Perché molti medici portano tatuaggi? Perché molti medici indossano tatuaggi con messaggi? Questo argomento viene discusso raramente, ma muoiono anche i medici

Sul tema dei medici che uccidono a lungo, in modo costoso e doloroso, secondo tutte le regole della scienza medica. Un vecchio ma corretto articolo del Wall Street Journal.

Un medico della California meridionale ha spiegato perché molti medici indossano pendenti "Do Not Pump" in modo da non ricevere compressioni toraciche in caso di esperienza di pre-morte. E anche perché preferiscono morire di cancro a casa.

Molti anni fa, Charlie, uno stimato chirurgo ortopedico e mio mentore, scoprì un nodulo allo stomaco. È stato sottoposto ad un intervento chirurgico esplorativo. La diagnosi è cancro al pancreas. L'operazione è stata eseguita da uno dei migliori chirurghi del paese. Ha anche messo a punto un'operazione che ha triplicato dal 5 al 15% la possibilità di vivere cinque anni dopo la diagnosi di questo particolare tipo di cancro, anche se la qualità della vita sarebbe molto bassa. Charlie era completamente disinteressato all'operazione. Lasciò l'ospedale il giorno successivo, chiuse il suo studio medico e non mise mai più piede in ospedale. Invece, ha dedicato tutto il tempo che gli rimaneva alla sua famiglia. La sua salute era perfetta per una diagnosi di cancro. Pochi mesi dopo morì in casa. Charlie non è stato trattato con la chemioterapia, non è stato esposto a radiazioni e non ha subito operazioni. L'assicurazione statale per i pensionati Medicare non ha speso quasi nulla per il suo mantenimento e le sue cure.

Questo argomento viene discusso raramente, ma muoiono anche i medici. E non muoiono come le altre persone. Ciò che colpisce non è quanto i medici guariscano prima di morire rispetto ad altri americani, ma quanto raramente si rivolgano a un medico quando il caso si avvicina alla conclusione. I medici lottano con la morte dei loro pazienti, mentre loro stessi hanno un atteggiamento molto calmo nei confronti della propria morte. Sanno esattamente cosa accadrà. Sanno quali opzioni hanno. Possono permettersi qualsiasi tipo di trattamento. Ma se ne vanno tranquillamente.

Naturalmente i medici non vogliono morire. Vogliono vivere. Allo stesso tempo, sanno abbastanza della medicina moderna per comprendere i limiti della scienza. Inoltre, ne sanno abbastanza della morte per capire ciò che tutte le persone temono di più: la morte in agonia e la morte sola. Ne parlano con le loro famiglie. I medici vogliono assicurarsi che, quando arriverà il loro momento, nessuno li salverà eroicamente dalla morte rompendogli le costole nel tentativo di rianimarli con le compressioni toraciche (che è esattamente ciò che accade se eseguite correttamente).

Praticamente tutti gli operatori sanitari hanno assistito almeno una volta a un “trattamento vano” quando non c’era alcuna possibilità che un paziente malato terminale potesse migliorare grazie al trattamento con gli ultimi progressi della medicina. Lo stomaco del paziente verrà aperto, i tubi verranno inseriti al suo interno, collegati a macchine e avvelenati con farmaci. Questo è esattamente ciò che accade in terapia intensiva e costa decine di migliaia di dollari al giorno. Con questi soldi la gente compra sofferenze che non infliggeremo nemmeno ai terroristi. Ho perso il conto di quante volte i miei colleghi mi hanno detto qualcosa del genere: "Promettimi che se mi vedi così mi uccidi". Lo dicono con tutta serietà. Alcuni medici indossano ciondoli con la scritta "Non pompare" per impedire ai medici di eseguire compressioni toraciche. Ho anche visto una persona che si è fatta un tatuaggio del genere.

Trattare le persone causando loro sofferenza è doloroso. I medici sono addestrati a raccogliere informazioni senza mostrare i propri sentimenti, ma tra di loro dicono ciò che provano. "Come possono le persone torturare i loro parenti in questo modo?" è una domanda che assilla molti medici. Ho il sospetto che l’inflizione forzata di sofferenze ai pazienti per volere delle famiglie sia uno dei motivi dell’elevata percentuale di alcolismo e depressione tra gli operatori sanitari rispetto ad altre professioni. Per me personalmente questo è stato uno dei motivi per cui non ho esercitato in ospedale negli ultimi dieci anni.

Che è successo? Perché i medici prescrivono trattamenti che non prescriverebbero mai loro stessi? La risposta, semplice o meno, è: i pazienti, i medici e il sistema medico nel suo insieme.

Per comprendere meglio il ruolo svolto dai pazienti stessi, immagina la seguente situazione. L'uomo ha perso conoscenza ed è stato portato in ambulanza all'ospedale. Nessuno aveva previsto uno scenario del genere, quindi non è stato concordato in anticipo cosa fare in un caso del genere. Questa è una situazione molto comune. I parenti sono spaventati, scioccati e confusi dalla miriade di diverse opzioni terapeutiche. La testa gira. Quando i medici chiedono “Vuoi che “facciamo tutto”?”, i parenti dicono “sì”. E comincia l'inferno. A volte una famiglia vuole davvero "fare tutto!", ma il più delle volte vuole semplicemente che tutto venga fatto entro limiti ragionevoli. Il problema è che la gente comune spesso non sa cosa è ragionevole e cosa no. Confusi e addolorati, potrebbero non chiedere o non ascoltare ciò che dice il medico. E i medici a cui è stato detto di “fare tutto” faranno tutto, che abbia senso o no.

Situazioni come questa accadono continuamente. A peggiorare le cose, le persone hanno aspettative irrealistiche su ciò che i medici possono fare. Molte persone pensano che il massaggio cardiaco artificiale sia un metodo affidabile di rianimazione, sebbene la maggior parte delle persone muoia o sopravviva ancora come gravemente disabile. Ho visto centinaia di pazienti che sono stati portati nel mio ospedale dopo la rianimazione con massaggio cardiaco artificiale. Solo uno di loro, un uomo sano con un cuore sano, è uscito dall'ospedale da solo. Se il paziente è gravemente malato, anziano, malato terminale, la probabilità di un buon esito della rianimazione è quasi inesistente, mentre la probabilità di sofferenza è quasi del 100%. La mancanza di conoscenza e aspettative irrealistiche portano a decisioni sbagliate sul trattamento.

Naturalmente la colpa di questa situazione non è solo dei pazienti. I medici rendono possibili cure inutili. Il problema è che anche i medici che odiano le cure inutili sono costretti a soddisfare i desideri dei pazienti e dei loro parenti. Immagina di nuovo il pronto soccorso dell'ospedale. I parenti piangono e litigano in modo isterico. Vedono il dottore per la prima volta. Per loro è un completo sconosciuto. In tali circostanze è estremamente difficile instaurare un rapporto di fiducia tra il medico e la famiglia del paziente. Le persone tendono a sospettare che il medico non voglia immischiarsi in un caso difficile, risparmiando tempo o denaro, soprattutto se il medico non consiglia di continuare la rianimazione.

