questa specie è in pericolo di estinzione, l'importazione del leopardo asiatico è limitata. Chiunque detenga uno di questi gatti selvatici deve essere autorizzato e soggetto a severi controlli.

I bengalesi sono grandi felini; i gatti pesano 15-22 libbre, i gatti pesano meno: 10-12 libbre. La testa è ruvida, gli occhi sono di media grandezza, il corpo lungo è molto muscoloso e ricorda gli antenati selvaggi, le zampe sono potenti, le zampe anteriori sono più corte di quelle posteriori, quindi la groppa dell'animale è leggermente sollevata. La coda è spessa, di media lunghezza, portata bassa. La pelle del Bengala è maculata, la posizione delle macchie è preferibilmente uniforme o orizzontale. La dimensione delle macchie varia, ma si preferiscono macchie grandi, uniformi e ben definite. A volte ci sono delle "rosette", ciascuna delle quali è un cerchio più chiaro delineato da un anello esterno più scuro. “Le orbite sono caratteristiche dei giaguari e dei leopardi (ma di un tipo diverso: nel leopardo sono solide, nel giaguaro sono fatte di petali con un centro). La pelliccia del Bengala ha una struttura eccellente: è corta, densa, morbida, eccezionalmente morbida e lucente come il raso. I Bengala di prima qualità hanno la rigatura dorata (cioè la velatura dorata). Alcuni Bengala hanno una punta più fredda e argentata, come il Mau egiziano e altri gatti domestici, il che fa sì che il modello sia meno distinto. Più debole è il tipping, più netto è il contrasto. Esistono tre gruppi principali di Bengala: leopardo, leopardo delle nevi e leopardo marmorato. I bengalesi sono gatti di corporatura forte, potenti, soprattutto maschi. Fanno un'impressione sbalorditiva di un animale selvatico. Prima di tutto, a causa dei cuscinetti sviluppati sotto i baffi, fissa gli occhi e i bordi scuri attorno ad essi. Le macchie bianche indistinte trovate sul retro delle orecchie dei Bengala sono conosciute come ocelli (corrispondenti ai segni della pancia nell'agouti).

I bengalesi hanno una natura molto fiduciosa, ancor più di altre razze. Durante la selezione e lo sviluppo della razza, per continuare la razza sono stati utilizzati solo gatti molto equilibrati e fiduciosi. Gli individui selvaggi, timidi e aggressivi furono esclusi dalla selezione, di conseguenza i bengalesi formarono un carattere eccezionalmente piacevole e di contatto. I bengalesi hanno conservato l'intelligenza naturale e l'astuzia conferite loro dai loro antenati. Spesso durante il gioco mostrano istinti selvaggi. Hanno un amore insolito per l'acqua, spesso si tuffano direttamente nella vasca da bagno. Possono usare le zampe anteriori per raccogliere e trasportare oggetti. La loro intelligenza è affascinante quando portano i loro giocattoli, li afferrano e imitano la caccia. I bengalesi sono molto socievoli, amano i bambini e diventano fiduciosi dopo poche generazioni da un antenato selvatico. Non sono aggressivi, ma riservati e sicuri di sé. I bengalesi sono taciturni, ma a volte "parlano" con il loro padrone. Allo stesso tempo, i suoni delle loro voci sono assolutamente selvaggi. Vanno d'accordo con i bambini e altri animali domestici. Dal momento che non sono timidi, ma è difficile sottometterli. Le razze timide e nervose sono più permalose, poiché sono più dipendenti. Il Bengala se ne andrà semplicemente se sentirà una personalità più forte. Naturalmente, i Bengala che sono vicini agli antenati selvaggi, come la prima e la seconda generazione ibrida, mostrano tratti caratteriali che riflettono la loro origine selvaggia. Sono più timidi, eccitabili e combattivi. Queste persone non dovrebbero essere tenute tra i bambini piccoli e bisognerebbe essere molto attenti e amichevoli con loro. Questi gatti sono spesso molto attaccati a una persona, di solito quella che li nutre.