Alla fine del XX e all’inizio del XXI secolo si sono affermati saldamente nella pratica medica. “L’umanità guarda con speranza alla genetica che, avvalendosi delle sue scoperte, può cambiare il destino dei contemporanei e dei discendenti, conferendo loro una migliore predestinazione. ...Da una prospettiva storica geneticaè un enzima che accelera il miglioramento fisico e morale dell'umanità, e quindi rimarrà la "spina dorsale" della civiltà nel 21° secolo. Diagnostica genetica e la consulenza sono diventati uno dei tipi di assistenza medica. In fase di sviluppo terapia genica e tecnologie ingegneristiche. Nel campo delle moderne tecnologie genetiche, domina la tendenza a sviluppare tecnologie che consentano di progettare, modificare la natura biologica di una persona, in particolare tecnologie per la modificazione genetica di organismi e animali, terapia genica, clonazione animale.

Nel corso dello sviluppo scientifico e dell'applicazione delle tecnologie genetiche, sono stati identificati numerosi gravi problemi etici legati all'interferenza nei meccanismi di conservazione di varie forme di vita sulla Terra, principalmente la vita umana.

Al Terzo Congresso Internazionale di Mosca "Biotecnologia: status e prospettive di sviluppo" (2005), il Dr. M. Hallen, rappresentante della Direzione generale per la ricerca scientifica dell'Unione europea, ha osservato che negli ultimi 5-6 anni si è verificato un svolta nello studio del genoma: i mammiferi umani e le piante. Anche altri rami della biologia come la nanobiotecnologia, la creazione di biosensori e la biologia dei sistemi hanno ottenuto un grande successo in Europa. La direzione principale della ricerca odierna degli scienziati europei nel campo della genetica molecolare è l'uso delle tecnologie genomiche per il trattamento del cancro, dell'AIDS, della malaria e della tubercolosi.

Molte domande su questi problemi hanno trovato le loro risposte in documenti etici e legali nazionali e internazionali. I rappresentanti di numerose fedi religiose hanno espresso la loro posizione sulle questioni etiche legate all'uso delle tecnologie genetiche. Ma molte questioni non hanno ancora trovato soluzioni chiare e sono oggetto di dibattito.

Attualmente esistono una serie di questioni che sollevano preoccupazioni etiche nello sviluppo e nell’uso delle tecnologie genetiche. Questo è il problema dell’uso delle tecnologie genetiche per migliorare la natura umana; il problema dell'accesso di diverse fasce della popolazione alla possibilità di fruirne; il problema dello screening genetico della popolazione e della certificazione genetica della popolazione; il problema di mantenere il segreto dell'informazione genetica; il problema della commercializzazione del processo di utilizzo dell'informazione genetica e delle tecnologie genetiche; problemi della ricerca scientifica nel campo dello sviluppo e del miglioramento delle tecnologie genetiche; problemi delle piante e degli animali transgenici.

L'area dei problemi etici sorti in relazione allo sviluppo della genetica è dovuta a una serie di ragioni. Fin dai tempi degli antichi filosofi, nella cultura dell’Europa occidentale si è radicata l’idea che la natura umana sia imperfetta e che il destino dell’uomo sia quello di usare tutte le sue forze e capacità per eliminare questa imperfezione. La mortalità umana era riconosciuta come una di queste “imperfezioni”. Per molti secoli, l'umanità ha cercato modi per prolungare la vita umana, cercando di trovare l '"elisir di giovinezza", un mezzo per diventare immortale. La salute, la longevità (o l'immortalità), l'intelligenza elevata, i talenti diversi e la bellezza fisica di una persona sono diventati buoni obiettivi nella ricerca scientifica, anche nel campo della genetica.

Ciò ha creato le basi morali per riconoscere come accettabili gli interventi sulla natura biologica, inclusa quella genetica, di una persona. Alla fine del 20 ° secolo È stato studiato attivamente il problema del grado di determinazione genetica del comportamento umano, compresa la sua intelligenza, carattere, abilità, ecc. Entro l'inizio del 21 ° secolo. viene evidenziato il problema della possibilità di “creare” una persona con un codice genetico “corretto”.

Attualmente sono emerse conoscenze scientifiche e tecnologie che possono essere utilizzate per eliminare alcune di queste “imperfezioni”. A questo proposito sorgono problemi relativi ai limiti, alle condizioni e ai criteri moralmente consentiti per l'uso delle tecnologie genetiche, ad es. in che misura, a quali condizioni e per quale scopo possono essere utilizzate determinate tecnologie genetiche.

La ricerca nel quadro del progetto internazionale sul genoma umano è diventata una pietra miliare significativa nel campo della ricerca genetica e dello sviluppo delle tecnologie genetiche. Il lavoro per l'attuazione di questo progetto si è svolto in molti paesi del mondo: Stati Uniti, Giappone, Canada, Russia e altri paesi dell'Unione Europea. Negli Stati Uniti iniziarono nel 1990 sotto la guida del premio Nobel James Watson. Il progetto è stato completato nel 2002.

L'obiettivo del progetto era descrivere le sequenze nucleotidiche del DNA di tutti i cromosomi umani. Come risultato della ricerca nell'ambito del Progetto Genoma Umano è stata compilata una mappa completa del genoma umano. Attualmente sono in corso ricerche per studiare la localizzazione di tutti i geni in esso contenuti. Ogni anno vengono scoperti sempre più geni responsabili dell'insorgenza di malattie specifiche o che predispongono ad esse. Sono stati ora scoperti e sequenziati i geni responsabili dell'obesità, dell'epilessia, della cecità, dell'ipertensione, dell'asma, dell'osteoporosi, del melanoma, della regolazione della crescita, dell'artrite, del cancro al seno e alle ovaie, delle malattie cardiovascolari e del morbo di Parkinson. È stata stabilita la base genetica di molte malattie mentali, come l'autismo, i disturbi affettivi, la schizofrenia e altre. Tuttavia, i metodi per correggere la patologia genetica non sono stati ancora completamente sviluppati. "L'umanità ha ricevuto solo un catalogo del contenuto della cella, ma non le istruzioni su come usarla: la biblioteca è ancora chiusa."

L’idea del miglioramento genetico umano presuppone che i tratti biologici possano essere registrati, i loro parametri quantitativi determinati e programmati. Indissolubilmente legate a queste domande sono le questioni relative alla determinazione della norma e alle deviazioni da essa, sia in meglio che in peggio. Attualmente esistono standard non solo per i processi biologici che si verificano nel corpo umano, ma anche per lo sviluppo intellettuale, mentale, sociale e culturale. Le deviazioni da tali norme provocano inevitabilmente in una persona il desiderio di "aggiustare qualcosa". L'idea di modificare una persona correggendo il suo apparato genetico ha aggiornato le idee del concetto eugenetico.

L’idea di “migliorare la qualità della natura umana” ha raggiunto il suo massimo sviluppo nel quadro dell’eugenetica. Varie idee eugenetiche sono espresse da molti scienziati moderni.

- questo termine fu proposto nel 1883 da Francis Galton per denotare la scienza del "miglioramento della razza umana attraverso un incrocio più perfetto". A suo avviso, l'eugenetica aveva lo scopo di sviluppare metodi di controllo sociale che potessero correggere o migliorare le qualità fisiche e intellettuali razzializzate delle generazioni future. F. Galton credeva che tutte le caratteristiche umane fossero ereditate, comprese le qualità morali di un individuo. Secondo lui, idealmente, sarebbe possibile sviluppare desiderabili “temperamento, carattere e abilità” come tratti della specie, come si fa con i cani, e liberare l’umanità da tratti meno desiderabili, come “propensione all’ubriachezza”, “propensione all’ubriachezza”, “propensione all’alcol” criminalità”, “ozio”, “propensione all’accattonaggio”, “inettitudine”. Credeva che attraverso l'incrocio e la selezione si potesse sviluppare una razza umana superiore.

Secondo i sostenitori dell'eugenetica, la società, attraverso lo sviluppo della medicina, il sostegno sociale ai disabili e altre misure “artificiali” per migliorare la qualità della vita, indebolisce l'effetto della selezione naturale, con il conseguente pericolo di degenerazione delle nazioni. Gli individui “subnormali”, partecipando alla riproduzione, “contaminano” il cosiddetto “pool genetico della nazione” con geni inferiori alla media. I metodi eugenetici mirano a fermare la degenerazione genetica della popolazione.

Ci sono due direzioni nell’eugenetica: l’eugenetica negativa e l’eugenetica positiva.

Dovrebbe fermare l’ereditarietà dei geni “subnormali”, cioè prevenire l'ereditarietà delle caratteristiche genetiche di alcolisti, criminali, malati di mente, omosessuali, ecc. La sterilizzazione forzata è stata ampiamente utilizzata come metodo di eugenetica negativa nella prima metà del XX secolo. Ad esempio, la prima legge sulla sterilizzazione forzata per motivi genetici fu adottata negli Stati Uniti, nello stato dell’Indiana nel 1907, e poi in quasi altri 30 stati. In totale, prima della seconda guerra mondiale, negli Stati Uniti furono registrati circa 50mila casi di sterilizzazione forzata.

Le politiche eugenetiche negative si manifestarono chiaramente nella Germania nazista, dove prevalse l’idea di creare una razza ariana ideale. In conformità con ciò, sono stati utilizzati tutti i metodi per prevenire la diffusione di geni indesiderati, tra cui prevalevano la sterilizzazione forzata e la distruzione fisica dei portatori di questi geni. “Ci sono persone che vogliono convincersi di essere migliori dei loro simili, sia come individui che come membri di una classe o di una razza. Il trucco più semplice è affermare che la loro superiorità è genetica. Altri negano giustamente l'esistenza di cose come la superiorità o l'inferiorità genetica, ma sfortunatamente vanno troppo oltre e cadono nelle braccia del mito della tabula rasa," scrisse 25 anni fa l'eminente genetista ed evoluzionista americano F. G. Dobzhansky.

Eugenetica positiva mira a fornire vantaggi (ad esempio finanziari) per la riproduzione di persone che hanno le qualità più preziose per la società.

Ciò può essere ottenuto in diversi modi: creando le condizioni nella società per la riproduzione dei suoi rappresentanti “più preziosi”; selezione e ulteriore utilizzo per la riproduzione di cellule germinali ed embrioni di persone con le qualità necessarie; manipolazione del genoma a livello di gameti ed embrioni. Ciascuno di questi metodi ha le proprie caratteristiche etiche e legali e il proprio livello di applicazione. Pertanto, la creazione di condizioni favorevoli per la vita e la riproduzione naturale delle persone "più preziose" sotto ogni aspetto è diventata effettivamente una tradizione nella storia della società umana. Le persone che si sono dimostrate in qualsiasi attività socialmente utile (scientifica, politica, economica, spirituale, sportiva, militare, ecc.) Nella stragrande maggioranza dei casi hanno condizioni di vita migliori rispetto agli altri cittadini dello Stato. Ciò riguarda le questioni della giustizia sociale, dei diritti e della dignità dell'individuo, ma nel campo della vita socio-politica della società tale pratica esiste e continua ad esistere da molti secoli.

« Selezione» cellule germinali ed embrioni basati su varie caratteristiche, in primo luogo la presenza di anomalie nel genoma, è un elemento della tecnologia genetica e riproduttiva e viene effettuato durante la diagnostica genetica. Vari metodi di diagnostica medico-genetica sono una forma unica di attuazione delle idee eugenetiche. Attualmente i metodi diagnostici genetici consentono di ottenere informazioni sulla presenza di queste anomalie e di prevenire la nascita di bambini con ereditarietà anormale. Ciò significa che i potenziali genitori possono utilizzare metodi contraccettivi, accettare consapevolmente il rischio di avere un figlio con possibilità di interruzione della gravidanza per motivi genetici, rifiutarsi di avere il proprio figlio e adottare quello di qualcun altro e utilizzare la tecnologia dell'inseminazione artificiale con cellule donatrici. Tutte queste tecnologie in definitiva influenzano le caratteristiche qualitative del pool genetico della società. Ma i metodi diagnostici genetici hanno anche uno status morale ed etico diverso: da inequivocabilmente moralmente condannabili a incondizionatamente moralmente accettabili.

Attualmente, metodi accettabili per influenzare i meccanismi dell'ereditarietà umana vengono utilizzati dopo la consulenza e la diagnosi genetica.

Consulenza genetica medicaè un tipo di assistenza medica alla popolazione volta a prevenire le malattie ereditarie, che viene fornita in consultazioni di genetica medica e istituti medici di ricerca specializzati. Si tratta di uno scambio di informazioni tra il medico e i futuri genitori, nonché le persone affette dalla malattia o i loro parenti, sulla possibilità che si manifesti o si ripresenti una malattia ereditaria in famiglia. Il suo obiettivo principale è prevenire la nascita di un bambino malato.

Gli obiettivi principali della consulenza genetica medica sono determinare la prognosi per la futura prole nelle famiglie in cui è presente un paziente con una patologia ereditaria o è prevista la nascita di un bambino con tale patologia; chiarimento della diagnosi di una malattia ereditaria mediante speciali metodi di ricerca genetica; spiegare in forma accessibile ai richiedenti il ​​significato del referto medico-genetico e aiutarli a prendere la decisione giusta riguardo all'ulteriore pianificazione familiare; promozione delle conoscenze mediche e genetiche.

Diagnostica genetica effettuata in varie fasi della vita del corpo umano sotto forma di diagnostica preimpianto e prenatale, nonché diagnostica del DNA umano (dalla nascita alla fine della vita). Ogni caso solleva le proprie questioni etiche.