Non tutti i medici sono in grado di parlare con i pazienti in un linguaggio accessibile e comprensibile. Ad alcune persone va meglio, ad altre peggio. Alcuni medici sono più categorici. Ma tutti i medici affrontano problemi simili. Quando ho dovuto spiegare ai parenti del paziente le varie opzioni terapeutiche prima della morte, ho spiegato loro il prima possibile solo quelle opzioni ragionevoli date le circostanze. Se i parenti offrivano opzioni non realistiche, io semplicemente trasmettevo loro tutte le conseguenze negative di tale trattamento in termini semplici. Se la famiglia insisteva ancora per cure che consideravo inutili e dannose, mi offrivo di trasferirli ad un altro medico o in ospedale.

Avrei dovuto essere più deciso nell’esortare i parenti a non curare i malati terminali? Alcuni dei casi in cui mi sono rifiutato di curare un paziente e lo ho indirizzato ad altri medici mi perseguitano ancora. Uno dei miei pazienti preferiti era un avvocato di un importante clan politico. Aveva un diabete grave e una circolazione pessima. Aveva una ferita dolorosa alla gamba. Ho fatto del mio meglio per evitare il ricovero e l’intervento chirurgico, sapendo quanto siano pericolosi gli ospedali e gli interventi chirurgici per un paziente del genere. Tuttavia andò da un altro medico che non conoscevo. Quel medico quasi non conosceva la storia della malattia di questa donna, quindi ha deciso di operarla bypassando i vasi trombotici in entrambe le gambe. L'operazione non ha aiutato a ripristinare il flusso sanguigno e le ferite postoperatorie non sono guarite. La cancrena è caduta in piedi e alla donna sono state amputate entrambe le gambe. Due settimane dopo morì nel famoso ospedale dove era stata curata.

Sarebbe eccessivo puntare il dito contro pazienti e medici quando sia i medici che i pazienti sono spesso vittime di un sistema che incoraggia l’eccesso di cure. In alcuni casi tristi, i medici vengono semplicemente pagati per ogni procedura che eseguono, quindi fanno tutto ciò che possono, sia che possa aiutare o danneggiare il paziente, solo per guadagnare più soldi. Molto più spesso, però, i medici hanno paura che la famiglia del paziente li giudichi, quindi fanno tutto ciò che la famiglia chiede, senza esprimere la loro opinione ai parenti del paziente, affinché non ci siano problemi.

Anche se una persona preparasse in anticipo e firmasse i documenti necessari in cui esprimeva le sue preferenze per il trattamento prima della morte, il sistema può comunque divorare il paziente. Uno dei miei pazienti si chiamava Jack. Jack aveva 78 anni, era malato da molti anni e aveva subito 15 interventi chirurgici importanti. Dopo tutti i colpi di scena, Jack mi ha avvertito con sicurezza che non avrebbe mai, in nessuna circostanza, voluto sottoporsi alla respirazione artificiale. E così, un sabato, Jack ebbe un ictus. È stato portato in ospedale privo di sensi. La moglie di Jack non era con lui. I medici hanno fatto tutto il possibile per pomparlo e trasferirlo nel reparto di terapia intensiva, dove è stato collegato ad un apparecchio per la respirazione artificiale. Jack aveva paura di questo più di ogni altra cosa nella sua vita! Quando sono arrivato in ospedale, ho discusso i desideri di Jack con lo staff e sua moglie. Basandomi sui miei documenti con Jack, sono riuscito a scollegarlo dall'apparato di sostentamento vitale. Poi mi sono semplicemente seduto e mi sono seduto con lui. Morì due ore dopo.

Nonostante Jack abbia presentato tutti i documenti necessari, non è ancora morto come avrebbe voluto. Il sistema è intervenuto. Inoltre, come ho scoperto in seguito, una delle infermiere mi ha calunniato per aver disconnesso Jack dalle macchine, il che significa che ho commesso un omicidio. Perché Jack ha preregistrato tutti i suoi desideri, io non avevo niente. Eppure la minaccia di un’indagine della polizia incute terrore in ogni medico. Sarebbe stato più semplice per me lasciare Jack in ospedale con l'apparecchio, cosa chiaramente contraria alla sua volontà, prolungandogli la vita e la sofferenza ancora per qualche settimana. Guadagnerei anche di più e a Medicare verrebbero fatturati 500.000 dollari extra. Non c’è da stupirsi che i medici tendano a curare eccessivamente.

Ma i medici ancora non si curano da soli. Vedono quotidianamente gli effetti del trattamento eccessivo. Quasi tutti possono trovare un modo per morire serenamente a casa. Abbiamo molte opzioni per alleviare il dolore. L’assistenza in hospice aiuta i propri cari malati terminali a trascorrere gli ultimi giorni della loro vita comodamente e con dignità, invece di subire cure non necessarie. È sorprendente che le persone assistite in un hospice vivano più a lungo delle persone con la stessa malattia curate in ospedale. Sono rimasto piacevolmente sorpreso quando ho sentito alla radio che il famoso giornalista Tom Wicker "è morto pacificamente a casa circondato dalla famiglia". Tali casi, grazie a Dio, stanno diventando più comuni.

Qualche anno fa, mio cugino maggiore Torch (torcia - lanterna, fornello; Torch è nato in casa alla luce di un fornello) ha avuto un crampo. Come si è scoperto dopo, aveva un cancro ai polmoni con metastasi cerebrali. Ho preso accordi con diversi medici e abbiamo appreso che con un trattamento aggressivo della sua condizione, il che significa da tre a cinque visite in ospedale per la chemioterapia, sarebbe vissuto circa quattro mesi. Torch ha deciso di non farsi curare, si è trasferito a vivere con me e ha preso solo pillole per il gonfiore del cervello.

Per i successivi otto mesi abbiamo vissuto per il nostro piacere, proprio come durante l'infanzia. Per la prima volta nella mia vita siamo andati a Disneyland. Ci siamo seduti a casa, abbiamo guardato programmi sportivi e abbiamo mangiato quello che cucinavo. Torch ha guadagnato peso anche con il cibo fatto in casa, non con il cibo dell'ospedale. Non era tormentato dal dolore e l'umore era combattivo. Un giorno non si svegliò. Per tre giorni ha dormito in coma e poi è morto. Il costo delle cure mediche per otto mesi è di circa 20 dollari. Il costo delle pillole che ha preso.

