La loro robusta nave vichinga solcava le acque color cobalto dell'Oceano Atlantico mentre i venti sollevavano la grande vela solitaria della barca. Dopo aver attraversato acque sconosciute, i Normanni a bordo di una nave di legno avvistarono terra fresca, gettarono l'ancora e sbarcarono. Metà del millennio prima che Colombo "scoprisse" l'America, queste gambe vichinghe furono molto probabilmente i primi europei a toccare il suolo nordamericano.
Lo studio era un affare di famiglia per il favorito della spedizione, Leif Eriksson (variazioni del suo cognome: Erikson, Erikson, Erikson, Eriksson ed Eriksson). Il suo fondatore, Erik lo Scarlatto, fondò il primo insediamento europeo in Groenlandia dopo l'espulsione dall'Islanda intorno al 985 d.C. per l'omicidio di un vicino. (Lo stesso fondatore di Eric il Rosso fu esiliato dalla Norvegia per aver commesso un omicidio colposo). Eriksson, che si ritiene sia apparso in Islanda intorno al 970 d.C., trascorse i suoi anni formativi nel deserto della Groenlandia. Entro il 1000 d.C Ericsson navigò verso est verso la sua patria ancestrale, la Norvegia. Lì, il signore supremo Olaf I Tryggvason lo convertì al cristianesimo e lo incaricò di fare proselitismo presso i coloni pagani della Groenlandia. Ericsson convertì sua madre, che costruì la prima chiesa cristiana in Groenlandia, ma non suo padre.
Le leggende islandesi chiamate saghe raccontano delle gesta eroiche di Eriksson nel Nuovo Mondo intorno al 1000 d.C.. Queste situazioni scandinave furono diffuse oralmente prima di essere registrate nel XII e XIII secolo. Le due saghe evidenziano resoconti diversi di come Ericsson arrivò in Nord America. Secondo "La saga di Eric il Rosso", Ericsson ha attraversato accidentalmente l'Atlantico dopo aver lasciato la rotta al ritorno dalla Norvegia dopo il suo ritorno al cristianesimo. Tuttavia, “The Saga of the Greenlanders” sa che il viaggio di Ericsson in Nord America non è stato un incidente. Invece, il cercatore vichingo venne a conoscenza di una terra sconosciuta a ovest dal commerciante islandese Bjarni Herjolfsson, che per più di un decennio ritornò indietro sulla Groenlandia e navigò lungo le coste del Nord America senza avventarsi su di essa. Ericsson ha acquistato la nave di un commerciante,
Dopo aver attraversato l'Atlantico, i Vichinghi incontrarono un territorio roccioso e arido nel progressivo Canada. Ericsson ha dato alla terra un nome cupo, come l'area circostante: Helluland, che in norvegese significa "terra delle lastre di pietra". Gli scienziati ritengono che questo spazio fosse molto probabilmente l'isola di Baffin. I Normanni si diressero quindi a sud in un'area ricca di legname che chiamarono Markland (la Foresta), molto probabilmente nell'odierno Labrador, prima di stabilire un campo base probabilmente sulla punta settentrionale dell'isola di Terranova.
I Vichinghi trascorsero lì l’intero inverno e beneficiarono di un clima più mite rispetto alla loro terra natale.
Esplorarono l'habitat circostante, ricco di prati rigogliosi, fiumi brulicanti di salmoni e uve selvagge favorevoli alla produzione del vino, che Ericsson chiamò l'habitat Vinland (Wieland).
Dopo aver trascorso l'inverno a Vinland, Eriksson e il suo team sono tornati a casa, nella ventosa Groenlandia, con le sue importantissime specie di alberi e le ricche razioni di uva. Eriksson, che avrebbe sostituito Erik il Rosso come capo dell'insediamento della Groenlandia dopo la morte del fondatore, non tornò mai più nel Nord America, ma altri vichinghi continuarono a navigare verso ovest verso Vinland almeno per il decennio successivo. Imperterriti dalle risorse non più abbondanti del Nord America, i coloni vichinghi persistettero nella desolata Groenlandia. È probabile che ciò sia dovuto a conflitti violenti, come l’omicidio del fratello di Eriksson, Torvald, con la comunità indigena del Nord America.
Gli archeologi hanno individuato scavi che suggeriscono che supportino i racconti saadiani delle spedizioni scandinave in America. Nel 1960, l'esploratore norvegese Helge Ingstad individuò le coste del Labrador e di Terranova alla ricerca di segni di un possibile insediamento e lo localizzò sulla punta più settentrionale di Terranova a L'Anse-asu-Meadows. Un team internazionale di archeologi, tra cui la signora Ann di Ingstad, ha portato alla luce manufatti di origine vichinga risalenti al 1000 d.C. circa, e i resti del villaggio norvegese sono ora considerati parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Mentre Colombo viene onorato con allegria federale, l'uomo che è il capofila della prima spedizione europea in Nord America non è stato del tutto dimenticato nel calendario. Nel 1964, il presidente Lyndon Johnson firmò un proclama che designava il 9 ottobre come Leif Eriksson Day in onore del cercatore vichingo, del suo equipaggio e dell'eredità dello stato del Caucaso settentrionale. La vicinanza delle giornate dedicate a Ericsson e Columbus è un caso. Il 9 ottobre fu scelto perché era l'anniversario dell'arrivo a New York nel 1825 della nave Restaruation, che portò il primo gruppo autorizzato di immigrati norvegesi negli Stati Uniti.
Rapine e campagne militari dei Vichinghi in Inghilterra e Francia, nonché spedizioni nel Mar Mediterraneo, durante una delle quali, ad esempio, 62 navi guidate dal leggendario Haastein nell'895.
raggiunsero Bisanzio, non caratterizzano pienamente i loro successi come marittimi. L'arte di navigazione dei Vichinghi e la tenuta di mare delle loro navi sono testimoniate dai viaggi che terminarono con l'insediamento dell'Islanda e della Groenlandia e la scoperta dell'America.I primi norvegesi apparvero nelle Ebridi intorno al 620. Quasi 200 anni dopo, nell'800, si stabilirono nelle Isole Faroe ("Pecore") e nell'802 nelle Orcadi e nelle Shetland. Nell'820 crearono uno stato in Irlanda, che si trovava nell'area della moderna Dublino, e durò fino al 1170.
Le informazioni sull'Islanda furono portate ai Vichinghi dallo svedese Gardar Svafarsson, che nell'861 trasportò l'eredità di sua moglie dalle Ebridi. Durante il passaggio, la sua nave fu trasportata da una tempesta sulla costa settentrionale dell'Islanda, dove trascorse l'inverno con l'equipaggio. Quando Harald Bellachioma creò con la forza un grande regno in Norvegia nell'872, l'Islanda divenne un bersaglio per quei norvegesi che non volevano obbedire al re. Si ritiene che tra i 20.000 e i 30.000 norvegesi si trasferirono in Islanda prima del 930. Portavano con sé oggetti per la casa, semi e animali domestici. La pesca, l'agricoltura e la pastorizia erano le attività principali dei Vichinghi in Islanda.
Le saghe islandesi giunte fino a noi, tramandate di generazione in generazione e scritte solo nei secoli XIII e XIV, sono le fonti di informazioni più importanti sui Vichinghi. Le saghe ci raccontano degli insediamenti vichinghi in Groenlandia e della scoperta dell'America, che chiamarono Vinland.
Così, nella saga di Eirik Raud (Rosso), documentata intorno al 1200 da Hauk Erlendsson, si racconta che nel 983 Eirik, espulso dall'Islanda per tre anni per omicidio, salpò alla ricerca del paese che Gunbjorn aveva visto quando salpò per "Mare occidentale". Eirik il Rosso raggiunse la Groenlandia e vi si stabilì con un gruppo di islandesi. L'insediamento fu chiamato Brattalid. Lì viveva anche il bardo Herjulfsson. Nel 986 suo figlio Bjarni salpò dall'Islanda con l'intenzione di recarsi in Groenlandia. Durante il suo viaggio, si imbatté tre volte in terre sconosciute finché non trovò finalmente suo padre, che viveva sulla punta meridionale della Groenlandia. Al suo ritorno in Norvegia, Bjarni raccontò del suo viaggio alla corte del re Eirik. Il figlio di Eirik il Rosso, Leif Eriksson, acquistò una nave da Bjarni e vi salpò con 35 persone fino a Brattalid. Dopo un'attenta preparazione, hanno prima ripetuto il viaggio di Bjarni nella penisola del Labrador. Raggiuntala, girarono a sud e seguirono la costa. Secondo la saga groenlandese, registrata nel 1387 da Jon Todarsson di Flateybuk, raggiunsero un'area che chiamarono Vinland - la Terra dell'Uva. Lì crescevano selvaggiamente uva selvatica e mais e nei fiumi si trovavano salmoni. Il limite meridionale della distribuzione del salmone corrispondeva approssimativamente alla latitudine 41°. Il confine settentrionale della vite selvatica si trovava vicino al 42° parallelo. Così Leif e la sua squadra raggiunsero intorno all'anno 1000 il luogo in cui si trova attualmente Boston (Fig. 1).
Anche il fratello di Leif, Torvald, dopo il suo racconto, sulla stessa nave con 30 persone raggiunse Vinland, dove visse per due anni. Durante uno degli scontri con i residenti locali, Thorvald fu ferito a morte e i Vichinghi lasciarono l'insediamento. Più tardi, il secondo fratello di Leif, Thorstein, volle raggiungere Vinland sulla stessa nave, ma non riuscì a trovare questa terra.
Sulla costa della Groenlandia in diversi luoghi c'erano insediamenti di islandesi, fino a 300 famiglie in totale. Grandi difficoltà per viverci sorsero a causa della mancanza di foreste. La foresta cresceva sul Labrador, che è più vicino alla Groenlandia che all'Islanda, ma navigare verso la penisola del Labrador era pericoloso a causa del clima rigido. Pertanto, i vichinghi che vivevano in Groenlandia dovevano trasportare tutto ciò di cui avevano bisogno dall'Europa su navi simili alle navi di Skullelev. Ciò è confermato dagli scavi di sepolture in Groenlandia, in cui sono stati ritrovati anche resti di navi. Nel XIV secolo. Gli insediamenti vichinghi in Groenlandia cessarono di esistere.
Appunti:
Nell'XI secolo Oltre all'Inghilterra, i Normanni conquistarono la Sicilia e l'Italia meridionale, fondando qui all'inizio del XII secolo. "Regno delle Due Sicilie". L'autore menziona esclusivamente le campagne aggressive e militari dei danesi e dei norvegesi e non dice nulla degli svedesi, la cui espansione era mirata principalmente all'Europa orientale, compresa la Rus'.
La battaglia decisiva tra Harald e i suoi avversari nell'Hafrsjord ebbe luogo poco prima del 900, quindi non vi fu alcun collegamento diretto tra le migrazioni verso l'Islanda e gli eventi politici in Norvegia.
Attualmente ci sono una quarantina di ipotesi sull'ubicazione di Vinland. Altrettanto non indiscutibile è l'ipotesi dell'etnologo norvegese H. Ingstad, che nel 1964 scoprì i resti di un insediamento a Terranova, da lui identificato come Vinland dei Normanni. Numerosi scienziati ritengono che questo insediamento appartenga alla cultura eschimese del Dorset. Inoltre, nelle saghe il clima di Vinland è valutato come mite, il che non corrisponde al rigido clima subartico di Terranova.
Il vero scopritore dell'America negli Stati Uniti non è considerato Cristoforo Colombo, ma il vichingo Leif Eriksson. Ogni anno il 9 ottobre nel paese si celebra questo evento. Tracce materiali di Leif nel Nuovo Mondo - uno spillo di bronzo e una spirale di steatite - furono scavate negli anni '60 del XX secolo in Canada dall'avventuriero, vagabondo e scrittore norvegese Helge Ingstad.
Più di mille anni fa, gli antichi scandinavi si stabilirono nelle Isole Faroe e Orcadi, in Islanda e poi nella Groenlandia meridionale. Puoi leggere di più sui misteri che esistono riguardo agli insediamenti degli antichi Vichinghi in Groenlandia in questo articolo dettagliato. Insomma, la colonia normanna in Groenlandia esistette per circa 400-500 anni e poi, per ragioni sconosciute, scomparve.
Gli scienziati danesi iniziarono gli scavi archeologici in Groenlandia negli anni '20 del secolo scorso. Allo stesso tempo, la possibilità di viaggi vichinghi groenlandesi in America cominciò a essere seriamente discussa: fortunatamente, la Groenlandia sudoccidentale era separata dall'isola di Baffin nel Nuovo Mondo dallo stretto di Davis, largo circa 350-450 chilometri. Tuttavia, gli europei sapevano della possibile colonizzazione dell'America da parte dei Vichinghi molto prima, quando apparvero informazioni sul misterioso paese di Vinland (Grape Country).
Rovine di una chiesa normanna in Groenlandia
Il problema della localizzazione di Vinland fu affrontato seriamente a partire dall'inizio del XVIII secolo, subito dopo la pubblicazione delle saghe islandesi, in primo luogo “La saga dei Groenlandesi” e “La saga di Eric il Rosso”, che parlavano delle campagne dei Scandinavi nel misterioso paese di Vinland. Tuttavia, nei successivi 250 anni, nessuno riuscì a stabilire l'ubicazione di questo paese. Ciò non sorprende, dal momento che le saghe stesse non contengono istruzioni estremamente precise al riguardo. Per quanto riguarda le tracce della cultura materiale degli scandinavi nel Nord America, la situazione con loro era ancora più triste: diversi reperti (la famosa pietra di Kensington, un frammento di una moneta norvegese, un frammento di una trave di equilibrio in bronzo, ecc.) hanno causato controversia, a seguito della quale i reperti furono considerati falsificati.
Solo nel 1960, l'esploratore, etnografo, avventuriero e scrittore norvegese Helge Ingstad (1899-2001), non meno popolare in patria di Thor Heyerdahl, ben noto ai cittadini sovietici, riuscì a fare una svolta paragonabile alla scoperta della terra da parte di Heinrich Schliemann Troia - scoprì sulla punta settentrionale di Terranova, vicino al villaggio di Lance aux Meadows, i resti di un insediamento, che fu poi riconosciuto come normanno. In sostanza, Ingstad ha trovato un ago in un pagliaio: scoprire i resti di un insediamento relativamente piccolo mille anni fa, senza un riferimento geografico chiaro, come sa qualsiasi archeologo, è un compito del tutto non banale.