Diagnosi preimpianto viene effettuato utilizzando la tecnologia della fecondazione in vitro e consente la selezione di embrioni “geneticamente sani” prima del loro trasferimento nella cavità uterina.

Il metodo di diagnostica genetica preimpianto, sviluppato presso l'Institute of Reproductive Genetics di Chicago da un gruppo di scienziati guidati dal Dr. Yu Verlinsky, prevede l'analisi genetica del DNA di una delle cellule dell'embrione ottenuto mediante fecondazione artificiale in vitro, che ha raggiunto lo stadio di 8 cellule in fase di sviluppo e non è stato ancora impiantato nella cavità uterina. In assenza di un gene patologico, l'embrione viene trasferito nella cavità uterina e continua il suo sviluppo. Se è presente, l'embrione viene distrutto e ciò solleva una serie di obiezioni etiche a causa dell'incertezza dello status dell'embrione.

Diagnosi prenataleè una diagnosi genetica nella fase di sviluppo intrauterino di una persona al fine di identificare una patologia genetica esistente o una predisposizione genetica al verificarsi di malattie in futuro che cambiano significativamente la qualità della vita di una persona. Ciò comporta inevitabilmente una discussione sull'opportunità di continuare la gravidanza.

In questo caso, il problema etico diventa il diritto di togliere la vita a una potenziale persona che ha un “livello di salute” non conforme alla norma. L'aborto qui diventa un mezzo per liberare i genitori dalle preoccupazioni per la vita e la salute di un bambino inizialmente malato. Ma questo problema ha anche un significato più ampio, legato alla comprensione dell’atteggiamento della società nei confronti delle persone con disabilità (disabili) e dei malati terminali. Le idee utilitaristiche contraddicono nettamente quelle umanistiche: "i malati terminali e i disabili sono la zavorra della società, sulla quale si sprecano risorse materiali" - "ogni persona ha diritto alla vita, al rispetto della propria personalità". Un altro aspetto morale del ruolo dei disabili e dei malati terminali nella società è che le loro vite sono la base per la manifestazione di altruismo, misericordia, filantropia - umanità nel senso ampio del termine.

L’espansione dell’uso dei metodi di diagnosi genetica prenatale ai fini della cura della salute umana porta ad un cambiamento nel contenuto del concetto di salute, che diventa identico al concetto di “norma genetica”. La conseguenza di ciò è l’accettabilità delle idee eugenetiche sull’opportunità della “selezione” degli individui più preziosi per la società.

DNA – diagnostica umana nelle varie fasi della vita viene utilizzato per identificare la causa genetica di una malattia esistente, nonché nell'analisi di organi e tessuti destinati al trapianto.

L'uso della diagnostica del DNA consente di identificare la presenza di malattie causate da patologie genetiche e una predisposizione a una serie di malattie somatiche e mentali. L'identificazione di una predisposizione allo sviluppo di una particolare malattia consente di adottare misure preventive adeguate. Colpisce l'area dei valori di vita e delle strategie comportamentali di una sola persona, che prende una decisione su come utilizzare le informazioni che riceve sulla propria salute.

Quando si diagnostica geneticamente il DNA di un adulto, viene alla ribalta il problema di mantenere la segretezza delle informazioni mediche e il problema dell'utilizzo delle informazioni genetiche ottenute. Le capacità delle moderne tecnologie genetiche, che consentono di ottenere informazioni sulle anomalie dell'apparato genetico di una persona e sulla probabilità associata di sviluppare una particolare malattia, sollevano la questione della necessità e dell'opportunità di queste informazioni per il paziente. Questa domanda fa parte di una più ampia questione etico-filosofica sull'opportunità per una persona di conoscere il proprio futuro, soprattutto quello spiacevole. Una persona vuole sapere che inevitabilmente si ammalerà e che tipo di malattia? Una persona vuole sapere l'ora della sua morte? Queste domande sono di grande importanza per comprendere le esigenze delle persone riguardo a determinate tecnologie biomediche e per organizzare la loro applicazione nella pratica. Nella vita reale, nella stragrande maggioranza dei casi, una persona si sottopone ad un esame genetico medico secondo la sua decisione volontaria e consapevole, ad es. voler ottenere queste informazioni su di te.

La consulenza genetica medica e la diagnostica vengono effettuate secondo i principi del consenso informato volontario, con l'obbligatorio rispetto delle regole di riservatezza.

Esame di massa (screening) della popolazione. Con l’avvento della diagnostica prenatale è diventato possibile effettuare lo screening di popolazioni caratterizzate da un’elevata frequenza di alcune malattie ereditarie. Lo screening consente di identificare le coppie ad alto rischio e monitorare ciascuno dei loro concepimenti esaminando il feto in via di sviluppo. Ad esempio, viene rilevata l'anemia falciforme, che si riscontra spesso nelle persone dell'Africa occidentale. Ciò è di grande importanza per la tutela della salute dei cittadini dello Stato.

Terapia genetica. Le tecnologie genetiche mirano, innanzitutto, a fornire un effetto terapeutico sul corpo umano in caso di malattie genetiche, soprattutto gravi che lo disabilitano. La terapia genica è un nuovo metodo di trattamento delle malattie geneticamente determinate, basato sulla sostituzione del gene responsabile della malattia con un gene “sano”. L’obiettivo della terapia genica è “correggere” l’attività dei geni che causano o contribuiscono allo sviluppo di specifiche malattie o condizioni patologiche. Nonostante le prime ricerche in questo settore siano iniziate nel 1990, la terapia genica rimane una procedura puramente sperimentale, lungi dall’essere ampiamente introdotta nella pratica medica.

La terapia genica si presenta in due forme: terapia genica somatica e terapia genica germinale.

Terapia genica somaticaè un intervento nell'apparato genetico umano, a seguito del quale le proprietà acquisite si manifestano a livello cellulare e non vengono ereditate. Questo tipo di terapia è approvato in tutti i paesi del mondo che possiedono questa tecnologia.

Terapia genica germinale comporta l'intervento sull'apparato genetico dell'embrione nelle varie fasi del suo sviluppo. Questo tipo di terapia genica è attualmente in fase di ricerca e sviluppo. Secondo molti ricercatori, l'uso dei mezzi della scienza moderna comporta il pericolo di conseguenze sconosciute e imprevedibili, non solo per lo sviluppo dell'uomo stesso, ma anche per le conseguenze a lungo termine sulla sua prole.

Molti esperti sottolineano che il confine tra terapia genica ed eugenetica positiva è difficile da definire. D. Naisbitt ritiene che man mano che la terapia genica prenatale diventa più sofisticata e raffinata, i genitori saranno tentati di evitare che i loro figli rimangano indietro rispetto alla norma. L'uso attivo della terapia genica può portare a cambiamenti nelle norme socioculturali e medico-biologiche - norme anatomo-fisiologiche, psicologiche, estetiche, morali, ecc.

è una direzione della scienza moderna in cui vengono sviluppate tecnologie per cambiare radicalmente e progettare l'apparato genetico degli esseri umani e di altri organismi viventi.

Attualmente esiste già la prima esperienza di produzione di bambini con parametri genetici predeterminati. Presso l’Institute of Reproductive Genetics di Chicago, su richiesta dei genitori e utilizzando metodi di diagnosi genetica preimpianto, i bambini venivano “prodotti”. Le caratteristiche dei futuri bambini sono state stabilite in conformità con obiettivi molto nobili e umani: salvare la vita dei bambini nati prima che soffrivano di malattie mortali. Un bambino sarebbe il donatore di midollo osseo più adatto per la sorella maggiore, che soffriva di una forma mortale di anemia, mentre altri bambini potrebbero usare le loro cellule per curare la leucemia e la talassemia.

Bioeticisti, scienziati e rappresentanti delle religioni richiamano l'attenzione sul pericolo della diffusione della “costruzione” dei bambini da parte dei genitori secondo le caratteristiche desiderabili per loro, e si tratta della scelta non solo di parametri anatomici e fisiologici, ma anche di inclinazioni di determinate abilità, tipo di temperamento, ecc. .d.

Le possibilità di “modificazione” genetica di una persona portano inevitabilmente alla questione della responsabilità di tali manipolazioni. Il biologo moderno W. French Anderson crede: “Sappiamo così poco del corpo umano! Ma sappiamo così poco dell’essenza della vita stessa che non dovremmo usare l’ingegneria genetica per migliorare nulla. Il nostro dovere è entrare nell’era dell’ingegneria genetica con il massimo senso di responsabilità. E questo significa che dovremmo usare questa potente tecnologia solo per il trattamento e non per altri scopi."

La maggior parte degli esperti nel campo delle questioni etiche della tecnologia genetica concordano sul fatto che “l’unicità della vita di ogni individuo e il valore di ogni essere umano dovrebbero escludere i miglioramenti genetici”.

Il problema dell'accesso di vari segmenti della popolazione alla possibilità di utilizzare le tecnologie genetiche è un caso speciale del problema della giustizia sociale nel campo della moderna biomedicina. È generalmente accettato che esiste una disuguaglianza tra i diversi segmenti della popolazione nell’accesso alle nuove biotecnologie, che è determinata principalmente da fattori economici e socio-politici. È noto che quanto più un metodo diagnostico e terapeutico è ad alta intensità di conoscenza, complesso dal punto di vista tecnologico e, di conseguenza, costoso in termini di costi materiali, tanto meno persone possono accedervi.

Attualmente, la consulenza genetica medica è diventata disponibile per quasi tutti coloro che la desiderano e ne hanno bisogno. I metodi di terapia genica continuano ad essere in fase di ricerca e sviluppo e vengono applicati in modo molto selettivo. L'ingegneria genetica è un campo per determinare le possibilità di utilizzo delle tecnologie genetiche per modificare il corpo umano.

Il problema dell'utilizzo dell'informazione genetica diventa più rilevante man mano che si espande l’uso della diagnosi e della consulenza genetica. A chi dovrebbero essere fornite le informazioni derivanti dai test genetici di una persona? Ha diritto a riceverlo solo lui o i suoi parenti? Un datore di lavoro, un assicuratore o altri rappresentanti della società hanno il diritto di conoscere le informazioni sulle caratteristiche del genoma umano? Come può una persona utilizzare queste informazioni? È legale la creazione di "banche di informazioni genetiche" e l'introduzione della "certificazione genetica"? Nonostante la controversia etica su molte di queste questioni e la loro incertezza giuridica, molto sta già accadendo nella vita della società moderna.

Nel nostro Paese, le questioni relative all'utilizzo delle informazioni genetiche sono risolte in conformità con gli articoli 30 (p. 6) ("Diritti del paziente"), 31 ("Diritto dei cittadini all'informazione sul proprio stato di salute") e 61 ("Riservato medico ").

Il segreto medico costituisce non solo le informazioni ottenute nel processo di diagnosi e consulenza genetica, ma anche il fatto di contattare un istituto medico che fornisce servizi di diagnosi e consulenza genetica. Il paziente ha il diritto di ricevere informazioni sui risultati della diagnosi del DNA, sulla presenza della malattia, sulla prognosi e sui metodi di trattamento in una forma a lui accessibile, così come in altri casi di richiesta di aiuto medico. Una precondizione necessaria per qualsiasi intervento sul genoma umano, così come per altri interventi medici, è il consenso volontario informato del cittadino. Questa condizione risulta difficilmente realizzabile nei casi in cui si parla di diagnostica prenatale e preimpianto, ed il consenso dei genitori, parenti o delegati non può essere considerato pienamente competente, poiché né lo status morale né quello giuridico dell'embrione umano sono stati definitivamente definiti. determinato.

Il microbiologo americano, il professor M.L. Silver ritiene che quando le tecnologie riproduttive genetiche diventeranno disponibili in commercio e cominceranno a essere distribuite in modo non uniforme tra la popolazione, questa tecnologia (in circa trecento anni) creerà una sottospecie di persone ("etero") incapaci di accoppiarsi con membri del corpo umano geneticamente migliorati. gara.

Negli Stati Uniti la discriminazione basata sull’informazione genetica esiste già oggi nel settore assicurativo e nel mercato del lavoro. Le organizzazioni delle forze dell'ordine sono attivi sostenitori dell'identificazione del DNA In trentadue stati degli Stati Uniti, l'FBI ha già creato un nuovo database nazionale di informazioni genetiche, chiamato National DNA Identification Index, che contiene i profili del DNA dei criminali condannati. Attualmente, molte aziende americane hanno preso l'abitudine di ottenere informazioni genetiche sui loro dipendenti potenziali e attuali.

Il problema dell'utilizzo delle informazioni genetiche nei paesi sviluppati porta a una controversia nella fornitura di servizi medici alla popolazione. D. Naisbit osserva che mentre gli scienziati genetici stanno imparando a identificare e curare alcune malattie ereditarie, le compagnie di assicurazione utilizzano le stesse informazioni per negare l'assicurazione sanitaria per queste malattie.

“Profilo genetico inaccettabile”, “persona ad alto rischio genetico”, “fattore di morbilità precoce” sono espressioni che riflettono la tendenza a separare le persone sulla base della qualità della loro informazione genetica, la tendenza a discriminare le persone sulla base genetica motivi.