Torch non era un medico, ma sapeva che voleva vivere, non esistere. Non vogliamo tutti la stessa cosa? Se c’è una cura super-duper per i morenti, è una morte dignitosa. Per quanto mi riguarda personalmente, il mio medico è a conoscenza dei miei desideri. Nessun eroismo. Andrò tranquillamente nella notte. Come il mio mentore Charlie. Come mia cugina Torch. Come i miei colleghi medici.

Fonte

Un medico della California meridionale ha spiegato perché molti medici indossano pendenti "Do Not Pump" in modo da non ricevere compressioni toraciche in caso di esperienza di pre-morte. E anche perché preferiscono morire di cancro a casa.

Il blogger natashav pubblica un articolo di Ken Murray, MD, professore assistente clinico di medicina di famiglia presso l'Università della California del Sud, che rivela alcuni segreti medici:

Molti anni fa, Charlie, uno stimato chirurgo ortopedico e mio mentore, scoprì un nodulo allo stomaco. È stato sottoposto ad un intervento chirurgico esplorativo. La diagnosi è cancro al pancreas. L'operazione è stata eseguita da uno dei migliori chirurghi del paese. Ha anche messo a punto un'operazione che ha triplicato dal 5 al 15% la possibilità di vivere cinque anni dopo la diagnosi di quel particolare tipo di cancro, anche se la qualità della vita sarebbe molto bassa. Charlie era completamente disinteressato all'operazione. Lasciò l'ospedale il giorno successivo, chiuse il suo studio medico e non mise mai più piede in ospedale. Invece, ha dedicato tutto il tempo che gli rimaneva alla sua famiglia. La sua salute era perfetta per una diagnosi di cancro. Pochi mesi dopo morì in casa. Charlie non è stato trattato con la chemioterapia, non è stato esposto a radiazioni e non ha subito operazioni. L'assicurazione statale per i pensionati Medicare non ha speso quasi nulla per il suo mantenimento e le sue cure.

Questo argomento viene discusso raramente, ma muoiono anche i medici. E non muoiono come le altre persone. Ciò che colpisce non è quanto i medici guariscano prima di morire rispetto ad altri americani, ma quanto raramente si rivolgano a un medico quando il caso si avvicina alla conclusione. I medici lottano con la morte dei loro pazienti, mentre loro stessi hanno un atteggiamento molto calmo nei confronti della propria morte. Sanno esattamente cosa accadrà. Sanno quali opzioni hanno. Possono permettersi qualsiasi tipo di trattamento. Ma se ne vanno tranquillamente.

Naturalmente i medici non vogliono morire. Vogliono vivere. Allo stesso tempo, sanno abbastanza della medicina moderna per comprendere i limiti della scienza. Inoltre, ne sanno abbastanza della morte per capire ciò che tutte le persone temono di più: la morte in agonia e la morte sola. Ne parlano con le loro famiglie. I medici vogliono assicurarsi che, quando arriverà il loro momento, nessuno li salverà eroicamente dalla morte rompendogli le costole nel tentativo di rianimarli con le compressioni toraciche (che è esattamente ciò che accade se eseguite correttamente).

Praticamente tutti gli operatori sanitari hanno assistito almeno una volta a un “trattamento vano” quando non c’era alcuna possibilità che un paziente malato terminale potesse migliorare grazie al trattamento con gli ultimi progressi della medicina. Lo stomaco del paziente verrà aperto, i tubi verranno inseriti al suo interno, collegati a macchine e avvelenati con farmaci. Questo è esattamente ciò che accade in terapia intensiva e costa decine di migliaia di dollari al giorno. Con questi soldi la gente compra sofferenze che non infliggeremo nemmeno ai terroristi. Ho perso il conto di quante volte i miei colleghi mi hanno detto qualcosa del genere: "Promettimi che se mi vedi così mi uccidi". Lo dicono con tutta serietà. Alcuni medici indossano ciondoli con la scritta "Non pompare" per impedire ai medici di eseguire compressioni toraciche. Ho anche visto una persona che si è fatta un tatuaggio del genere.

Trattare le persone causando loro sofferenza è doloroso. I medici sono addestrati a raccogliere informazioni senza mostrare i propri sentimenti, ma tra di loro dicono ciò che provano. "Come possono le persone torturare i loro parenti in questo modo?" è una domanda che assilla molti medici. Ho il sospetto che l’inflizione forzata di sofferenze ai pazienti per volere delle famiglie sia uno dei motivi dell’elevata percentuale di alcolismo e depressione tra gli operatori sanitari rispetto ad altre professioni. Per me personalmente questo è stato uno dei motivi per cui non ho esercitato in ospedale negli ultimi dieci anni.

Che è successo? Perché i medici prescrivono trattamenti che non prescriverebbero mai loro stessi? La risposta, semplice o meno, è: i pazienti, i medici e il sistema medico nel suo insieme.

Per comprendere meglio il ruolo svolto dai pazienti stessi, immagina la seguente situazione. L'uomo ha perso conoscenza ed è stato portato in ambulanza all'ospedale. Nessuno aveva previsto uno scenario del genere, quindi non è stato concordato in anticipo cosa fare in un caso del genere. Questa è una situazione molto comune. I parenti sono spaventati, scioccati e confusi dalla miriade di diverse opzioni terapeutiche. La testa gira. Quando i medici chiedono “Vuoi che “facciamo tutto”?”, i parenti dicono “sì”. E comincia l'inferno. A volte una famiglia vuole davvero "fare tutto!", ma il più delle volte vuole semplicemente che tutto venga fatto entro limiti ragionevoli. Il problema è che la gente comune spesso non sa cosa è ragionevole e cosa no. Confusi e addolorati, potrebbero non chiedere o non ascoltare ciò che dice il medico. E i medici a cui è stato detto di “fare tutto” faranno tutto, che abbia senso o no.

Situazioni come questa accadono continuamente. A peggiorare le cose, le persone hanno aspettative irrealistiche su ciò che i medici possono fare. Molte persone pensano che il massaggio cardiaco artificiale sia un metodo affidabile di rianimazione, sebbene la maggior parte delle persone muoia o sopravviva ancora come gravemente disabile. Ho visto centinaia di pazienti che sono stati portati nel mio ospedale dopo la rianimazione con massaggio cardiaco artificiale. Solo uno di loro, un uomo sano con un cuore sano, è uscito dall'ospedale da solo. Se il paziente è gravemente malato, anziano, malato terminale, la probabilità di un buon esito della rianimazione è quasi inesistente, mentre la probabilità di sofferenza è quasi del 100%. La mancanza di conoscenza e aspettative irrealistiche portano a decisioni sbagliate sul trattamento.

Naturalmente la colpa di questa situazione non è solo dei pazienti. I medici rendono possibili cure inutili. Il problema è che anche i medici che odiano le cure inutili sono costretti a soddisfare i desideri dei pazienti e dei loro parenti. Immagina di nuovo il pronto soccorso dell'ospedale. I parenti piangono e litigano in modo isterico. Vedono il dottore per la prima volta. Per loro è un completo sconosciuto. In tali circostanze è estremamente difficile instaurare un rapporto di fiducia tra il medico e la famiglia del paziente. Le persone tendono a sospettare che il medico non voglia immischiarsi in un caso difficile, risparmiando tempo o denaro, soprattutto se il medico non consiglia di continuare la rianimazione.