Questa scoperta, riconosciuta nel 1964 a livello politico negli Stati Uniti, e anche, non senza difficoltà, negli ambienti scientifici del Nord America, sollevò successivamente molte domande scettiche. E, stranamente, ha convinto ancora di più gli storici e gli archeologi locali che i problemi di Vinland dovrebbero essere affrontati con la massima cautela. Questo è probabilmente il motivo per cui nell'ultimo mezzo secolo non è stata trovata in Nord America nessun'altra prova scientificamente convincente della visita dei Vichinghi nel Nuovo Mondo.
Cosa sappiamo dalle saghe?
Le informazioni più complete sui viaggi dei Normanni a Vinland sono contenute nelle saghe. Fu sulle saghe che Helge Ingstad basò la sua ricerca di un antico insediamento vichingo nel Nuovo Mondo.
A metà del XX secolo si stabilì che il documento più antico delle due opere è la “Saga dei Groenlandesi”, mentre la “Saga di Eric il Rosso” è più recente. Scienziati islandesi hanno scoperto che il primo fu scritto a metà del XII secolo (conservato in un elenco risalente alla fine del XIV secolo), e il secondo solo nel XIII secolo (conservato in due manoscritti del XIV e XV secolo). secoli). Confrontando i testi di queste leggende, è chiaro che, nonostante le informazioni generali sulle campagne dei Normanni nel Vinland, i particolari e i dettagli di questi viaggi variano notevolmente. Ad esempio, secondo la "Saga dei Groenlandesi", ci furono cinque viaggi a Vinland (Grape Country): si tratta dei viaggi dei vichinghi Bjarni Heruljafsson, Leif Eriksson (figlio di Erik il Rosso, il primo colono della Groenlandia), il viaggio di suo fratello Thorvald Eriksson, il viaggio di Thorfinn Karlsevne e il viaggio di Freydis Eriksdottir (sorelle di Leif) con gli islandesi Helgi e Finnbogi. Se credi alla saga di Erik il Rosso, ci furono solo due viaggi (Leif Eriksson e Thorfinn Karslavna).
Le informazioni nelle saghe sul numero dei partecipanti ai viaggi variano. Contengono anche informazioni completamente diverse sul messaggio chiave: il nome dell'area. Il fatto è che i Normanni diedero nomi alle aree scoperte in America in base alle loro caratteristiche esterne: Heluland - il paese delle pietre, Markland - il paese delle foreste, Vinland - il paese dell'uva. La Saga dei Groenlandesi racconta che Leif Eriksson aveva sulla sua nave un tedesco, Tyrkir, che scoprì l'uva.
In linea di principio non ha senso elencare tutte le discrepanze tra le due fonti. Vale solo la pena ricordare che né la Saga dei Groenlandesi né la Saga di Eric danno indicazioni geografiche chiare riguardo all'ubicazione del Paese dell'Uva. Per essere completamente corretti, le saghe forniscono solo le caratteristiche generali della zona: ghiacciai, pianure rocciose, foreste, prati. L'unica eccezione è il riferimento nella Saga dei Groenlandesi alla latitudine di Vinland:
“Le giornate qui non variavano così tanto in lunghezza come in Groenlandia o in Islanda. Nel periodo più buio dell’anno, il sole stava nel cielo un quarto del giorno dopo mezzogiorno e un quarto del giorno prima”.
O, in un'altra traduzione più accurata:
"Le giornate erano più tranquille che in Groenlandia e Islanda. Nel giorno del solstizio d'inverno, il sole aveva eiktarstad e dagmolostad."
Cosa siano Eiktarstad e Dagmolostad non è ancora del tutto chiaro. I tentativi dei ricercatori di interpretare queste informazioni secondo le loro idee hanno fornito le coordinate di Vinland tra 36 e 51 latitudini nell'emisfero settentrionale. Una dispersione così gigantesca ha reso quasi impossibile trovare il villaggio degli antichi norvegesi. Vale anche la pena notare che si ritiene che gli antichi Vichinghi fossero in grado di determinare le latitudini con vari gradi di errore, ma in Europa le prime tabelle che permettevano di calcolare le latitudini con sufficiente precisione apparvero solo nel XV secolo. Queste tabelle - "Effemeridi", furono pubblicate nel 1472 a Norimberga dal matematico Regiomontan.
Di conseguenza, la maggior parte dei ricercatori credeva che i Vichinghi navigassero nell'estremo sud lungo la costa orientale del Nord America:
Questo diagramma mostra che i Normanni avrebbero potuto navigare fino all'attuale Boston.
In questo diagramma, anche Vinland non si trova a Terranova, ma significativamente a sud.
Viaggi documentati dei Normanni
Un insediamento normanno in Terranova ricostruito dai canadesi
1. Quindi, la prima spedizione che sbarcò sul suolo americano, secondo le saghe, fu guidata da Leif Eriksson (non prenderemo in considerazione Bjarni Heruljafsson, perché non sbarcò sulla riva, ma la vide solo da lontano). La spedizione consisteva in 1 nave (acquistata da Heruljafsson), 36 persone (incluso lo stesso Leif). I viaggiatori raggiunsero un ruscello che sfociava nel mare e lo scalarono al lago e si scavarono delle panchine. Poi decisero di trascorrere l'inverno e costruirono "grandi case"(forse "case lunghe" scandinave - longhouse). La Saga di Eric menziona che i Vichinghi scoprirono il grano selvatico e l'uva a Vinland. Dopo aver trascorso lì l'inverno, Leif caricò la nave con legna e uva e tornò in Groenlandia. Durante la sua permanenza a Vinland, lui e i suoi uomini hanno effettuato una ricognizione della zona.
2. Dopo qualche tempo, il fratello di Leif, Torvald (sulla nave di Eric) andò a Vinland (a quanto pare l'intervallo fu breve). La spedizione era composta da 1 nave, 31 persone, incluso Torvald. La spedizione trascorse più di tre anni in America e la sua base erano le case di Leif. Durante questo periodo, i Vichinghi intrapresero diverse campagne nel territorio locale. Durante una campagna nel secondo anno della sua permanenza a Vinland, in uno scontro con gli Skraeling, probabilmente indiani o eschimesi, Torvald morì a causa della loro freccia. Fu sepolto in America. Non ci sono informazioni su altre perdite, così come sulla costruzione di nuove case da parte dei Vichinghi.
3. Il viaggio di Thorstein Eriksson. Il fratello minore di Leif decise di trovare il corpo di suo fratello e andò in mare sulla nave di Leif. La spedizione era composta da 1 nave, 27 persone (20 persone secondo Eric's Saga), inclusi Thorstein e sua moglie Gudrid. Tuttavia, a causa delle tempeste, i Vichinghi non furono in grado di raggiungere Vinland e svernarono nell'insediamento normanno occidentale in Groenlandia, dove la maggior parte di loro morì di malattia.
4. Il viaggio di Thorfinn Karslafne, un ricco norvegese. Sposò la vedova di Thorstein, Gudrid, e un anno dopo il suo ritorno dall'insediamento occidentale, intraprese una campagna a Vinland. Secondo la Saga dei Groenlandesi, la spedizione comprendeva 67 persone (60 uomini e 5 donne), oltre allo stesso Thorfinn e Gudrid. Secondo la Saga di Eric, c'erano oltre 150 Normanni. Portarono con sé il bestiame (tori, mucche), poiché intendevano stabilirsi a Vinland. Come dice la Saga dei Groenlandesi, si stabilirono nelle case costruite da Leif Eriksson.
Diamo un'occhiata a questi eventi dal punto di vista della "Eric's Saga". Dice che la spedizione di Thorfinn ha svernato prima in qualche altro posto:
Hanno mandato le navi nel fiordo. Alla sua foce c'era un'isola circondata da forti correnti. Lo chiamarono Otok. C'erano così tanti uccelli sopra che era difficile non calpestare le loro uova. Entrarono nel fiordo e lo chiamarono Fiordo di Otochny. Qui portarono a terra i bagagli e si sistemarono. Avevano con sé ogni sorta di bestiame e iniziarono a esplorare ciò di cui il paese era ricco. C'erano montagne e la zona era bellissima. Erano impegnati solo nell'esplorazione della regione. L'erba alta cresceva ovunque. Trascorsero lì l'inverno.
L'inverno era rigido e d'estate non immagazzinavano nulla. Il cibo divenne scarso e la pesca e la caccia fallirono. Si trasferirono sull'isola nella speranza che la pesca fosse migliore o che qualcosa arrivasse a riva. L'estate successiva navigarono verso sud: Karlsefni navigò verso sud lungo la costa, e con lui Snorri, Bjarni e altri. Nuotarono a lungo e finalmente arrivarono a un fiume che sfociava in un lago e poi nel mare.
Alla foce del fiume c'erano grandi banchi di sabbia, quindi era possibile accedervi solo con l'alta marea. Karlsefni e la sua gente entrarono nella foce e chiamarono questo luogo Ozerko. Qui trovarono campi di grano seminato in pianura e viti ovunque sulle colline. Tutti i corsi d'acqua pullulavano di pesci. Scavarono buche nel punto in cui terra e mare si incontravano e, quando il mare si ritirò, le buche contenevano ippoglosso. C'erano moltissimi animali di ogni genere nella foresta.
Qui i Vichinghi scoprirono otto barche Skraeling (cioè c'è una rivisitazione del viaggio di Thorvald Eriksson). I Normanni costruirono diverse case in prossimità del lago. Non ha senso raccontare ulteriormente la "Saga di Eric", notiamo solo che menziona due Normanni che morirono nella battaglia con gli Skraeling. Successivamente, i Normanni visitarono Markland, dove catturarono due nativi e, dopo diversi anni di vita in America, lo lasciarono.
"La Saga dei Groenlandesi" racconta una storia leggermente diversa sulla vita di questa spedizione in Nord America. Nel secondo anno di permanenza dei Vichinghi a Vinland, vennero da loro gli Skraeling, con i quali iniziò il commercio. Tuttavia, per una serie di ragioni si trasformò in una guerra:
Quindi gli Skraeling si tolsero i bagagli dalle spalle, sciolsero le balle e iniziarono a offrire le loro merci. In cambio chiesero armi, ma Karlsefni proibì ai suoi uomini di vendere armi. Questo è quello che gli è venuto in mente: ha ordinato alle donne di portare fuori i falchi pescatori da latte e quando li hanno visti gli Skraeling non hanno voluto più nient'altro. Il commercio degli Skraeling finì quando portarono via i loro acquisti nelle loro pance, e le loro balle e pellicce rimasero a Karlsefni e alla sua gente.Successivamente Karlsefni ordinò di costruire attorno alle case forte siepe, e si sistemarono dentro di lei... Ma all'improvviso si udì un terribile ruggito, e la donna scomparve, e proprio in quel momento uno degli uomini di Karlsefia uccise uno Skraeling che stava cercando di rubare una specie di arma. Allora gli Skraeling cominciarono a correre più veloci che potevano, lasciando dietro di sé vestiti e oggetti... Dobbiamo pensare a qualcosa, dice Karlsefni, perché probabilmente verranno da noi una terza volta, e questa volta con intenzioni ostili e in grandi numeri. Questo è ciò che faremo: lasciare che dieci uomini vadano al promontorio e siano lì in vista, e lasciamo che gli altri vadano nella foresta e creino una radura lì dove potremo tenere il nostro bestiame quando gli Skraeling usciranno dalla foresta. E lasciamo che il nostro toro ci passi davanti.
Dove avrebbero dato battaglia agli Skraeling, da un lato c'era un lago e dall'altro - una foresta. Hanno fatto tutto come Karlsefni aveva pianificato e gli Skraeling sono usciti esattamente dove voleva dare loro battaglia. Ne seguì una battaglia e molti Skraeling furono uccisi. Uno si distinse tra loro, era alto e bello, e Karlsefni decise che quello era probabilmente il loro capo. Alcuni Skraeling raccolsero un'ascia da terra, la esaminarono, poi la scagliarono contro uno dei suoi e colpirono. Questo cadde immediatamente morto. Allora quell'alto Skraeling prese l'ascia, la esaminò e la gettò in mare con tutta la sua forza. Quindi gli Skraeling si precipitarono più velocemente che potevano nella foresta, e quella fu la fine della battaglia.
La spedizione Karslafni trascorse quasi tre anni a Vinland e tornò. Non ci sono notizie di perdite tra i Normanni, ma è improbabile che nessuno sia morto nella battaglia con gli Skraeling (è possibile che la spedizione di Thorvald e Karlsafni fosse la stessa).
Recinto di un villaggio vichingo ricostruito in Canada
5. Il viaggio di Freydis Eriksdottir (figlia di Erik il Rosso e sorella di Leif Eriksson). Un anno dopo il ritorno di Torfin in Groenlandia, lei e due fratelli islandesi, Finnbogi e Helgi, andarono a Vinland. La spedizione era composta da due navi e 65 uomini, senza contare le donne, oltre ai leader: Freydis e due islandesi. Questi ultimi costruirono la loro casa accanto alle case di Leif. L'inverno finì male: su istigazione di Freydis, furono uccisi sia gli islandesi che tutta la loro gente (cioè oltre 30 persone, comprese le donne). Dopo aver trascorso l'inverno, Freydis e la sua gente salparono dalla Groenlandia.
Tutti i suddetti viaggi dei Normanni in America sono considerati affidabili. Non è difficile notare che le motivazioni dei Vichinghi e i loro obiettivi a Vinland non sono del tutto chiari alla gente moderna. Non potevano e non volevano stabilire una lingua comune con i nativi, per qualche motivo si rifiutarono di colonizzare questi territori, che sembravano più attraenti della costa sud-occidentale della Groenlandia, dove anche nell'era di un piccolo ottimale climatico, la primavera durava 3 settimane ed estate - 2 mesi.
