Trattamento periferico. Neuropatia periferica: sintomi, cause, trattamento

neuropatia nervosa) denota un danno al sistema nervoso periferico, un vasto sistema di fibre nervose comunicative che trasmettono informazioni dal cervello e dal midollo spinale a qualsiasi parte del corpo. I nervi periferici inviano anche informazioni sensoriali al cervello e al midollo spinale, informando sulla presenza di effetti sui tessuti (raffreddore o ustione). Il danno al sistema nervoso periferico interrompe queste connessioni vitali.

Ciò può essere paragonato a un'interruzione della comunicazione in una centrale telefonica, quando la comunicazione tra la centrale e gli abbonati viene interrotta (interruzioni di comunicazione simili si verificano tra il cervello e le parti del corpo). Poiché ogni nervo periferico ha una propria funzione altamente specializzata in una particolare parte del corpo, possono verificarsi diversi sintomi quando un nervo è danneggiato. Per alcuni, può presentarsi con intorpidimento, formicolio, eccessiva sensibilità al tatto (parestesia) o debolezza muscolare. Altri possono presentare sintomi più gravi, tra cui dolore intenso (soprattutto notturno), atrofia muscolare, paralisi o disfunzione di un tessuto o di un organo ghiandolare. Le persone possono sperimentare l’incapacità di digerire normalmente il cibo, mantenere una pressione sanguigna normale, sudorazione e disturbi riproduttivi. Nei casi più gravi si può verificare disfunzione respiratoria o insufficienza d’organo. In alcune forme di neuropatia, solo un nervo è danneggiato e queste lesioni sono chiamate mononeuropatie. Quando un gran numero di nervi che colpiscono gli arti sono colpiti, tale danno viene chiamato polineuropatia. A volte ci sono lesioni di due o più nervi separati in alcune aree del corpo; questa è chiamata mononeurite multifocale. Nelle neuropatie acute, come la sindrome di Guillain-Barré, i sintomi compaiono improvvisamente, progrediscono rapidamente e il recupero della funzione è lento poiché le fibre nervose sono danneggiate. Nelle forme croniche di neuropatia, i sintomi compaiono gradualmente e progrediscono lentamente. In alcuni pazienti, i periodi di remissione sono sostituiti da periodi di riacutizzazione. In altri, la condizione può raggiungere un certo plateau, in cui i sintomi rimangono invariati per molti mesi o anni. Alcune neuropatie croniche progrediscono nel tempo, ma pochissime forme sono fatali a meno che non vi siano complicazioni associate ad altre malattie. Spesso la neuropatia è un sintomo di un'altra malattia.

Nelle forme più comuni di polineuropatia, le fibre nervose più lontane dal cervello iniziano a funzionare male per prime. Il dolore e gli altri sintomi compaiono spesso in modo simmetrico, ad esempio in entrambe le gambe, seguiti da una progressione graduale in entrambe le gambe. A volte le dita e le mani vengono ferite, avanzando verso il centro del corpo. Molti pazienti con neuropatia diabetica presentano questa forma di progressione e danno ai nervi.

Classificazione delle neuropatie periferiche

Sono stati identificati oltre 100 tipi di neuropatia periferica, ciascuno con un caratteristico complesso di sintomi, un modello di sviluppo e una prognosi. La funzionalità compromessa e i sintomi dipendono dal tipo di nervo che è stato danneggiato (motore, sensoriale o autonomo). I nervi motori controllano i movimenti di tutti i muscoli sotto il controllo della coscienza, come camminare, afferrare o parlare. I nervi sensoriali trasmettono informazioni sui processi percettivi come la sensazione tattile o il dolore dovuto a un taglio. Fasci di fibre nervose autonome regolano le attività biologiche che vengono eseguite senza consapevolezza cosciente, come la respirazione, la digestione del cibo, l'attività del cuore o le ghiandole secretrici. Sebbene alcune neuropatie possano colpire tutti e tre i tipi di nervi, quelli più comunemente colpiti sono uno o due tipi. Pertanto, i medici possono utilizzare un termine come neuropatia prevalentemente motoria, neuropatia prevalentemente sensoriale, neuropatia sensomotoria o neuropatia autonomica.

Sintomi e cause

I sintomi sono correlati al tipo di nervo danneggiato e possono richiedere giorni, settimane o anni per manifestarsi. La debolezza muscolare è il sintomo più comune del danno ai nervi motori. Altri sintomi possono includere crampi dolorosi e fascicolazioni (spasmi muscolari dei muscoli sotto la pelle), atrofia muscolare, degenerazione ossea e alterazioni della pelle, dei capelli e delle unghie. Questi cambiamenti degenerativi generali possono anche derivare da un danno alla fibra sensoriale o al fascio di fibre autonome.

Il danno ai nervi sensoriali provoca una gamma più ampia di sintomi perché i nervi sensoriali hanno un intero gruppo di funzioni altamente specializzate. Le grandi fibre sensoriali sono circondate da una guaina mielinica e registrano le vibrazioni, le sensazioni tattili e la propriocezione. Il danno alle grandi fibre sensoriali riduce la capacità di percepire le vibrazioni e il tatto, provocando intorpidimento, soprattutto nelle braccia e nelle gambe. Le persone possono provare la sensazione di indossare guanti o calze. Molti pazienti non distinguono la dimensione di un oggetto o la sua forma al tatto. Questo danno alle fibre sensoriali può contribuire alla perdita dei riflessi (così come al danno ai nervi motori). La perdita della propriocezione (senso della posizione del corpo nello spazio) rende difficile coordinare movimenti complessi o mantenere l'equilibrio con gli occhi chiusi. Il dolore neuropatico è difficile da trattare e può avere un grave impatto sul benessere emotivo e sulla qualità generale della vita. Il dolore neuropatico spesso peggiora durante la notte, interrompendo gravemente il sonno e portando a un maggiore disagio emotivo.

Le fibre sensoriali più piccole senza guaina mielinica trasmettono sensazioni di dolore e temperatura. Il danno a queste fibre può interferire con la capacità di provare dolore o cambiamenti di temperatura. Le persone potrebbero non essere in grado di sentire la ferita da un taglio o la ferita in suppurazione. Altri pazienti potrebbero non avvertire il dolore che è il segnale di avvertimento di un attacco cardiaco potenzialmente letale o di un’altra condizione acuta. La perdita della sensibilità del dolore è un problema particolarmente grave nei pazienti diabetici, contribuendo all’elevata incidenza di amputazioni degli arti inferiori in questa popolazione. I recettori del dolore nella pelle possono anche diventare ipersensibili, tanto che i pazienti avvertono un dolore intenso (allodinia) da stimoli normalmente indolori (p. es., strofinare un panno sulla pelle o toccarla leggermente).
I sintomi di danno ai fasci di fibre nervose autonome sono vari e dipendono dall'organo da essi innervato. La disfunzione delle fibre nervose autonome può essere pericolosa per la vita e talvolta richiede cure mediche di emergenza, soprattutto quando la respirazione o la frequenza cardiaca sono disturbate. I sintomi più comuni di danno ai fasci di fibre nervose autonomiche comprendono sudorazione ridotta, necessaria in caso di surriscaldamento, funzionalità urinaria compromessa che può portare a incontinenza urinaria o infezione della vescica; e controllo alterato dei muscoli responsabili della contrazione dei vasi sanguigni, che può influenzare il mantenimento della normale pressione sanguigna. La perdita del controllo della pressione sanguigna può causare vertigini, nausea o addirittura svenimento quando una persona cade improvvisamente mentre cambia posizione (una condizione nota come ipotensione posturale o ortostatica).
I sintomi gastrointestinali spesso accompagnano la neuropatia autonomica. I nervi che controllano le contrazioni dei muscoli intestinali non funzionano correttamente, causando diarrea e stitichezza. Molti pazienti sperimentano anche problemi di deglutizione quando le fibre nervose corrispondenti sono danneggiate.

La neuropatia periferica può essere ereditaria o acquisita. Le cause della neuropatia periferica acquisita comprendono: danni ai nervi (traumi), tumori, intossicazione, reazioni autoimmuni, malnutrizione alimentare (carenza vitaminica), alcolismo cronico e disturbi vascolari e metabolici. Le neuropatie periferiche acquisite sono raggruppate in tre grandi categorie: quelle causate da malattie sistemiche, quelle causate da traumi dovuti a fattori esterni e quelle causate da infezioni o malattie autoimmuni che danneggiano il tessuto nervoso. Un esempio di neuropatia periferica acquisita è la nevralgia del trigemino, in cui il danno al nervo trigemino provoca attacchi episodici di dolore lancinante su un lato del viso. In alcuni casi, la causa sono gli effetti di un'infezione virale, nonché la pressione sul nervo del tessuto tumorale o su un vaso sanguigno ingrossato. In molti casi, non è possibile identificare alcuna causa specifica. I medici di solito in questi casi diagnosticano la neuropatia idiopatica.

La lesione traumatica è la causa più comune di lesione dei nervi. Lesioni o traumi domestici, derivanti da incidenti stradali, cadute o lesioni legate allo sport, possono portare alla compressione dei nervi, alla compressione dei nervi, allo stiramento o alla completa separazione dal midollo spinale. Anche lesioni minori possono causare gravi danni ai nervi. Le ossa rotte o lussate possono esercitare una pressione dannosa sui nervi adiacenti e la compressione delle radici nervose può verificarsi anche nell'ernia del disco.