Non tutti i medici sono in grado di parlare con i pazienti in un linguaggio accessibile e comprensibile. Ad alcune persone va meglio, ad altre peggio. Alcuni medici sono più categorici. Ma tutti i medici affrontano problemi simili. Quando ho dovuto spiegare ai parenti del paziente le varie opzioni terapeutiche prima della morte, ho spiegato loro il prima possibile solo quelle opzioni ragionevoli date le circostanze. Se i parenti offrivano opzioni non realistiche, semplicemente trasmettevo loro tutte le conseguenze negative di tale trattamento in un linguaggio semplice. Se la famiglia insisteva ancora per cure che consideravo inutili e dannose, mi offrivo di trasferirli ad un altro medico o in ospedale.

Avrei dovuto essere più deciso nell’esortare i parenti a non curare i malati terminali? Alcuni dei casi in cui mi sono rifiutato di curare un paziente e lo ho indirizzato ad altri medici mi perseguitano ancora. Uno dei miei pazienti preferiti era un avvocato di un importante clan politico. Aveva un diabete grave e una circolazione pessima. Aveva una ferita dolorosa alla gamba. Ho fatto del mio meglio per evitare il ricovero e l’intervento chirurgico, sapendo quanto siano pericolosi gli ospedali e gli interventi chirurgici per un paziente del genere. Tuttavia andò da un altro medico che non conoscevo. Quel medico quasi non conosceva la storia della malattia di questa donna, quindi ha deciso di operarla bypassando i vasi trombotici in entrambe le gambe. L'operazione non ha aiutato a ripristinare il flusso sanguigno e le ferite postoperatorie non sono guarite. La cancrena è caduta in piedi e alla donna sono state amputate entrambe le gambe. Due settimane dopo morì nel famoso ospedale dove era stata curata.

Sarebbe eccessivo puntare il dito contro pazienti e medici quando sia i medici che i pazienti sono spesso vittime di un sistema che incoraggia l’eccesso di cure. In alcuni casi tristi, i medici vengono semplicemente pagati per ogni procedura che eseguono, quindi fanno tutto ciò che possono, sia che possa aiutare o danneggiare il paziente, solo per guadagnare più soldi. Molto più spesso, però, i medici hanno paura che la famiglia del paziente li giudichi, quindi fanno tutto ciò che la famiglia chiede, senza esprimere la loro opinione ai parenti del paziente, affinché non ci siano problemi.

Anche se una persona preparasse in anticipo e firmasse i documenti necessari in cui esprimeva le sue preferenze per il trattamento prima della morte, il sistema può comunque divorare il paziente. Uno dei miei pazienti si chiamava Jack. Jack aveva 78 anni, era malato da molti anni e aveva subito 15 interventi chirurgici importanti. Dopo tutti i colpi di scena, Jack mi ha avvertito con sicurezza che non avrebbe mai, in nessuna circostanza, voluto sottoporsi alla respirazione artificiale. E così, un sabato, Jack ebbe un ictus. È stato portato in ospedale privo di sensi. La moglie di Jack non era con lui. I medici hanno fatto tutto il possibile per pomparlo e trasferirlo nel reparto di terapia intensiva, dove è stato collegato ad un apparecchio per la respirazione artificiale. Jack aveva paura di questo più di ogni altra cosa nella sua vita! Quando sono arrivato in ospedale, ho discusso i desideri di Jack con lo staff e sua moglie. Basandomi sui miei documenti con Jack, sono riuscito a scollegarlo dall'apparato di sostentamento vitale. Poi mi sono semplicemente seduto e mi sono seduto con lui. Morì due ore dopo.

Nonostante Jack abbia presentato tutti i documenti necessari, non è ancora morto come avrebbe voluto. Il sistema è intervenuto. Inoltre, come ho scoperto in seguito, una delle infermiere mi ha calunniato per aver disconnesso Jack dalle macchine, il che significa che ho commesso un omicidio. Perché Jack ha preregistrato tutti i suoi desideri, io non avevo niente. Eppure la minaccia di un’indagine della polizia incute terrore in ogni medico. Sarebbe stato più semplice per me lasciare Jack in ospedale con l'apparecchio, cosa chiaramente contraria alla sua volontà, prolungandogli la vita e la sofferenza ancora per qualche settimana. Guadagnerei anche di più e a Medicare verrebbero fatturati 500.000 dollari extra. Non c’è da stupirsi che i medici tendano a curare eccessivamente.

Ma i medici ancora non si curano da soli. Vedono quotidianamente gli effetti del trattamento eccessivo. Quasi tutti possono trovare un modo per morire serenamente a casa. Abbiamo molte opzioni per alleviare il dolore. L’assistenza in hospice aiuta i propri cari malati terminali a trascorrere gli ultimi giorni della loro vita comodamente e con dignità, invece di subire cure non necessarie. È sorprendente che le persone assistite in un hospice vivano più a lungo delle persone con la stessa malattia curate in ospedale. Sono rimasto piacevolmente sorpreso quando ho sentito alla radio che il famoso giornalista Tom Wicker "è morto pacificamente a casa circondato dalla famiglia". Tali casi, grazie a Dio, stanno diventando più comuni.

Qualche anno fa, mio cugino maggiore Torch (torcia - lanterna, fornello; Torch è nato in casa alla luce di un fornello) ha avuto un crampo. Come si è scoperto dopo, aveva un cancro ai polmoni con metastasi cerebrali. Ho preso accordi con diversi medici e abbiamo appreso che con un trattamento aggressivo della sua condizione, il che significa da tre a cinque visite in ospedale per la chemioterapia, sarebbe vissuto circa quattro mesi. Torch ha deciso di non farsi curare, si è trasferito a vivere con me e ha preso solo pillole per il gonfiore del cervello.

Per i successivi otto mesi abbiamo vissuto per il nostro piacere, proprio come durante l'infanzia. Per la prima volta nella mia vita siamo andati a Disneyland. Ci siamo seduti a casa, abbiamo guardato programmi sportivi e abbiamo mangiato quello che cucinavo. Torch ha guadagnato peso anche con il cibo fatto in casa, non con il cibo dell'ospedale. Non era tormentato dal dolore e l'umore era combattivo. Un giorno non si svegliò. Per tre giorni ha dormito in coma e poi è morto. Il costo delle cure mediche per otto mesi è di circa 20 dollari. Il costo delle pillole che ha preso.