Le saghe riconoscono che le spedizioni avevano sede nell'accampamento originale di Leif (anche se secondo la Saga di Erik fondarono nuovi insediamenti). Ci sono informazioni sulla costruzione di nuove case solo in relazione alla spedizione di Freydis, ma, molto probabilmente, anche la spedizione di Thorfinn le ha costruite. L'insediamento, capace di ospitare fino a un centinaio di persone (la dimensione della spedizione di Thorfinn), si trovava, a quanto pare, sul sponde del lago, che doveva essere raggiunto via fiume. Il periodo minimo di tempo per il funzionamento del villaggio è 8 anni, e tenendo conto degli intervalli tra le spedizioni – massimo 15 anni. Intorno all'insediamento c'era recinzione costruita, forse qualcosa come tyn.
È noto anche che in America Diverse dozzine di Normanni morirono. Se il capo del secondo gruppo, Thorvald, fu sepolto lontano dal villaggio, allora i Normanni del distaccamento di Thorfinn che morirono in uno scontro con gli Skraeling, così come gli islandesi uccisi da Freydis, furono probabilmente sepolti non lontano dal villaggio.
Sappiamo che nelle vicinanze del villaggio ci fu una battaglia con gli Skraeling. Inoltre, ci sono informazioni secondo cui Karlsevne aveva bestiame (mucche e tori, forse pecore), il cui destino è sconosciuto. Tutti questi fatti ci saranno utili in seguito.
Dov'erano le uve?
Dalle saghe risulta che l'antico insediamento vichingo non poteva essere di grandi dimensioni. Nella migliore delle ipotesi si trattava di un insediamento con una superficie di diverse centinaia di metri quadrati. Trovare i resti di un simile insediamento su una costa lunga centinaia e persino migliaia di chilometri - poiché i ricercatori includono territori dal Labrador fino quasi alla Carolina nell'area di ricerca - è quasi impossibile. E di lui non dovrebbero essere rimaste tracce negli ultimi mille anni.
Pertanto, quando all'inizio del XVIII secolo fu sollevata per la prima volta la questione su dove si trovasse Vinland, i ricercatori vagavano letteralmente nell'oscurità di varie versioni. Ciò è stato notevolmente facilitato dal fatto che nelle saghe, oltre alla mancanza di chiari indicatori geografici, vengono costantemente menzionate le uve che vi crescono.
Al giorno d'oggi il limite settentrionale della coltivazione della vite si estende a malapena in Canada (la regione dell'Ontario), ma è limitato principalmente al New England negli Stati Uniti. Ma possiamo supporre che 1000 anni fa, durante un periodo di piccolo ottimale clima, l'uva avrebbe potuto diffondersi più a nord. Tuttavia, finora nessun paleobotanico sarà d'accordo sul fatto che l'uva crescesse allora nel nord di Terranova.
Grafico delle variazioni dello spessore del ghiacciaio in Groenlandia. Si può vedere che durante l'era vichinga il clima era piuttosto caldo.
Nonostante il fatto che gli scienziati non fossero d'accordo sull'ubicazione di Vinland, dalla fine del XIX secolo, contemporaneamente allo sviluppo dello stato in Norvegia e all'afflusso di emigranti scandinavi in America, si diffuse l'idea che i Vichinghi fossero uno degli scopritori di il continente cominciò a penetrare nell'opinione pubblica statunitense. Nel secolo scorso, un monumento a Leif Eriksson fu inaugurato a Boston e un gruppo di norvegesi progettò una replica della nave vichinga e la portò negli Stati Uniti. Dopo gli scavi degli archeologi danesi in Groenlandia negli anni '30 e '40 del XX secolo, la “scoperta” della famosa mappa di Vinland (poco dopo fu riconosciuta come falsa) e una nuova analisi delle saghe islandesi negli anni '50 del secolo scorso, divenne ovvio che i Normanni avrebbero teoricamente potuto visitare l'America.
Tuttavia, il problema dell '"uva" ha costretto gli scienziati a collocare la possibile ubicazione del villaggio normanno molto più a sud, nella striscia da Boston allo stato della Carolina del Nord. Ma lì non sono state trovate tracce di Vichinghi.
Fortuna incredibile
Negli anni '50 del secolo scorso, Helge Ingstad, interessato al problema del Vinland, offrì una spiegazione spiritosa e non priva di logica per l'eterno cammino dei ricercatori attorno alle “uve”:
1. Informazioni sul tedesco Tyurkir nella saga dei groenlandesi, che presumibilmente trovarono l'uva - inserimento successivo;
2. Il nome "Vinland" non deriva dall'uva, ma dalla radice dell'antico norvegese vin, che significa prati ricchi;
3. Per uva, i Vichinghi intendevano altre bacche di frutta da cui potevano ricavare il mosto.
Helge Ingstad e sua moglie Anne Steen, 1961.
La maggior parte degli scienziati non era d'accordo con le sue conclusioni (e continua a non essere d'accordo, soprattutto per quanto riguarda l'interpretazione della radice vin), ma nel 1960 Ingstad iniziò la sua ricerca. Secondo lui i resti dell'insediamento normanno avrebbero dovuto essere ricercati a Terranova. In tutta onestà, va detto che prima di Ingstad alcuni esploratori chiamavano quest'isola una possibile Vinland. Poco prima della prima guerra mondiale, questa versione fu proposta dal canadese William Mann, e nel 1940 il finlandese Vaino Tanner suggerì che Vinland si trova sulla punta settentrionale di Terranova, a Pistol Bay. Alla fine degli anni '50 diversi ricercatori condussero ricognizioni in questa zona, con gli archeologi americani A.M. Mallory ed E. Mellgaard esplorarono a piedi la costa nordoccidentale di Terranova. Ma non sono riusciti a trovare nulla, nemmeno nelle vicinanze del villaggio di pescatori di Lance aux Meadows, fondato nel primo terzo del XIX secolo da William Decker.
Nel 1960, Ingstad apparve in aux Meadows di Lan. Innanzitutto notò che intorno al villaggio c'erano dei prati. L'anno successivo arrivò lì non da solo, ma con i suoi amici sullo yacht Haliten. Come affermato nel suo libro “Sulle orme di Leiv il Felice” (pubblicato in russo nel 1969 a Leningrado), il pescatore locale John Decker (un discendente diretto del fondatore del villaggio, William Decker) mostrò ai norvegesi nel 1960 i cumuli gonfi nel mezzo ad una pianura erbosa in riva al mare. Ingstad si interessò immediatamente a loro.
Nell'estate del 1960, Helge Ingstad raggiunse la punta settentrionale di Terranova, dove il minuscolo fiume Black Duck sfociava nella baia di Epaven. Nonostante l'affermazione di antiche rovine di John Decker, non credeva pienamente alla sua fortuna. Tutti i suoi calcoli preliminari, effettuati sulla base di un'attenta analisi delle saghe, sembravano testimoniare a favore di Terranova. Le correnti e le descrizioni delle coste nelle storie dei Vichinghi indicavano che avrebbero comunque potuto visitare quest'isola.
Vale la pena dire che Ingstad è finito a Lan aux Meadows per un motivo. Prima di ciò, ha intrapreso un viaggio su larga scala lungo la costa orientale degli Stati Uniti e del Canada, dal Rhode Island e attraverso la Nuova Scozia fino a Terranova. Ha guidato per un pezzo, ha nuotato per un pezzo e da qualche parte è stato prelevato da un aereo. Ma Ingstad aveva poco tempo e la costa sembrava infinita. Perché ha prestato attenzione in particolare a diverse piccole colline nel nord di Terranova, la storia è silenziosa. Molto probabilmente, perché questa posizione del villaggio normanno rientrava perfettamente nella sua teoria, che generalmente non nascondeva.
È interessante notare che la spedizione di Ingstad non è stata opera di un dilettante solitario, come spesso immaginano alcuni giornalisti. Fin dall'inizio la sua spedizione fu finanziata da strutture serie come la National Geographic Society degli Stati Uniti, la British Royal Scientific Society, l'Università di Oslo, numerose università statunitensi, ecc. organizzazioni. Inoltre, la Marina e l'Aeronautica canadese hanno fornito alla spedizione aerei (su cui Ingstad ha volato più volte in Terranova e Labrador), navi e materiali da costruzione in modo completamente gratuito. Si arrivò al punto che un tempo fu messo a disposizione della spedizione addirittura un cacciatorpediniere della Marina canadese. Presso il dipartimento navale canadese, la spedizione fu supervisionata personalmente dal contrammiraglio K.L. Tintore.
Cacciatorpediniere della Marina canadese
È anche interessante notare che gli scavi effettuati alla foce dello sconosciuto fiume Black Duck sono stati regolarmente visitati da senatori e deputati statunitensi, membri del parlamento britannico, governatore di Terranova Joseph Smallwood, leader della chiesa, ecc. caratteri.
“È opportuno spendere qualche parola sull'attenzione con cui le autorità canadesi hanno trattato le mie spedizioni e sulla disponibilità con cui ci hanno aiutato. Il governo di Terranova e il Dipartimento degli Affari settentrionali e nazionali hanno fatto molto per noi. In particolare, in uno dei dipartimenti del dipartimento, è stata compilata per noi una mappa della zona di Lance aux Meadows... L’aeronautica canadese ha effettuato fotografie aeree e i marinai militari ci hanno aiutato con i trasporti”., ha scritto lo stesso Ingstad. La ricerca e lo scavo nella fattoria Leif Eriksson nel 1960-1964 furono un'impresa seria, di proprietà statale, con una portata corrispondente.
È anche interessante che i giornalisti di Montreal, ancor prima che la pala degli archeologi conficcasse nel terreno alla foce del Black Duck, su istigazione di Ingstad e dei suoi finanziatori, strombazzassero che un antico insediamento vichingo era già stato trovato nelle terre selvagge canadesi. Come ha ammesso lo stesso norvegese, questo lo ha confuso molto.
Sono iniziati gli scavi
Piano di insediamento vichingo per Terranova
Nonostante ciò, gli scavi di un minuscolo villaggio di Terranova, che hanno coinvolto una dozzina di venerabili archeologi (dal 1962) e manodopera locale, sono proceduti molto lentamente. Nel 1961, Ingstad, a capo di una piccola spedizione di ricognizione, apparve al largo dell'isola sulla goletta di salvataggio Halten, che aveva recentemente acquisito. Questa spedizione non includeva storici o archeologi professionisti (ad eccezione della moglie di Ingstad, Anna Steen). L'amico d'infanzia di Ingstad, il dottor Odd Martens, il viaggiatore marittimo Erling Brunborg, la figlia di Ingstad Benedikta e il capitano della goletta Paul Sernes partirono per il viaggio.
Quindi, in tutto questo gruppo, l'unica persona che capiva almeno qualcosa di archeologia era Anne Steen. Gli scavi iniziarono con una piccola area, che si trovava quasi vicino al fiume (vedi diagramma). Qui Steen trovò una piccola depressione, che soprannominò la "camera del carbone": i residenti vi rastrellavano il carbone di notte per non riaccendere il fuoco al mattino. Oltre a questo sito, gli spedizionieri ne hanno ripuliti molti altri, ma non sono riusciti a trovare nulla di utile.
Tra i ritrovamenti del 1961 vale la pena notare un chiodo arrugginito, un pezzo di scorie e un mucchio di pietre bruciate. Secondo Ingstad, un po’ scoraggiato, la colpa dell’esiguo numero di manufatti era del “terreno acido”, così come degli indiani e degli eschimesi dalla vista acuta che rubavano manufatti scandinavi come souvenir.
“Potrebbero essere passati accanto a case o rovine? Per gli indiani o gli eschimesi un pezzo di ferro equivaleva all'oro bianco. Non c’è dubbio che abbiano lavorato sodo”., ha concluso.
È vero, quello stesso anno Anne Steen trovò un buco nel terreno e lo chiamò subito fucina. Ma in generale, i risultati del 1961 furono cupi: gli scavi erano in pieno svolgimento, ma non furono trovate tracce degli antichi scandinavi. Nel frattempo, lo stesso Helge Ingstad ha speso molte delle sue energie e ore come piloti dell'aeronautica canadese, volando intorno al Labrador (Markland) e Terranova, arrampicandosi nella natura selvaggia della taiga e navigando lungo le loro coste...
Come lui stesso ammise in seguito, per lui era importante assicurarsi che Lance aux Meadows corrispondesse alle informazioni delle saghe sull'ubicazione del villaggio normanno. È vero, ciò non è avvenuto senza un fastidioso errore. Nelle saghe scandinave, gli estratti dei quali sono stati citati sopra, era chiaramente e inequivocabilmente indicato che i Vichinghi fondarono il loro insediamento non in riva al mare, ma in riva al lago. E il villaggio scavato da Ingstad si trovava in riva al mare...
Le saghe riportavano che questo lago era collegato al mare da un fiume (canale, in antico norvegese - Speranza), lungo il quale le navi normanne risalirono fino al bacino idrico, accanto al quale costruirono le loro case. Non ha senso affermare che il minuscolo e breve ruscello dell'Anatra Nera non ha in alcun modo attirato la “speranza”, lungo la quale può passare anche una minuscola barca. La cosa più interessante è che nella parte superiore del fiume c'era davvero un laghetto, ma, ahimè, Ingstad non ha trovato nulla lì.
Un altro diagramma del villaggio normanno a Lan's aux Meadows. Tieni presente che gli edifici sono sparsi per cui è impossibile organizzarne la difesa. Anche se le saghe sostengono che attorno alle case fosse costruito un recinto.
In "La Saga di Erik il Rosso" l'ubicazione del villaggio di Thorfinna Karlsevne è localizzata come segue:
“Karlsefni navigò verso sud lungo la costa, e con lui Snorri, Bjarni e altri. Nuotarono a lungo e finalmente arrivarono a un fiume che sfociava in un lago e poi nel mare. Alla foce del fiume c'erano grandi banchi di sabbia, quindi era possibile accedervi solo con l'alta marea. Karlsefni e la sua gente andarono alla foce e chiamarono questo posto Ozerko...Karlsefni e la sua gente si costruirono una casa su un pendio vicino al lago. Alcune case erano vicine al lago, altre più lontane. Hanno trascorso l'inverno lì".