Le malattie sistemiche sono condizioni che colpiscono l’intero corpo e spesso causano neuropatia periferica. Queste condizioni possono includere: disturbi metabolici ed endocrini. I tessuti nervosi sono molto sensibili ai cambiamenti nel metabolismo dei tessuti e nei processi di rigenerazione, che possono cambiare nelle malattie sistemiche. Il diabete mellito, caratterizzato da livelli di glucosio nel sangue cronicamente elevati, è la principale causa di neuropatia periferica in alcuni paesi (USA). Circa il 60-70% dei pazienti con diabete presenta forme di danno al sistema nervoso sia moderate che gravi. Le malattie renali possono portare ad un eccesso di sostanze tossiche nel sangue, che possono danneggiare gravemente il tessuto nervoso. La maggior parte dei pazienti che necessitano di dialisi a causa di insufficienza renale sviluppano polineuropatia. Alcune malattie del fegato causano anche neuropatie a causa di disturbi metabolici.

Gli squilibri ormonali possono alterare i normali processi metabolici e causare neuropatie. Ad esempio, la carenza di ormoni tiroidei rallenta il metabolismo, portando a ritenzione di liquidi e gonfiore dei tessuti che possono esercitare pressione sui nervi periferici. La produzione eccessiva dell’ormone della crescita può portare all’acromegalia, una condizione caratterizzata da un ingrandimento anomalo di molte parti dello scheletro, comprese le articolazioni. Anche i nervi che alimentano queste articolazioni alterate sono spesso danneggiati.

Le carenze vitaminiche e l’alcolismo cronico possono causare danni permanenti al tessuto nervoso. Vitamine. Le vitamine E, B1, B6, B12 e l'acido nicotinico sono molto importanti per la normale funzione nervosa. La carenza di tiamina è particolarmente comune nelle persone con alcolismo cronico perché queste persone hanno un ridotto apporto dietetico di tiamina. La carenza di tiamina può causare neuropatia piuttosto dolorosa delle estremità. Alcuni ricercatori ritengono che il consumo eccessivo di alcol possa, di per sé, contribuire al danno diretto ai nervi, chiamato neuropatia alcolica. Le malattie vascolari e del sangue possono ridurre l’apporto di ossigeno ai nervi periferici e portare rapidamente a gravi danni o alla morte del tessuto nervoso (ad esempio, l’ipossia cerebrale acuta porta a un ictus). Il diabete porta spesso al restringimento dei vasi sanguigni. Varie forme di vasculite portano spesso ad un ispessimento della parete dei vasi e ad una diminuzione del diametro dei vasi a causa del tessuto cicatrizzato. Questa categoria di lesioni nervose, in cui i nervi isolati vengono danneggiati in varie aree, è chiamata mononeuropatia multifocale.

Le malattie del tessuto connettivo e l’infiammazione cronica possono causare danni ai nervi diretti o indiretti. Quando gli strati di tessuto che circondano i nervi sono sottoposti a un processo infiammatorio a lungo termine, l'infiammazione può colpire direttamente anche le fibre nervose. L’infiammazione cronica porta anche alla progressiva distruzione del tessuto connettivo, esponendo le fibre nervose a un maggior rischio di compressione e infezione. Le articolazioni infiammate possono gonfiarsi e coinvolgere i nervi, causando dolore.

Il cancro e i tumori benigni possono crescere e avere un effetto distruttivo sui nervi. I tumori possono anche formarsi direttamente dalle cellule del tessuto nervoso. Molto spesso, la polineuropatia è associata alla neurofibromatosi, una malattia genetica in cui si formano molteplici tumori benigni dai tessuti nervosi. La formazione di un neuroma può essere un elemento della sindrome dolorosa regionale o della sindrome da distrofia simpatica riflessa, che può essere causata da cause traumatiche o da traumi chirurgici. La sindrome paraneoplastica, un gruppo di rari disturbi degenerativi causati dalla reazione del sistema immunitario di una persona al cancro, può anche causare indirettamente danni multipli ai nervi. L’esposizione ripetuta allo stress porta spesso a neuropatie compressive. Il danno cumulativo può derivare da movimenti eccessivi ripetuti che richiedono la flessione di qualsiasi gruppo di articolazioni per un lungo periodo di tempo. Come risultato di tali movimenti, possono verificarsi infiammazioni e gonfiori dei tendini e dei muscoli, che possono portare al restringimento dei canali attraverso i quali passano alcuni nervi. Tale danno non è raro durante la gravidanza, probabilmente perché anche l’aumento di peso e la ritenzione di liquidi restringono i canali nervosi.

Le sostanze tossiche possono anche causare danni ai nervi periferici. Le persone che sono state esposte a metalli pesanti (arsenico, piombo, mercurio, tallio), tossine industriali o tossine ambientali spesso sviluppano neuropatie. Alcuni farmaci antitumorali, anticonvulsivanti, antivirali e antibiotici hanno effetti collaterali che possono includere danni ai nervi periferici, che talvolta rappresentano una controindicazione al loro uso a lungo termine.

Infezioni e malattie autoimmuni possono causare neuropatia periferica. Virus e batteri che possono colpire i tessuti nervosi includono l’herpes zoster, il virus Epstein-Barr, il citomegalovirus e altri tipi di virus dell’herpes. Questi virus danneggiano selettivamente i nervi sensoriali, causando dolori parossistici e acuti. La nevralgia posterpetica si verifica spesso dopo un episodio di herpes zoster e può essere molto dolorosa.

Il virus dell’immunodeficienza umana (HIV) provoca danni significativi anche al sistema nervoso centrale e periferico. Il virus può causare diverse forme di neuropatia, ciascuna delle quali è chiaramente associata a uno specifico stadio di immunodeficienza. La polineuropatia dolorosa e rapidamente progressiva che coinvolge le braccia e le gambe è spesso il primo sintomo clinico dell’infezione da HIV.

La malattia di Lyme, la difterite e la lebbra sono malattie batteriche caratterizzate da estesi danni ai nervi periferici. La difterite e la lebbra sono ormai rare, ma la malattia di Lyme è diventata più comune. La malattia di Lyme può causare un’ampia gamma di disturbi neuropatici, compreso il rapido sviluppo di polineuropatia dolorosa, spesso entro poche settimane dall’infezione iniziale da puntura di zecca.

Le infezioni virali e batteriche possono anche causare danni ai nervi secondari, contribuendo a causare disturbi autoimmuni, in cui il sistema immunitario attacca i propri tessuti. I processi autoimmuni, di regola, causano la distruzione delle guaine mieliniche dei nervi o degli assoni (fibre nervose).

Alcune neuropatie sono causate da un’infiammazione derivante da una risposta del sistema immunitario piuttosto che da un danno diretto causato da agenti infettivi. Le neuropatie infiammatorie possono svilupparsi rapidamente o lentamente e le forme croniche possono avere periodi sia di remissione che di recidiva. La polineuropatia demielinizzante infiammatoria acuta, nota come sindrome di Guillain-Barré, può danneggiare i fasci di fibre nervose motorie, sensoriali e autonome. La maggior parte delle persone guarisce dopo aver sviluppato questa sindrome, ma a volte le forme gravi sono pericolose per la vita, sebbene i casi gravi possano essere pericolosi per la vita. La neuropatia motoria multifocale è una forma di neuropatia infiammatoria che si manifesta con un danno esclusivamente ai motoneuroni (può essere acuto o cronico).

Le forme ereditarie di neuropatia periferica sono causate da difetti congeniti nel codice genetico o da mutazioni. Alcune anomalie genetiche portano a neuropatie lievi con sintomi che iniziano nell’adolescenza e poi regrediscono nel tempo. Le neuropatie ereditarie più gravi compaiono spesso durante l'infanzia o l'infanzia. La neuropatia ereditaria più comune è la malattia di Charlotte-Marie-Tousse. Queste neuropatie insorgono a causa di un disturbo nei geni responsabili della formazione dei neuroni o delle guaine mieliniche. I segni tipici della malattia di Charlotte-Marie-Tousse comprendono estrema debolezza dei muscoli della gamba e del piede, disturbi dell'andatura, perdita dei riflessi tendinei e intorpidimento degli arti inferiori.

Diagnostica

La diagnosi della neuropatia periferica è talvolta difficile a causa della variabilità dei sintomi. Spesso è necessario un esame neurologico completo, che include: i sintomi del paziente, l'occupazione, le abitudini sociali, la presenza di eventuali tossine, la presenza di alcolismo cronico, la possibilità di HIV o altre malattie infettive e una storia di parenti con neuropatia, test che può identificare la causa della neuropatia e gli esami per determinare il grado e il tipo di danno ai nervi.