Torch non era un medico, ma sapeva che voleva vivere, non esistere. Non vogliamo tutti la stessa cosa? Se c’è una cura super-duper per i morenti, è una morte dignitosa. Per quanto mi riguarda personalmente, il mio medico è a conoscenza dei miei desideri. Nessun eroismo. Andrò tranquillamente nella notte. Come il mio mentore Charlie. Come mia cugina Torch. Come i miei colleghi medici.

Tutto è iniziato con il fatto che un medico si ammalò di cancro al pancreas. La diagnosi è stata effettuata da uno dei migliori chirurghi del paese. Ha offerto a Charlie cure e interventi chirurgici, che avrebbero triplicato la sua aspettativa di vita con questa diagnosi, anche se la qualità della vita sarebbe stata scarsa.

Ha lasciato l'ospedale il giorno successivo, ha chiuso il suo studio medico e non è più tornato in ospedale. Invece, ha dedicato tutto il tempo che gli rimaneva alla sua famiglia. La sua salute era perfetta per una diagnosi di cancro. Pochi mesi dopo morì in casa.

Questo argomento viene discusso raramente, ma muoiono anche i medici. E non muoiono come le altre persone. È sorprendente quanto raramente i medici si rivolgano al medico quando il caso si avvicina alla fine. Possono permettersi qualsiasi tipo di trattamento. Ma se ne vanno tranquillamente.

Naturalmente i medici non vogliono morire. Vogliono vivere. Ma ne sanno abbastanza della medicina moderna per comprendere i limiti delle possibilità. I medici vogliono assicurarsi che, quando arriverà il loro momento, nessuno li salverà eroicamente dalla morte rompendogli le costole nel tentativo di rianimarli con le compressioni toraciche (che è esattamente ciò che accade quando il massaggio viene eseguito correttamente).

Un medico ha raccontato di aver sentito i colleghi dire molte volte: "Promettimi che se mi vedi così non farai nulla." Lo dicono con tutta serietà. Alcuni medici indossano ciondoli con la scritta "Non pompare", alcuni si fanno un tatuaggio in modo che i medici non diano loro compressioni toraciche.

A proposito, l'inflizione forzata di sofferenze ai pazienti su richiesta delle famiglie è una delle ragioni dell'elevata percentuale di alcolismo e depressione tra gli operatori sanitari rispetto ad altre professioni.

Tali situazioni accadono continuamente. La questione è aggravata da aspettative talvolta del tutto irrealistiche sul "potere" dei medici. Molte persone pensano che il massaggio cardiaco artificiale sia un metodo di rianimazione vantaggioso per tutti, sebbene la maggior parte delle persone muoia o sopravviva ancora come gravemente disabile (se il cervello è colpito).

È sorprendente che le persone assistite in un hospice vivano più a lungo delle persone con la stessa malattia curate in ospedale. Sono rimasto piacevolmente sorpreso quando ho sentito alla radio che il famoso giornalista Tom Wicker "è morto pacificamente a casa circondato dalla famiglia". Tali casi, grazie a Dio, stanno diventando più comuni.

Quindi i medici scelgono di morire. Non vogliono esistere, ma vivere in pace. Per questo chiedono: “Non rianimare. Non pompare…”

Cibo

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Come muoiono i medici

Traduzione con abbreviazioni di articoli Perché Medici Morire Diversamente

Molti anni fa Charlie, un noto ortopedico e mio insegnante, scoprì un nodulo allo stomaco. L'indagine ha dimostrato che questa educazione è cancro al pancreas. Il chirurgo che visitò Charlie era uno dei migliori del paese, inoltre fu autore di una tecnica unica per il cancro del pancreas, triplicando il tasso di sopravvivenza a cinque anni (dal 5% al 15%), sebbene con una bassa qualità di vita. Ma Charlie non era interessato a tutto questo. Fu dimesso a casa, chiuse il suo studio e trascorse i restanti mesi della sua vita con la sua famiglia. Ha rifiutato dalla chemioterapia, dalle radiazioni, dal trattamento chirurgico. La compagnia assicurativa non ha dovuto spendere molto.

Anche i medici muoiono, un fatto di cui raramente si parla per qualche motivo. Inoltre, i medici non muoiono come la maggior parte degli americani... medici, a differenza di tutti gli altri, molto meno ricorso ai servizi medici. Per tutta la vita, i medici lottano con la morte, salvandone i pazienti, ma quando incontrano la morte, spesso preferiscono lasciare la vita senza resistenza. Loro, a differenza delle altre persone, lo sanno com'è il trattamento? conoscere le possibilità e i punti deboli della medicina.

I medici, ovviamente, non vogliono morire, vogliono vivere. Ma sanno più di chiunque altro della morte in ospedale, sanno ciò di cui tutti hanno paura: dovranno morire da soli, dover morire nella miseria. I medici spesso chiedono ai parenti di non adottare misure di salvataggio eroiche quando sarà il momento. I medici non vogliono che qualcuno si rompa le costole negli ultimi secondi della sua vita, eseguendo un'operazione cardiopolmonare.

La maggior parte dei medici durante la loro carriera si incontra spesso trattamento inutile quando gli ultimi progressi della medicina vengono utilizzati per prolungare la vita dei morenti. I pazienti muoiono, fatti a pezzi dai bisturi dei chirurghi collegati a varie apparecchiature, con tubi in tutti gli orifizi del corpo, pompati con vari farmaci. Il costo di tale trattamento a volte è decine di migliaia di dollari al giorno, e per una somma così grande ho comprato pochi giorni esistenza più terribile, cosa che non augureresti a un terrorista. Non ricordo quante volte e quanti medici mi hanno detto la stessa cosa con parole diverse: “Promettimi che se mi trovo in questo stato, tu mi fai morire". Molti medici indossano medaglioni speciali con la scritta "non rianimare", alcuni addirittura si fanno tatuaggi "non rinascere".

Come si è arrivati a questo punto: i medici forniscono un'assistenza che al posto dei pazienti rifiuterebbero? La risposta da un lato è semplice, dall’altro è complessa: pazienti, medici e sistema.

Che ruolo giocano i pazienti? Immagina una situazione: una persona perde conoscenza, viene ricoverata in ospedale. Nella maggior parte dei casi, i parenti non sono pronti per questo, affrontano domande difficili, sono confusi, non sanno cosa fare. Quando i medici chiedono ai parenti se fare "Tutto", la risposta, ovviamente - "fare tutto", anche se in realtà ciò che di solito si intende è "fare tutto ciò che ha senso", e i medici faranno naturalmente tutto ciò che è in loro potere - non importa se ha senso o no. Questo scenario è molto comune.