Il problema della commercializzazione del campo di applicazione delle tecnologie genetiche e dell'uso dell'informazione genetica. Le informazioni genetiche sono diventate una merce nella società moderna. Le proprietà delle merci si manifestano a partire dalla fase della ricerca scientifica e dal successivo processo di transizione al campo della conoscenza scientifica della società. Nel campo della ricerca genetica, ciò si è manifestato più chiaramente durante la ricerca nell'ambito del programma Genoma Umano, che, da un lato, ha richiesto investimenti finanziari significativi e, dall'altro, ha sollevato la questione della legittimità della brevettazione le informazioni ricevute. “Una delle aziende farmaceutiche che hanno preso parte al Progetto Genoma Umano ha cercato di brevettare i geni umani più instabili per avere il diritto esclusivo di “ripararli” in futuro. Dopo il rifiuto, l'azienda ha intentato una causa presso la più alta corte degli Stati Uniti, dalla quale è seguita la saggia risposta: "L'uomo non può brevettare ciò che è creato da Dio e dalla Natura".

Ad esempio, l'americana Duke University ha un brevetto per ottenere il gene del morbo di Alzheimer, la società Geron ha ricevuto una licenza esclusiva per il gene dell'immortalità cellulare, la società Millennium Pharmaceuticals ha un brevetto per il gene dell'obesità. La brevettazione è solitamente seguita dal rilascio di una licenza alla società che sviluppa l'agente terapeutico corrispondente per i suoi brevetti con diritto ad una percentuale dei profitti derivanti dalle vendite dell'agente sviluppato. L'ottenimento di informazioni nel processo di consulenza genetica medica determina anche lo status dell'informazione come prodotto per il quale il cliente paga all'organizzazione che fornisce la consulenza.

Il problema di mantenere il segreto dell'informazione genetica costituisce un urgente problema etico e giuridico dovuto al fatto che nella società moderna il diritto umano a mantenere segrete le informazioni relative alla propria personalità, il principio del rispetto dei diritti e della dignità dell'individuo e le informazioni genetiche riguardano tutti gli ambiti della vita umana - dalla salute fisica prima della realizzazione dei suoi diritti e delle sue libertà nella società. I campioni di DNA sono informazioni più preziose su una persona rispetto alle impronte digitali o ai dati medici tradizionali. Il DNA attualmente disponibile nel database permette di identificare 4.000 marcatori genetici che determinano la predisposizione ad alcune malattie mentali, endocrinologiche, oncologiche, dipendenza dall'alcolismo, ecc.

Quando si creano banche di informazioni genetiche sui rappresentanti di determinati gruppi di popolazione, esiste il pericolo di un loro uso improprio, che può portare a vari tipi di discriminazione contro questi gruppi di popolazione.

Problemi etici legati alla creazione di piante e animali transgeniciè nato a seguito dell'uso diffuso di metodi di ingegneria genetica nel campo del miglioramento della qualità delle piante e degli animali utilizzati dagli esseri umani nelle loro attività di vita. Gli organismi transgenici sono il prodotto dell'attività umana nella modificazione genetica di organismi naturali originali trasferendo i geni di un organismo di una specie a un'altra.

I metodi per trasferire geni estranei agli animali domestici sono stati sviluppati abbastanza bene. Tali animali vengono creati per ottenere grandi quantità di proteine ​​utilizzate in medicina. Sono in corso esperimenti per creare un tipo di gatto la cui pelliccia sarebbe priva della proteina che provoca allergie. Nel 2001, i ricercatori dell'Oregon Primate Research Center (USA) hanno riferito della creazione di una scimmia transgenica.

La creazione e l'utilizzo di organismi transgenici da parte dell'uomo, soprattutto come prodotti alimentari, suscita grandi preoccupazioni tra gli specialisti a causa dell'insufficiente conoscenza del loro impatto sulla salute umana. L'uso di prodotti transgenici è essenzialmente l'introduzione nella pratica di sviluppi scientifici, la cui sicurezza non è scientificamente provata.

Il problema dello status del pool genetico individuale. Il patrimonio genetico di un individuo è una componente dell'individualità e dell'identità somatica unica di una persona. L'influenza del genoma sulla sfera somatica non è univoca e non si limita a semplici rapporti di causa-effetto; è solo un elemento di un sistema di varie influenze. La natura genetica determina i confini e la struttura dello sviluppo, ma non il suo contenuto qualitativo. Ciò è stato più volte confermato in studi su gemelli identici. Il genoma umano individuale definisce i confini dell’esistenza naturale di una persona e del suo potenziale di attività. “Dal punto di vista del rapporto tra personalità e natura, va affermato che la tutela del patrimonio genetico individuale, condizionato dalla dignità della persona, riguarda, da un lato, l'individuo come soggetto di moralità , e dall’altro alle condizioni naturali dell’inizio e dello sviluppo dell’esistenza personale”. Allo stesso tempo, il patrimonio genetico individuale e il suo impatto sullo sviluppo umano fanno parte delle condizioni naturali per l'inizio e lo sviluppo dell'esistenza personale. Di conseguenza, il pool genetico individuale richiede una protezione speciale. In questo caso il principio del rispetto dell'individuo si manifesta come rispetto del genoma umano individuale. “Quanto più il patrimonio genetico determina e condiziona lo sviluppo delle inclinazioni naturali dell'individuo, quanto più approfonditamente queste condizioni si manifestano nella formazione e nello sviluppo della personalità, tanto più essa necessita di protezione, che riguarda proprio le inclinazioni naturali dell'esistenza personale e si basa sulla dignità della persona”. In conformità al principio del rispetto della persona, nel campo delle tecnologie genetiche è vietato tutto ciò che costituisce una minaccia per le qualità soggettive della persona.

Klopfer M. e Kolbe A. individuano quattro principi di relazione con il patrimonio genetico umano: il principio di preservazione delle condizioni genetiche per l'origine della vita, il principio di preservazione delle condizioni genetiche per il libero sviluppo delle qualità personali, il principio di preservazione dell'autodeterminazione informativa dell'individuo, il principio di preservazione dell'uguaglianza in relazione alle condizioni di lavoro con il pool genetico.

Seguire il principio della conservazione delle condizioni genetiche per l'origine della vita porta alla conclusione che le manipolazioni del genoma, che determinano le condizioni genetiche per l'origine della vita, escludono o limitano in modo significativo l'autonoma determinazione degli obiettivi di vita dell'individuo, che è prescritta a lui per la sua dignità, e dovrebbe essere completamente respinto. Pertanto, la formazione di ibridi, qualsiasi forma di eugenetica e clonazione sono assolutamente inaccettabili.

Dal rispetto del soggetto e del genoma individuale consegue il principio di preservazione delle condizioni genetiche per il libero sviluppo delle qualità personali. Secondo questo principio è necessaria la tutela delle condizioni genetiche per lo sviluppo dell'esistenza personale. Seguire questo principio porta alla conclusione che è necessario limitare le condizioni per condurre anche la terapia genica somatica. Nel caso della terapia genica germinale viene violato non solo il diritto umano all’autodeterminazione, ma anche il diritto allo “sviluppo naturale del proprio embrione”.

Il principio di preservare l'autodeterminazione informativa dell'individuo deriva dalla presa in considerazione del diritto umano a conoscere o non conoscere il proprio patrimonio genetico individuale. Da questo principio consegue che qualsiasi analisi diagnostica del patrimonio genetico individuale di una persona è inammissibile senza il suo consenso, fornendo alla persona informazioni sulle sue caratteristiche genetiche contrarie al diritto all'ignoranza e rivelando il segreto dell'informazione genetica individuale.

Il principio di preservazione dell'uguaglianza in relazione alle condizioni per lavorare con il pool genetico generalizza i tre principi precedenti. Il riconoscimento di questo principio rende impossibile la discriminazione su base genetica, qualsiasi giudizio su una determinata vita come “preziosa” o “non avere valore”, così come tutti i tipi di selezione basati su principi genetici.

Tecnologie genetiche sotto l'aspetto religioso appaiono come metodi di attività umana volti a trasformare ciò che è stato creato da Dio: esseri umani, animali, piante. Ciò solleva la domanda: l’uomo si sforza di svolgere il ruolo di Dio o di realizzare il proposito di Dio?

L'uomo, creato a immagine e somiglianza di Dio, ha la capacità di creare. Le tecnologie genetiche possono essere considerate come una persona che realizza il suo destino nel mondo, migliorando tutto ciò che esiste nel mondo, compresi gli esseri umani. Pertanto, rendere una persona più intelligente, più sana e più forte con l'aiuto delle tecnologie genetiche significa agire secondo le intenzioni di Dio.

Di fronte a ciò c'è l'opinione secondo cui una persona, invadendo i fondamenti della vita, cerca così di acquisire potere sulla vita ed è guidata da un certo modello di persona ideale, dalle qualità desiderate di animali, piante, ecc., che si forma nella società in determinate condizioni storico-culturali.

I rappresentanti delle religioni esprimono opinioni diverse sull'accettabilità dell'uso di determinate tecnologie genetiche. L’eticista cattolico Derflinger scrive: “La posizione della Chiesa cattolica è che l’uso della terapia genetica è in linea di principio adatto per la cura delle malattie e per la correzione di alcuni difetti. Ad esempio, condurre una terapia genica con cellule staminali per correggere i disturbi della sindrome di Down è un buon obiettivo che non può che essere accolto con favore. Ciò che la Chiesa considera pericolosa e a cui sarà sempre contraria è l’idea di utilizzare la terapia genica e l’ingegneria delle cellule staminali per quella che viene chiamata eugenetica positiva. Per creare un essere umano migliore."

La Chiesa ortodossa russa ritiene che “lo sviluppo di metodi medici e genetici di diagnosi e cura può aiutare a prevenire le malattie ereditarie e ad alleviare la sofferenza di molte persone. “Tuttavia, lo scopo dell’intervento genetico non dovrebbe essere il “miglioramento” artificiale della razza umana e l’intrusione nel disegno di Dio sull’uomo. Pertanto la terapia genica può essere effettuata solo con il consenso del paziente o dei suoi rappresentanti legali ed esclusivamente per ragioni mediche. La terapia genica delle cellule germinali è estremamente pericolosa perché è associata a cambiamenti nel genoma nel corso di diverse generazioni, che possono portare a conseguenze imprevedibili sotto forma di nuove mutazioni e alla destabilizzazione dell’equilibrio tra la comunità umana e l’ambiente”. La Chiesa ortodossa russa ha osservato che i metodi diagnostici prenatali sono di duplice natura. “Alcuni di questi metodi possono rappresentare una minaccia per la vita e l’integrità dell’embrione o del feto sottoposto a test. ...La diagnosi prenatale può essere considerata moralmente giustificata se mira a curare i disturbi identificati nelle fasi più precoci possibili, nonché a preparare i genitori all'assistenza speciale di un bambino malato. Ogni persona ha diritto alla vita, all'amore e alle cure, indipendentemente dal fatto che soffra di determinate malattie. ...È del tutto inaccettabile utilizzare metodi di diagnosi prenatale allo scopo di scegliere il sesso del nascituro desiderato dai genitori."

I rappresentanti della religione buddista hanno un'opinione speciale. Ciò è dovuto al fatto che nel Buddismo non esiste un sovrano divino supremo nei cui affari l’uomo possa interferire. Esiste solo un ordine mondiale universale, il corso naturale degli eventi. Pertanto, per i buddisti, il problema dell'uso delle tecnologie genetiche è il problema della fattibilità, della necessità e del grado di cambiamenti che possono essere apportati nel corso naturale della vita.

Aspetto giuridico Le questioni relative allo sviluppo e all'applicazione delle tecnologie genetiche si riflettono in una serie di documenti etici e legali internazionali e nella legislazione nazionale. Si tratta della Dichiarazione sul Progetto Genoma Umano (1992), della Dichiarazione sulla Consulenza Genetica e l’Ingegneria Genetica (1987) dell’Associazione Medica Mondiale, della Convenzione del Consiglio d’Europa sui Diritti Umani e sulla Biomedicina (1997), della Legge Russa “Sullo Stato Regolamento nel campo delle attività di ingegneria genetica." "(2000).

La Dichiarazione del Progetto Genoma Umano propone come criteri principali di valutazione del progetto il rispetto dell'individuo, della sua autonomia e il principio di non ingerenza nella sua vita privata, nonché una valutazione comparativa dei rischi e dei benefici.

La Dichiarazione rilevava i pericoli derivanti dall'uso delle informazioni genetiche per scopi non medici ed eugenetici. “Il concetto di eugenetica si basa sul presupposto che i geni sono cruciali nel processo di formazione umana, e quindi la loro distribuzione nella popolazione è cruciale per cambiare il comportamento riproduttivo. Secondo questo concetto, considerazioni di bene pubblico giustificano restrizioni alla libertà individuale”.

Nella “Convenzione per la protezione dei diritti umani e della dignità umana riguardo all’applicazione della biologia e della medicina: Convenzione sui diritti umani e la biomedicina”, il capitolo IV è dedicato alle norme e ai principi etici che regolano le attività in relazione al genoma umano. L'articolo 11 vieta qualsiasi forma di discriminazione contro una persona sulla base del suo patrimonio genetico. L'articolo 12 stabilisce che i test predittivi per la presenza di una malattia genetica o di una predisposizione genetica ad una malattia possono essere effettuati solo per scopi medici o medico-scientifici e previa opportuna consultazione con uno specialista genetista.

“L'intervento sul genoma umano volto a modificarlo può essere effettuato solo a fini preventivi, diagnostici o terapeutici e solo a condizione che non sia finalizzato a modificare il genoma degli eredi umani” (art. 13). Pertanto, viene riconosciuta l'interferenza nel genoma di un individuo, che influenza solo la sua vita, ma non influenza i rappresentanti della sua specie.