Esami e test di esame generale possono rivelare la presenza di danni ai nervi dovuti a una malattia sistemica. Gli esami del sangue possono diagnosticare diabete, carenze vitaminiche, insufficienza epatica o renale, altri disturbi metabolici e segni di attività anormale del sistema immunitario. L'esame del liquido cerebrospinale che circola nel cervello e nel midollo spinale può rivelare anticorpi anomali associati alla neuropatia. Esami più specializzati possono rivelare malattie del sangue o cardiovascolari, malattie del tessuto connettivo o tumori maligni. I test di forza muscolare che mostrano segni di spasmi muscolari o fascicolazioni possono indicare danni ai motoneuroni. La valutazione della capacità del paziente di percepire le vibrazioni, il tocco morbido, la posizione del corpo (propriocezione), la temperatura e la sensibilità al dolore aiuta a determinare il danno alle fibre sensoriali sia delle fibre sensoriali grandi che di quelle piccole. Sulla base dei risultati dell'esame neurologico, dell'esame fisico e di un'anamnesi medica dettagliata, possono essere ordinati ulteriori test ed esami per chiarire la diagnosi.

TAC, è uno studio atraumatico e indolore che permette di visualizzare gli organi dei tessuti molli ossei. La tomografia computerizzata può rivelare alterazioni ossee o vascolari in un tumore al cervello, una cisti erniata del disco, encefalite, stenosi spinale (restringimento del canale spinale) e altre anomalie.

Risonanza magnetica (MRI o MRI)) può esaminare le condizioni del muscolo e le sue dimensioni, identificare la sostituzione del tessuto muscolare con tessuto adiposo e determinare se si è verificato un effetto di compressione sulla fibra nervosa. Le macchine per la risonanza magnetica creano un forte campo magnetico attorno al corpo. Le onde radio viaggiano attraverso il corpo e provocano una risonanza che può essere fissata a vari angoli all'interno del corpo. Il computer elabora questo effetto di risonanza e lo converte in un'immagine tridimensionale.

Elettromiografia (EMG)) consiste nell'inserimento di un ago sottile nel muscolo per misurare l'attività elettrica del muscolo a riposo e durante la contrazione. Le analisi EMG possono aiutare a differenziare i danni al muscolo stesso e alle fibre nervose. La velocità di conduzione nervosa può determinare con precisione l’entità del danno nelle grandi fibre nervose, indicando chiaramente i sintomi associati alla degenerazione della guaina mielinica o dell’assone. Durante questo studio, viene eseguita la stimolazione elettrica della fibra, in risposta alla quale si verifica un impulso di risposta nel nervo. Un elettrodo posto a valle del nervo misura la velocità di trasmissione dell'impulso lungo l'assone. La velocità di trasmissione lenta e il blocco dell'impulso indicano solitamente un danno alla guaina mielinica, mentre una diminuzione del livello degli impulsi è un segno di degenerazione assonale.

Biopsia del nervoè la rimozione e l'esame di un campione di tessuto nervoso, più comunemente nella parte inferiore della gamba. Sebbene questo test possa fornire informazioni preziose sull’entità del danno ai nervi, è una procedura invasiva, difficile da eseguire e causa di per sé danni ai nervi e segni di neuropatia. Nella maggior parte dei casi, questa procedura non è indicata per la diagnosi e può essa stessa causare effetti collaterali neuropatici.

Biopsia cutanea- un'analisi in cui viene rimosso un piccolo pezzo di pelle e vengono esaminate le terminazioni delle fibre nervose. Questo metodo diagnostico presenta vantaggi rispetto all'EMG e alla biopsia nervosa quando è necessario diagnosticare danni nelle fibre sensoriali più piccole. Inoltre, a differenza della biopsia nervosa convenzionale, la biopsia cutanea è meno invasiva, ha meno effetti collaterali ed è più facile da eseguire.

Trattamento

Non esiste una cura per le neuropatie periferiche ereditarie. Tuttavia, esistono trattamenti per molte altre forme. Innanzitutto, viene trattata la causa della malattia e viene effettuato un trattamento sintomatico. I nervi periferici hanno la capacità di rigenerarsi se la cellula nervosa stessa viene preservata. I sintomi possono essere invertiti e affrontare le cause di alcune forme di neuropatia può spesso prevenire ulteriori danni.

In generale, se si conduce uno stile di vita sano - come mantenere un peso ottimale, evitare l'ingresso di tossine nel corpo, una corretta alimentazione con sufficienti vitamine, limitare o evitare l'assunzione di alcol - è possibile ridurre gli effetti fisici ed emotivi della neuropatia periferica. L’esercizio attivo e passivo può ridurre i crampi, migliorare l’elasticità e la forza muscolare e prevenire l’atrofia muscolare negli arti paralizzati. Varie diete possono migliorare i sintomi gastrointestinali. Il trattamento tempestivo delle lesioni può aiutare a prevenire cambiamenti irreversibili. Smettere di fumare è particolarmente importante perché il fumo provoca lo spasmo dei vasi sanguigni che trasportano i nutrienti ai nervi periferici e può peggiorare i sintomi della neuropatia. Buone abitudini di cura, come la cura meticolosa dei piedi e delle ferite, sono essenziali nei pazienti diabetici perché questi pazienti hanno una ridotta sensibilità al dolore. Una buona cura può alleviare i sintomi, migliorare la qualità della vita e stimolare la rigenerazione dei nervi.

Le malattie sistemiche spesso richiedono trattamenti più complessi. Negli studi è stato dimostrato che uno stretto controllo dei livelli di glucosio nel sangue riduce i sintomi neuropatici e aiuta i pazienti con neuropatia diabetica a evitare ulteriori danni ai nervi. Le malattie infiammatorie e autoimmuni che portano alla neuropatia possono essere trattate in diversi modi. Gli immunosoppressori come il prednisone, la ciclosporina o l’imuran possono essere molto efficaci. La plasmaferesi, che rimuove le cellule immunitarie e gli anticorpi dal sangue, può ridurre l’infiammazione o sopprimere l’attività del sistema immunitario. Grandi dosi di immunoglobuline, che funzionano come anticorpi, possono anche sopprimere l’attività anormale del sistema immunitario. Ma il dolore neuropatico è difficile da trattare. Il dolore moderato a volte può essere alleviato dagli analgesici. Alcuni farmaci (usati per trattare altre condizioni) si sono rivelati utili per molti pazienti affetti da forme gravi di dolore neuropatico cronico. Questi includono la mexilitina, un farmaco progettato per trattare le anomalie del ritmo cardiaco (ma a volte causa gravi effetti collaterali); alcuni farmaci antiepilettici, tra cui gabapentin, fenitoina e carbamazepina; e alcuni tipi di antidepressivi, compresi i triciclici come l'amitriptilina. Iniezioni di anestetici locali come lidocaina o cerotti contenenti lidocaina possono alleviare il dolore intenso. Nei casi più gravi di dolore, i nervi possono essere distrutti chirurgicamente; tuttavia, i risultati sono talvolta temporanei e la procedura può portare a complicazioni.

I prodotti ortopedici possono aiutare a ridurre il dolore e diminuire l’impatto di una disabilità fisica. Diverse ortesi per un braccio o una gamba possono compensare la debolezza muscolare o ridurre la compressione dei nervi. Le scarpe ortopediche possono migliorare i disturbi dell’andatura e aiutare a prevenire lesioni ai piedi nelle persone con ridotta percezione del dolore.

La chirurgia può spesso fornire un sollievo immediato per le mononuropatie causate dall’intrappolamento o dalla compressione dei nervi. La rimozione di un’ernia del disco provoca la decompressione della radice. La rimozione dei tumori riduce anche l’effetto del tessuto tumorale sui nervi. Inoltre, la decompressione dei nervi può essere ottenuta rilasciando legamenti e tendini.

Il sistema nervoso svolge un ruolo chiave nella vita del corpo e qualsiasi violazione del suo funzionamento può causare gravi conseguenze per la salute.

periferica - una delle patologie più comuni associate al danno alle fibre nervose, che può avere un decorso clinico diverso, ma richiede comunque diagnosi e trattamento tempestivi. Come riconoscere la malattia e cosa fare quando compaiono i sintomi?

I nervi periferici si trovano all'esterno del midollo spinale e del cervello e la loro funzione principale è trasmettere segnali dal sistema nervoso centrale ad altre parti del corpo e viceversa. Inoltre, sono responsabili della sensibilità della pelle, dell'attività motoria degli arti, dell'innervazione degli organi interni e partecipano al processo di crescita delle unghie e dei capelli.

Con la neuropatia periferica, il processo patologico colpisce le fibre dei nervi periferici, a seguito delle quali iniziano a trasmettere impulsi errati, che possono compromettere seriamente il funzionamento del corpo.

Riferimento: la malattia può svilupparsi indipendentemente dall'età e dal sesso di una persona, ma molto spesso colpisce le persone di età superiore ai 50 anni.

Cause della neuropatia periferica

Nella maggior parte dei casi, la patologia si sviluppa sullo sfondo della dipendenza da alcol o intossicazione, del diabete mellito e della sindrome di Guillain-Barré (un processo infiammatorio acuto con eziologia autoimmune). I fattori minori che causano la neuropatia periferica includono:

Inoltre, esiste una varietà idiopatica della malattia, quando non è possibile stabilire la causa esatta del suo sviluppo.

Riferimento: Al 90% dei pazienti viene diagnosticata una neuropatia periferica congenita e la forma acquisita è molto meno comune e, di regola, si sviluppa sullo sfondo dell'assunzione di farmaci e delle complicanze delle malattie oncologiche.

Cosa è interessato?