Il villaggio è descritto in modo simile nella Saga dei Groenlandesi, che descrive il viaggio di Leif Eriksson:
“Si diressero a ovest, doppiando il promontorio. Là c'era un grande banco e con la bassa marea la nave si incagliava su questo banco, quindi il mare era lontano. Ma essi volevano così tanto sbarcare il più presto possibile che non aspettarono che la nave fosse di nuovo in acqua, e corsero verso la riva, dove il fiume scorreva dal lago. E quando la loro nave fu di nuovo in acqua, salirono sulla barca, nuotarono fino ad essa e la portarono nel fiume, e poi nel lago. Lì gettarono l'ancora, portarono a terra i sacchi a pelo e si costruirono delle panchine. Ma poi decisero di trascorrere lì l'inverno e si costruirono grandi case. Sia nel fiume che nel lago c’erano moltissimi salmoni, e così grandi che non ne avevano mai visti prima”..
Quindi vediamo chiaramente che le case dei Normanni si trovano sulla riva o vicino al lago, che è collegato alla baia da un fiume. Non c'è niente di simile in Lance aux Meadows.
Helga Ingstad e Anna Steen in Aux Meadows di Lan, 1962
Nel 1962, Ingstad reclutò una nuova squadra, questa volta comprendeva archeologi veramente professionisti. L'Islanda è rappresentata dal dottore in archeologia e storia Kristjan Eldjarn, dai professori Turhallur Vilmundarson e Gisli Getson, dalla Svezia - dallo storico e archeologo Rolf Petre, dal Canada - dal medico e archeologo del Museo Nazionale del Canada William Taylor e dal dottore dell'Università di Terranova Jan Whitiker, Norvegia: la geologa Kari Henningsmoen, il fotografo Hans Wiede Bang, lo stesso Helge Ingstad e sua figlia Benedikta, e Anne Steen giocano per la Danimarca. Come puoi vedere, il gruppo si è rivelato forte.
Una squadra stellare di medici e professori deve affrontare un compito importante: scavare un villaggio normanno e ottenere prove della scoperta dell'America da parte dei Vichinghi. Il trasporto dei membri della spedizione da Halifax a Lance aux Meadows si è svolto generalmente senza intoppi sulla nave da guerra della Marina canadese Istor. Le cose migliorarono nel sito degli scavi. Anne Steen stava scavando una grande struttura, considerata una tipica casa lunga dell'antico norreno, quando l'archeologo Petre scoprì un ago d'osso. Fu subito riconosciuto idoneo al “tipo normanno”, così come il pezzo di rame ritrovato. E gli scienziati islandesi hanno scavato una buca trovata l'anno precedente, che Anne Steen chiamò profeticamente una fucina (qui sono state trovate scorie e pietra per un'incudine). Al suo posto è stata scoperta anche una lampada ovale in pietra ollare, un prodotto degli eschimesi del Dorset. Nel sito vicino al fiume è stato quindi possibile scoprire una fucina e una fossa per bruciare il carbone, ma l'elemento più importante della metallurgia antica, la fornace, non fu mai ritrovata dalla spedizione di Ingstad a Lance aux Meadows.
Resti di quella che si ritiene essere una "casa lunga" a Lan's aux Meadows
Ingstad considerò incoraggianti i risultati degli scavi del 1962, ma non aveva ancora la prova al 100% che la fattoria appartenesse ai Normanni. Lui e Anne Steen, che guidò la parte archeologica della spedizione, capirono perfettamente che tali prove potevano essere solo la scoperta di oggetti evidenti e indiscutibili della cultura materiale degli antichi scandinavi.
Nell'autunno del 1962, per ordine del governatore di Terranova, furono costruiti dei padiglioni sopra gli scavi. L'anno successivo la composizione della spedizione fu aggiornata. Ora il posto degli scandinavi è stato preso dagli anglosassoni - gli archeologi dell'Università dell'Illinois Charles Bureis e John Winston, dell'Università norvegese di Oslo - gli archeologi Hans Wiede Bang e Nikolai Eckhoff, nonché Henry Collins dello Smithsonian Institution e Junius Byrd del Museo Americano di Storia Naturale. La spedizione di Ingstad si trasformò in una grande impresa in termini di numero di specialisti che vi presero parte. E sebbene nel 1963 gli scavi fossero in pieno svolgimento, la fortuna non aveva fretta di coccolare gli scienziati. Sempre più spesso si imbattevano in manufatti tipicamente indiani ed eschimesi: punte di arpioni, lampade, ecc., Il cui numero superava il centinaio e continuava ad aumentare. Questo non era assolutamente quello che stavano cercando. Il tentativo degli archeologi di trovare qualcosa di normanno nel letto dell'Anatra Nera si è rivelato inutile: per questo il flusso è stato persino deviato in un nuovo canale e quello vecchio è stato accuratamente dissotterrato. Inutilmente.
Nel 1963, i ricercatori completarono gli scavi del cosiddetto. “casa lunga” con lati di 20 e 12-16 metri. I reperti rinvenuti nella casa non erano molto vari: diversi chiodi arrugginiti, pezzi di scorie, una pietra per affilare in quarzite, una lampada in pietra “che ricorda quella islandese”. Questo era ben poco per trarre delle conclusioni. È vero, Collins e Byrd avevano già compilato un rapporto per la National Geographic Society degli Stati Uniti, in cui affermavano inequivocabilmente che l'insediamento trovato da Ingstad era normanno.
Tuttavia, Helga Ingstad e, di conseguenza, Leif Eriksson riuscirono a entrare nella storia americana solo l'anno successivo, nel 1964. Oltre ad Anna Steen, quell'anno lavoravano a Lance aux Meadows anche Junius Bird, Brigitte Wallace del Carnegie Museum e l'archeologo canadese Tony Beardsley.
"Avevamo un sogno: trovare un oggetto così innegabilmente normanno che anche i non archeologi avrebbero immediatamente visto che i Normanni vivevano a Lance aux Meadows per mille anni.", - ha ammesso lo stesso Helge Ingstad.
Il 4 agosto 1964, Anne Steen preparò una fossa per Beardsley, nella quale scoprì una spirale di steatite scandinava, un piccolo oggetto con un diametro di 3-4 centimetri. Questo è stato il primo oggetto di cultura materiale trovato negli scavi in 4 anni e che potrebbe essere fermamente riconosciuto come antico norvegese! In totale, alla fine del 1964, gli archeologi avevano scavato completamente 8 siti e Anna Steen scoprì un minuscolo spillo di bronzo. Questo fu il secondo argomento che la maggior parte degli studiosi riconobbe come scandinavo. E, sfortunatamente, l'ultimo.
Gli scavi a Lance aux Meadows continuarono nel 1965-1967, ma non furono trovati altri manufatti scandinavi.
Spilla e spirale di sapone in bronzo
Il vero scopritore dell'America negli Stati Uniti non è considerato Cristoforo Colombo, ma il vichingo Leif Eriksson. Ogni anno il 9 ottobre nel paese si celebra questo evento. Tracce materiali di Leif nel Nuovo Mondo - uno spillo di bronzo e una spirale di steatite - furono scavate negli anni '60 del XX secolo in Canada dall'avventuriero, vagabondo e scrittore norvegese Helge Ingstad.
Più di mille anni fa, gli antichi scandinavi si stabilirono nelle Isole Faroe e Orcadi, in Islanda e poi nella Groenlandia meridionale. Puoi leggere di più sui misteri che esistono riguardo agli insediamenti degli antichi Vichinghi in Groenlandia in questo articolo dettagliato. Insomma, la colonia normanna in Groenlandia esistette per circa 400-500 anni e poi, per ragioni sconosciute, scomparve.
Partiamo da lontano, dalla Groenlandia
Gli scienziati danesi iniziarono gli scavi archeologici in Groenlandia negli anni '20 del XX secolo. Allo stesso tempo, la possibilità di viaggi vichinghi groenlandesi in America cominciò a essere seriamente discussa: fortunatamente, la Groenlandia sudoccidentale era separata dall'isola di Baffin nel Nuovo Mondo dallo stretto di Davis, largo circa 350-450 chilometri.
Tuttavia, gli europei sapevano della possibile colonizzazione dell'America da parte dei Vichinghi molto prima, quando apparvero informazioni sul misterioso paese di Vinland ( Il Paese dell'Uva: per quanto strano possa sembrare).
Rovine di una chiesa normanna in Groenlandia
Il problema della localizzazione di Vinland fu affrontato seriamente a partire dall'inizio del XVIII secolo, subito dopo la pubblicazione delle saghe islandesi, in primo luogo “La saga dei Groenlandesi” e “La saga di Eric il Rosso”, che parlavano delle campagne dei Scandinavi nel misterioso paese di Vinland.
Tuttavia, nei successivi 250 anni, nessuno riuscì a stabilire l'ubicazione di questo paese. Ciò non sorprende, dal momento che le saghe stesse non contengono istruzioni estremamente precise al riguardo. Per quanto riguarda le tracce della cultura materiale degli scandinavi nel Nord America, la situazione con loro era ancora più triste: diversi reperti (la famosa pietra di Kensington, un frammento di una moneta norvegese, un frammento di una trave di equilibrio in bronzo, ecc.) hanno causato controversia, a seguito della quale i reperti furono considerati falsificati.
Solo nel 1960, l'esploratore, etnografo, avventuriero e scrittore norvegese Helge Ingstad (1899-2001), non meno popolare in patria di Thor Heyerdahl, ben noto ai cittadini sovietici, riuscì a fare una svolta paragonabile alla scoperta della terra da parte di Heinrich Schliemann Troia - scoprì sulla punta settentrionale di Terranova, vicino al villaggio di Lance aux Meadows, i resti di un insediamento, che fu poi riconosciuto come normanno.
In sostanza, Ingstad ha trovato un ago in un pagliaio: scoprire i resti di un insediamento relativamente piccolo mille anni fa, senza un riferimento geografico chiaro, come sa qualsiasi archeologo, è un compito del tutto non banale.
Questa scoperta, riconosciuta nel 1964 a livello politico negli Stati Uniti, e anche, non senza difficoltà, negli ambienti scientifici del Nord America, sollevò successivamente molte domande scettiche. E, stranamente, ha convinto ancora di più gli storici e gli archeologi locali che i problemi di Vinland dovrebbero essere affrontati con la massima cautela. Questo è probabilmente il motivo per cui nell'ultimo mezzo secolo non è stata trovata in Nord America nessun'altra prova scientificamente convincente della visita dei Vichinghi nel Nuovo Mondo.
Cosa sappiamo dalle saghe?
Le informazioni più complete sui viaggi dei Normanni a Vinland sono contenute nelle saghe. Fu sulle saghe che Helge Ingstad basò la sua ricerca di un antico insediamento vichingo nel Nuovo Mondo.
A metà del XX secolo si stabilì che il documento più antico delle due opere è la Saga dei Groenlandesi, mentre la Saga di Eric il Rosso è più recente. Scienziati islandesi hanno scoperto che il primo fu scritto a metà del XII secolo (conservato in un elenco risalente alla fine del XIV secolo), e il secondo solo nel XIII secolo (conservato in due manoscritti del XIV e XV secolo). secoli).
Confrontando i testi di queste leggende, è chiaro che, nonostante le informazioni generali sulle campagne dei Normanni nel Vinland, i particolari e i dettagli di questi viaggi variano notevolmente.
Le informazioni nelle saghe sul numero dei partecipanti ai viaggi variano. Contengono anche informazioni completamente diverse sul messaggio chiave: il nome dell'area. Il fatto è che i Normanni diedero nomi alle aree scoperte in America in base alle loro caratteristiche esterne: Heluland - il paese delle pietre, Markland - il paese delle foreste, Vinland - il paese dell'uva. La Saga dei Groenlandesi racconta che Leif Eriksson aveva sulla sua nave un tedesco, Tyrkir, che scoprì l'uva.
In linea di principio non ha senso elencare tutte le discrepanze tra le due fonti. Vale solo la pena ricordare che né la Saga dei Groenlandesi né la Saga di Eric danno indicazioni geografiche chiare riguardo all'ubicazione del Paese dell'Uva. Per essere completamente corretti, le saghe forniscono solo le caratteristiche generali della zona: ghiacciai, pianure rocciose, foreste, prati. L'unica eccezione è il riferimento nella Saga dei Groenlandesi alla latitudine di Vinland:
“Le giornate qui non variavano così tanto in lunghezza come in Groenlandia o in Islanda. Nel periodo più buio dell’anno, il sole stava nel cielo un quarto del giorno dopo mezzogiorno e un quarto del giorno prima”.
O, in un'altra traduzione più accurata:
“Le giornate erano più tranquille che in Groenlandia e Islanda. Nel giorno del solstizio d’inverno, il sole aveva eiktarstad e dagmolostad”.
Più vicino ai Vichinghi e al viaggio in America
Di conseguenza, la maggior parte dei ricercatori credeva che i Vichinghi navigassero nell'estremo sud lungo la costa orientale del Nord America:
Questo diagramma mostra che i Normanni avrebbero potuto navigare fino all'attuale Boston.
In questo diagramma, anche Vinland non si trova a Terranova, ma significativamente a sud.
Viaggi documentati dei Normanni
Un insediamento normanno in Terranova ricostruito dai canadesi
- Quindi, la prima spedizione che sbarcò sul suolo americano, secondo le saghe, fu guidata da Leif Eriksson (non prenderemo in considerazione Bjarni Heruljafsson, perché non sbarcò sulla riva, ma la vide solo da lontano). La spedizione consisteva in 1 nave (acquistata da Heruljafsson), 36 persone (incluso lo stesso Leif). I viaggiatori raggiunsero un ruscello che sfociava nel mare e lo scalarono al lago e si scavarono delle panchine.
Poi decisero di trascorrere l'inverno e costruirono "grandi case"(forse "case lunghe" scandinave - longhouse). La Saga di Erik menziona che i Vichinghi scoprirono il grano selvatico e l'uva a Vinland. Dopo aver trascorso lì l'inverno, Leif caricò la nave con legna e uva e tornò in Groenlandia. Durante la sua permanenza a Vinland, lui e i suoi uomini hanno effettuato una ricognizione della zona. 