La Convenzione (articolo 14) vieta inoltre l'uso delle tecnologie genetiche ai fini della selezione del sesso, tranne nei casi in cui ciò sia dovuto a una malattia ereditaria associata al sesso.

Nel nostro paese esiste una legge federale dedicata alle questioni relative alla regolamentazione giuridica delle attività umane nel campo delle attività di ingegneria genetica - "Sulla regolamentazione statale nel campo delle attività di ingegneria genetica" (n. 2000). Questa legge definisce le norme legali per l’uso della diagnostica genetica e della terapia negli esseri umani. Secondo tale legge, le attività di ingegneria genetica devono ispirarsi ai seguenti principi: la sicurezza dei cittadini e dell'ambiente; sicurezza degli studi clinici sui metodi di diagnosi genetica e di terapia genica a livello delle cellule somatiche; disponibilità pubblica di informazioni sulla sicurezza delle attività di ingegneria genetica; certificazione di prodotti contenenti risultati di attività di ingegneria genetica.

Pertanto, a livello delle norme legali, vengono stabiliti i requisiti per la conduzione della ricerca genetica e l'uso delle tecnologie genetiche, corrispondenti ai principali principi etici e alle norme della moderna biomedicina.

Letteratura:

1. Guskov E.P. Al centenario della genetica: dalla fonte alla foce c'è un oceano davanti a noi. / Genetica. Evoluzione. Cultura: opere scelte. Rostov n/a: Casa editrice della SKNTs Higher School of Southern Federal University, 2007. - P. 19.

2. Guskov E.P., Zhdanov Yu.A. Metachimica della natura (Al 50° anniversario della scoperta della struttura del DNA) / Genetica. Evoluzione. Cultura: opere scelte. Rostov n/a: Casa editrice SKNTs VSh SFU, 2007, p. 28.

3. Naisbit D. Alta tecnologia, profonda umanità: la tecnologia e la nostra ricerca di significato / John Naisbit con la partecipazione di Nana Naisbit e Douglas Philips; sentiero dall'inglese UN. Anvaera. – M.: AST: Transitkniga, 2005, p. 187.

4. Dobzhansky F. Miti sulla predestinazione genetica e Tabula rasa // Uomo. 2000. N. 1. P. 10-25

5.Bioetica: Domande e risposte. /comp. e risp. ed. B.G. Yudin, P.D. Toshchenko. – UNESCO, su unesco.ru

6. Zakharov I.A. Aspetti etici delle recenti conquiste della genetica sperimentale/eugenetica nel discorso dei problemi globali del nostro tempo. – M.: Kanon+, 2005, p.170.

7. Naisbit D. Alta tecnologia, profonda umanità..., p. 185.

8. Ibid., p. 190.

9. Ibid., p. 197.

10. Ibid., p. 203.

11. Guskov E.P., Zhdanov Yu.A. Metachimica della natura..., p. 28

12. Zakharov I.A. Aspetti etici delle recenti conquiste della genetica sperimentale/eugenetica nel discorso dei problemi globali del nostro tempo. – M.: Kanon+, 2005, p.172.

13. Klopfer M., Kolbe A. Fondamenti di etica. 2005. www.i-.ru/biblio/archive/klopfer_osnovi/03.aspx.

15. Naisbit D. Alta tecnologia, profonda umanità..., p. 190.

16. Consiglio dei Vescovi della Chiesa Ortodossa Russa. Mosca, 13-16 agosto 2000. Fondamenti del concetto sociale della Chiesa ortodossa russa. XII. Problemi di bioetica. http://www. chiesa-russa-ortodossa. org.ru/sdl2r.htm.

17. Associazioni mediche, etica medica e problemi medici generali. Raccolta di documenti ufficiali. – M., 1995, pag. 73-74.

Oggi quasi tutti sono attratti dal fatto che gli organismi geneticamente modificati consentono di risolvere molti, se non tutti, i problemi più urgenti dell'agricoltura, vale a dire: aumentare significativamente la produttività delle piante coltivate, ridurre significativamente le perdite preservando il raccolto, migliorare la qualità nutrizionale dei prodotti vegetali (aumentando il contenuto di vitamine, proteine, altre sostanze benefiche riducendo contemporaneamente il contenuto di residui di pesticidi), e si presume che in questo modo si riduca il carico ambientale sull'ambiente.

(Sul problema del consumo umano di alimenti geneticamente modificati)

La genetica in marcia

Il mondo all'inizio del terzo millennio si trova ad affrontare una serie di problemi globali che mettono in discussione la sopravvivenza stessa della civiltà, e tra questi c'è un problema sorto relativamente di recente e risolto grazie ai successi dell'ingegneria genetica, quando in in breve tempo una valanga crescente di nuovi prodotti cosiddetti geneticamente modificati si riversa sull'alimentazione umana. I prodotti alimentari modificati artificialmente rappresentano un grave pericolo per la salute umana, per i consumatori di questi prodotti geneticamente modificati e, di conseguenza, per l'ambiente.

Si sta arrivando al punto che in un futuro molto prossimo i prodotti geneticamente modificati (leggi creati artificialmente dall’uomo, non dalla natura) diventeranno una parte essenziale del nostro cibo, se questo esperimento genetico sulla civiltà non verrà fermato in modo tempestivo. Ricordiamo che oggi l'ingegneria genetica ha raggiunto un livello di sviluppo tecnico così elevato da diventare una vera forza produttiva. La produzione di organismi transgenici o geneticamente modificati (OGM), ovvero di organismi viventi con caratteristiche vitali alterate come risultato dell'applicazione delle tecnologie del DNA ricombinante, sta diventando esplosiva al ritmo del suo sviluppo. In diversi paesi questi nuovi OGM vengono già utilizzati per le esigenze dell’agricoltura, dell’industria alimentare e della medicina.

Oggi quasi tutti sono attratti dal fatto che gli OGM sembrano consentire di risolvere molti, se non tutti, i problemi più urgenti dell'agricoltura, vale a dire: aumentare significativamente la resa delle piante coltivate, ridurre significativamente le perdite durante la conservazione del raccolto, migliorare la qualità nutrizionale dei prodotti vegetali (aumento del contenuto di vitamine, proteine, ecc. sostanze utili con una contemporanea riduzione del contenuto di residui di pesticidi), il carico ambientale sull'ambiente è ridotto a causa di una significativa riduzione dell'uso di erbicidi , pesticidi, fertilizzanti minerali e altri prodotti agrochimici. In molti paesi del mondo si registra un'ampia introduzione nei campi di piante transgeniche resistenti agli erbicidi, agli insetti e ai virus in varietà di soia, mais, barbabietola da zucchero, patate, colza e altri.

Se nel 1996 nel mondo erano occupati 1,7 milioni di ettari da colture di varietà vegetali transgeniche, nel 2002 questa cifra ha raggiunto i 52,6 milioni di ettari, di cui 35,7 milioni solo negli Stati Uniti.

Il vero genetista è Dio, non l’Uomo

Gli OGM sono pericolosi soprattutto perché i geni nel corpo interagiscono come strutture di campo e non sono indifferenti a quale di essi risulta essere un vicino. Ad esempio, quando i biotecnologi attivano un gene resistente al gelo in una fragola, non è completamente noto come ciò si rifletterà sui restanti geni della fragola. Non conosceremo mai tutte le conseguenze di un’invasione del genoma vivente. Il genoma di un essere vivente è un meccanismo evolutivamente armonizzato che è stato perfezionato nel corso di milioni di anni. Le conseguenze di un’invasione violenta saranno certamente sfavorevoli per i vivi. Tuttavia, dopo quante generazioni e in quale forma si manifesterà, è ancora sconosciuto all'uomo di oggi. Inoltre, i geni non sanno come ciò si rifletterà su una persona, sulla sua prole.

Ciò che è estremamente importante è che l'uomo oggi non conosce la natura stessa degli esseri viventi, tuttavia, interferisce così coraggiosamente nel "sancta sanctorum" con l'essenza degli esseri viventi con le sue "mani sporche". Ogni struttura vivente è un dualismo inestricabile di materia e campo, bioenergetico. Un sistema vivente è un sistema quantistico; solo la quanticità determina la massima armonia degli esseri viventi con la Natura, la sua integrità ecologica e resilienza. La cosa più importante per l'esistenza di un essere vivente è la sua struttura di campo sottile, che alcune persone oggi non solo non capiscono, ma anche, materialisticamente, alla vecchia maniera, non riconoscono affatto, e l'altra parte, sebbene lo riconoscono, non esistono metodi di controllo affidabili, lo studio della struttura a campo fine di un essere vivente.

La situazione con la genetica è la stessa che con la medicina oggi. Esistono due approcci a una persona, alla sua natura di salute e alla manifestazione della malattia. Uno è europeo, quando il corpo umano viene studiato nelle parti, negli organi, e dalle parti si cerca di creare un tutto e di armonizzare questo organismo complesso con l'armonia della Natura. Un altro approccio agli esseri viventi nella filosofia orientale sull'uomo è che l'organismo vivente è una struttura bioenergetica olistica, auto-organizzata, e sono le dimensioni e la struttura di questo campo che determinano tutte le caratteristiche degli esseri viventi. È questo approccio alla bioenergia degli esseri viventi che rende possibile avere metodi fondamentalmente nuovi (campo, vibrazione o informazione) per diagnosticare e curare il corpo umano, che sono fondamentalmente diversi dai metodi della moderna medicina ortodossa.

Da sette anni ormai in Russia si sta sviluppando una nuova direzione della scienza, vale a dire la scienza genetica: la genetica quantistica (il fondatore di questa scienza estremamente importante è il professor Pyotr Goryaev). La genetica quantistica è, prima di tutto, una scienza che ha dimostrato e sta studiando ulteriormente che con solo una parola, le vibrazioni della voce di una persona, si può cambiare completamente il programma genetico di un essere vivente.

Pertanto, ci sono enormi problemi nello studio di tutte le caratteristiche degli OGM. Questi nuovi prodotti si stanno sicuramente diffondendo in tutta la biosfera. I biotecnologi affermano che consentiranno l'uso degli OGM in campi particolari. Tuttavia non è possibile limitare il campo. Possono, ad esempio, i biotecnologi vietare alle farfalle di volare, ai vermi di strisciare sottoterra, ecc. Oggi ci sono già risultati negativi quando diverse specie di farfalle che prendono il polline dalla soia modificata hanno smesso di riprodursi.

La gente dovrebbe sapere chiaramente che i prodotti transgenici derivano da armi biologiche. Proprio come l’energia nucleare è nata dalle armi nucleari, i pesticidi devono la loro comparsa alle armi chimiche.

In quasi tutti i paesi che consentono agli esseri umani di consumare OGM, è solo sulla base del fatto che oggi non ci sono dati scientifici sul pericolo che gli OGM contengono per gli esseri viventi, sulla loro struttura bioenergetica a campo fine, come base degli esseri viventi. Perché oggi non ci sono dati sui pericoli dei transgeni? Proprio perché semplicemente non li cercano. La sicurezza di cui parlano i biotecnologi si basa su un numero molto limitato di test eseguiti. Ciò può essere illustrato utilizzando l’esempio dei pesticidi. Quando un pesticida viene testato su un sistema di test, è considerato sicuro. E per tre pesticidi è già pericoloso. In uno studio su trenta sistemi di prova, nessun pesticida ha ricevuto un verdetto di negligenza. Senza dubbio, quando la sperimentazione dei prodotti transgenici viene effettuata utilizzando un complesso di diversi test e comprende in particolare il controllo del loro biocampo, delle proprietà informative, allora per i prodotti transgenici (OGM) è possibile scoprire dove si nasconde il pericolo per gli esseri viventi .

Stato degli OGM in Ucraina

Da un lato, nella comunità scientifica internazionale è chiaro che, in connessione con la crescita della popolazione sulla Terra, che, secondo le previsioni degli scienziati, dovrebbe raggiungere i 9-11 miliardi di persone entro il 2050, sorge naturalmente la necessità raddoppiare, e poi triplicare, la produzione agricola globale, cosa che sembra impossibile senza l’uso di piante transgeniche. Solo negli ultimi anni, la superficie mondiale coltivata a piante transgeniche come soia, mais, patate, pomodori e barbabietole da zucchero è aumentata di oltre 20 volte e ha raggiunto più di 25 milioni di ettari.

La comunità globale presta grande attenzione allo sviluppo di approcci scientificamente fondati sui rischi potenziali derivanti dall’utilizzo di OGM, che garantirebbe un’adeguata assistenza sanitaria per le persone e l’ambiente. I paesi ecologicamente più sviluppati del mondo hanno sviluppato sistemi di ricerca scientifica sulla biosicurezza e analisi delle prospettive per lo sviluppo della biotecnologia e quadri giuridici nazionali ben regolamentati riguardo all'uso degli OGM. Attualmente in molti paesi sono in vigore leggi e regolamenti pertinenti: Stati Uniti, Canada, Paesi Bassi, Germania, Norvegia, Austria, Russia, Estonia, Ungheria, Repubblica Ceca e molti altri. Diverse organizzazioni internazionali stanno cercando di estendere questo quadro giuridico ad altre regioni: Asia, Europa orientale e Ucraina inclusa.

Negli ultimi anni l’Unione Europea ha formalmente bloccato l’introduzione di piante transgeniche nella produzione agricola. Questo divieto è motivato dalla necessità di uno studio più dettagliato delle nuove proprietà di questi organismi su richiesta del pubblico. Tuttavia, nel 2001, l’UE ha abrogato la Direttiva 90(200) CEE e, di conseguenza, la moratoria. Tali colpi di scena con il divieto hanno consentito l'uso di prodotti transgenici. causato dalla maggiore concorrenza nel mercato delle biotecnologie e dal fatto che i leader dell’UE (Germania, Francia, Gran Bretagna) investono costantemente nello sviluppo della biotecnologia e nella formazione di aziende biotecnologiche.