Processo patologico in questa patologia colpisce i nervi situati lontano dal cervello e dal midollo spinale- principalmente quelli che si trovano negli arti inferiori. A volte la malattia inizia con gli arti superiori, meno spesso - con danni ai tessuti nervosi in altre parti del corpo e alcune forme di neuropatia colpiscono quasi l'intero sistema nervoso periferico.

Inoltre, la patologia può colpire uno o più nervi - a seconda di ciò, si divide in mono e polineuropatia.

Sintomi

La neuropatia periferica e la sua gravità dipendono dal grado e dalla localizzazione del processo patologico, nonché dalle condizioni generali del corpo del paziente. Il loro elenco include:

• intorpidimento, diminuzione della sensibilità, mancanza di risposta agli stimoli esterni;
• formicolio, bruciore, dolore nelle zone colpite;
• contrazioni e debolezza dei muscoli, che si manifestano anche con carichi minori;
• arrossamento e gonfiore della pelle;
• cambiamento nell'andatura, zoppia, inciampo;
• mancanza di coordinamento;
• crampi alle gambe che si verificano principalmente di notte;
• aumento della sudorazione;
• perdita di capelli, unghie fragili;
• disfunzione intestinale e vescicale.

Nelle prime fasi, la malattia può essere quasi asintomatica: i pazienti notano sensazioni insolite agli arti inferiori e superiori, gattonare, solletico e leggero formicolio. Con un disturbo nelle funzioni dei nervi motori, una persona spesso inizia a inciampare e far cadere le cose, e se il lavoro dei nervi motori è disturbato, si verificano sbalzi di pressione sanguigna, stitichezza e diarrea, difficoltà respiratorie e disfunzione erettile negli uomini .

Importante: una delle manifestazioni caratteristiche della neuropatia periferica è il sintomo del “guanto” o del “calzino”, quando la sensibilità della pelle è disturbata in modo tale che una persona ha la sensazione di guanti e calzini indossati sugli arti.

Qual è il pericolo della neuropatia periferica?

Se non trattati, i sintomi del disturbo peggiorano: a volte il dolore e il disagio diventano così forti da impedire a una persona di condurre una vita normale. Man mano che il processo patologico si sviluppa, possono verificarsi deformazione muscolare e completa perdita di sensibilità in alcune parti del corpo, a causa delle quali ustioni e altre lesioni passano inosservate e si infettano.

Se la malattia colpisce i nervi responsabili dell'innervazione degli organi interni, sono possibili incontinenza fecale e urinaria, problemi respiratori, ipertensione arteriosa. La complicanza più pericolosa della neuropatia periferica è la paresi e la paralisi fino alla completa perdita della capacità di muovere gli arti. Va notato che diverse forme della malattia si sviluppano in modi diversi: dalla comparsa dei primi sintomi a un grave deterioramento delle condizioni del paziente, potrebbero essere necessarie diverse settimane o diversi anni.

Diagnostica

Quando compaiono i sintomi della neuropatia periferica, è necessario il recupero per un appuntamento con un neurologo. La diagnosi viene effettuata sulla base di una serie di studi, compresi metodi strumentali e clinici.

1. Visita medica primaria. Il medico raccoglie i reclami e l'anamnesi del paziente, mediante test speciali valuta i riflessi, l'equilibrio, la coordinazione, la sensibilità e altri indicatori del lavoro muscolare.
2. Analisi. Vengono effettuati esami del sangue per rilevare processi infiammatori e infettivi nel corpo, per misurare il livello di glucosio e ormoni tiroidei, nonché il contenuto di vitamine e oligoelementi. A volte i pazienti necessitano di analisi genetiche, funzionalità lombare e biopsia della pelle, dei nervi e del tessuto muscolare.
3. Test elettrodiagnostici. L'elettromiografia viene eseguita per valutare l'attività elettrica dei muscoli e la velocità di trasmissione degli impulsi.
4. Istantanee. Per identificare le lesioni degli organi interni, dei tessuti ossei e muscolari, vengono utilizzate la risonanza magnetica e la tomografia computerizzata: consentono di ottenere immagini strato per strato delle strutture corporee e identificare quasi tutte le violazioni, dalle lesioni meccaniche alle neoplasie benigne e maligne.

Alcuni pazienti necessitano inoltre di consultare un endocrinologo, un immunologo, uno specialista in malattie infettive e altri specialisti ristretti.

Importante: i sintomi della neuropatia periferica sono simili a quelli di altre malattie (ad esempio la fibromialgia), quindi è impossibile fare una diagnosi senza una diagnosi completa.

Trattamento

Per il trattamento della neuropatia periferica, la causa della malattia dovrebbe prima essere identificata ed eliminata. Se la patologia è stata causata da processi infiammatori e autoimmuni, ai pazienti viene consigliata la plasmaferesi (purificazione del sangue da anticorpi e tossine) e per la compressione dei nervi è necessario un intervento chirurgico.

Inoltre, con questa diagnosi sono necessari metodi terapeutici per alleviare i sintomi, alleviare le condizioni generali del paziente e rigenerare i tessuti nervosi e muscolari. Per questo viene utilizzato un approccio integrato, che comprende farmaci, metodi di fisioterapia e medicina alternativa.

1. Terapia medica. I farmaci usati per trattare la neuropatia periferica comprendono antidolorifici, farmaci antinfiammatori, antiossidanti, farmaci immunosoppressori e sedativi e antidepressivi. Per migliorare le condizioni generali del corpo, viene utilizzata la terapia vitaminica e le vitamine del gruppo B sono particolarmente utili per le lesioni delle terminazioni nervose.
2. elettroforesi. L'elettroforesi favorisce la penetrazione dei componenti attivi dei farmaci direttamente nelle lesioni e la corrente elettrica fornisce un'ulteriore stimolazione di muscoli e nervi.
3. Fisioterapia. Le procedure fisioterapeutiche (magnetoterapia e laserterapia, fanghi, UHF, ecc.) migliorano la circolazione sanguigna e il metabolismo metabolico nei tessuti, favoriscono i processi di rigenerazione e mantengono il normale tono muscolare.
4. Metodi aggiuntivi. Ulteriori trattamenti per la neuropatia periferica comprendono la terapia manuale, il massaggio, l'agopuntura e la terapia fisica. Per alleviare il dolore intenso è necessario utilizzare bastoni, deambulatori, stecche e, nei casi più gravi, una sedia a rotelle. È possibile utilizzare ricette popolari (decotti e infusi alle erbe, miele e altri prodotti delle api), ma prima del trattamento è necessario consultare un medico e assicurarsi che non vi siano reazioni allergiche.

Riferimento: l'agopuntura dà un buon effetto nella neuropatia periferica: gli aghi agiscono direttamente sulle terminazioni nervose, grazie alle quali i sintomi della malattia scompaiono e vengono ripristinate le normali funzioni dei nervi.

Prevenzione

Per prevenire lo sviluppo della neuropatia, dovresti abbandonare le cattive abitudini, seguire una dieta equilibrata, assumere complessi vitaminici e dedicarti a un'attività fisica leggera.. Inoltre, è necessario osservare la routine quotidiana, riposarsi bene, se possibile, evitare infortuni, stress grave ed esposizione a sostanze nocive, trattare tempestivamente le malattie infiammatorie e infettive e assumere farmaci solo su consiglio di un medico.

Le misure mediche preventive svolgono un ruolo importante: dopo aver raggiunto i 40 anni, dovresti fare un esame del sangue per la glicemia ogni sei mesi, sottoporsi a esami con un endocrinologo, un reumatologo e un neurologo.

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Conclusione

La neuropatia periferica è una malattia pericolosa che può portare a gravi complicazioni e peggiorare significativamente la qualità della vita del paziente, ma con una diagnosi e un trattamento tempestivi è possibile evitare spiacevoli conseguenze sulla salute.

Il tuo sistema nervoso periferico collega i nervi del cervello e del midollo spinale o del sistema nervoso centrale al resto del corpo, tra cui:

• palme
• Piedi
• organi interni

Il compito di questi nervi è riportare segnali sulle sensazioni fisiche al cervello.

Neuropatia perifericaè un disturbo che si verifica quando questi nervi non funzionano correttamente a causa di danni o distruzione. Ciò provoca un'interruzione del normale funzionamento dei nervi. Possono inviare segnali di dolore quando non c'è nulla che fa male, oppure potrebbero non inviare segnali di dolore anche se qualcosa ti fa male. Questa condizione può essere causata da:

• danno
• malattia sistemica
• infezione
• malattia ereditaria

Questo disturbo provoca disagio, ma il trattamento può essere molto utile. Soprattutto, è necessario determinare se la neuropatia periferica è il risultato di una grave malattia di base o meno.

Sintomi di neuropatia periferica

Tre tipi di nervi periferici:

• Nervi sensoriali- entrare in contatto con la tua pelle;
• nervi motori-connettiti con i tuoi muscoli;
• Nervi autonomi- Connettiti con i tuoi organi interni.

La neuropatia periferica può colpire un gruppo nervoso o tutti e tre.