- Dopo un po’ di tempo, il fratello di Leif, Torvald (sulla nave di Eric) andò a Vinland (a quanto pare l’intervallo fu breve). La spedizione era composta da 1 nave, 31 persone, incluso Torvald. La spedizione trascorse più di tre anni in America e la sua base erano le case di Leif.
Durante questo periodo, i Vichinghi intrapresero diverse campagne nel territorio locale. Durante una campagna nel secondo anno della sua permanenza a Vinland, in uno scontro con gli Skraeling, probabilmente indiani o eschimesi, Torvald morì a causa della loro freccia. Fu sepolto in America. Non ci sono informazioni su altre perdite, così come sulla costruzione di nuove case da parte dei Vichinghi.
- Il viaggio di Thorstein Eriksson. Il fratello minore di Leif decise di trovare il corpo di suo fratello e andò in mare sulla nave di Leif. La spedizione era composta da 1 nave, 27 persone (20 persone secondo Eric's Saga), inclusi Thorstein e sua moglie Gudrid. Tuttavia, a causa delle tempeste, i Vichinghi non furono in grado di raggiungere Vinland e svernarono nell'insediamento normanno occidentale in Groenlandia, dove la maggior parte di loro morì di malattia.
- Il viaggio di Thorfinn Karslafne, un ricco norvegese. Sposò la vedova di Thorstein, Gudrid, e un anno dopo il suo ritorno dall'insediamento occidentale, intraprese una campagna a Vinland. Secondo la Saga dei Groenlandesi, la spedizione comprendeva 67 persone (60 uomini e 5 donne), oltre allo stesso Thorfinn e Gudrid.
Secondo la Saga di Eric, c'erano oltre 150 Normanni. Portarono con sé il bestiame (tori, mucche), poiché intendevano stabilirsi a Vinland. Come dice la Saga dei Groenlandesi, si stabilirono nelle case costruite da Leif Eriksson.
Diamo un'occhiata a questi eventi dal punto di vista della "Eric's Saga". Dice che la spedizione di Thorfinn ha svernato prima in qualche altro posto:
Hanno mandato le navi nel fiordo. Alla sua foce c'era un'isola circondata da forti correnti. Lo chiamarono Otok. C'erano così tanti uccelli sopra che era difficile non calpestare le loro uova. Entrarono nel fiordo e lo chiamarono Fiordo di Otochny. Qui portarono a terra i bagagli e si sistemarono. Avevano con sé ogni sorta di bestiame e iniziarono a esplorare ciò di cui il paese era ricco. C'erano montagne e la zona era bellissima. Erano impegnati solo nell'esplorazione della regione. L'erba alta cresceva ovunque. Trascorsero lì l'inverno.
L'inverno era rigido e d'estate non immagazzinavano nulla. Il cibo divenne scarso e la pesca e la caccia fallirono. Si trasferirono sull'isola nella speranza che la pesca fosse migliore o che qualcosa arrivasse a riva. L'estate successiva navigarono verso sud: Karlsefni navigò verso sud lungo la costa, e con lui Snorri, Bjarni e altri. Nuotarono a lungo e finalmente arrivarono a un fiume che sfociava in un lago e poi nel mare.
Alla foce del fiume c'erano grandi banchi di sabbia, quindi era possibile accedervi solo con l'alta marea. Karlsefni e la sua gente entrarono nella foce e chiamarono questo luogo Ozerko. Qui trovarono campi di grano seminato in pianura e viti ovunque sulle colline. Tutti i corsi d'acqua pullulavano di pesci. Scavarono buche nel punto in cui terra e mare si incontravano e, quando il mare si ritirò, le buche contenevano ippoglosso. C'erano moltissimi animali di ogni genere nella foresta.
Qui i Vichinghi scoprirono otto barche Skraeling (cioè c'è una rivisitazione del viaggio di Thorvald Eriksson). I Normanni costruirono diverse case in prossimità del lago. Non ha senso raccontare ulteriormente la "Saga di Eric", noteremo solo che menziona due Normanni che morirono nella battaglia con gli Skraeling. Successivamente, i Normanni visitarono Markland, dove catturarono due nativi e, dopo diversi anni di vita in America, lo lasciarono.
"La Saga dei Groenlandesi" racconta una storia leggermente diversa sulla vita di questa spedizione in Nord America. Nel secondo anno di permanenza dei Vichinghi a Vinland, vennero da loro gli Skraeling, con i quali iniziò il commercio. Tuttavia, per una serie di ragioni si trasformò in una guerra.
La spedizione Karslafni trascorse quasi tre anni a Vinland e tornò. Non ci sono notizie di perdite tra i Normanni, ma è improbabile che nessuno sia morto nella battaglia con gli Skraeling (è possibile che la spedizione di Thorvald e Karlsafni fosse la stessa).
Recinto di un villaggio vichingo ricostruito in Canada
5. Il viaggio di Freydis Eriksdottir (figlia di Erik il Rosso e sorella di Leif Eriksson). Un anno dopo il ritorno di Torfin in Groenlandia, lei e due fratelli islandesi, Finnbogi e Helgi, andarono a Vinland. La spedizione era composta da due navi e 65 uomini, senza contare le donne, oltre ai leader: Freydis e due islandesi.
Questi ultimi costruirono la loro casa accanto alle case di Leif. L'inverno finì male: su istigazione di Freydis, furono uccisi sia gli islandesi che tutta la loro gente (cioè oltre 30 persone, comprese le donne). Dopo aver trascorso l'inverno, Freydis e la sua gente salparono dalla Groenlandia.
Tutti i suddetti viaggi dei Normanni in America sono considerati affidabili. Non è difficile notare che le motivazioni dei Vichinghi e i loro obiettivi a Vinland non sono del tutto chiari alla gente moderna. Non potevano e non volevano stabilire una lingua comune con i nativi, per qualche motivo si rifiutarono di colonizzare questi territori, che sembravano più attraenti della costa sud-occidentale della Groenlandia, dove anche nell'era di un piccolo ottimale climatico, la primavera durava 3 settimane ed estate - 2 mesi.
Le saghe riconoscono che le spedizioni avevano sede nell'accampamento originale di Leif (anche se secondo la Saga di Erik fondarono nuovi insediamenti). Ci sono informazioni sulla costruzione di nuove case solo in relazione alla spedizione di Freydis, ma, molto probabilmente, anche la spedizione di Thorfinn le ha costruite. L'insediamento, capace di ospitare fino a un centinaio di persone (la dimensione della spedizione di Thorfinn), si trovava, a quanto pare, sul sponde del lago, che doveva essere raggiunto via fiume. Il periodo minimo di tempo per il funzionamento del villaggio è 8 anni, e tenendo conto degli intervalli tra le spedizioni – massimo 15 anni. Intorno all'insediamento c'era recinzione costruita, forse qualcosa come tyn.
È noto anche che in America Diverse dozzine di Normanni morirono. Se il capo del secondo gruppo, Thorvald, fu sepolto lontano dal villaggio, allora i Normanni del distaccamento di Thorfinn che morirono in uno scontro con gli Skraeling, così come gli islandesi uccisi da Freydis, furono probabilmente sepolti non lontano dal villaggio.
Sappiamo che nelle vicinanze del villaggio ci fu una battaglia con gli Skraeling. Inoltre, ci sono informazioni secondo cui Karlsevne aveva bestiame (mucche e tori, forse pecore), il cui destino è sconosciuto. Tutti questi fatti ci saranno utili in seguito.
Cosa c'entra questo con l'uva?
Dalle saghe risulta che l'antico insediamento vichingo non poteva essere di grandi dimensioni. Nella migliore delle ipotesi si trattava di un insediamento con una superficie di diverse centinaia di metri quadrati. Trovare i resti di un simile insediamento su una costa lunga centinaia e persino migliaia di chilometri - poiché i ricercatori includono territori dal Labrador fino quasi alla Carolina nell'area di ricerca - è quasi impossibile. E di lui non dovrebbero essere rimaste tracce negli ultimi mille anni.
Pertanto, quando all'inizio del XVIII secolo fu sollevata per la prima volta la questione su dove si trovasse Vinland, i ricercatori vagavano letteralmente nell'oscurità di varie versioni. Ciò è stato notevolmente facilitato dal fatto che nelle saghe, oltre alla mancanza di chiari indicatori geografici, vengono costantemente menzionate le uve che vi crescono.
Al giorno d'oggi il limite settentrionale della coltivazione della vite si estende a malapena in Canada (la regione dell'Ontario), ma è limitato principalmente al New England negli Stati Uniti. Ma possiamo supporre che 1000 anni fa, durante un periodo di piccolo ottimale clima, l'uva avrebbe potuto diffondersi più a nord. Tuttavia, finora nessun paleobotanico sarà d'accordo sul fatto che l'uva crescesse allora nel nord di Terranova.
Grafico delle variazioni dello spessore del ghiacciaio in Groenlandia. Si può vedere che durante l'era vichinga il clima era piuttosto caldo.
Nonostante il fatto che gli scienziati non fossero d'accordo sull'ubicazione di Vinland, dalla fine del XIX secolo, contemporaneamente allo sviluppo dello stato in Norvegia e all'afflusso di emigranti scandinavi in America, si diffuse l'idea che i Vichinghi fossero uno degli scopritori di il continente cominciò a penetrare nell'opinione pubblica statunitense.
Nel secolo scorso, un monumento a Leif Eriksson fu inaugurato a Boston e un gruppo di norvegesi progettò una replica della nave vichinga e la portò negli Stati Uniti. Dopo gli scavi degli archeologi danesi in Groenlandia negli anni '30 e '40 del XX secolo, la “scoperta” della famosa mappa di Vinland (poco dopo fu riconosciuta come falsa) e una nuova analisi delle saghe islandesi negli anni '50 del secolo scorso, divenne ovvio che i Normanni avrebbero teoricamente potuto visitare l'America.
Tuttavia, il problema dell '"uva" ha costretto gli scienziati a collocare la possibile ubicazione del villaggio normanno molto più a sud, nella striscia da Boston allo stato della Carolina del Nord. Ma lì non sono state trovate tracce di Vichinghi.
Il vero scopritore dell'America negli Stati Uniti non è considerato Cristoforo Colombo, ma il vichingo Leif Eriksson. Ogni anno il 9 ottobre nel paese si celebra questo evento. Tracce materiali di Leif nel Nuovo Mondo - uno spillo di bronzo e una spirale di steatite - furono scavate negli anni '60 del XX secolo in Canada dall'avventuriero, vagabondo e scrittore norvegese Helge Ingstad.
Più di mille anni fa, gli antichi scandinavi si stabilirono nelle Isole Faroe e Orcadi, in Islanda e poi nel sud Groenlandia . Puoi leggere di più sui misteri che esistono riguardo agli insediamenti degli antichi Vichinghi in Groenlandia in questo articolo dettagliato articolo . Insomma, la colonia normanna in Groenlandia esistette per circa 400-500 anni e poi, per ragioni sconosciute, scomparve.
Gli scienziati danesi iniziarono gli scavi archeologici in Groenlandia negli anni '20 del secolo scorso. Allo stesso tempo, la possibilità di viaggi vichinghi groenlandesi in America cominciò a essere seriamente discussa: fortunatamente, la Groenlandia sudoccidentale era separata dall'isola di Baffin nel Nuovo Mondo dallo stretto di Davis, largo circa 350-450 chilometri. Tuttavia, gli europei sapevano della possibile colonizzazione dell'America da parte dei Vichinghi molto prima, quando apparvero informazioni sul misterioso paese di Vinland (Grape Country).
Rovine di una chiesa normanna in Groenlandia
Problema di localizzazione di Vinland cominciò a essere presa sul serio all'inizio del XVIII secolo, subito dopo la pubblicazione delle saghe islandesi, principalmente "La saga dei Groenlandesi" e "La saga di Eric il Rosso", che parlavano delle campagne degli scandinavi nel misterioso paese di Vinland. Tuttavia, nei successivi 250 anni, nessuno riuscì a stabilire l'ubicazione di questo paese. Ciò non sorprende, dal momento che le saghe stesse non contengono istruzioni estremamente precise al riguardo. Per quanto riguarda le tracce della cultura materiale degli scandinavi nel Nord America, la situazione con loro era ancora più triste: diversi reperti (la famosa pietra di Kensington, un frammento di una moneta norvegese, un frammento di una trave di equilibrio in bronzo, ecc.) hanno causato controversia, a seguito della quale i reperti furono considerati falsificati.
Solo nel 1960, esploratore, etnografo, avventuriero e scrittore norvegese Helge Ingstad (1899-2001), che non era meno popolare nella sua terra natale di Thor Heyerdahl, ben noto ai cittadini sovietici, riuscì a fare una svolta paragonabile alla scoperta di Troia da parte di Heinrich Schliemann: la scoprì sulla punta settentrionale di Terranova, vicino al villaggio di Lance aux Meadows, resti di un insediamento poi riconosciuto normanno. In sostanza, Ingstad ha trovato un ago in un pagliaio: scoprire i resti di un insediamento relativamente piccolo migliaia di anni fa, senza un riferimento geografico chiaro, come sa qualsiasi archeologo, è un compito del tutto non banale.
Questa scoperta, riconosciuta nel 1964 a livello politico negli Stati Uniti, e anche, non senza difficoltà, negli ambienti scientifici del Nord America, sollevò successivamente molte domande scettiche. E, stranamente, ha convinto ancora di più gli storici e gli archeologi locali che i problemi di Vinland dovrebbero essere affrontati con la massima cautela. Questo è probabilmente il motivo per cui nell'ultimo mezzo secolo non è stata trovata in Nord America nessun'altra prova scientificamente convincente della visita dei Vichinghi nel Nuovo Mondo.
Cosa sappiamo dalle saghe?
Le informazioni più complete sui viaggi dei Normanni a Vinland sono contenute nelle saghe. Fu sulle saghe che Helge Ingstad basò la sua ricerca di un antico insediamento vichingo nel Nuovo Mondo.