Tutto ciò indica non solo un inasprimento della concorrenza, ma anche un segnale dell'internazionalizzazione del mercato biotecnologico. Che posto occupa l’Ucraina in tutto questo processo con gli OGM? È proprio l'Ucraina, in quanto potenziale mercato per la produzione di prodotti agricoli, ad attirare sempre più l'attenzione delle principali aziende biotecnologiche interessate a promuovere i propri prodotti su nuovi mercati. Negli ultimi anni, gli organismi modificati geneticamente hanno cominciato a diventare disponibili per la sperimentazione e la vendita.

Tutto ciò richiede che l’Ucraina abbia le proprie norme e regolamenti di sicurezza riguardanti il ​​lavoro con gli OGM.

Nel 1998 è stata adottata la Risoluzione del Gabinetto dei Ministri dell’Ucraina del 17 settembre n. 1304 “Procedura temporanea per l’importazione e il test delle piante transgeniche”, ma praticamente non è stata implementata a causa della logica divisione delle responsabilità dei ministeri chiave all’interno del quadro Il controllo statale sugli OGM in Ucraina non è stato sviluppato. Il 28 ottobre 2002, la Verkhovna Rada dell'Ucraina ha adottato in prima lettura il disegno di legge "sul sistema statale di biosicurezza nella creazione, sperimentazione e uso pratico della genetica di organismi modificati" presentato alla Verkhovna Rada dai deputati popolari O. Zadorozhny e K. Sitnik. Questo documento, purtroppo, è quello che è stato respinto dal Parlamento il 18 gennaio 2001. attraverso il mancato rispetto dei moderni requisiti di sicurezza biologica, protezione umana e ambientale.

Il problema della diffusione degli OGM è il problema più doloroso non solo per la sicurezza ambientale, ma in generale per l'Ucraina.

Già il 14 luglio 2000 è stata presentata una proposta di legge “Sul sistema statale di biosicurezza durante le attività di ingegneria genetica”, che di fatto ha dato il via libera alle multinazionali per entrare nel mercato ucraino. Grazie agli sforzi dei Verdi, questo disegno di legge è stato bloccato in prima lettura. Invece, l’Associazione ecologica ucraina “Green World” (UEF WS) e il Partito dei Verdi dell’Ucraina (GPU) hanno avviato un’ampia discussione sul problema nella società e lo sviluppo di misure costruttive per risolvere questo problema in Ucraina.

Su iniziativa della fazione dei Verdi, è stato creato un gruppo di lavoro per elaborare una legge che impedisca di avere un impatto dannoso sull'ambiente e sulle persone. Questo gruppo era guidato dal famoso scienziato, personaggio politico e pubblico Viktor Khazan, presidente del sottocomitato della Verkhovna Rada dell'Ucraina. Come risultato di un intenso lavoro è stato preparato un disegno di legge “sulla biosicurezza degli organismi geneticamente modificati e dei prodotti da essi derivati”; ha ricevuto l'approvazione di entrambi i comitati competenti (Politica ambientale, scienza e istruzione) ed è stato firmato da entrambi i presidenti dei comitati, Yu. Samoilenko e I. Yukhnovsky.

Questo disegno di legge è pienamente conforme agli accordi internazionali, tiene conto della realtà dell'Ucraina e delle prospettive del suo sviluppo e potrebbe essere sostenuto dalla Verkhovna Rada. Ma la direzione della Verkhovna Rada di terza convocazione non è riuscita a metterla in discussione. Ora i Verdi non possono avviarne l'esame, poiché restano fuori dall'attuale parlamento. Approfittando di ciò, viene nuovamente messo in discussione il vecchio disegno di legge già respinto, in cui, in sostanza, è stato cambiato solo il nome. Pertanto, la questione di una discussione diffusa nella società sulla legge sugli OGM è immediata.

Invece di un epilogo

In Ucraina l’opinione pubblica è preoccupata per la situazione relativa agli OGM e per la mancanza di un quadro legislativo adeguato. L'istituzione dell'Organizzazione di medici e scienziati contro i prodotti alimentari geneticamente modificati, che ha presentato prove motivate del fatto che oggi non è possibile introdurre nella pratica gli OGM in Ucraina. È stata lanciata un'azienda per organizzare un movimento sociale contro gli OGM, dove tutti coloro che rispondono alle loro pagine potranno conoscere le condizioni di questo movimento e, se lo desiderano, aderirvi.

Considerando la particolarità della situazione socioeconomica, socioecologica e sociopolitica dell'Ucraina odierna, quando l'Ucraina ha praticamente perso il suo potenziale scientifico, anche nella genetica pratica, e, in sostanza, oggi si è trasformata in un'appendice formaggiosa dell'Occidente sviluppato paesi, la questione dell’importazione di prodotti alimentari geneticamente modificati nel mercato ucraino, senza affrontare l’attuale quadro legislativo in materia, è un crimine ambientale di routine contro il popolo ucraino.

In questo caso, il pubblico, le varie organizzazioni ambientaliste, pubbliche e giovanili devono difendersi.

Bisogna fare tutto il possibile affinché l’Ucraina e la sua popolazione non diventino un banco di prova per vari OGM a causa della loro povertà e affinché la stessa popolazione ucraina non venga modificata geneticamente. Sembra che l’Ucraina meriti un destino migliore.

Una persona geneticamente modificata è un organismo in cui sono stati introdotti artificialmente geni estranei, il che significa nuove caratteristiche ereditarie.

Recentemente, l'autore del primo genoma artificiale, Craig Venter, ha suggerito agli esperti della NASA di scansionare i genomi degli astronauti. In questo modo, dicono, è più facile selezionare gli esseri celesti ideali. Diciamo che se si scopre che un candidato ha geni che codificano per il ripristino del tessuto osseo, gli verranno distribuite le carte. Dopotutto, la microgravità distrugge le ossa e questo non ha importanza. Ma non è tutto. Venter assicura: il genoma umano può essere cambiato. Ad esempio, "piantare" un astronauta con un gene del batterio Deinococcus radiodurans, che può resistere a livelli di radiazioni 7 volte superiori a quelli letali. E ops! Dimentica la minaccia delle radiazioni solari. Fantastico? Affatto! L'organizzazione pubblica The New Life (USA) sta già discutendo attivamente nei media la possibilità di creare persone geneticamente modificate. Una sorta di nuovo Frankenstein con immunità a qualsiasi malattia e durata di vita illimitata.

Per ora, gli esperimenti con la sostituzione genetica negli esseri umani sono vietati. Ma inseguono gli animali. I cinesi hanno notificato al mondo di aver creato maiali geneticamente modificati introducendo tre geni umani nei maiali. Ora il cuore o i polmoni di un maiale possono essere trapiantati nell’uomo senza rischio di rigetto.

Recentemente si è saputo che oggi negli Stati Uniti vengono introdotti vaccini genetici! Su larga scala, agli adulti vengono somministrati geni che in seguito preverranno le malattie cardiovascolari e il glaucoma. Solo negli Stati Uniti, 9mila persone hanno ricevuto tali “vaccinazioni” e in Tailandia 12mila! Secondo lo stesso The New Life, le principali aziende farmaceutiche americane hanno già interrotto lo sviluppo di nuovi farmaci chimici, intraprendendo una strada verso l'ingegneria genetica.

Come vengono introdotti i geni di un organismo in un altro?

Con l'aiuto dei virus, spiega il professor Stoyanov. “Tutto ciò che non è necessario viene “ritagliato” da esso e viene inserito il gene desiderato. Beh, come una lettera in una busta. Con il flusso sanguigno entra nella cellula bersaglio.

Se si inserisce un gene responsabile del piacere sessuale in un maiale, anche una persona sperimenterà un orgasmo di 30 minuti?

Perché no? Anche se non è un dato di fatto. Dopotutto, trasferire un gene non è sufficiente. Dobbiamo farlo funzionare. Il comando per l'azione delle cellule sono le sezioni del DNA: i promotori. Ma anche i virus hanno i propri promotori che non obbediscono ai comandi. Di conseguenza, le cellule bersaglio potrebbero non ricevere sempre il gene del donatore. Il meccanismo non è ancora chiaro. Quindi l'orgasmo di 30 minuti dovrà aspettare.

Ora immagina che una persona possa vivere sul fondo dell'oceano (non è questo ciò che sognava lo scrittore di fantascienza Belyaev!). Molti scienziati non hanno dubbi: è possibile creare un essere umano anfibio se l'embrione umano viene “trattato” con il corretto insieme di geni presi da animali anfibi. Puoi persino insegnare a una persona a volare.

La stragrande maggioranza dei geni animali sono completamente simili ai geni umani. L'Homo Sapiens può essere migliorato semplicemente trapiantandolo (vedi illustrazione sotto):

1. Gene della marmotta. Creare l'astronauta ideale (il letargo nelle marmotte dura fino a 9 mesi). Necessario per i voli spaziali a lungo termine.

2. Gene dell'anguilla elettrica americana. Per legittima difesa. L'anguilla è in grado di produrre una scarica elettrica di 680 volt.

3. Gene dello squalo maculato. Per creare l'immunità contro tutte le malattie conosciute, compreso il cancro (vive fino a 120 anni).

4. Gene del falco pellegrino. L'acuità visiva aumenta di 15(!) volte. Puoi vedere un piccione a una distanza di 8 chilometri.

5.Gene del gatto per espandere la gamma uditiva a 60.000 Hz (gli esseri umani sentono fino a 10.000 Hz).

6. Gene di una farfalla della famiglia Saturniidae (occhio di pavone). Può rilevare l'odore fino a 11 chilometri di distanza.

7. Gene del coniglio. I suoi denti non gli fanno mai male (crescono per tutta la vita). Per prevenire la carie e la malattia parodontale negli esseri umani. Problema: i denti devono essere limati periodicamente.

8.Gene del pesce d'acquario Danio rerio. Per il ripristino dei tessuti degli organi interni e la rigenerazione degli arti in caso di lesioni.

9. Gene del ratto. Per proteggere il fegato e migliorare la digestione. Il fegato del ratto neutralizza facilmente qualsiasi veleno e il suo stomaco può persino digerire la plastica.

10. Gene del canguro. Per fermare... la formazione di gas! Il metano accumulato nel corpo verrà continuamente elaborato e assorbito dal corpo stesso.

11. Gene del criceto dorato o gene dell'armadillo. Durante l'anno, il criceto produce prole 7-8 volte. Una femmina di armadillo, al contrario, è in grado di ritardare il parto.

Opinione del presidente della società no-profit di Mosca "Horizon", il biologo Adolf Shtakerman:

Siamo pronti a sperimentare, nonostante i tabù. L'uomo è troppo imperfetto. Il compito principale è sconfiggere la vecchiaia. E se penetriamo nel genoma e correggiamo il corso dell’orologio biologico della cellula, ciò sarà possibile. Dopotutto, il metabolismo e la pubertà rallenteranno e una persona vivrà almeno 150 anni o anche di più. E le informazioni? Ogni anno ce n'è sempre di più ed è necessario aumentare ripetutamente il tasso di risposta dei neuroni cerebrali e quindi aumentare la capacità di memoria. E non c’è modo di farlo senza la trasformazione genetica umana!

Opinione del virologo Alexander Puchner:

Le pandemie influenzali minacciano l’umanità del futuro. Dopotutto, il virus muta rapidamente. Ma se consideriamo che il tasso di mutazione dell'agente causale dell'AIDS è 65 (!) volte superiore, in futuro l'HIV molto probabilmente acquisirà una via di trasmissione per via aerea. Per proteggere l’umanità da attacchi mortali, abbiamo bisogno di una potente immunità artificiale. Senza l'inserimento nel genoma, questo è impossibile.

Anche molti scienziati hanno la propria opinione sul problema dell’approvvigionamento alimentare. Si scopre che oggi siamo costretti a “crescere, uccidere e mangiare” perché il nostro corpo non produce una serie di sostanze vitali. Ma è possibile isolare i geni degli enzimi necessari e integrarli nel genoma umano! Se lo si desidera, è possibile anche integrare nella pelle un sistema di fotosintesi o di fissazione dell'anidride carbonica (attraverso l'ingegneria genetica). Fu allora che l'homo sapiens transgenico riuscì a creare da solo tutto il necessario per costruire un corpo dai gas circostanti, dall'acqua e dalla luce solare. È vero, questo discendente transgenico non ci somiglierà in apparenza. Si trasformerà in un uomo verde (fotosintesi) con una pelle forte (impossibilità di perdita di sangue e infezioni a causa della potente immunità) e una grande testa (enorme capacità di memoria). Ma diventerà immortale!

La selezione naturale non si ferma un secondo. Di conseguenza, l'evoluzione non dorme e avviene sempre. Forse il nostro corpo continuerà a cambiare, ma in che direzione? La fantascienza degli anni '50 descriveva le persone del futuro come se l'evoluzione stesse continuando nella stessa direzione in cui era andata fino a quel momento. Negli ultimi milioni di anni, il nostro cervello è aumentato di volume, quindi si credeva che le persone future avrebbero avuto teste grandi. Nel corso del tempo, siamo gradualmente diventati più alti, tanto che le persone del futuro sono state rappresentate come ancora più alte.