I sintomi della neuropatia periferica includono:

• formicolio alle mani o ai piedi
• sentirsi come se si indossasse un guanto o un calzino stretto
• dolori acuti e lancinanti
• intorpidimento delle mani o dei piedi
• lascia cadere regolarmente le cose dalle tue mani
• sensazione di sottile vibrazione negli arti
• assottigliamento della pelle
• bassa pressione sanguigna
• disfunzione sessuale, soprattutto negli uomini
• peggioramento della digestione
• diarrea (diarrea)
• sudorazione eccessiva

Questi sintomi possono anche indicare altre condizioni mediche e devono essere segnalati al medico.

Cause

Le persone con una storia familiare di neuropatia periferica hanno maggiori probabilità di sviluppare questo disturbo. Tuttavia, ci sono molti fattori e malattie sottostanti che possono causare questa condizione.

Malattie comuni

Il danno ai nervi causato dal diabete è una delle forme più comuni di neuropatia. Ciò provoca intorpidimento, dolore e perdita di sensibilità agli arti. Il rischio di neuropatia aumenta nelle persone che:

• sono in sovrappeso
• avere la pressione alta
• oltre 40 anni
• avere il diabete

Secondo Centro per la neuropatia periferica, Università di Chicago (UCCPN) Quasi il 60% delle persone con diabete presenta un certo grado di danno ai nervi. Questi danni sono spesso associati ad alti livelli di zucchero nel sangue.

Altre condizioni croniche che possono causare danni ai nervi includono:

• Malattia renale, in cui il corpo accumula una grande quantità di tossine e danneggia il tessuto nervoso.
• Ipotiroidismo, che si verifica quando il corpo non produce abbastanza ormoni tiroidei, con conseguente ritenzione di liquidi e pressione sul tessuto nervoso.
• Malattie che causano infiammazioni croniche che possono diffondersi ai nervi o danneggiare il tessuto connettivo che circonda le fibre nervose.
• Mancanza di vitamine E, B1, B6 e B12, necessarie per la salute e il corretto funzionamento del sistema nervoso.

Lesioni

Il trauma fisico è la causa più comune di danno ai nervi. Questi possono essere incidenti stradali, cadute o fratture. Anche la mancanza di attività fisica o il mantenimento della stessa posizione per troppo tempo possono causare neuropatia. L’aumento della pressione sul nervo mediano (il nervo del polso che consente di sentire e muovere la mano) causa la sindrome del tunnel carpale. Questo è un tipo comune di neuropatia periferica.

Alcol e tossine

L’alcol può essere tossico per il tessuto nervoso, esponendo le persone con alcolismo grave a un rischio maggiore di sviluppare neuropatia periferica.

Anche l’esposizione a sostanze chimiche tossiche presenti in adesivi, solventi o insetticidi può causare danni ai nervi. Inoltre, questa condizione può essere causata dall’esposizione a metalli pesanti come piombo e mercurio.

Infezioni e malattie autoimmuni

Alcuni virus e batteri attaccano direttamente il tessuto nervoso.

Virus come l’herpes simplex, il virus varicella zoster che causa la varicella e l’herpes zoster e le lesioni virali causate dal virus Epstein-Barr provocano gravi episodi di dolore lancinante.

Le infezioni batteriche come la malattia di Lyme possono anche causare danni ai nervi e dolore se non trattate.

Le malattie autoimmuni, come l’artrite reumatoide e il lupus eritematoso sistemico, colpiscono il sistema nervoso periferico in vari modi. L'infiammazione cronica e il danno tissutale in tutto il corpo, così come la pressione causata dall'infiammazione, possono portare a forti dolori ai nervi delle estremità.

Farmaci

Alcuni medicinali possono anche causare danni ai nervi. Questi includono:

• Anticonvulsivanti che le persone assumono per trattare le convulsioni.
• Farmaci per combattere le infezioni batteriche.
• Alcuni medicinali per la pressione sanguigna.
• Medicinali usati per trattare il cancro.

Recenti ricerche sulla rivista Usanza familiare mostrano anche che le statine (una classe di farmaci usati per abbassare il colesterolo e prevenire le malattie cardiache) possono anche causare danni ai nervi e aumentare il rischio di neuropatia.

Diagnosi di neuropatia periferica

Il medico eseguirà un esame fisico e rivedrà la tua storia medica. Se, in base a ciò, non riesce ancora a determinare se i tuoi sintomi sono dovuti alla neuropatia periferica, ti verrà chiesto di sottoporti ad altri test, come:

• Analisi del sangue. Per misurare i livelli di vitamine e zucchero nel sangue e determinare se la tiroide funziona correttamente.
• Tomografia computerizzata (CT). Il medico può anche indirizzarti a una TAC o una risonanza magnetica per assicurarsi che nulla stia comprimendo il nervo, come un'ernia del disco o un tumore.
• Biopsia del nervo. Si tratta di un intervento minore che comporta la rimozione di una piccola quantità di tessuto nervoso, che può poi essere esaminato al microscopio.

Elettromiografia (EMG)

L'elettromiografia può mostrare problemi con il modo in cui i segnali nervosi del corpo viaggiano verso i muscoli. Per questo test, il medico inserirà un piccolo ago nel muscolo e ti chiederà di muovere delicatamente il muscolo. Le sonde nell'ago misureranno la quantità di elettricità che passa attraverso il muscolo. Durante questo test, potrebbe sembrare che ti sia stata fatta un'iniezione. A volte l’area in cui è stato inserito l’ago diventa dolorosa per diversi giorni dopo il test.

Studio della conduzione nervosa

In uno studio sulla conduzione nervosa, un diagnostico posiziona gli elettrodi sulla pelle. Quindi fanno passare una piccola quantità di elettricità attraverso i nervi per verificare se i segnali nervosi vengono trasmessi correttamente. Questa procedura provoca un lieve disagio, ma non si osservano effetti collaterali dopo la sua attuazione.

Trattamento della neuropatia periferica

Il trattamento si basa sul trattamento della malattia di base, che ha portato alla neuropatia periferica. Se la causa è il diabete, è importante assicurarsi che i livelli di glucosio nel sangue siano ben controllati. Se la causa del problema è una carenza vitaminica, il trattamento è l’integrazione con vitamine essenziali e l’adeguamento della dieta. Molte procedure possono fornire sollievo e aiutarti a tornare alle normali attività. A volte una combinazione di trattamenti funziona meglio.

Antidolorifici

Gli antidolorifici come il paracetamolo e i farmaci antinfiammatori non steroidei come l’aspirina e l’ibuprofene possono essere molto utili nel controllare il dolore moderato. Se li prendi in eccesso, questi farmaci possono influenzare la funzionalità del fegato o dello stomaco. È importante non usarli per molto tempo, soprattutto se bevi alcolici regolarmente.

Farmaci da prescrizione

Molti farmaci antidolorifici da prescrizione possono anche aiutare a controllare il dolore della neuropatia. Questi includono narcotici, alcuni farmaci antiepilettici e alcuni antidepressivi. Altri farmaci da prescrizione utili includono:

• Inibitori della ciclossigenasi-2;
• tramadolo;
• iniezioni di corticosteroidi;
• Anticonvulsivanti come gabapentin o pregabalin;
• antidepressivi come amitriptilina;
• Duloxetina (un inibitore della ricaptazione della serotonina e della norepinefrina).

I farmaci da prescrizione utilizzati per la disfunzione sessuale negli uomini includono:

• Sildenafil (Viagra);
• Vardenafil (Levitra, Staksin);
• Tadalafil (Cialis);
• Avanafil (Stendra).

Procedure di guarigione

Il medico può utilizzare diverse procedure mediche per controllare i sintomi di questa condizione. Plasmaferesiè una trasfusione di sangue che rimuove gli anticorpi potenzialmente irritanti dal flusso sanguigno. Se è previsto un blocco nervoso, il medico inietterà l'anestetico direttamente nei nervi.

Stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS)

La stimolazione nervosa elettrica transcutanea non è efficace per tutti. Durante la TENS, gli elettrodi posizionati sulla pelle inviano una piccola quantità di elettricità nella pelle. L’obiettivo di questo trattamento è bloccare i nervi dalla trasmissione dei segnali di dolore al cervello.

Stecca ergonomica

Le stecche ergonomiche possono aiutarti se la neuropatia colpisce le gambe e le braccia. Queste stecche forniscono supporto alla parte del corpo in cui si verifica il disagio. Questo può alleviare il dolore. Ad esempio, un gesso o una stecca che mantenga i polsi nella posizione corretta mentre dormi può alleviare il disagio della sindrome del tunnel carpale.

Cura personale

Oltre agli antidolorifici da banco, molte persone hanno trovato sollievo dalla neuropatia periferica attraverso:

• chiropratica
• agopuntura
• massaggio
• meditazione

Anche un esercizio fisico moderato e regolare può aiutare a ridurre il disagio.

Se bevi alcolici o fumi, considera di ridurli o di smettere del tutto. L'alcol e il tabacco aumentano il dolore ai nervi e possono causare danni ai nervi con l'uso prolungato.

Misure precauzionali

Se soffri di neuropatia periferica, sei potenzialmente a maggior rischio di incidenti domestici. Per aumentare la sicurezza, puoi procedere come segue:

• Indossa sempre scarpe per proteggere i tuoi piedi.
• Prova a rimuovere qualsiasi oggetto dal pavimento su cui potresti inciampare.
• Controlla la temperatura del bagno con il gomito, non con la mano o il piede.
• Installa maniglioni nella vasca da bagno o nella doccia.
• Utilizzare tappetini da bagno che impediscano lo scivolamento.
• Non restare troppo a lungo nello stesso posto. Alzati e muoviti un paio di volte ogni ora. Ciò è particolarmente importante per coloro il cui lavoro comporta uno stile di vita sedentario.