A metà del XX secolo si stabilì che il documento più antico delle due opere è la Saga dei Groenlandesi, mentre la Saga di Eric il Rosso è più recente. Scienziati islandesi hanno scoperto che il primo fu scritto a metà del XII secolo (conservato in un elenco risalente alla fine del XIV secolo), e il secondo solo nel XIII secolo (conservato in due manoscritti del XIV e XV secolo). secoli). Confrontando i testi di queste leggende, è chiaro che, nonostante le informazioni generali sulle campagne dei Normanni nel Vinland, i particolari e i dettagli di questi viaggi variano notevolmente. Ad esempio, secondo la Saga dei Groenlandesi, ci furono cinque viaggi a Vinland (Grape Country): questi sono i viaggi dei vichinghi Bjarni Heruljafsson, Leif Eriksson (figlio di Erik il Rosso, il primo colono della Groenlandia), il viaggio di suo fratello Thorvald Eriksson, il viaggio di Thorfinn Karlsevne e il viaggio di Freydis Eriksdottir (sorelle di Leif) con gli islandesi Helgi e Finnbogi. Se credi alla saga di Erik il Rosso, ci furono solo due viaggi (Leif Eriksson e Thorfinn Karslavna).
Le informazioni nelle saghe sul numero dei partecipanti ai viaggi variano. Contengono anche informazioni completamente diverse sul messaggio chiave: il nome dell'area. Il fatto è che i Normanni diedero nomi alle aree scoperte in America in base alle loro caratteristiche esterne: Heluland - il paese delle pietre, Markland - il paese delle foreste, Vinland - il paese dell'uva. La Saga dei Groenlandesi racconta che Leif Eriksson aveva sulla sua nave un tedesco, Tyrkir, che scoprì l'uva.
In linea di principio non ha senso elencare tutte le discrepanze tra le due fonti. Vale solo la pena ricordare che né la Saga dei Groenlandesi né la Saga di Eric danno indicazioni geografiche chiare riguardo all'ubicazione del Paese dell'Uva. Per essere completamente corretti, le saghe forniscono solo le caratteristiche generali della zona: ghiacciai, pianure rocciose, foreste, prati. L'unica eccezione è il riferimento nella Saga dei Groenlandesi alla latitudine di Vinland:
“Le giornate qui non variavano così tanto in lunghezza come in Groenlandia o in Islanda. Nel periodo più buio dell’anno, il sole stava nel cielo un quarto del giorno dopo mezzogiorno e un quarto del giorno prima”.
O, in un'altra traduzione più accurata:
“Le giornate erano più tranquille che in Groenlandia e Islanda. Nel giorno del solstizio d’inverno, il sole aveva eiktarstad e dagmolostad”.
Cosa siano Eiktarstad e Dagmolostad non è ancora del tutto chiaro. I tentativi dei ricercatori di interpretare queste informazioni secondo le loro idee hanno fornito le coordinate di Vinland tra 36 e 51 latitudini nell'emisfero settentrionale. Una dispersione così gigantesca ha reso quasi impossibile trovare il villaggio degli antichi norvegesi. Vale anche la pena notare che si ritiene che gli antichi Vichinghi fossero in grado di determinare le latitudini con vari gradi di errore, ma in Europa le prime tabelle che permettevano di calcolare le latitudini con sufficiente precisione apparvero solo nel XV secolo. Queste tavole, le “Effemeridi”, furono pubblicate nel 1472 a Norimberga dal matematico Regiomontanus.
Di conseguenza, la maggior parte dei ricercatori credeva che i Vichinghi navigassero nell'estremo sud lungo la costa orientale del Nord America:
Questo diagramma mostra che i Normanni avrebbero potuto navigare fino all'attuale Boston.
In questo diagramma, anche Vinland non si trova a Terranova, ma significativamente a sud.
Viaggi documentati dei Normanni
Un insediamento normanno in Terranova ricostruito dai canadesi
1. Quindi, la prima spedizione che sbarcò sul suolo americano, secondo le saghe, fu guidata da Leif Eriksson (non prenderemo in considerazione Bjarni Heruljafsson, perché non sbarcò sulla riva, ma la vide solo da lontano). La spedizione consisteva in 1 nave (acquistata da Heruljafsson), 36 persone (incluso lo stesso Leif). I viaggiatori raggiunsero un ruscello che sfociava nel mare e lo scalaronoal lagoe si scavarono delle panchine. Poi decisero di trascorrere l'inverno e costruirono"grandi case"(forse "case lunghe" scandinave - longhouse). La Saga di Erik menziona che i Vichinghi scoprirono il grano selvatico e l'uva a Vinland. Dopo aver trascorso lì l'inverno, Leif caricò la nave con legna e uva e tornò in Groenlandia. Durante la sua permanenza a Vinland, lui e i suoi uomini hanno effettuato una ricognizione della zona.
2. Dopo qualche tempo, il fratello di Leif, Torvald (sulla nave di Eric) andò a Vinland (a quanto pare l'intervallo fu breve). La spedizione era composta da 1 nave, 31 persone, incluso Torvald. La spedizione trascorse più di tre anni in America e la sua base erano le case di Leif. Durante questo periodo, i Vichinghi intrapresero diverse campagne nel territorio locale. Durante una campagna nel secondo anno della sua permanenza a Vinland, in uno scontro con gli Skraeling, probabilmente indiani o eschimesi, Torvald morì a causa della loro freccia. Fu sepolto in America. Non ci sono informazioni su altre perdite, così come sulla costruzione di nuove case da parte dei Vichinghi.
3. Il viaggio di Thorstein Eriksson. Il fratello minore di Leif decise di trovare il corpo di suo fratello e andò in mare sulla nave di Leif. La spedizione era composta da 1 nave, 27 persone (20 persone secondo Eric's Saga), inclusi Thorstein e sua moglie Gudrid. Tuttavia, a causa delle tempeste, i Vichinghi non furono in grado di raggiungere Vinland e svernarono nell'insediamento normanno occidentale in Groenlandia, dove la maggior parte di loro morì di malattia.
4. Il viaggio di Thorfinn Karslafne, un ricco norvegese. Sposò la vedova di Thorstein, Gudrid, e un anno dopo il suo ritorno dall'insediamento occidentale, intraprese una campagna a Vinland. Secondo la Saga dei Groenlandesi, la spedizione comprendeva 67 persone (60 uomini e 5 donne), oltre allo stesso Thorfinn e Gudrid. Secondo la Saga di Eric, c'erano oltre 150 Normanni. Portarono con sé il bestiame (tori, mucche), poiché intendevano stabilirsi a Vinland. Come dice la Saga dei Groenlandesi, si stabilirono nelle case costruite da Leif Eriksson.
Diamo un'occhiata a questi eventi dal punto di vista della "Eric's Saga". Dice che la spedizione di Thorfinn ha svernato prima in qualche altro posto:
Hanno mandato le navi nel fiordo. Alla sua foce c'era un'isola circondata da forti correnti. Lo chiamarono Otok. C'erano così tanti uccelli sopra che era difficile non calpestare le loro uova. Entrarono nel fiordo e lo chiamarono Fiordo di Otochny. Qui portarono a terra i bagagli e si sistemarono. Avevano con sé ogni sorta di bestiame e iniziarono a esplorare ciò di cui il paese era ricco. C'erano montagne e la zona era bellissima. Erano impegnati solo nell'esplorazione della regione. L'erba alta cresceva ovunque. Trascorsero lì l'inverno.
L'inverno era rigido e d'estate non immagazzinavano nulla. Il cibo divenne scarso e la pesca e la caccia fallirono. Si trasferirono sull'isola nella speranza che la pesca fosse migliore o che qualcosa arrivasse a riva. L'estate successiva navigarono verso sud: Karlsefni navigò verso sud lungo la costa, e con lui Snorri, Bjarni e altri. Nuotarono a lungo e finalmente arrivarono a un fiume che sfociava in un lago e poi nel mare.
Alla foce del fiume c'erano grandi banchi di sabbia, quindi era possibile accedervi solo con l'alta marea. Karlsefni e la sua gente entrarono nella foce e chiamarono questo luogo Ozerko. Qui trovarono campi di grano seminato in pianura e viti ovunque sulle colline. Tutti i corsi d'acqua pullulavano di pesci. Scavarono buche nel punto in cui terra e mare si incontravano e, quando il mare si ritirò, le buche contenevano ippoglosso. C'erano moltissimi animali di ogni genere nella foresta.
Qui i Vichinghi scoprirono otto barche Skraeling (cioè c'è una rivisitazione del viaggio di Thorvald Eriksson). I Normanni costruirono diverse case in prossimità del lago. Non ha senso raccontare ulteriormente la "Saga di Eric", noteremo solo che menziona due Normanni che morirono nella battaglia con gli Skraeling. Successivamente, i Normanni visitarono Markland, dove catturarono due nativi e, dopo diversi anni di vita in America, lo lasciarono.
"La Saga dei Groenlandesi" racconta una storia leggermente diversa sulla vita di questa spedizione in Nord America. Nel secondo anno di permanenza dei Vichinghi a Vinland, vennero da loro gli Skraeling, con i quali iniziò il commercio. Tuttavia, per una serie di ragioni si trasformò in una guerra:
Quindi gli Skraeling si tolsero i bagagli dalle spalle, sciolsero le balle e iniziarono a offrire le loro merci. In cambio chiesero armi, ma Karlsefni proibì ai suoi uomini di vendere armi. Questo è quello che gli è venuto in mente: ha ordinato alle donne di portare fuori i falchi pescatori da latte e quando li hanno visti gli Skraeling non hanno voluto più nient'altro. Il commercio degli Skraeling finì quando portarono via i loro acquisti nelle loro pance, e le loro balle e pellicce rimasero a Karlsefni e alla sua gente.Successivamente Karlsefni ordinò di costruire attorno alle case forte siepe, e si sistemarono dentro di lei... Ma all'improvviso si udì un terribile ruggito, e la donna scomparve, e proprio in quel momento uno degli uomini di Karlsefia uccise uno Skraeling che stava cercando di rubare una specie di arma. Allora gli Skraeling cominciarono a correre più veloci che potevano, lasciando dietro di sé vestiti e oggetti... Dobbiamo pensare a qualcosa, dice Karlsefni, perché probabilmente verranno da noi una terza volta, e questa volta con intenzioni ostili e in grandi numeri. Questo è ciò che faremo: lasciare che dieci uomini vadano al promontorio e siano lì in vista, e lasciamo che gli altri vadano nella foresta e creino una radura lì dove potremo tenere il nostro bestiame quando gli Skraeling usciranno dalla foresta. E lasciamo che il nostro toro ci passi davanti.
Dove avrebbero dato battaglia agli Skraeling, da un lato c'era un lago e dall'altro - una foresta. Hanno fatto tutto come Karlsefni aveva pianificato e gli Skraeling sono usciti esattamente dove voleva dare loro battaglia. Ne seguì una battaglia e molti Skraeling furono uccisi. Uno si distinse tra loro, era alto e bello, e Karlsefni decise che quello era probabilmente il loro capo. Alcuni Skraeling raccolsero un'ascia da terra, la esaminarono, poi la scagliarono contro uno dei suoi e colpirono. Questo cadde immediatamente morto. Allora quell'alto Skraeling prese l'ascia, la esaminò e la gettò in mare con tutta la sua forza. Quindi gli Skraeling si precipitarono più velocemente che potevano nella foresta, e quella fu la fine della battaglia.
La spedizione Karslafni trascorse quasi tre anni a Vinland e tornò. Non ci sono notizie di perdite tra i Normanni, ma è improbabile che nessuno sia morto nella battaglia con gli Skraeling (è possibile che la spedizione di Thorvald e Karlsafni fosse la stessa).
Recinto di un villaggio vichingo ricostruito in Canada
5. Il viaggio di Freydis Eriksdottir (figlia di Erik il Rosso e sorella di Leif Eriksson). Un anno dopo il ritorno di Torfin in Groenlandia, lei e due fratelli islandesi, Finnbogi e Helgi, andarono a Vinland. La spedizione era composta da due navi e 65 uomini, senza contare le donne, oltre ai leader: Freydis e due islandesi. Questi ultimi costruirono la loro casa accanto alle case di Leif. L'inverno finì male: su istigazione di Freydis, furono uccisi sia gli islandesi che tutta la loro gente (cioè oltre 30 persone, comprese le donne). Dopo aver trascorso l'inverno, Freydis e la sua gente salparono dalla Groenlandia.
Tutti i suddetti viaggi dei Normanni in America sono considerati affidabili. Non è difficile notare che le motivazioni dei Vichinghi e i loro obiettivi a Vinland non sono del tutto chiari alla gente moderna. Non potevano e non volevano stabilire una lingua comune con i nativi, per qualche motivo si rifiutarono di colonizzare questi territori, che sembravano più attraenti della costa sud-occidentale della Groenlandia, dove anche nell'era di un piccolo ottimale climatico, la primavera durava 3 settimane ed estate - 2 mesi.
Le saghe riconoscono che le spedizioni avevano sede nell'accampamento originale di Leif (anche se secondo la Saga di Erik fondarono nuovi insediamenti). Ci sono informazioni sulla costruzione di nuove case solo in relazione alla spedizione di Freydis, ma, molto probabilmente, anche la spedizione di Thorfinn le ha costruite. L'insediamento, capace di ospitare fino a un centinaio di persone (la dimensione della spedizione di Thorfinn), si trovava, a quanto pare, sulsponde del lago, che doveva essere raggiunto via fiume. Il periodo minimo di tempo per il funzionamento del villaggio è8 anni, e tenendo conto degli intervalli tra le spedizioni –massimo 15 anni. Intorno all'insediamento c'erarecinzione costruita, forse qualcosa come tyn.
È noto anche che in AmericaDiverse dozzine di Normanni morirono. Se il capo del secondo gruppo, Thorvald, fu sepolto lontano dal villaggio, allora i Normanni del distaccamento di Thorfinn che morirono in uno scontro con gli Skraeling, così come gli islandesi uccisi da Freydis, furono probabilmente sepolti non lontano dal villaggio.
Sappiamo che nelle vicinanze del villaggio ci fu una battaglia con gli Skraeling. Inoltre, ci sono informazioni secondo cui Karlsevne aveva bestiame (mucche e tori, forse pecore), il cui destino è sconosciuto. Tutti questi fatti ci saranno utili in seguito.
Dov'erano le uve?