La situazione è ulteriormente complicata da aspettative irrealistiche. La gente si aspetta troppo dalla medicina. Ad esempio, i non medici generalmente credono che la rianimazione cardiopolmonare spesso salvi la vita di un paziente. Ho trattato centinaia di pazienti dopo la rianimazione cardiopolmonare, di cui solo unoè uscito dall'ospedale con i propri piedi, mentre il suo cuore era sano, e ha avuto un arresto circolatorio a causa di pneumotorace. Se la rianimazione cardiopolmonare viene eseguita su un paziente anziano gravemente malato, il successo di tale rianimazione tende ad essere zero e la sofferenza del paziente nel 100% dei casi è terribile.

Anche il ruolo dei medici non può essere esagerato. Come spiegare ai parenti in lacrime del paziente, che vedi per la prima volta, che il trattamento non porterà alcun beneficio? Molti parenti in questi casi pensano che il medico stia risparmiando denaro all'ospedale o semplicemente non voglia affrontare un caso difficile.

A volte né i parenti né i medici sono responsabili di ciò che sta accadendo, molto spesso i pazienti diventano vittime del sistema sanitario, il che incoraggia il trattamento eccessivo. Molti medici hanno paura delle cause legali e fanno tutto il possibile per evitare problemi. E anche se sono state adottate tutte le misure preparatorie necessarie, il sistema può ancora assorbire una persona. Avevo un paziente di nome Jack, aveva 78 anni e negli ultimi anni della sua vita soffriva 15 grandi operazioni. Mi ha detto che non avrebbe mai, in nessuna circostanza, voluto essere collegato ad apparecchiature di sostentamento vitale. Un sabato ha avuto un grave ictus ed è stato portato in ospedale in stato di incoscienza. La moglie di Jack non c'era. Jack è stato rianimato e collegato all'apparecchiatura. L'incubo è diventato.

Sono venuto in ospedale e ho preso parte alle sue cure, ho chiamato la moglie, ho portato con me la sua anamnesi ambulatoriale, dove erano registrate le sue parole sul supporto vitale. Ho disconnesso Jack dalla macchina e sono rimasto con lui fino alla sua morte, due ore dopo. Nonostante la sua volontà documentata, Jack non è morto come avrebbe voluto: è intervenuto il sistema. Non solo, una delle infermiere ha scritto una denuncia contro di me alle autorità affinché indagassero sulla disconnessione di Jack dalle apparecchiature di supporto vitale come possibile omicidio.

Naturalmente da questa accusa non è venuto fuori nulla, poiché il desiderio del paziente era documentato in modo affidabile, ma un'indagine della polizia può intimidire qualsiasi medico. Avrei potuto prendere la strada più semplice, lasciare Jack collegato e prolungare la sua vita e la sua sofferenza di qualche settimana. Ci guadagnerei anche dei soldi, ma aumenterebbe il costo di Medicare (la compagnia assicurativa) di circa mezzo milione di dollari. In generale, non sorprende che molti medici preferiscano prendere una decisione per loro meno problematica.

Ma i medici non consentono questo approccio. a te stesso. Quasi tutti vogliono morire serenamente a casa e hanno imparato ad affrontare il dolore fuori dall'ospedale. Il sistema hospice aiuta le persone a morire con conforto e dignità, senza inutili procedure mediche eroiche-inutili. Sorprendentemente, gli studi dimostrano che i pazienti hospice spesso vivono più a lungo rispetto ai pazienti con condizioni simili che vengono trattati attivamente.

Alcuni anni fa, mio cugino maggiore Torsh ( Torcia- una torcia, una lanterna) - è nato in casa e il parto è avvenuto alla luce di una torcia a mano - quindi Torsh ha avuto convulsioni, l'esame ha mostrato che aveva metastasi cerebrali. Abbiamo visitato con lui diversi specialisti, la loro conclusione è stata questa: con un trattamento aggressivo, che prevedeva la visita in ospedale 3-5 volte a settimana per l'introduzione della chemioterapia, avrebbe potuto vivere per un altro quattro mese. Mio fratello ha deciso di rifiutare le cure e ha assunto solo farmaci per l'edema cerebrale. Si è trasferito da me.

Prossimo otto abbiamo passato mesi insieme, come una volta durante l'infanzia. Siamo andati a Disneyland, lui non c'era mai stato. Abbiamo camminato. Torsh amava lo sport, guardava con piacere i programmi sportivi. Ha mangiato la mia cucina e ha anche ingrassato perché mangiava i suoi piatti preferiti invece del cibo dell'ospedale. Non soffriva di dolori, il suo umore era buono. Una mattina non si svegliò. Per tre giorni rimase in coma, più come un sogno, e poi morì. La sua fattura medica per otto mesi era venti dollari- il prezzo del farmaco per l'edema cerebrale.

Torsh non era un medico, ma capiva che non solo era importante, ma anche la sua qualità. La maggior parte delle persone non è d'accordo con questo? L'assistenza medica di qualità per una persona morente dovrebbe essere così: lasciamo che il paziente muoia con dignità. Quanto a me, il mio medico conosce già la mia volontà: non si devono prendere misure eroiche, e me ne andrò il più silenziosamente possibile in questa notte tranquilla...

Dai commenti

… Il senso di colpa ci sarà in ogni caso, purtroppo nella nostra società non c'è l'accettazione della morte, questo non lo insegnano. Tutto dovrebbe essere sempre e solo buono, non è consuetudine pensare e parlare di cose non positive; Penso che sia per questo che la morte è una tale tragedia per coloro che rimangono. Mio fratello minore è morto molto giovane, aveva 17,5 anni, 5 giorni dopo il mio 19esimo compleanno, ed è successo che parlavamo spesso con lui della morte; nella nostra famiglia non avevamo un divieto di morte, era un argomento consentito, soprattutto perché passavamo molto tempo con i nonni, e loro sapevano accettare la morte, sapevano piangere il dolore, piangerlo.

Solo quest'anno, 11 anni dopo la morte di mio fratello (è caduto dall'undicesimo piano, e se le ferite non fossero state così estese, sarebbe stato anche pompato con tutti i mezzi possibili), ho imparato a piangere. Mi resi conto che per i lamenti di tutte le persone "moderne" erano al suo funerale: questa nonna si lamentava per lui, piangeva, come facevano le persone in lutto. Quest'anno ho preso una grande sciarpa, mi sono coperta con essa (separata dal mondo dei vivi), e ho votato per mio fratello e mio papà (ho preso i voti in un libro). Ho pianto, mi sono addolorato e mi sono lasciato andare. Anche se non visita mai mai il senso di colpa. Penso che derivi dalla realizzazione della terribile parola "mai".