Previsione

Se la tua neuropatia è dovuta a una malattia sottostante curabile, puoi fermarla risolvendo quel problema più grande. Tuttavia, se questo non si applica a te, puoi controllare con successo i sintomi della neuropatia periferica. Parla con il tuo medico per determinare il miglior corso di trattamento per te ed esplorare pratiche alternative di auto-cura che possano completarlo.

Prevenzione della neuropatia periferica

Anche se hai una storia familiare di questo disturbo, puoi aiutare a prevenirne l'insorgenza facendo quanto segue:

• Evita di bere alcolici o bevilo solo con moderazione.
• Evita di fumare o smetti di fumare completamente (se fumi).
• Dai priorità al cibo sano.
• Attenersi a uno stile di vita fisicamente attivo.

È possibile ridurre il rischio di neuropatia periferica:

• Sapere a quali tossine potresti essere esposto al lavoro o a scuola.
• Proteggere le gambe durante l'attività sportiva (soprattutto coinvolgendo le gambe).
• Non inalare mai tossine come quelle presenti negli adesivi.

Se hai il diabete, presta particolare attenzione ai tuoi piedi. Lavare e ispezionare i piedi ogni giorno e idratarli con una lozione naturale.

La neuropatia periferica è una malattia in cui si verifica un danno ai nervi periferici. I sintomi della neuropatia periferica comprendono debolezza, intorpidimento, formicolio o dolore alle mani, ai piedi e ad altre parti del corpo.

Con una piccola lesione, il paziente può avvertire una sensazione di bruciore acuto e lesioni gravi possono portare a squilibrio o debolezza muscolare. Può essere interessato un singolo nervo, come nella sindrome del tunnel carpale, o molti nervi, come nella sindrome di Guillain-Barré.

Il sistema nervoso periferico è una rete di nervi essenziale per il movimento (nervi motori) e la percezione delle sensazioni (nervi sensoriali). Questa rete si estende a tutte le parti del corpo e comunica con il sistema nervoso centrale nella regione del tronco encefalico, nonché lungo l'intero midollo spinale.

I nervi periferici forniscono la comunicazione tra il cervello e gli organi, i vasi sanguigni, i muscoli e la pelle. I comandi dal cervello vengono trasmessi ai muscoli tramite i nervi motori e le informazioni vengono trasmesse al cervello tramite i nervi sensoriali.

I danni ai nervi periferici possono interrompere la connessione tra l’area che servono e il cervello. Ciò può compromettere la capacità di contrarre i muscoli o di provare sensazioni normali nell'area interessata, o entrambi. Un nervo ferito può causare formicolio, bruciore e altri dolori nell’area.

La neuropatia periferica può derivare da traumi, infezioni, disordini metabolici, fattori ereditari o tossine. Le cause più comuni della malattia sono il diabete e l'alcolismo.

Nella maggior parte dei casi si ottiene un sollievo sintomatico, soprattutto se la malattia che causa la neuropatia viene trattata con successo. I farmaci aiutano nella lotta contro il dolore.

Sintomi

I sintomi e i segni della malattia includono:

• formicolio, intorpidimento alle mani o ai piedi;
• instabilità o mancanza di coordinamento;
• Debolezza e dolore alle mani e ai piedi.

I sintomi e i segni della neuropatia periferica di solito si sviluppano entro pochi mesi, ma in alcuni casi, come nell’avvelenamento da arsenico, possono iniziare improvvisamente.

Una sensazione di formicolio (parestesia) inizia solitamente nelle dita dei piedi e negli avampiedi, dopodiché la sensazione si diffonde verso l'alto. A volte la parestesia appare nelle mani e si diffonde alle braccia. Lo stesso può accadere con l'intorpidimento. La pelle diventa più sensibile e anche il tocco più leggero può far male.

In alcune forme della malattia può manifestarsi inizialmente debolezza, che a volte è più evidente dei segni e dei sintomi sensoriali.

Cause

Ci sono molte cause di neuropatia periferica. Le cause più comuni della malattia includono:

• Diabete. Nel diabete, i sintomi della neuropatia periferica possono comparire dopo molti anni di malattia. Nel diabete scarsamente controllato, i segni e i sintomi talvolta compaiono prima.
• Alcolismo. Tra gli alcolisti, la neuropatia è associata ad una dieta inadeguata, soprattutto ad una carenza della vitamina tiamina.

Un aumento del rischio di sviluppare neuropatia periferica può verificarsi con l'anemia perniciosa, che si verifica con una carenza di vitamina B12.

Altre cause della malattia includono lesioni traumatiche, compressione o danni ai nervi nelle malattie autoimmuni come il lupus o l’artrite reumatoide. Alcune malattie del fegato, dei reni e della tiroide talvolta portano anche a danni ai nervi periferici.

I microrganismi possono attaccare i nervi e causare danni. Anche le sostanze tossiche, inclusi i metalli pesanti (piombo, mercurio, arsenico), il monossido di carbonio, i solventi organici e alcuni farmaci, in particolare quelli antitumorali, possono danneggiare i nervi periferici.

Diagnostica

Le neuropatie periferiche possono derivare da una varietà di malattie e condizioni, quindi la vera causa di ciascun disturbo può essere difficile o impossibile da determinare. Il medico inizia la diagnosi ponendo una serie di domande su segni e sintomi, farmaci assunti, recenti malattie virali, consumo di alcol, possibile esposizione a veleni e se familiari o dipendenti presentano segni e sintomi simili.

Il colloquio può essere seguito da un esame fisico e neurologico. Eventuali accertamenti diagnostici dipenderanno dalle risposte alle domande e dai risultati dell'esame. Questi includono esami del sangue e delle urine, radiografie del torace, test metabolici, test di funzionalità tiroidea, elettromiografia, rachicentesi o biopsia del nervo, in cui un piccolo pezzo di nervo viene rimosso per l'esame al microscopio.

Complicazioni

A differenza dei nervi del sistema nervoso centrale, i nervi periferici sono capaci di rigenerarsi. In alcune malattie si verifica la guarigione, ma se la causa non viene corretta, i segni e i sintomi possono ripresentarsi.

La neuropatia diabetica può colpire molte parti del corpo e causare varie complicazioni. Ad esempio, se i nervi associati alla digestione sono danneggiati, lo stomaco può svuotarsi lentamente, provocando nausea, vomito e gonfiore. Ciò può portare a frequenti stitichezza o diarrea. I danni ai nervi delle gambe aumentano il rischio di lesioni da pressione e, oltre a una cattiva circolazione, talvolta portano a ulcere cutanee e persino a cancrena.

Trattamento

Nella neuropatia periferica, la terapia è diretta alla causa della malattia. Ciò significa un attento controllo della malattia di base, come iniezioni regolari di vitamina B12 per l’anemia perniciosa, il mantenimento di livelli di glucosio nel sangue quasi normali per il diabete o l’evitamento dell’alcol.

I farmaci possono alleviare i sintomi del dolore, ma la maggior parte di essi ha effetti collaterali, soprattutto con l’uso a lungo termine. Se prendi regolarmente antidolorifici, discuti i loro benefici e i possibili effetti collaterali con il tuo medico.

I farmaci utilizzati per il dolore neuropatico includono:

• Antidolorifici. Con dolore lieve, farmaci come e di solito aiutano. Per il dolore più grave possono essere utilizzati altri farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Se prendi l'aspirina o altri FANS per un lungo periodo o ad alte dosi, potresti avvertire nausea, mal di stomaco, sanguinamento dallo stomaco, ulcere allo stomaco o problemi ai reni. Il rischio di queste condizioni aumenta con l’età, soprattutto nelle donne.
• Antidepressivi triciclici. I farmaci per la depressione come la nortriptilina, la desipramina e l'imipramina possono aiutare con il dolore da lieve a moderato interferendo con la chimica del cervello che ti fa sentire dolore. Gli effetti collaterali comuni di questi farmaci includono vertigini, secchezza delle fauci, nausea, affaticamento, debolezza, costipazione e aumento di peso. Per ridurre questi sintomi, inizialmente possono essere somministrate piccole dosi, da aumentare nel tempo.
• Anticonvulsivanti. Come il gabapentin, la fenitoina e altri farmaci più recenti vengono spesso prescritti per combattere il dolore pulsante o bruciante. Gli effetti collaterali di questi farmaci possono includere sonnolenza e confusione.
• Altri farmaci. La mexiletina, usata per trattare l'aritmia cardiaca, a volte aiuta con il dolore bruciante. Gli effetti collaterali della mexiletina vanno da vertigini a nausea, vomito, tremori alle mani e difficoltà a camminare. L’unguento topico alla capsaicina può alleviare il dolore delle neuropatie legate al diabete. I risultati del trattamento con capsaicina possono manifestarsi 1-2 settimane dopo l'inizio, tuttavia gli unici effetti collaterali possibili sono un leggero bruciore, bruciore o una leggera irritazione della pelle nel sito di applicazione dell'unguento.