Dalle saghe risulta che l'antico insediamento vichingo non poteva essere di grandi dimensioni. Nella migliore delle ipotesi si trattava di un insediamento con una superficie di diverse centinaia di metri quadrati. Trovare i resti di un simile insediamento su una costa lunga centinaia e persino migliaia di chilometri - poiché i ricercatori includono territori dal Labrador fino quasi alla Carolina nell'area di ricerca - è quasi impossibile. E di lui non dovrebbero essere rimaste tracce negli ultimi mille anni.
Pertanto, quando all'inizio del XVIII secolo fu sollevata per la prima volta la questione su dove si trovasse Vinland, i ricercatori vagavano letteralmente nell'oscurità di varie versioni. Ciò è stato notevolmente facilitato dal fatto che nelle saghe, oltre alla mancanza di chiari indicatori geografici, vengono costantemente menzionate le uve che vi crescono.
Al giorno d'oggi il limite settentrionale della coltivazione della vite si estende a malapena in Canada (la regione dell'Ontario), ma è limitato principalmente al New England negli Stati Uniti. Ma possiamo supporre che 1000 anni fa, durante un periodo di piccolo ottimale clima, l'uva avrebbe potuto diffondersi più a nord. Tuttavia, finora nessun paleobotanico sarà d'accordo sul fatto che l'uva crescesse allora nel nord di Terranova.
Grafico delle variazioni dello spessore del ghiacciaio in Groenlandia. Si può vedere che durante l'era vichinga il clima era piuttosto caldo.
Nonostante il fatto che gli scienziati non fossero d'accordo sull'ubicazione di Vinland, dalla fine del XIX secolo, contemporaneamente allo sviluppo dello stato in Norvegia e all'afflusso di emigranti scandinavi in America, si diffuse l'idea che i Vichinghi fossero uno degli scopritori di il continente cominciò a penetrare nell'opinione pubblica statunitense. Nel secolo scorso, un monumento a Leif Eriksson fu inaugurato a Boston e un gruppo di norvegesi progettò una replica della nave vichinga e la portò negli Stati Uniti. Dopo gli scavi degli archeologi danesi in Groenlandia negli anni '30 e '40 del XX secolo, la “scoperta” della famosa mappa di Vinland (poco dopo fu riconosciuta come falsa) e una nuova analisi delle saghe islandesi negli anni '50 del secolo scorso, divenne ovvio che i Normanni avrebbero teoricamente potuto visitare l'America.
Tuttavia, il problema dell '"uva" ha costretto gli scienziati a collocare la possibile ubicazione del villaggio normanno molto più a sud, nella striscia da Boston allo stato della Carolina del Nord. Ma lì non sono state trovate tracce di Vichinghi.
Fortuna incredibile
Negli anni '50 del secolo scorso, Helge Ingstad, interessato al problema del Vinland, offrì una spiegazione spiritosa e non priva di logica per l'eterno cammino dei ricercatori attorno alle “uve”:
1. Informazioni sul tedesco Tyurkir nella saga dei groenlandesi, che presumibilmente trovarono l'uva - inserimento successivo;
2. Il nome "Vinland" non deriva dall'uva, ma dalla radice dell'antico norvegese vin, che significa prati ricchi;
3. Per uva, i Vichinghi intendevano altre bacche di frutta da cui potevano ricavare il mosto.
Helge Ingstad e sua moglie Anne Steen, 1961.
La maggior parte degli scienziati non era d'accordo con le sue conclusioni (e continua a non essere d'accordo, soprattutto per quanto riguarda l'interpretazione della radice vin), ma nel 1960 Ingstad iniziò la sua ricerca. Secondo lui i resti dell'insediamento normanno avrebbero dovuto essere ricercati a Terranova. In tutta onestà, va detto che prima di Ingstad alcuni esploratori chiamavano quest'isola una possibile Vinland. Poco prima della prima guerra mondiale, questa versione fu proposta dal canadese William Mann, e nel 1940 il finlandese Vaino Tanner suggerì che Vinland si trova sulla punta settentrionale di Terranova, a Pistol Bay. Alla fine degli anni '50 diversi ricercatori condussero ricognizioni in questa zona, con gli archeologi americani A.M. Mallory ed E. Mellgaard esplorarono a piedi la costa nordoccidentale di Terranova. Ma non sono riusciti a trovare nulla, nemmeno nelle vicinanze del villaggio di pescatori Lance aux Meadows , fondata nel primo terzo del XIX secolo da William Decker.
Nel 1960, Ingstad apparve in aux Meadows di Lan. Innanzitutto notò che intorno al villaggio c'erano dei prati. L'anno successivo arrivò lì non da solo, ma con i suoi amici sullo yacht Haliten. Come affermato nel suo libro “Sulle orme di Leiv il Felice” (pubblicato in russo nel 1969 a Leningrado), il pescatore locale John Decker (un discendente diretto del fondatore del villaggio, William Decker) mostrò ai norvegesi nel 1960 i cumuli gonfi nel mezzo ad una pianura erbosa in riva al mare. Ingstad si interessò immediatamente a loro.
Nell'estate del 1960, Helge Ingstad raggiunse la punta settentrionale di Terranova, dove il minuscolo fiume Black Duck sfociava nella baia di Epaven. Nonostante l'affermazione di antiche rovine di John Decker, non credeva pienamente alla sua fortuna. Tutti i suoi calcoli preliminari, effettuati sulla base di un'attenta analisi delle saghe, sembravano testimoniare a favore di Terranova. Le correnti e le descrizioni delle coste nelle storie dei Vichinghi indicavano che avrebbero comunque potuto visitare quest'isola.
Vale la pena dire che Ingstad è finito a Lan aux Meadows per un motivo. Prima di ciò, ha intrapreso un viaggio su larga scala lungo la costa orientale degli Stati Uniti e del Canada, dal Rhode Island e attraverso la Nuova Scozia fino a Terranova. Ha guidato per un pezzo, ha nuotato per un pezzo e da qualche parte è stato prelevato da un aereo. Ma Ingstad aveva poco tempo e la costa sembrava infinita. Perché ha prestato attenzione in particolare a diverse piccole colline nel nord di Terranova, la storia è silenziosa. Molto probabilmente, perché questa posizione del villaggio normanno rientrava perfettamente nella sua teoria, che generalmente non nascondeva.
È interessante notare che la spedizione di Ingstad non è stata opera di un dilettante solitario, come spesso immaginano alcuni giornalisti. Fin dall'inizio la sua spedizione fu finanziata da strutture serie come la National Geographic Society degli Stati Uniti, la British Royal Scientific Society, l'Università di Oslo, numerose università statunitensi, ecc. organizzazioni. Inoltre, la Marina e l'Aeronautica canadese hanno fornito alla spedizione aerei (con i quali Ingstad ha volato più volte intorno a Terranova e Labrador), navi e materiali da costruzione in modo completamente gratuito. Si arrivò al punto che un tempo fu messo a disposizione della spedizione addirittura un cacciatorpediniere della Marina canadese. Presso il dipartimento navale canadese, la spedizione fu supervisionata personalmente dal contrammiraglio K.L. Tintore.
Cacciatorpediniere della Marina canadese
È anche interessante notare che gli scavi effettuati alla foce dello sconosciuto fiume Black Duck sono stati regolarmente visitati da senatori e deputati statunitensi, membri del parlamento britannico, governatore di Terranova Joseph Smallwood, leader della chiesa, ecc. caratteri.
“È opportuno spendere qualche parola sull'attenzione con cui le autorità canadesi hanno trattato le mie spedizioni e sulla disponibilità con cui ci hanno aiutato. Il governo di Terranova e il Dipartimento degli Affari settentrionali e nazionali hanno fatto molto per noi. In particolare, in uno dei dipartimenti del dipartimento, è stata compilata per noi una mappa della zona di Lance aux Meadows... L’aeronautica canadese ha effettuato fotografie aeree e i marinai militari ci hanno aiutato con i trasporti”., ha scritto lo stesso Ingstad. La ricerca e lo scavo nella fattoria Leif Eriksson nel 1960-1964 furono un'impresa seria, di proprietà statale, con una portata corrispondente.
È anche interessante che i giornalisti di Montreal, ancor prima che la pala degli archeologi conficcasse nel terreno alla foce del Black Duck, su istigazione di Ingstad e dei suoi finanziatori, strombazzassero che un antico insediamento vichingo era già stato trovato nelle terre selvagge canadesi. Come ha ammesso lo stesso norvegese, questo lo ha confuso molto.
Sono iniziati gli scavi
Piano di insediamento vichingo per Terranova
Nonostante ciò, gli scavi di un minuscolo villaggio di Terranova, che hanno coinvolto una dozzina di venerabili archeologi (dal 1962) e manodopera locale, sono proceduti molto lentamente. Nel 1961, Ingstad, a capo di una piccola spedizione di ricognizione, apparve al largo dell'isola sulla goletta di salvataggio Halten, che aveva recentemente acquisito. Questa spedizione non includeva storici o archeologi professionisti (ad eccezione della moglie di Ingstad, Anna Steen). L'amico d'infanzia di Ingstad, il dottor Odd Martens, il viaggiatore marittimo Erling Brunborg, la figlia di Ingstad Benedikta e il capitano della goletta Paul Sernes partirono per il viaggio.
Quindi, in tutto questo gruppo, l'unica persona che capiva almeno qualcosa di archeologia era Anne Steen. Gli scavi iniziarono con una piccola area, che si trovava quasi vicino al fiume (vedi diagramma). Qui Steen trovò una piccola depressione, che soprannominò la "camera del carbone": i residenti vi rastrellavano il carbone di notte per non riaccendere il fuoco al mattino. Oltre a questo sito, gli spedizionieri ne hanno ripuliti molti altri, ma non sono riusciti a trovare nulla di utile.
Tra i ritrovamenti del 1961 vale la pena notare un chiodo arrugginito, un pezzo di scorie e un mucchio di pietre bruciate. Secondo Ingstad, un po’ scoraggiato, la colpa dell’esiguo numero di manufatti era del “terreno acido”, così come degli indiani e degli eschimesi dalla vista acuta che rubavano manufatti scandinavi come souvenir.
“Potrebbero essere passati accanto a case o rovine? Per gli indiani o gli eschimesi un pezzo di ferro equivaleva all'oro bianco. Non c’è dubbio che abbiano lavorato sodo”., ha concluso.
È vero, quello stesso anno Anne Steen trovò un buco nel terreno e lo chiamò subito fucina. Ma in generale, i risultati del 1961 furono cupi: gli scavi erano in pieno svolgimento, ma non furono trovate tracce degli antichi scandinavi. Nel frattempo, lo stesso Helge Ingstad ha speso molte delle sue energie e ore come piloti dell'aeronautica canadese, volando intorno al Labrador (Markland) e Terranova, arrampicandosi nella natura selvaggia della taiga e navigando lungo le loro coste...
Come lui stesso ammise in seguito, per lui era importante assicurarsi che Lance aux Meadows corrispondesse alle informazioni delle saghe sull'ubicazione del villaggio normanno. È vero, ciò non è avvenuto senza un fastidioso errore. Nelle saghe scandinave, gli estratti dei quali sono stati citati sopra, era chiaramente e inequivocabilmente indicato che i Vichinghi fondarono il loro insediamentonon in riva al mare, ma in riva al lago. E il villaggio scavato da Ingstad si trovava in riva al mare...
Le saghe riportavano che questo lago era collegato al mare da un fiume (canale, in antico norvegese -Speranza), lungo il quale le navi normanne risalirono fino al bacino idrico, accanto al quale costruirono le loro case. Non ha senso affermare che il minuscolo e breve ruscello dell'Anatra Nera non ha in alcun modo attirato la “speranza”, lungo la quale può passare anche una minuscola barca. La cosa più interessante è che nella parte superiore del fiume c'era davvero un laghetto, ma, ahimè, Ingstad non ha trovato nulla lì.
Un altro diagramma del villaggio normanno a Lan's aux Meadows. Tieni presente che gli edifici sono sparsi per cui è impossibile organizzarne la difesa. Anche se le saghe sostengono che attorno alle case fosse costruito un recinto.
In "La Saga di Erik il Rosso" l'ubicazione del villaggio di Thorfinna Karlsevna è localizzata come segue:
“Karlsefni navigò verso sud lungo la costa, e con lui Snorri, Bjarni e altri. Nuotarono a lungo e finalmente arrivarono a un fiume che sfociava in un lago e poi nel mare. Alla foce del fiume c'erano grandi banchi di sabbia, quindi era possibile accedervi solo con l'alta marea. Karlsefni e la sua gente andarono alla foce e chiamarono questo posto Ozerko...Karlsefni e la sua gente si costruirono una casa su un pendio vicino al lago. Alcune case erano vicine al lago, altre più lontane. Hanno trascorso l'inverno lì".
Il villaggio è descritto in modo simile nella Saga dei Groenlandesi, che descrive il viaggio di Leif Eriksson:
“Si diressero a ovest, doppiando il promontorio. Là c'era un grande banco e con la bassa marea la nave si incagliava su questo banco, quindi il mare era lontano. Ma essi volevano così tanto sbarcare il più presto possibile che non aspettarono che la nave fosse di nuovo in acqua, e corsero verso la riva, dove il fiume scorreva dal lago. E quando la loro nave fu di nuovo in acqua, salirono sulla barca, nuotarono fino ad essa e la portarono nel fiume, e poi nel lago. Lì gettarono l'ancora, portarono a terra i sacchi a pelo e si costruirono delle panchine. Ma poi decisero di trascorrere lì l'inverno e si costruirono grandi case. Sia nel fiume che nel lago c’erano moltissimi salmoni, e così grandi che non ne avevano mai visti prima”..
Quindi vediamo chiaramente che le case dei Normanni si trovano sulla riva o vicino al lago, che è collegato alla baia da un fiume. Non c'è niente di simile in Lance aux Meadows.