Come non saremo in futuro.

Purtroppo, prevedere il futuro non è così facile. L’evoluzione non ha un motore interno che la spinga sempre più lontano in una determinata direzione. Per l’evoluzione, il futuro non è mai una continuazione automatica del passato. Se vogliamo capire in quale direzione si svilupperà il nostro corpo, dobbiamo immaginare quali proprietà e caratteristiche di esso saranno soggette alla selezione naturale nel mondo del futuro.

Per fare questo è utile capire in quale direzione ha agito la selezione naturale tra i nostri antenati, e porsi la domanda: quali fattori non hanno perso oggi la loro importanza?

Morte dovuta ad animali

In natura, molti animali muoiono a causa dei predatori. Quando i nostri lontani antenati vivevano in Africa, molti di loro caddero senza dubbio preda dei predatori, come accade ancora oggi in alcune parti del mondo. Centinaia di migliaia di anni fa, la probabilità di sopravvivere a un animale predatore dipendeva da alcuni parametri fisici (come la lunghezza delle zampe), quindi la selezione naturale per questi tratti probabilmente ha influenzato l’evoluzione fisica della nostra specie. Ma a quei tempi la popolazione complessiva degli ominidi o dei loro antenati era piccola, quindi questo costituiva un fattore di selezione significativo. Al giorno d'oggi, la morte per le zampe e i denti di un predatore è un evento raro, soprattutto considerando che la popolazione totale della Terra supera i 6 miliardi e molti animali predatori sono sull'orlo dell'estinzione. Lo stesso si può dire della morte per morsi di animali velenosi o di piante velenose. Si può sostenere che questi casi ora rientrano nella categoria delle morti accidentali. Il loro numero è troppo piccolo per portare al consolidamento di alcune caratteristiche e alla scomparsa di altre nel processo di selezione naturale. Coloro che riescono a sopravvivere in tali situazioni non risultano più in forma: sono semplicemente fortunati.

Fattori sociali

È opinione diffusa che, poiché l'uomo è un animale sociale, la nostra organizzazione sociale agisce come una sorta di ostacolo all'ulteriore evoluzione fisica, perché è più difficile per la selezione naturale selezionare gli individui per alcune caratteristiche quando sono supportati da altri membri del gruppo . Ma poiché l'organizzazione sociale esiste anche tra i nostri parenti più stretti: scimpanzé e gorilla, allora, a quanto pare, esisteva anche tra i nostri antenati comuni. Ciò significa che nel processo di evoluzione il corpo umano è diventato un corpo umano, il corpo dello scimpanzé è diventato un corpo dello scimpanzé e il corpo del gorilla è diventato un corpo del gorilla già quando erano in azione i fattori sociali. Lo sviluppo di legami sociali complessi all'interno di un gruppo e il sostegno reciproco non precludono l'evoluzione fisica, come si vede in tre specie, ciascuna adattata al proprio ambiente.

Selezione sessuale

Uno dei modi in cui ha operato la selezione naturale dopo che siamo diventati animali sociali potrebbe essere attraverso la selezione sessuale. È molto diffuso tra gli animali. Non tutti gli animali si accoppiano con il primo rappresentante del sesso opposto della loro specie che incontrano. In alcune specie le femmine si accoppiano solo con il maschio dominante del gruppo. Pertanto, il maschio dominante diventa il padre di tutta la prole del gruppo e la generazione successiva gli somiglia nelle sue caratteristiche. I maschi di questa specie combattono tra loro per il diritto di dominare (scontro delle corna dei cervi, lotta dei leoni). I nostri antenati potrebbero aver seguito questo principio, sebbene esistano altre forme di comportamento di accoppiamento. In alcune specie, la decisione principale spetta alle femmine, e i maschi competono tra loro, attirando le femmine con il loro aspetto. Questo è comune tra gli uccelli, ma in alcuni mammiferi sono le femmine a scegliere il proprio partner. Nella società moderna, basata sulle tradizioni europee, si ritiene che un uomo debba proporre la mano a una donna. Sembra che l'uomo scelga, ma in realtà sceglie semplicemente a chi fare una simile offerta, e la decisione finale spetta alla donna. Se agli albori della nostra storia le donne scegliessero consapevolmente gli uomini in base a determinate caratteristiche, tali caratteristiche avrebbero dovuto essere rafforzate nelle generazioni successive. Tale selezione potrebbe benissimo essere la ragione della diversità del colore dei capelli inerente ai popoli della razza europea. Ma se ha avuto un ruolo nella nostra evoluzione, è difficile dire se continuerà ad averlo in futuro, date le enormi dimensioni della popolazione mondiale e la diversità dei suoi gusti, in particolare dei tratti fisici che alcuni trovano attraenti e attraenti. altri trovano ripugnante...

I nostri corpi hanno continuato a cambiare non solo dopo che abbiamo sviluppato un’organizzazione sociale, ma anche dopo che i nostri antenati hanno lasciato l’Africa e hanno iniziato a diffondersi in tutto il pianeta. Come conseguenza dell'isolamento geografico e delle diverse condizioni ambientali, sorsero le differenze razziali ora osservate. Queste differenze potrebbero diventare ancora più forti in futuro?

L’argomentazione principale contro ciò è che lo sviluppo tecnologico ci ha dato l’abbigliamento, l’edilizia abitativa, l’agricoltura e altri modi per limitare gli effetti dell’ambiente sul corpo umano. Con lo sviluppo del commercio e dei trasporti è diventato possibile spostarsi quasi in tutto il mondo, scambiando idee e informazioni. Oggi viviamo tutti più o meno nello stesso ambiente. Alcune persone hanno più figli, altre ne hanno meno, ma ciò non influisce sull'evoluzione complessiva dell'uomo.

Al contrario, le differenze razziali stanno ora sfumando poiché sempre più persone si sposano in modo interrazziale. Ciò è particolarmente evidente negli Stati Uniti e in alcune parti del Sud Africa, anche se a livello globale, su una popolazione totale (e in crescita) di oltre sei milioni di persone, il numero di figli nati da tali matrimoni è piccolo.

Molto probabilmente le razze non divergeranno ulteriormente, anche se non si dovrebbe prevedere nemmeno una completa mescolanza delle razze nel prossimo futuro.

Cultura

Oltre ai cambiamenti nell’aspetto fisico, ci sono anche cambiamenti nella cultura. Alcuni gruppi hanno sviluppato la tecnologia più velocemente; in altri, il sistema sociale è diventato più complesso più rapidamente. Sarebbe inesatto definire “primitivi” gli abitanti delle capanne di fango. Potrebbero non aver inventato dispositivi straordinari, ma la loro organizzazione sociale tradizionale è spesso più complessa e ricca di quella degli abitanti, ad esempio, del Nord Europa, che vivono in piccole famiglie o anche da soli. I residenti del Nord Europa hanno abbandonato i legami familiari estesi a favore di una piccola famiglia. Può l’europeo medio nominare per nome otto bis-bisnonni o elencare tutti i suoi cugini di secondo grado?

Le differenze culturali hanno portato all’emergere di gruppi con diverse organizzazioni sociali in diverse parti del mondo. Se questi gruppi culturali rimanessero isolati, da essi potrebbe nascere una nuova specie di persone con caratteristiche corporee distintive?

Sappiamo dalla storia che le persone sono molto disposte a creare gruppi separati. Questo può essere visto in diverse razze, paesi e lingue. Anche chi parla la stessa lingua ma vive in luoghi diversi spesso differisce nella pronuncia e nel comportamento, anche se recentemente le differenze si sono cancellate grazie allo sviluppo dei trasporti e alla maggiore mobilità della popolazione. Ma né le differenze linguistiche né il desiderio di scegliere partner tra i rappresentanti del proprio gruppo culturale hanno finora portato all'emergere di una specie diversa dal moderno Homo sapiens. Le differenze che hanno portato alla divisione della nostra specie in più razze negli ultimi 60.000 anni erano troppo superficiali e i gruppi linguistici al di fuori dell'Africa si sono formati anche più tardi. Le persone venivano semplicemente separate per un periodo troppo breve perché si accumulassero differenze significative nelle singole popolazioni.

Oggi il mondo sta gradualmente entrando nell'era della cultura globale e, molto probabilmente, le differenze culturali non aumenteranno, ma, al contrario, scompariranno gradualmente e la loro influenza sull'evoluzione diminuirà.

Un candidato più adatto per un fattore di selezione naturale è la malattia. In passato la loro influenza sulle popolazioni era estremamente forte e attualmente costituisce la principale causa di mortalità. Ma le persone muoiono a causa di un'ampia varietà di malattie e solo alcune di esse sono legate alle caratteristiche anatomiche del nostro corpo, quindi non è chiaro quanto influenzeranno l'ulteriore evoluzione dell'aspetto umano. Ad esempio, se qualcuno si ammala di malaria, ciò non ha nulla a che fare con la dimensione dei piedi o con la prominenza del mento.

Con il riscaldamento globale e l’aumento dei viaggi aerei internazionali, possiamo aspettarci una naturale espansione della geografia delle malattie e degli habitat degli insetti che le trasportano. Per i paesi e i continenti le cui popolazioni non sono immuni da queste malattie, ciò può trasformarsi in un problema serio. Se questo riduce il tasso di natalità di un’intera generazione, allora forse le malattie influenzeranno effettivamente le caratteristiche fisiche delle persone in alcune aree. Ma è improbabile che tali circostanze influenzino in modo significativo l'aspetto di una persona nel suo insieme.

Se la selezione naturale per la resistenza alle malattie può in qualche modo influenzare il nostro corpo, è probabile che i cambiamenti influenzino il sistema immunitario o la composizione biochimica. Ma anche in questo caso, un cambiamento importante richiederebbe epidemie su scala globale, con un bilancio delle vittime incredibilmente alto. Con una popolazione totale di oltre sei miliardi di persone sulla Terra, ciò sembra improbabile. Almeno questo è quello che speriamo.

Inoltre, la tecnologia di produzione dei medicinali, che dovrebbe salvare le potenziali vittime delle epidemie, è contraria alle malattie. È vero, se il trattamento viene effettuato più o meno allo stesso modo di oggi (e oggi, ad esempio, un trattamento farmacologico efficace per l'AIDS è lungi dall'essere disponibile ovunque), allora una lotta efficace contro le malattie verrà condotta a livello regionale nella migliore delle ipotesi e, nel peggiore dei casi, completamente assente. L’AIDS è oggi la quarta causa di morte nel mondo, dopo le malattie cardiovascolari, l’ictus e le malattie respiratorie, che colpiscono maggiormente le persone anziane. Alla fine del 2005, più di 25 milioni di persone erano morte di AIDS e circa 40 milioni erano state infettate dal virus, soprattutto nell’Africa sub-sahariana. Il numero dei nuovi casi segnalati in tutto il mondo è ancora in aumento e non si sa quando l’epidemia si placherà, ma anche con la sua attuale diffusione, difficilmente cambierà il volto della nostra specie, sebbene abbia già cambiato alcuni modelli comportamentali .

Le guerre, come le malattie, possono uccidere milioni di persone. In una delle loro forme più orribili, la cosiddetta pulizia etnica, rappresentano lo sterminio mirato di determinati gruppi della popolazione. Ma anche se tali guerre sono disastrose per questi gruppi e, teoricamente, per i loro geni, è improbabile che cambino il volto di un’intera specie la cui popolazione totale supera i sei milioni di individui.

Nuove invenzioni

L'habitat moderno della nostra specie differisce dall'ambiente in cui ha avuto luogo il suo sviluppo evolutivo. Abbiamo inquinato l’atmosfera con emissioni chimiche. Stiamo gradualmente modificando la composizione chimica del nostro cibo, trattandolo con pesticidi e conservanti e aggiungendovi sostanze artificiali. Per tutte le ventiquattr'ore al giorno, il nostro corpo è esposto a radiazioni elettromagnetiche sotto forma di onde radio di varie frequenze, attraverso le quali vari dispositivi trasmettono segnali radiofonici e televisivi, dai satelliti alle torri locali e dai telefoni cellulari ai comunicatori. Siamo inoltre circondati dai campi elettrici provenienti dalle centinaia di elettrodomestici con cui arrediamo i nostri spazi abitativi, dalle lampadine agli aspirapolvere, dai robot da cucina ai computer. Ce ne dimentichiamo perché non abbiamo organi che percepiscono le radiazioni elettromagnetiche, perché prima del XX secolo non esisteva nulla di simile. Svilupperemo organi speciali? Solo se da questo dipende la nostra capacità di riprodurci. Se una varietà di radiazioni elettromagnetiche influisce sulla nostra salute nelle prime fasi della vita o influenza direttamente il nostro sistema riproduttivo, allora forse apparirà qualche mezzo per rilevarlo. Al momento non ci sono prove dell’esistenza di un simile impatto, anche se sarebbe certamente insensato non monitorare questi nuovi fattori ambientali e i loro effetti sull’uomo.

L’elettricità ha già cambiato le nostre vite in modi che l’evoluzione non avrebbe mai immaginato. Grazie a fonti di luce artificiale economiche e convenienti, possiamo prolungare la giornata indipendentemente dal periodo dell'anno, ma questo ha un impatto negativo sul nostro corpo. Il nostro corpo reagisce naturalmente alla luce. Alle latitudini temperate in inverno, quando la luce del giorno non dura a lungo, una persona spesso dorme fino a 16 ore al giorno senza luce artificiale. Con la luce artificiale disponibile, il tempo di sonno si riduce di quasi la metà. La luce artificiale interrompe il modello naturale di produzione degli ormoni. Gli ormoni sono sostanze chimiche presenti nel corpo che modificano il nostro stato fisiologico o influenzano determinati organi. Alcuni ormoni vengono prodotti in base al ritmo quotidiano. Anche se i disturbi nella loro produzione non sono una reazione diretta all’illuminazione artificiale, il cambiamento nel sonno e nella veglia non passa inosservato e sposta il nostro orologio interno. Spostiamo anche i nostri orologi interni quando voliamo su lunghe distanze, interrompendo il nostro naturale ciclo giorno-notte.