I detti del chirurgo oncologico dei capelli che fanno rizzare i capelli

Il suo nome è Marty Macarey ed è un oncologo chirurgico. Leggendo le sue dichiarazioni, è importante ricordare che si tratta di un medico praticante che lavora nel sistema e ci crede. Ciò rende le sue osservazioni ancora più scioccanti:

Un paziente ospedaliero su quattro è danneggiato da...
Un cardiologo è stato licenziato a causa di questa affermazione 25% gli elettrocardiogrammi vengono interpretati male...
Il profitto del medico dipende dal numero di operazioni da lui eseguite ...
Quasi la metà dei trattamenti non si basa sul nulla. In altre parole, quasi la metà dei trattamenti non si basa su risultati di ricerca significativi e convalidati…
In più di 30% non è necessaria alcuna assistenza medica...
Conosco casi in cui i pazienti non sono stati deliberatamente informati del metodo operativo più incruento affinché il medico avesse l'opportunità di esercitarsi pienamente. Allo stesso tempo, il medico sperava che il paziente non scoprisse nulla ...
Gli errori medici sono al quinto o sesto posto tra le cause di morte, la cifra esatta dipende dalle modalità di calcolo...
Il compito del medico è offrire al paziente almeno qualcosa, anche se il medico non può più aiutarlo. Questo è un incentivo finanziario. I medici devono pagare le attrezzature acquistate a credito... In altre parole, abbiamo attrezzature costose e per pagarle bisogna usarle...

Il collega del dottor Macarey all'ospedale... Barbara Starfield. Ha rivelato al pubblico i seguenti fatti:

Ogni anno le persone muoiono a causa di un intervento medico diretto. 225mila pazienti.
Cento seimila di loro muoiono a causa dell'uso di farmaci ufficialmente approvati.
Riposo 119 mila– Vittime di cure mediche inadeguate. Ciò pone l’intervento medico come la terza principale causa di morte.

Un medico della California meridionale ha raccontato la terribile verità che i medici che portano tali iscrizioni conoscono e perché non vogliono essere pompati.

Questo argomento viene discusso raramente, ma muoiono anche i medici. E non muoiono come le altre persone. È sorprendente quanto raramente i medici si rivolgano al medico quando il caso si avvicina alla fine. I medici lottano con la morte quando si tratta dei loro pazienti, ma sono molto tranquilli riguardo alla propria morte. Sanno esattamente cosa accadrà. Sanno quali opzioni hanno. Possono permettersi qualsiasi tipo di trattamento. Ma se ne vanno tranquillamente.

Partiamo tranquillamente

Molti anni fa, Charlie, uno stimato chirurgo ortopedico e mio mentore, scoprì un nodulo allo stomaco. È stato sottoposto ad un intervento chirurgico esplorativo. Confermato il cancro al pancreas.

La diagnosi è stata effettuata da uno dei migliori chirurghi del paese. Ha offerto a Charlie cure e interventi chirurgici, che avrebbero triplicato la sua aspettativa di vita con questa diagnosi, anche se la qualità della vita sarebbe stata scarsa.

Charlie non era interessato a questa offerta. Ha lasciato l'ospedale il giorno successivo, ha chiuso il suo studio medico e non è più tornato in ospedale. Invece, ha dedicato tutto il tempo che gli rimaneva alla sua famiglia. La sua salute era perfetta per una diagnosi di cancro. Charlie non è stato trattato con chemioterapia o radiazioni. Pochi mesi dopo morì in casa.

Naturalmente i medici non vogliono morire.

Naturalmente i medici non vogliono morire. Vogliono vivere. Ma ne sanno abbastanza della medicina moderna per comprendere i limiti delle possibilità. Inoltre, ne sanno abbastanza della morte per capire ciò che le persone temono di più: la morte in agonia e da sole. I medici ne parlano con le loro famiglie. I medici vogliono assicurarsi che, quando arriverà il loro momento, nessuno li salverà eroicamente dalla morte rompendogli le costole nel tentativo di rianimarli con le compressioni toraciche (che è esattamente ciò che accade quando il massaggio viene eseguito correttamente).
Praticamente tutti gli operatori sanitari hanno assistito almeno una volta a un "trattamento vano" quando non c'era alcuna possibilità che un paziente malato terminale potesse migliorare grazie agli ultimi progressi della medicina. Ma lo stomaco del paziente viene aperto, vi vengono infilati dei tubi, collegati all'apparato e avvelenati con farmaci. Questo è quello che succede in terapia intensiva e costa decine di migliaia di dollari al giorno. Con questi soldi la gente compra sofferenze che non infliggeremo nemmeno ai terroristi.

Ho perso il conto di quante volte i miei colleghi mi hanno detto qualcosa del genere: "Promettimi che se mi vedi così non farai niente". Lo dicono con tutta serietà. Alcuni medici indossano ciondoli con la scritta "Non pompare" per impedire ai medici di eseguire compressioni toraciche. Ho anche visto una persona che si è fatta un tatuaggio del genere.

Trattare le persone causando loro sofferenza è doloroso. Ai medici viene insegnato a non mostrare i propri sentimenti, ma discutono tra loro di ciò che stanno attraversando. "Come possono le persone torturare i loro parenti in questo modo?" è una domanda che assilla molti medici. Ho il sospetto che l’inflizione forzata di sofferenze ai pazienti per volere delle famiglie sia uno dei motivi dell’elevata percentuale di alcolismo e depressione tra gli operatori sanitari rispetto ad altre professioni. Per me personalmente questo è stato uno dei motivi per cui non ho esercitato in ospedale negli ultimi dieci anni.

Dottore, faccia tutto

Che è successo? Perché i medici prescrivono trattamenti che non prescriverebbero mai loro stessi? La risposta, semplice o meno, è: i pazienti, i medici e il sistema medico nel suo insieme.

Lo stomaco del paziente viene aperto, vi vengono infilate delle provette e avvelenate con farmaci. Questo è quello che succede in terapia intensiva e costa decine di migliaia di dollari al giorno. Con questi soldi la gente compra la sofferenza

Immagina questa situazione: una persona ha perso conoscenza ed è stata portata in ambulanza all'ospedale. Nessuno aveva previsto questo scenario, quindi non è stato concordato in anticipo cosa fare in un caso del genere. Questa situazione è tipica. I parenti sono spaventati, scioccati e confusi dalle numerose opzioni di trattamento. La testa gira.

Quando i medici chiedono “Vuoi che “facciamo tutto”?”, i parenti dicono “sì”. E comincia l'inferno. A volte la famiglia vuole davvero “fare tutto”, ma il più delle volte vuole semplicemente che tutto venga fatto entro limiti ragionevoli. Il problema è che la gente comune spesso non sa cosa è ragionevole e cosa no. Confusi e addolorati, potrebbero non chiedere o non ascoltare ciò che dice il medico. Ma i medici a cui viene detto di “fare tutto” faranno tutto senza considerare se sia ragionevole o meno.

Ho visto centinaia di pazienti che sono stati portati nel mio ospedale dopo la rianimazione con massaggio cardiaco artificiale. Solo uno di loro, un uomo sano con un cuore sano, ha lasciato l'ospedale con le proprie gambe. Se il paziente è gravemente malato, anziano, ha una diagnosi fatale, la probabilità di un buon esito della rianimazione è quasi inesistente, mentre la probabilità di sofferenza è quasi del 100%. La mancanza di conoscenza e aspettative irrealistiche portano a decisioni sbagliate sul trattamento.