Helga Ingstad e Anna Steen in Aux Meadows di Lan, 1962
Nel 1962, Ingstad reclutò una nuova squadra, questa volta comprendeva archeologi veramente professionisti. L'Islanda è rappresentata dal dottore in archeologia e storia Kristjan Eldjarn, dai professori Turhallur Vilmundarson e Gisli Getson, dalla Svezia - dallo storico e archeologo Rolf Petre, dal Canada - dal medico e archeologo del Museo Nazionale del Canada William Taylor e dal dottore dell'Università di Terranova Jan Whitiker, Norvegia: la geologa Kari Henningsmoen, il fotografo Hans Wiede Bang, lo stesso Helge Ingstad e sua figlia Benedikta, e Anne Steen giocano per la Danimarca. Come puoi vedere, il gruppo si è rivelato forte.
Una squadra stellare di medici e professori deve affrontare un compito importante: scavare un villaggio normanno e ottenere prove della scoperta dell'America da parte dei Vichinghi. Il trasporto dei membri della spedizione da Halifax a Lance aux Meadows si è svolto generalmente senza intoppi sulla nave da guerra della Marina canadese Istor. Le cose migliorarono nel sito degli scavi. Anne Steen stava scavando una grande struttura, considerata una tipica casa lunga dell'antico norreno, quando l'archeologo Petre scoprì un ago d'osso. Fu subito riconosciuto idoneo al “tipo normanno”, così come il pezzo di rame ritrovato. E gli scienziati islandesi hanno scavato una buca trovata l'anno precedente, che Anne Steen chiamò profeticamente una fucina (qui sono state trovate scorie e pietra per un'incudine). Al suo posto è stata scoperta anche una lampada ovale in pietra ollare, un prodotto degli eschimesi del Dorset. Nel sito vicino al fiume è stato quindi possibile scoprire una fucina e una fossa per bruciare il carbone, ma l'elemento più importante della metallurgia antica, la fornace, non fu mai ritrovata dalla spedizione di Ingstad a Lance aux Meadows.
Resti di quella che si ritiene essere una "casa lunga" a Lan's aux Meadows
Ingstad considerò incoraggianti i risultati degli scavi del 1962, ma non aveva ancora la prova al 100% che la fattoria appartenesse ai Normanni. Lui e Anne Steen, che guidò la parte archeologica della spedizione, capirono perfettamente che tali prove potevano essere solo la scoperta di oggetti evidenti e indiscutibili della cultura materiale degli antichi scandinavi.
Nell'autunno del 1962, per ordine del governatore di Terranova, furono costruiti dei padiglioni sopra gli scavi. L'anno successivo la composizione della spedizione fu aggiornata. Ora il posto degli scandinavi è stato preso dagli anglosassoni - gli archeologi dell'Università dell'Illinois Charles Bureis e John Winston, dell'Università norvegese di Oslo - gli archeologi Hans Wiede Bang e Nikolai Eckhoff, nonché Henry Collins dello Smithsonian Institution e Junius Byrd del Museo Americano di Storia Naturale. La spedizione di Ingstad si trasformò in una grande impresa in termini di numero di specialisti che vi presero parte. E sebbene nel 1963 gli scavi fossero in pieno svolgimento, la fortuna non aveva fretta di coccolare gli scienziati. Sempre più spesso si imbattevano in manufatti tipicamente indiani ed eschimesi: punte di arpioni, lampade, ecc., Il cui numero superava il centinaio e continuava ad aumentare. Questo non era assolutamente quello che stavano cercando. Il tentativo degli archeologi di trovare qualcosa di normanno nel letto dell'Anatra Nera si è rivelato inutile: per questo il flusso è stato persino deviato in un nuovo canale e quello vecchio è stato accuratamente dissotterrato. Inutilmente.
Nel 1963, i ricercatori completarono gli scavi del cosiddetto. “casa lunga” con lati di 20 e 12-16 metri. I reperti rinvenuti nella casa non erano molto vari: diversi chiodi arrugginiti, pezzi di scorie, una pietra per affilare in quarzite, una lampada in pietra “che ricorda quella islandese”. Questo era ben poco per trarre delle conclusioni. È vero, Collins e Byrd avevano già compilato un rapporto per la National Geographic Society degli Stati Uniti, in cui affermavano inequivocabilmente che l'insediamento trovato da Ingstad era normanno.
Tuttavia, Helga Ingstad e, di conseguenza, Leif Eriksson riuscirono a entrare nella storia americana solo l'anno successivo, nel 1964. Oltre ad Anna Steen, quell'anno lavoravano a Lance aux Meadows anche Junius Bird, Brigitte Wallace del Carnegie Museum e l'archeologo canadese Tony Beardsley.
"Avevamo un sogno: trovare un oggetto così innegabilmente normanno che anche i non archeologi avrebbero immediatamente visto che i Normanni vivevano a Lance aux Meadows per mille anni.", - ha ammesso lo stesso Helge Ingstad.
Il 4 agosto 1964, Anne Steen preparò una fossa per Beardsley, nella quale scoprì una spirale di steatite scandinava, un piccolo oggetto con un diametro di 3-4 centimetri. Questo è stato il primo oggetto di cultura materiale trovato negli scavi in 4 anni e che potrebbe essere fermamente riconosciuto come antico norvegese! In totale, alla fine del 1964, gli archeologi avevano scavato completamente 8 siti e Anna Steen scoprì un minuscolo spillo di bronzo. Questo fu il secondo argomento che la maggior parte degli studiosi riconobbe come scandinavo. E, sfortunatamente, l'ultimo.
Gli scavi a Lance aux Meadows continuarono nel 1965-1967, ma non furono trovati altri manufatti scandinavi.
Spilla e spirale di sapone in bronzo
Nell'autunno del 1964, Helge Ingstad, il cui successo fu replicato da tutti i media negli Stati Uniti e in Canada, fece un rapporto al Senato degli Stati Uniti e il presidente degli Stati Uniti firmò un decreto che celebrava il Leif Ericsson Day in America il 9 ottobre. Così un paio di minuscoli oggetti normanni, oltre a qualche chiodo arrugginito e un pezzo di rame (la loro appartenenza ai Normanni era considerata controversa dagli stessi archeologi) scrissero una nuova pagina nella storia dell'umanità.
Gli scavi continuano...
Lampada in pietra e spilla in bronzo
La politica è politica, ma era chiaro alla maggior parte degli scienziati americani che l'insediamento di Lance aux Meadows necessitava di uno studio più approfondito, soprattutto considerando il numero di oggetti innegabilmente scandinavi trovati da un team di archeologi di fama mondiale provenienti da una mezza dozzina di paesi in 7 anni. degli scavi era sorprendentemente microscopico: solo due (la spirale del sapone e la spilla di bronzo). Una lampada di pietra, una pietra per affilare di quarzite, un pezzo di rame e resti di chiodi non fecero molta impressione. Quel che è peggio è che sul territorio della fattoria sono stati rinvenuti circa 1.000 oggetti della cultura materiale di indiani ed eschimesi.
Le conclusioni di Ingstad erano semplici: i nativi semplicemente “li scaricarono”. I successivi ricercatori di Lance aux Meadows iniziarono ad aderire alla stessa versione, per disperazione. Nel 1973-1976, gli archeologi del Parco Nazionale del Canada Bengt Schönbeck e Brigitte Wallace scavarono con cura la fattoria stessa e i suoi dintorni, setacciando letteralmente il terreno. Ma non sono riusciti a scoprire nemmeno nuovi edifici, né sono riusciti a trovare resti di strutture difensive conosciute dalle saghe. Sulla base dei risultati degli scavi, è stato stabilito che nel villaggio non erano tenuti animali domestici e nella sua zona, nonostante tutti gli sforzi degli archeologi, non è stata trovata una sola sepoltura. Anche se dalle saghe risulta che avrebbero dovuto esserlo.
Ma gli scavi condotti dagli archeologi del Parco Nazionale del Canada hanno dimostrato che gli abitanti della piccola fattoria, in primo luogo, vi vivevano per stagioni e, in secondo luogo, la loro occupazione principale era... riparare le navi. Sul territorio dell'azienda agricola sono stati rinvenuti numerosi piccoli resti di legno, oltre a diversi rivetti e chiodi arrugginiti. Quando fu chiaro che da Lance aux Meadows non si poteva più estrarre nulla, l'area di scavo fu riempita di sabbia, su cui fu stesa erba fresca. Sul sito dell'antico villaggio, all'inizio degli anni '80, fu costruito un nuovo edificio con “vere” antiche case norrene, fu creato un museo e il sito degli scavi fu inserito nell'elenco dei siti UNESCO.
Tuttavia, la storia dei Normanni nel Nord America non si limitava a Lance aux Meadows. Parallelamente a Ingstad, l’archeologo Thomas Lee, che condusse scavi lì nel 1962-1965, cercò tracce dei Normanni nella baia di Ungava nel Labrador (Lee Thomas E. “The Norse in Ungava”, Anthropological Journal of Canada, Vol. 4. N. 2, 1966). A suo avviso, ha potuto scoprire i resti di “case lunghe” di tipo scandinavo e un centinaio di oggetti della cultura materiale degli antichi scandinavi. Ciò fu riportato dalla stampa sovietica nella rivista “Around the World”, n. 2, 1967.
Thomas Lee divenne la prima, ma non l'ultima vittima dell'attacco dell'avventuriero norvegese all'archeologia americana: quasi tutti i suoi colleghi consideravano all'unanimità le sue prove poco convincenti. Successivamente, altri archeologi canadesi e americani trovarono più volte i resti del "soggiorno vichingo" in Nord America (ad esempio, nella Baia di Hudson), ma a un esame più attento, tutto ciò si rivelò essere case Eximos o resti di abitazioni degli primi coloni europei.
Cosa ha scoperto Helge Ingstad?
Proviamo ad analizzare in dettaglio la base di prove di Helge Ingstad e Anne Steen.
1. L'ubicazione generale del villaggio nel suo insieme rientra nella descrizione delle saghe, ma la sua ubicazione specifica differisce da quella in esse indicata: Ingstad scavò un insediamento proprio in riva al mare, mentre dalle leggende è noto che i Vichinghi avevano le loro casecostruito in riva al lago. Al quale hanno scalato un fiume, ma il minuscolo ruscello Black Duck è del tutto inadatto al ruolo di un tale fiume. Studi idrologici hanno dimostrato che anche 1000 anni fa il torrente era minuscolo.
Torrente dell'Anatra Nera
2. Nel corso di 11 anni di scavi non furono rinvenuti resti di strutture difensive (muro, tyn, ecc.) costruite dai Normanni (questo si sa anche dalle saghe), né locali dove venivano tenuti animali domestici (e dovrebbero esserci essere, poiché le saghe lo indicano chiaramente). Non sono state trovate nemmeno ossa di animali domestici.
3. Nonostante il territorio del villaggio e i suoi dintorni siano stati scavati per due decenni, non è stata trovata una sola sepoltura. Questo è molto strano, dal momento che le saghe parlano direttamente delle battaglie con gli Skraeling e delle persone uccise in esse, nonché del massacro tra i Normanni avvenuto durante uno dei viaggi. È interessante notare che durante gli scavi non è stato scoperto un solo pezzo di ceramica.
4. Ma durante gli scavi è stato possibile scoprire cosa stavano facendo gli abitanti del villaggio. Apparentemente qui le navi venivano riparate stagionalmente, come testimoniano i resti di chiodi e rivetti in legno e ferro.
5. A seguito degli scavi sul territorio della fattoria sono stati rinvenuti solo due oggetti chiaramente normanni (una fusaiola e uno spillo di bronzo). Ma gli archeologi hanno portato alla luce diverse centinaia di oggetti della cultura materiale degli indiani e degli eschimesi.
6. Gli archeologi hanno scavato una “casa lunga” di tipo tipicamente scandinavo. Ma una tale definizione non dovrebbe essere fuorviante: dopotutto, come hanno ammesso gli stessi ricercatori, nella torba si sono imbattuti solo nelle impronte di alcuni edifici e non sono state conservate parti significative in legno della casa.
7. Domanda con la popolazione del villaggio. Dalle saghe si sa che alcune spedizioni dei Normanni arrivarono fino a 130-160 persone. Gli edifici che si trovano a Lance aux Meadows semplicemente non hanno un posto dove ospitare così tante persone.
8. Sono state trovate scorie, resti di una fucina e una miniera di carbone. Ciò indica la metallurgia, che i nativi non avevano. In effetti, questo è proprio l'argomento più forte, ma... c'è una cosa. Innanzitutto le saghe non menzionano mai la presenza di un fabbro nelle spedizioni normanne. In secondo luogo, non dobbiamo dimenticare che la metallurgia del formaggio esisteva abbastanza normalmente nel Nord Europa fino alla metà del XVI secolo, e che i primi coloni del Nord America la possedevano già nei secoli XVI-XVII.
9. Datazione al radiocarbonio. Degli oltre 40 campioni prelevati a Lan's aux Meadows, solo 12 sono riportati in letteratura, con valori compresi tra 780 e 1200 d.C. I risultati del resto non furono mai pubblicati nella letteratura scientifica.
Ma la cosa più interessante è che la baia di Epaven, così come il quartiere di Lance aux Meadows, erano note ai primi marinai europei nelle acque del Nord America già dall'inizio del XVI secolo (dal 1503, per la precisione). Era qui che periodicamente esistevano piccoli villaggi di pescatori e coloni, i resti di uno dei quali, tra l'altro, si trovano a solo mezzo chilometro dal “villaggio di Leif Eriksson” (purtroppo questi villaggi non sono ancora stati studiati dagli archeologi ).
Siamo lungi dal tentare di confutare i risultati generalmente accettati degli scavi a Lance aux Meadows, ma segnaliamo solo alcune circostanze che rendono alquanto dubbio il riconoscimento dell'insediamento scavato come normanno. È anche possibile che in realtà Helge Ingstad abbia dissotterrato un accampamento di pescatori europei che stavano riparando le loro navi sulle rive della baia di Epaven a Terranova. Le acque intorno a quest'isola erano ricche di pesca, principalmente di merluzzo, e le potenze europee si contendevano persino il loro possesso. Pertanto, fin dall'inizio del XVI secolo qui si registra la presenza di europei.
Comunque sia, né prima di Ingstad né dopo, nessuno in Nord America ha avuto la fortuna di trovare prove convincenti dei viaggi precolombiani dei Normanni nella Terra dell'Uva
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