Avvertiamo questi disturbi perché il nostro corpo (e allo stesso tempo il suo metabolismo) si è adattato ad un'alternanza stabile di luce e buio, giorno e notte. Se la nostra tendenza a interrompere il ritmo naturale del corpo influenzerà il nostro sviluppo evolutivo dipenderà da quante persone sono coinvolte in tale interruzione e da quanto ciò influisce sulla nostra capacità di avere figli. Ma anche se miliardi di persone fossero coinvolte e un tale cambiamento di regime influenzasse le loro capacità riproduttive (il che è improbabile), è improbabile che le persone che lavorano fino a tardi o volano spesso condividano tratti geneticamente determinati che potrebbero cambiare l’anatomia della nostra specie. Dopotutto, non accade che, ad esempio, tutti coloro che lavorano fino a tardi abbiano gli occhi più vicini e tutti coloro che volano su voli internazionali non abbiano i lobi delle orecchie.

Organismi geneticamente modificati

Noi come specie abbiamo recentemente acquisito la capacità di alterare direttamente la composizione genetica di altre specie e creare organismi geneticamente modificati (OGM). Alcuni sostengono che questo non sia diverso dalla selezione artificiale che facciamo da migliaia di anni, che porta anche alla comparsa di animali e piante con un nuovo set di geni. In realtà questo confronto non è corretto. La selezione artificiale, o selezione, è un modo per selezionare tratti specifici che vogliamo vedere nelle nostre mucche o nei nostri cani, cioè all'interno di una specie. Nell’ingegneria genetica i geni di una specie vengono trasferiti ad un’altra specie. Quando prendiamo dai pesci il gene resistente al gelo, che permette al loro sangue di non coagularsi in acqua fredda, e lo trasferiamo ai pomodori affinché non congelino durante il trasporto, otteniamo un risultato che sarebbe molto difficile da ottenere con l’allevamento tradizionale metodi.

Attualmente in tutto il mondo si discute sull’opportunità di tali tecnologie. I geni sono insiemi di molecole che si sono evolute insieme nel tempo. Il risultato finale dipende dall'interazione dei geni della cellula tra loro e dalla loro interazione con i tessuti circostanti. Per sapere con certezza che il trasferimento di un dato gene avrà un solo risultato specifico e non influenzerà in alcun modo altre proprietà dell'organismo o della sua progenie, è necessario condurre ricerche molto approfondite e serie.

Molti hanno espresso preoccupazione per il possibile impatto degli OGM sulla salute umana o sull’ambiente. Allo stesso tempo, è improbabile che il DNA degli stessi organismi geneticamente modificati influisca sulla salute umana, perché le persone mangiano costantemente il DNA di altre specie. Assorbiamo il DNA di qualcun altro ogni volta che mangiamo una banana o un pollo; li digeriamo semplicemente. Nel processo di evoluzione, ci siamo adattati per digerire il DNA e lo stesso destino attende le combinazioni artificiali di geni. Ma mangiare cibi geneticamente modificati è una questione diversa. In teoria, i geni modificati potrebbero iniziare a produrre sostanze chimiche che la pianta non produce naturalmente. E queste sostanze chimiche, a loro volta, possono potenzialmente avere effetti sulla salute delle persone o causare reazioni allergiche.

Si presuppone che i laboratori in cui vengono creati gli OGM conducano studi clinici sui prodotti per rilevarne gli effetti collaterali e solo successivamente procedano alle prove sul campo della coltura.

Se il DNA artificiale venisse trasferito da piante geneticamente modificate a popolazioni di piante selvatiche, le conseguenze ambientali potrebbero essere imprevedibili. Niente di simile è mai accaduto in passato: fino al recente passato, il DNA modificato in laboratorio non esisteva in natura. Nessuno, quindi, dispone di informazioni sufficienti sulla base delle quali sia possibile fare delle previsioni.

In questo caso, ciò che ci interessa è sapere se una nuova combinazione di geni può influenzare l'ambiente in modo tale da influenzare l'evoluzione fisiologica dell'uomo. È impossibile dire nulla con certezza. Qualsiasi impatto pericoloso sull’ambiente sarà molto probabilmente irreversibile, ma nessuno può dire con certezza quanto influenzerà la nostra specie. Ancora una volta, nessuno ha abbastanza esperienza per fare previsioni basate su di esso.

Persone geneticamente modificate

Attualmente, i medici utilizzano varie tecnologie per aiutare le coppie senza figli ad avere figli. Gli esperti di salute riproduttiva utilizzano farmaci speciali per accelerare l'ovulazione, eseguire la fecondazione in vitro e conservare gli embrioni congelati per il successivo impianto. Le coppie che prima non potevano trasmettere i propri geni alle generazioni successive ora hanno l’opportunità di dare alla luce figli sani. Naturalmente si può sostenere che tale intervento medico nel processo di riproduzione è contrario alla natura ed è innaturale. Ma la nostra specie è il risultato dello sviluppo naturale e tutto ciò che facciamo semplicemente non può essere innaturale. Anche quando un uomo riempie i campi di asfalto ed erige strutture di cemento e vetro al posto delle foreste, ciò non è meno naturale di quando altre specie ricoprono il fondale marino di coralli e i castori bloccano un fiume con una diga, inondando l’area circostante con acqua. Alcune persone considerano indesiderabile l'intervento medico durante il parto, ma se sia desiderabile o indesiderato è un'altra questione. I medici esistono proprio per aiutare il corpo a fare ciò che non può fare da solo. Raramente chiediamo ai medici di non interferire con il processo naturale del sangue dal naso o con il processo naturale della “morte per influenza”.

Tuttavia siamo arrivati ​​proprio al limite oltre il quale si apre un tipo di intervento completamente diverso: l’ingegneria genetica e la scelta consapevole delle caratteristiche fisiche dei nostri figli. Abbiamo già preso decisioni che in una certa misura determinavano l'aspetto della nostra prole, ma questa scelta è stata fatta attraverso la selezione sessuale ("Non voglio un partner calvo, ne voglio uno con i capelli"), e più recentemente è diventata possibile scegliere tra vari donatori di sperma anonimi. Ma ora prevediamo che nel prossimo futuro le caratteristiche dei nostri figli potranno essere selezionate nei minimi dettagli utilizzando appositi “costruttori”.

Naturalmente, si può sostenere che non c'è nulla di innaturale in una tale costruzione della prossima generazione ("Niente di ciò che facciamo può essere innaturale"), ma c'è un pericolo in questo metodo di scegliere i bambini secondo i propri gusti. La selezione deliberata dei tratti della progenie significa che sappiamo esattamente quali tratti saranno importanti per la nostra specie domani. Altrimenti potremmo, senza saperlo, rimuovere dalla popolazione quei tratti che poi si riveleranno molto importanti per la nostra sopravvivenza.

Le idee sulla selezione controllata dei tratti della prole erano apparse prima, ma prima dell'invenzione dell'ingegneria genetica, si proponeva che ciò venisse fatto utilizzando metodi di selezione artificiale. L'idea di migliorare la razza umana (la cosiddetta eugenetica) era particolarmente diffusa negli anni '30, e la sua incarnazione estrema era il desiderio nazista di creare una razza ariana di superumani con capelli biondi e occhi azzurri. A parte l’aspetto morale della questione e il fatto che tali misure impoverirebbero notevolmente la diversità genetica umana, questa idea era fondamentalmente errata, partendo dal presupposto che l’ambiente sarebbe rimasto immutato. Settant’anni dopo, a causa dei buchi nello strato di ozono, le bionde sono più suscettibili al cancro della pelle e gli occhi azzurri vedono peggio degli occhi castani in condizioni di luce più intensa.

Se continuiamo a inquinare l’atmosfera, potrebbe risultare che gli individui con la pelle scura, i capelli scuri e gli occhi scuri avranno più facilità a mantenersi in salute e avranno maggiori probabilità di dare alla luce bambini sani. E il numero di biondi dagli occhi azzurri scomparirà gradualmente di generazione in generazione, senza trasmettere i loro geni alla prole. Naturalmente, questo è improbabile che accada, e non solo perché le bionde con gli occhi azzurri tendono a vivere in parti del mondo dove le persone si spalmano di crema solare, portano occhiali e si rivolgono a specialisti di alta qualità, ma resta il fatto che i buchi nel lo strato di ozono non era stato previsto dai nazisti.

Allo stesso modo non possiamo prevedere i cambiamenti dell’ambiente, ma senza tale conoscenza come possiamo impegnarci a scegliere le caratteristiche dei nostri figli? Su quali criteri si baserà la selezione? Quando discutiamo della scelta del colore degli occhi o dell’altezza del nascituro, stiamo davvero scegliendo cosa sarà meglio per il bambino o stiamo semplicemente seguendo la moda di una società preoccupata dagli stereotipi fisici? Non sarebbe molto più sano per il bambino se nascesse con un buon sistema immunitario?

L'idea di un baby designer può diventare realtà, e poi avremo davvero l'opportunità di scegliere le caratteristiche dei bambini a nostra discrezione. Ma anche in questo caso, anche se l’idea supera il test morale dell’accettabilità sociale, sarà accessibile solo a un piccolo numero di persone nei paesi più ricchi. È improbabile che nel prossimo futuro ciò influenzi l'evoluzione del corpo umano su scala globale, ma potrebbe influenzare lo sviluppo di gruppi locali e portare alla formazione di una sorta di caste genetiche, già descritte dalla scienza opere di finzione.

scala globale

Quando si cerca di prevedere il futuro sviluppo del corpo umano, si ritorna sempre allo stesso problema. La situazione odierna, quando una grande popolazione si è diffusa in tutto il pianeta, è fondamentalmente diversa dalla situazione in cui un piccolo gruppo di individui della specie Homo sapiens si è evoluto nel continente africano. Qualsiasi fattore che possa influenzare il nostro aspetto deve agire su scala più ampia e colpire un numero enorme di persone. Al momento non possiamo nemmeno immaginare quale forma potrebbe assumere un impatto globale di questo tipo. Ciò probabilmente richiederebbe una collisione con un asteroide o una cometa gigante, o un’enorme eruzione solare, che ucciderebbe la maggior parte delle persone e lascerebbe un piccolo gruppo di sopravvissuti a ripopolare la Terra. Solo così l'aspetto cambierà allo stesso modo per ogni membro della nostra specie. Pertanto, se siamo fortunati, la nostra specie non cambierà sensibilmente in futuro, anche se l'evoluzione non dorme, e parlarne con totale fiducia sarebbe ingenuo.

Non dovremmo essere sorpresi da tale impotenza delle previsioni riguardo al destino futuro del nostro corpo. Facciamo parte della vita e non c'è niente di più complicato della vita nel mondo. Le scienze naturali (fisica, chimica, geologia, astronomia, perfino meteorologia) si occupano di semplici fenomeni naturali; la biologia si occupa delle sue manifestazioni estremamente complesse, che a volte sono semplicemente impossibili da descrivere con leggi fisiche o regolarità matematiche. La biologia ha troppe variabili da considerare, quindi non può essere definita una scienza esatta. Se lanci una pietra, cadrà a terra. Se si lancia un uccello, chi può dire dove si posa?

Evoluzione del corpo non umano

Alla fine del capitolo diamo libero sfogo alla nostra immaginazione e sogniamo. La diversità della vita sulla Terra è sorprendente, ma altri pianeti e le loro lune hanno condizioni ambientali completamente diverse. La Terra è unica anche tra i pianeti del nostro sistema solare. Quando i biologi cercano di prevedere quali forme assumerà la vita su altri pianeti, inevitabilmente presumono che si svilupperà in condizioni simili a quelle della Terra. Ma chissà come si manifesterà nelle vaste distese della galassia? Altri sistemi stellari possono contenere forme di vita cristalline con una durata di vita dell'ordine di 10.000 anni o forme di vita molecolare con una durata di vita di poche frazioni di secondo. Le nostre previsioni sono limitate non solo dalla conoscenza insufficiente dell'Universo, ma anche dal fatto che tutta questa conoscenza è associata esclusivamente alla Terra. È molto difficile per noi immaginare qualcosa che non abbia nulla a che fare con la nostra esperienza.

Se questo libro insegna qualcosa è che il nostro corpo è il risultato di una storia lunga e complessa in cui l'evoluzione si è avvicendata in direzioni diverse, ognuna delle quali avrebbe potuto concludersi diversamente. Abbiamo questo aspetto solo perché in certi stadi di sviluppo l'evoluzione ci ha dato la simmetria bilaterale, mascelle e denti, pinne pari, quattro arti, cinque dita, due occhi, gomiti e ginocchia, polsi e pinne, adattamenti alla vita sugli alberi, braccia e zampe, ed anche privato della coda e della tenacia delle zampe.