Fonti:

1. Clinica Mayo. neuropatia periferica.

G60.0 Neuropatia ereditaria motoria e sensoriale

G57 Mononeuropatia dell'arto inferiore

Epidemiologia

Nei pazienti diabetici, l’incidenza della neuropatia degli arti inferiori supera il 60%. E le statistiche del CDC indicano la presenza di neuropatia periferica in 41,5 milioni di americani, cioè quasi il 14% della popolazione statunitense. Tali cifre possono sembrare irrealistiche, ma gli esperti dell'Istituto Nazionale del Diabete notano che circa la metà dei pazienti non sa nemmeno di avere questa patologia, perché lo sviluppo della malattia è in una fase iniziale e non si lamentano nemmeno di alcuni fastidio dovuto all'intorpidimento delle dita dei piedi, medico.

Secondo gli esperti, la neuropatia periferica viene rilevata nel 20-50% dei pazienti con infezione da HIV e in oltre il 30% dei pazienti affetti da cancro dopo la chemioterapia.

La neuropatia ereditaria di Charcot-Marie-Tooth colpisce 2,8 milioni di persone in tutto il mondo e l'incidenza della sindrome di Guillain-Barré è 40 volte inferiore a quella del mieloma multiplo diagnosticato.

L'incidenza della neuropatia alcolica (sensoriale e motoria) varia dal 10% al 50% degli alcolisti. Ma se si utilizzano metodi elettrodiagnostici, i problemi neurologici alle gambe possono essere rilevati nel 90% dei pazienti con dipendenza da alcol a lungo termine.

Cause di neuropatia degli arti inferiori

Nella neurologia moderna si distinguono le cause più comuni di neuropatia degli arti inferiori, come:

• lesioni in cui le ossa rotte o il loro stretto fissaggio con l'intonaco (stecche, stecche) possono esercitare pressione direttamente sui nervi motori;
• stenosi (restringimento) del canale spinale, in cui si trova il tronco del nervo spinale, nonché compressione dei suoi rami ventrali o infiammazione delle singole radici nervose;
• lesioni cerebrali traumatiche, ictus, tumori cerebrali (principalmente nelle aree del sistema extrapiramidale, cervelletto e nuclei motori sottocorticali);
• infezioni, inclusa la mielite erpetica causata dal virus Varicella zoster, la sindrome di Guillain-Barré (che si sviluppa quando è colpito il virus dell'herpes di tipo IV della sottofamiglia Gammaherpesvirinae), difterite, epatite C, malattia di Lyme (borreliosi trasmessa dalle zecche), AIDS, lebbra ( causata dal batterio Mycobacterium leprae), varie eziologie di meningoencefalite;
• malattie metaboliche ed endocrine - entrambi i tipi di diabete mellito, porfiria, amiloidosi, ipotiroidismo (mancanza di ormoni tiroidei), acromegalia (eccesso di ormone della crescita);
• malattie autoimmuni: artrite reumatoide, lupus eritematoso sistemico, sclerosi multipla (con distruzione delle guaine mieliniche dei nervi), encefalomielite acuta disseminata;
• malattie ereditarie: neuropatia di Charcot-Marie-Tooth, atassia neurodegenerativa di Friedreich, sfingolipidosi ereditaria o malattia di Fabry; glicogenesi di tipo II (malattia di Pompe, causata da un difetto nel gene dell'enzima lisosomiale maltasi);
• malattia dei motoneuroni (motori) - sclerosi laterale amiotrofica;
• encefalopatia aterosclerotica sottocorticale con alterazioni atrofiche nella sostanza bianca del cervello (malattia di Binswanger);
• mieloma multiplo o mieloma plasmacellulare multiplex (in cui la degenerazione maligna colpisce i linfociti B plasmatici);
• Sindrome di Lambert-Eaton (osservata nel cancro del polmone a piccole cellule), neuroblastoma. In questi casi le neuropatie vengono dette paraneoplastiche;
• vasculite sistemica (infiammazione dei vasi sanguigni), che può provocare lo sviluppo della periartrite nodosa con alterata innervazione degli arti inferiori;
• radioterapia e chemioterapia delle neoplasie maligne;
• effetti tossici di alcol etilico, diossina, trielina, acrilammide, erbicidi e insetticidi, arsenico e mercurio, metalli pesanti (piombo, tallio, ecc.);
• effetti collaterali di alcuni farmaci a lungo termine, come i farmaci antitubercolari a base di acido isonicotinico, gli anticonvulsivanti idantoina, gli antibiotici fluorochinolonici, le statine ipolipemizzanti e un sovradosaggio di piridossina (vitamina B6);
• livelli insufficienti di cianocobalamina e acido folico (vitamine B9 e B12) nel corpo, portando allo sviluppo della mielosi funicolare.

Fattori di rischio

I medici attribuiscono all'unanimità un'immunità indebolita, che influenza la resistenza del corpo alle infezioni batteriche e virali, nonché l'ereditarietà (storia medica familiare), come fattori di rischio per lo sviluppo della neuropatia degli arti inferiori.

Inoltre, l'obesità e la sindrome metabolica, la scarsa funzionalità renale ed epatica contribuiscono allo sviluppo del diabete; sclerosi multipla - diabete, problemi intestinali e patologie della tiroide.

I fattori di rischio per la vasculite sistemica sono riconosciuti come virus dell'HIV, dell'epatite e dell'herpes, maggiore sensibilizzazione del corpo di varie eziologie. E il mieloma plasmacellulare si sviluppa più facilmente nei soggetti in sovrappeso o dipendenti dall’alcol.

Nella maggior parte dei casi, la mancanza di afflusso di sangue al cervello provoca la necrosi dei suoi tessuti, ma quando la guaina mielinica delle fibre nervose riceve meno ossigeno, degenera gradualmente. E questa condizione può essere osservata in pazienti con malattie cerebrovascolari.

In linea di principio, tutte le malattie sopra elencate possono essere attribuite a fattori che aumentano la probabilità di un disturbo neurologico delle funzioni motorie.

Patogenesi

La patogenesi dei problemi neurologici alle gambe dipende dalle cause della loro insorgenza. Le lesioni fisiche possono essere accompagnate dalla compressione delle fibre nervose oltre la loro capacità di allungamento, compromettendone l'integrità.

L'effetto patologico del glucosio sul sistema nervoso non è stato ancora chiarito, tuttavia, con un prolungato eccesso di glucosio nel sangue, i disturbi nella conduzione dei segnali nervosi lungo i nervi motori sono un fatto indiscutibile. E nel diabete insulino-dipendente si nota non solo una violazione del metabolismo dei carboidrati, ma anche un'insufficienza funzionale di molte ghiandole endocrine, che influisce sul metabolismo generale.

La componente fisiopatologica della neuropatia nella malattia di Lyme ha due versioni: i batteri Borrelia possono provocare un attacco immunomediato al nervo o danneggiare direttamente le sue cellule con le sue tossine.

Con lo sviluppo della sclerosi laterale amiotrofica, il principale ruolo patogenetico è svolto dalla sostituzione dei motoneuroni morti delle corrispondenti strutture cerebrali con nodi di cellule gliali che non percepiscono gli impulsi nervosi.

Nella patogenesi delle neuropatie demielinizzanti (tra le quali l'amiotrofia peroneale ereditaria o la malattia di Charcot-Marie-Tooth è considerata la più comune), si verificano disturbi genetici nella sintesi da parte delle cellule di Schwann della sostanza delle guaine delle fibre nervose - mielina, costituita per il 75% di lipidi e il 25% di proteine ​​neuregulina, sono stati rilevati. Estendendosi al nervo per tutta la sua lunghezza (ad eccezione dei piccoli nodi non mielinizzati di Ranvier), la guaina mielinica protegge le cellule nervose. Senza di esso, a causa di cambiamenti degenerativi negli assoni, la trasmissione dei segnali nervosi viene compromessa o completamente interrotta. Nel caso della malattia di Charcot-Marie-Tooth (con lesione del nervo peroneo che trasmette gli impulsi ai muscoli peronei degli arti inferiori, estensori del piede), si notano mutazioni sul braccio corto del cromosoma 17 (i geni PMP22 e MFN2 geni).

Il mieloma multiplo colpisce i linfociti B emersi dal centro germinale del linfonodo, interrompendone la proliferazione. E questo è il risultato di una traslocazione cromosomica tra il gene della catena pesante delle immunoglobuline (nel 50% dei casi sul cromosoma 14, nel locus q32) e l'oncogene (11q13, 4p16.3, 6p21). La mutazione porta alla disregolazione dell'oncogene e il clone tumorale in crescita produce un'immunoglobulina anormale (paraproteina). E gli anticorpi prodotti allo stesso tempo portano allo sviluppo dell'amiloidosi dei nervi periferici e della polineuropatia sotto forma di paraplegia delle gambe.

Il meccanismo di avvelenamento con arsenico, piombo, mercurio, tricresil fosfato consiste nell'aumentare il contenuto di acido piruvico nel sangue, interrompere l'equilibrio della tiamina (vitamina B1) e ridurre l'attività della colinesterasi (un enzima che fornisce la trasmissione sinaptica dei segnali nervosi ). Le tossine provocano la rottura iniziale della mielina, che innesca reazioni autoimmuni che si manifestano nel rigonfiamento delle fibre mieliniche e delle cellule gliali, seguito dalla loro distruzione.