Naturalmente, la colpa di questa situazione non è solo dei parenti dei pazienti. Sono i medici stessi a rendere possibili cure inutili. Il problema è che anche i medici che odiano le cure inutili sono costretti a soddisfare i desideri dei pazienti e delle loro famiglie.

L'inflizione forzata di sofferenze ai pazienti su richiesta delle famiglie è uno dei motivi dell'elevata percentuale di alcolismo e depressione tra gli operatori sanitari rispetto ad altre professioni.

Immagina: i parenti hanno portato in ospedale una persona anziana con una prognosi sfavorevole, singhiozzando e litigando in modo isterico. Per la prima volta vedono un medico che curerà la persona amata. Per loro è un misterioso sconosciuto. In tali condizioni, è estremamente difficile stabilire relazioni di fiducia. E se il medico inizia a discutere la questione della rianimazione, le persone tendono a sospettare che non voglia intromettersi in un caso difficile, risparmiando denaro o tempo, soprattutto se il medico non consiglia di continuare la rianimazione.

Non tutti i medici sanno parlare ai pazienti in un linguaggio chiaro. Qualcuno è molto categorico, qualcuno pecca di snobismo. Ma tutti i medici affrontano problemi simili. Quando ho dovuto spiegare ai parenti del paziente le varie opzioni terapeutiche prima della morte, ho spiegato loro il prima possibile solo quelle opzioni ragionevoli date le circostanze.

Se i parenti offrivano opzioni non realistiche, semplicemente trasmettevo loro tutte le conseguenze negative di tale trattamento in un linguaggio semplice. Se la famiglia insisteva ancora per cure che ritenevo inutili e dannose, mi offrivo di trasferirli ad un altro medico o ad un altro ospedale.

I medici non rifiutano il trattamento, ma il ritrattamento

Avrei dovuto essere più deciso nel persuadere i parenti a non curare i malati terminali? Alcuni dei casi in cui mi sono rifiutato di curare un paziente e lo ho indirizzato ad altri medici mi perseguitano ancora.

Uno dei miei pazienti preferiti era un avvocato di un importante clan politico. Aveva un diabete grave e una circolazione pessima. C'è una ferita dolorosa sulla gamba. Ho cercato di fare di tutto per evitare il ricovero e l'intervento chirurgico, rendendomi conto di quanto ospedali e interventi chirurgici siano pericolosi per lei.

Tuttavia andò da un altro medico che non conoscevo. Quel medico quasi non conosceva la storia della malattia di questa donna, quindi ha deciso di operarla bypassando i vasi trombotici in entrambe le gambe. L'operazione non ha aiutato a ripristinare il flusso sanguigno e le ferite postoperatorie non sono guarite. La cancrena è caduta in piedi e alla donna sono state amputate entrambe le gambe. Due settimane dopo morì nel famoso ospedale dove era stata curata.

Sia i medici che i pazienti sono spesso vittime di un sistema che incoraggia l’eccesso di trattamenti. In alcuni casi i medici vengono pagati per ogni procedura che eseguono, quindi fanno tutto ciò che possono, sia che la procedura sia di aiuto o di danno, solo per fare soldi. Molto più spesso, però, i medici hanno paura che la famiglia del paziente faccia causa, quindi fanno tutto ciò che la famiglia chiede, senza esprimere il proprio parere ai parenti del paziente, affinché non ci siano problemi.

Il sistema può divorare il paziente, anche se ha preparato e firmato in anticipo i documenti necessari in cui ha espresso le sue preferenze per il trattamento prima della morte. Uno dei miei pazienti, Jack, era malato da molti anni e aveva subito 15 interventi chirurgici importanti. Aveva 78 anni. Dopo tutte le vicissitudini, Jack mi ha detto in modo assolutamente inequivocabile che non vuole mai, in nessuna circostanza, essere attaccato a un ventilatore.

E poi un giorno Jack ha avuto un ictus. È stato portato in ospedale privo di sensi. La moglie non c'era. I medici hanno fatto tutto il possibile per drenarlo e trasferirlo nel reparto di terapia intensiva, dove è stato collegato a un ventilatore. Jack aveva paura di questo più di ogni altra cosa nella sua vita! Quando sono arrivato in ospedale, ho discusso i desideri di Jack con lo staff e sua moglie. Sulla base dei documenti scritti con la partecipazione di Jack e firmati da lui, sono riuscito a scollegarlo dall'apparato di sostentamento vitale. Poi mi sono semplicemente seduto e mi sono seduto con lui. Morì due ore dopo.

Eppure la minaccia di un’indagine della polizia incute terrore in ogni medico. Sarebbe più facile per me lasciare Jack in ospedale con l'attrezzatura, il che è chiaramente contrario alla sua volontà. Guadagnerei anche di più e a Medicare verrebbero fatturati 500.000 dollari extra. Non c’è da stupirsi che i medici tendano a curare eccessivamente.

Ma i medici ancora non si curano da soli. Vedono le conseguenze del ritrattamento ogni giorno. Quasi tutti possono trovare un modo per morire serenamente a casa. Abbiamo molte opzioni per alleviare il dolore. L’assistenza in hospice aiuta i malati terminali a trascorrere gli ultimi giorni della loro vita comodamente e con dignità, invece di subire cure non necessarie.

Qualche anno fa, mio cugino maggiore Torch (torcia - lanterna, fornello; Torch è nato in casa alla luce di un fornello) ha avuto un crampo. Come si è scoperto, aveva un cancro ai polmoni con metastasi cerebrali. Ho parlato con diversi medici e abbiamo appreso che con un trattamento aggressivo, che significava dalle tre alle cinque visite in ospedale per la chemioterapia, sarebbe vissuto circa quattro mesi. Torch ha deciso di non farsi curare, si è trasferito a vivere con me e ha preso solo pillole per l'edema cerebrale.

Per i successivi otto mesi abbiamo vissuto per il nostro piacere, proprio come durante l'infanzia. Per la prima volta nella mia vita siamo andati a Disneyland. Ci siamo seduti a casa, abbiamo guardato programmi sportivi e abbiamo mangiato quello che cucinavo. La torcia si è ripresa anche sulle larve domestiche. Non era tormentato dal dolore e l'umore era combattivo. Un giorno non si svegliò. Ha dormito in coma per tre giorni e poi è morto.

Torch non era un medico, ma sapeva che voleva vivere, non esistere. Non vogliamo tutti la stessa cosa? Per quanto mi riguarda personalmente, il mio medico è a conoscenza dei miei desideri. Andrò tranquillamente nella notte. Come il mio mentore Charlie. Come mia cugina Torch. Come i miei colleghi medici.

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