E questo, a sua volta, ci porta all'idea che, indipendentemente dall'aspetto delle creature intelligenti extraterrestri, molto probabilmente hanno poco in comune con gli uomini verdi o gli umanoidi grigi con gli occhi a mandorla. La probabilità che l'evoluzione su altri pianeti proceda diversamente è astronomica. Basta guardare le altre specie sulla Terra per capire con quanta facilità l’evoluzione produce un’ampia varietà di forme corporee. Confronta una persona, ad esempio, con un polipo, un insetto, un lombrico o una medusa. Se un disco volante atterra da qualche parte e ne esce un uomo verde, allora puoi star certo che viene dalla Terra e che i suoi antenati erano pesci.

FINE 17 marzo 2016

Perché gli scienziati vogliono cambiare il genoma degli embrioni umani

Nel febbraio 2016 sono stati consentiti per la prima volta nel Regno Unito esperimenti sulla modifica del genoma degli embrioni umani. Questa è la seconda volta che la genetica entra nel sancta sanctorum: il DNA “primordiale”, sulla base del quale vengono create tutte le altre cellule umane. "Attic" ha scoperto perché sono necessari tali esperimenti e perché tali esperimenti sono pericolosi.

La nascita di una nuova vita umana è un vero miracolo anche dal punto di vista scientifico. In un'unica cellula, le metà del genoma del padre e della madre si fondono prima, e poi questo insieme di 46 cromosomi crea tutte le varietà di cellule del futuro organismo: dalle cellule ausiliarie della placenta e del cordone ombelicale agli osteoblasti, da cui vengono costruite le ossa e le cellule fotosensibili della retina. Inoltre, ogni tipo di cellula “conosce” il tempo e il luogo della sua comparsa, altrimenti, invece di una nuova persona, il risultato sarebbe una zuppa di cellule. La straordinaria precisione con cui le cellule determinano il "programma" di sviluppo è raggiunta grazie al fatto che il DNA e i suoi assistenti - RNA e proteine ​​- funzionano come un'orchestra ben suonata, regolando in modo coerente e preciso l'attività dei geni.

Non sorprende che, da quando gli scienziati hanno imparato a decifrare le sequenze di DNA e RNA negli anni ’70, il Santo Graal della genetica molecolare sia stata la capacità di scoprire esattamente cosa succede al DNA durante lo sviluppo embrionale, quali geni sono responsabili della creazione di una singola piccola cellula. intera persona. Ma fino al 2012 non esisteva uno strumento adatto per tale ricerca.

"Alcuni punti sono stati studiati, ma fondamentalmente è una foresta oscura", afferma il membro corrispondente dell'Accademia russa delle scienze, dottore in scienze biologiche, capo del laboratorio di biologia molecolare delle cellule staminali presso l'Istituto di citologia dell'Accademia russa di Scienze Alexey Tomilin.

Esistono due modi principali per scoprire quale funzione svolge un gene: disattivarlo (questo si chiama knockout o knockdown del gene, per analogia con un colpo di boxe, dopo il quale l'avversario non può continuare il combattimento) o sostituirlo con un altro (transgenesi). e vedere cosa cambia dopo nella vita della cellula e dell'intero organismo.

Tali manipolazioni del genoma vengono tradizionalmente eseguite su cellule staminali embrionali di topo (ESC), che vengono poi iniettate nuovamente negli embrioni, che a loro volta vengono impiantati nell'utero dei topi per l'impianto. Di conseguenza nascono le chimere, animali in cui alcune cellule portano il DNA alterato del “donatore”, mentre altre portano il DNA della madre surrogata. Si studia l'effetto della modificazione introdotta nel genoma sui loro discendenti, alcuni dei quali saranno portatori solo del genoma modificato. "L'uso di un simile approccio per studiare lo sviluppo umano iniziale è ovviamente impossibile", spiega Tomilin. “L’unica opportunità per effettuare manipolazioni genetiche su un embrione umano e valutare il loro effetto sul suo sviluppo è un breve periodo di sei giorni tra la fecondazione e l’impianto”.

Fino a poco tempo fa, gli scienziati dovevano affrontare anche un problema puramente tecnico. Per modificare il genoma è necessario forzare gli enzimi nucleasi che tagliano la catena del DNA a contattarla esattamente nel punto giusto. I metodi di “orientamento” utilizzati in precedenza hanno svolto il loro compito in circa il 20% dei casi.

Questo è abbastanza per creare piante geneticamente modificate, condurre esperimenti su embrioni di topo o cellule di tessuti umani "adulti". In tutti questi casi, puoi prendere molte celle sperimentali contemporaneamente e quindi selezionare per un ulteriore utilizzo solo quelle in cui la modifica ha avuto successo. Ma gli embrioni umani sono un oggetto troppo prezioso per la ricerca. Possono entrare nel laboratorio dello scienziato solo come dono da coppie che hanno subito la fecondazione in vitro (in questo caso, più ovuli vengono fecondati contemporaneamente, ma uno o due vengono impiantati nella madre, il resto rimane congelato in deposito o viene distrutto). Considerando l’imprecisione delle tecnologie di modificazione del genoma, questo numero di ovociti non è assolutamente sufficiente.

“La situazione è cambiata radicalmente dopo la scoperta della tecnologia di editing genetico CRISPR/Cas9”, afferma Tomilin. Il sistema CRISPR/Cas9, testato per la prima volta nel 2012, nel 2015 ha mostrato un’efficienza del 90% negli embrioni di topo e del 94% nei linfociti T immaturi e nelle cellule staminali ematopoietiche umane. Sembrerebbe che sia giunto il momento di partire alla ricerca del Graal.

L'etica si è fermata

Nell’aprile 2015, per la prima volta al mondo, gli scienziati cinesi dell’Università Sun Yat-sen sotto la guida di Junjiu Huang hanno condotto esperimenti. Hanno preso 86 ovuli umani fecondati e hanno utilizzato CRISPR/Cas9 per correggere il gene mutante che causa la beta talassemia, una grave malattia ereditaria del sangue. Il risultato è stato inaspettato. CRISPR/Cas9 ha modificato correttamente il genoma solo in 28 embrioni e, dopo un’ulteriore divisione, solo quattro di essi hanno mantenuto il nuovo gene. Tuttavia, ciò non ha fermato i ricercatori cinesi. Junju Huang prevede di continuare la sperimentazione con embrioni umani, principalmente per trovare modi per migliorare l’efficienza di CRISPR/Cas9.

"La ricerca di Juan ha dimostrato che è troppo presto per parlare di modifica del genoma umano nella fase preimpianto", spiega Alexey Tomilin. – Efficienza troppo bassa e rischio troppo elevato di cambiamenti collaterali nel genoma (il cosiddetto effetto off-target). Quando entrambi i problemi saranno risolti, allora si potrà parlare di correzione genetica della linea germinale umana. È difficile dire perché CRISPR/Cas9 spesso manca il bersaglio nel genoma embrionale. Sono in corso lavori per migliorare l'accuratezza e l'efficienza dell'editing utilizzando CRISPR/Cas9. Non c’è dubbio che ci saranno progressi”.

L'articolo dei ricercatori cinesi ha suscitato inaspettatamente una forte risposta da parte dei loro colleghi europei e americani, e gli scienziati non erano affatto preoccupati per la scarsa precisione del montaggio, ma per il lato etico della questione. Già nell'aprile 2015 sulla rivista Science è apparso un articolo di risposta firmato da 18 specialisti di genomica e cellule staminali, tra cui i ricercatori direttamente coinvolti nello sviluppo e nel miglioramento del metodo CRISPR/Cas9: Jennifer Doudna e Martin Zinek. Hanno esortato i colleghi a diffidare della prospettiva di modificare il genoma embrionale, insistendo sul fatto che le persone hanno bisogno di tempo per comprendere le possibili conseguenze di un tale intervento, altrimenti non sarebbero lontani dall'eugenetica, cioè dall'allevamento di una "razza" di persone con determinate caratteristiche. Le preoccupazioni degli autori dell’articolo sono state sostenute nell’ottobre 2015 dal Comitato internazionale di bioetica dell’UNESCO, che ha chiesto una moratoria temporanea su tale lavoro con le cellule umane.

Di cosa hanno così paura gli scienziati? Non è la sofferenza o la distruzione degli embrioni durante gli esperimenti genetici a sollevare questioni etiche. Nella fase da uno a sei giorni dopo la fecondazione, l'embrione è un grumo di poche dozzine di cellule. È proprio la mancata distruzione degli embrioni modificati a destare preoccupazione. Le modifiche apportate ai geni delle cellule germinali, degli ovuli fecondati e delle cellule embrionali nelle prime fasi dello sviluppo vengono ereditate da tutti i discendenti dell'organismo modificato. Questo si chiama cambiamento della linea germinale.

Primo passo

Nonostante i risultati controversi del gruppo di Junju Huang e il dilemma etico dell'editing genetico degli embrioni in quanto tali, il 1° febbraio 2016 l'Autorità britannica per la fecondazione e l'embriologia umana (HFEA) ha concesso il permesso di modificare il genoma embrionale alla dottoressa Katie Niakan del Urlo dell'Istituto Francis.

Niakan studia da quasi 10 anni come le cellule staminali determinano la loro futura specializzazione negli embrioni umani e di topo. Recentemente, il suo gruppo di ricerca ha cercato di trovare la risposta a questa domanda decifrando le sequenze di RNA, le molecole messaggere che trasmettono informazioni dal DNA ai ribosomi, le macchine cellulari che sintetizzano le proteine. Gli scienziati sono riusciti a identificare diversi geni che funzionano solo nelle cellule umane e a determinare differenze nello sviluppo iniziale degli esseri umani dagli stessi topi, ad esempio il gene KLF17. Per comprendere quali funzioni svolgono questi geni, sono necessari esperimenti che richiedono l’editing del DNA. In questo senso, gli obiettivi che Niakan e i suoi colleghi si sono prefissati sono molto più vicini alla ricerca del Graal genetico, cioè alle risposte a domande scientifiche fondamentali, rispetto agli obiettivi degli scienziati cinesi.

Un altro compito dei biologi britannici è capire quali geni sono responsabili del buon sviluppo dell'embrione in generale, e in particolare della corretta formazione della placenta. Questa conoscenza può fare una grande differenza nella diagnosi e nel trattamento dell’infertilità. Le statistiche dicono che il 15-20% di tutte le gravidanze termina con un aborto spontaneo nelle primissime fasi, mentre le donne non sanno nemmeno di essere incinte. D'altra parte, durante la procedura di fecondazione in vitro, solo il 25% degli embrioni viene impiantato con successo nell'utero della futura mamma. Molto spesso ciò è dovuto proprio a problemi genetici dell'embrione stesso, che al momento giusto non può attaccarsi alla parete dell'utero o successivamente formare una placenta a tutti gli effetti per il suo sviluppo. Niakan ha anche il suo "sospetto": il gene Oct4, la cui attività insufficiente nei topi è associata a un rallentamento della produzione di cellule staminali.

Embrione umano a diversi stadi di sviluppo.
Le celle in cui sono attivi i geni contrassegnati a sinistra sono evidenziate nel colore corrispondente.
Foto: gruppo Kathy Niakan, Francis Crick Institute

Il terzo obiettivo di Niakan è comprendere in che modo lo sviluppo delle cellule staminali embrionali (ESC) in vivo differisce dalla loro crescita e specializzazione in vitro. La terapia sostitutiva con cellule staminali embrionali è allo stesso tempo molto promettente e molto pericolosa. Promettente, perché le ESC non provocano la risposta immunitaria che porta al rigetto del tessuto del donatore in un trapianto convenzionale. Inoltre, le cellule di qualsiasi organo possono essere coltivate dalle ESC. In futuro, con il loro aiuto sarà possibile curare il morbo di Alzheimer, la malattia coronarica, l'insufficienza della funzione tiroidea, la paralisi cerebrale e molto altro.

Questo metodo è pericoloso perché al di fuori dell'embrione le cellule staminali spesso si comportano in modo imprevedibile. Ad esempio, negli animali da esperimento provocano la formazione di tumori. Per trasformare tali conseguenze, è necessario scoprire quali geni funzionano diversamente nelle ESC in vitro rispetto all'embrione, e quali condizioni lo influenzano. Ancora una volta, Niakan e il suo team hanno già dei geni candidati, come l’ARGFX.

I biologi britannici dovranno affrontare tutte queste questioni in breve tempo: il permesso HFEA è valido solo per tre anni. E questa non è l’unica restrizione imposta al progetto Niakan. Durante gli esperimenti, gli embrioni possono svilupparsi solo per 14 giorni, dopodiché devono essere distrutti.

L'attivazione sequenziale e la cessazione del lavoro di alcuni geni durante lo sviluppo embrionale non sono solo scritte nel DNA, ma sono influenzate da fattori ambientali: gli ormoni della madre, sostanze che entrano nel suo corpo dall'esterno. Allo stesso tempo, è noto che nei mammiferi le condizioni in cui si è sviluppato l'embrione possono determinare il destino futuro della creatura nata, programmando determinate malattie o una tendenza ad esse, ad esempio l'ipertensione o la sindrome metabolica.

Per gli esseri umani, molti di questi fattori non sono nemmeno descritti, perché nessuno condurrà esperimenti su donne incinte. Le tecnologie di editing del DNA sono ancora troppo imperfette per produrre persone geneticamente modificate, ma con il loro aiuto è già possibile scoprire da dove provengono le malattie congenite e come prevenirle. Secondo Alexey Tomilin, il via libera al progetto di Katie Niakan è il primo, ma non l’ultimo, “allentamento”. Nei paesi in cui la sperimentazione con embrioni umani preimpianto non è esplicitamente vietata (come nel caso della Germania), è probabile che presto emergano nuovi progetti di ricerca che esaminano il santuario più profondo.