Con la neuropatia alcolica degli arti inferiori, sotto l'azione dell'acetaldeide, si osserva una diminuzione dell'assorbimento intestinale della vitamina B1 e una diminuzione del livello del coenzima tiamina pirofosfato, che porta all'interruzione di molti processi metabolici. Aumenta così il livello degli acidi lattico, piruvico e d-chetoglutarico; l'assorbimento del glucosio peggiora e il livello di ATP necessario al mantenimento dei neuroni diminuisce. Inoltre, gli studi hanno rivelato danni al sistema nervoso negli alcolisti a livello di demielinizzazione segmentale degli assoni e perdita di mielina alle estremità distali dei nervi lunghi. Giocano un ruolo anche gli effetti metabolici del danno epatico associato all’alcolismo, in particolare la carenza di acido lipoico.

Sintomi di neuropatia degli arti inferiori

I sintomi clinici tipici della neuropatia degli arti inferiori sono correlati al tipo di nervo interessato.

Se il nervo sensoriale è danneggiato, i primi segni sono formicolio e prurito sulla pelle, e questi sono sintomi di parestesia (intorpidimento).

Inoltre si possono verificare: sensazione di bruciore della pelle e aumento della sua sensibilità (iperestesia); incapacità di avvertire cambiamenti di temperatura e dolore o, al contrario, sensazioni di dolore ipertrofico (iperalgesia, iperpatia o allodinia); perdita di coordinazione dei movimenti (atassia) e di orientamento della posizione degli arti (propriocezione).

La neuropatia motoria colpisce i muscoli e si manifesta con:

• contrazioni muscolari e crampi;
• contrazioni involontarie periodiche delle singole fibre muscolari (fascicolazioni);
• indebolimento o assenza di riflessi dei tendini del bicipite femorale, del ginocchio e di Achille;
• debolezza e atrofia dei muscoli delle gambe, con conseguente instabilità e difficoltà di movimento;
• paralisi parziale flaccida unilaterale o bilaterale (paresi);
• emiplegia unilaterale o paralisi completa bilaterale delle gambe (paraplegia).

Nei sintomi della neuropatia ischemica ci sono: dolore acuto, gonfiore, iperemia cutanea, mancanza di sensibilità nella parte posteriore del piede e poi negli arti prossimali.

I sintomi possono svilupparsi rapidamente (come nella sindrome di Guillain-Barré) o lentamente nell’arco di diverse settimane o mesi. I sintomi di solito si verificano in entrambi i piedi e iniziano dalla punta delle dita.

Forme

Tra i disturbi neurologici si distinguono i seguenti tipi di neuropatia degli arti inferiori.

La neuropatia motoria degli arti inferiori, cioè la neuropatia motoria, si sviluppa a causa di una violazione della funzione conduttiva dei nervi efferenti che trasmettono segnali dal sistema nervoso centrale a quello periferico e forniscono contrazione muscolare e movimenti delle gambe.

Complicazioni e conseguenze

Le patologie neurologiche degli arti inferiori possono avere conseguenze negative e complicanze, in particolare:

• ustioni e lesioni cutanee dovute alla perdita della funzione dei nervi sensoriali;
• lesioni infettive dei tessuti molli (nei pazienti con diabete);
• la debolezza dei muscoli del piede e la perdita di coordinazione possono portare a una pressione sbilanciata sull'articolazione della caviglia durante la deambulazione, causandone la deformazione nel tempo.

La neuropatia periferica colpisce i nervi motori e la conseguenza può essere un'incapacità parziale o totale delle fibre muscolari di contrarsi e tonificarsi per garantire le funzioni del sistema muscolo-scheletrico.

Diagnosi di neuropatia degli arti inferiori

La diagnosi completa della neuropatia degli arti inferiori prevede:

• esame fisico (compresi i riflessi tendinei), anamnesi dettagliata e analisi dettagliata dei sintomi;
• test di laboratorio - esami del sangue (generali e biochimici, per i livelli di zucchero e glucagone, per gli anticorpi, per il contenuto di vari enzimi, stimolanti la tiroide e alcuni altri ormoni); esami del sangue e delle urine per la paraproteina.

La diagnostica strumentale comprende: elettromiografia (determinazione dell'attività elettrica dei muscoli), elettroneuromiografia (studio della conduzione nervosa), radiografia della colonna vertebrale, mielografia a contrasto, TC del midollo spinale e risonanza magnetica del cervello, angiografia ad ultrasuoni dei vasi cerebrali.

Diagnosi differenziale

Sulla base dei sintomi, degli esami di laboratorio standard e di esami aggiuntivi (biopsie di nervi e muscoli, nonché biopsie - per studiare i nervi periferici), viene effettuata la diagnosi differenziale.

Trattamento della neuropatia degli arti inferiori

Il trattamento che affronta la causa alla base della neuropatia può prevenire ulteriori danni ai nervi, ma non è sempre possibile. Quindi viene prescritta la terapia sintomatica e vengono utilizzati anche metodi per mantenere il tono muscolare e le funzioni fisiche degli arti inferiori.

Ad esempio, in caso di infezione batterica come la lebbra o la malattia di Lyme, vengono utilizzati antibiotici.

Quando la patologia si verifica a causa della carenza di vitamine, le vitamine B1 e B12 vengono somministrate per via intramuscolare e le vitamine A, E, D, nonché calcio e magnesio vengono assunte per via orale.

Con la neuropatia periferica che accompagna malattie autoimmuni, con neuropatia motoria multipla, così come nella fase iniziale della sindrome di Guillain-Barr, viene eseguita la plasmaferesi e vengono somministrati corticosteroidi e immunoglobuline per via endovenosa.

L'immunoglobulina umana con anticorpi IgG (prodotta con i nomi commerciali Intraglobin, Pentaglobin, Sandoglobin, Cytopect, Imbiogam, ecc.) viene somministrata per via endovenosa (la dose viene determinata individualmente). I preparati di questo gruppo sono controindicati in presenza di insufficienza renale, allergie gravi e diabete. Gli effetti collaterali delle immunoglobuline possono manifestarsi con brividi, febbre, mal di testa, debolezza generale e aumento della sonnolenza; non è esclusa una reazione allergica con tosse e broncospasmo, nonché nausea e vomito.

Se i pazienti non soffrono di asma bronchiale, angina pectoris o epilessia, è indicato l'uso di farmaci del gruppo degli inibitori reversibili della colinesterasi: Oksazil, Amiridina, Neuromidina, Galantamina bromidrato, ecc. Quindi, Oksazil viene assunto per via orale (0,01 g tre volte al giorno) e la soluzione di galantamina all'1% viene somministrata per via sottocutanea - una o due volte al giorno.

Gli antidolorifici vengono utilizzati per la neuropatia degli arti inferiori: antidepressivi triciclici (Nortriptilina), farmaci antinfiammatori non steroidei (Naprossene, Ketoprofene, Meloxicam o Ibuprofene - una compressa una volta al giorno).

Unguenti e gel sono usati localmente per il dolore nella neuropatia degli arti inferiori: Ketonal (Fastum gel, Bystrumgel) con ketoprofene; Diclofenac (Diklak, Diclofen, Voltaren emulgel); Nise gel (con nimesulide). I medici consigliano anche unguenti con estratto di capsaicina di peperoncino (Kapsicam, Espol, Finalgon), che non solo alleviano il dolore, ma migliorano anche il trofismo dei tessuti.

In caso di danno ai nervi dovuto a compressione o gonfiore, viene utilizzato il trattamento chirurgico.

In quasi tutti i casi, la terapia farmacologica è integrata dal trattamento fisioterapico della neuropatia degli arti inferiori: elettroforesi, agopuntura, magnetoterapia, ozonoterapia, massaggio terapeutico, procedure balneologiche. La terapia fisica e gli esercizi per la neuropatia degli arti inferiori aiutano a mantenere il tono muscolare e il funzionamento del sistema muscolo-scheletrico.

Inoltre, gli esercizi quotidiani per la neuropatia degli arti inferiori o la camminata per un'ora aiutano a controllare i livelli di zucchero nel sangue e a stimolare la circolazione sanguigna.

Trattamento alternativo

Per alcuni pazienti, un trattamento alternativo può alleviare le manifestazioni della neuropatia periferica:

• ingestione di olio di enotera contenente acidi grassi alfa-lipoici e gamma-linolenici;
• assunzione giornaliera di 4 g di olio di pesce (fonte di acidi grassi omega-3) o un cucchiaio di olio di semi di lino;
• estratto di semi d'uva (per la demielinizzazione dei nervi);
• estratto del fungo erinaceus hericium (Hericium erinaceus), che contribuisce alla normale formazione delle guaine mieliniche delle fibre nervose;
• massaggio ai piedi con olio di ricino (a giorni alterni).

E il trattamento erboristico consigliato prevede l'assunzione di decotti e infusi di erba di San Giovanni, elecampane, foglie di mirtillo o mirtillo, foglie di coleus (Coleus forskohlii) e skumpia (Cotini coggygriae), nonché estratto di amla o uva spina indiana (Emblica officinalis).